太子在东宫，虽无参与此事。却是有所耳闻，对此他的看法倒是觉得并没有什么大过。
每年朝廷增兵，的确一年不如一年，男丁在减少。现在看似没什么问题，等哪一日用时，也就为时已晚。
“你觉得誉亲王此事做的可妥？”他招来自己的侍读。
“臣觉得不妥。”
他倒是哪里都真心真意为了孤，就是太迂腐了些。太子笑了笑，“孤倒觉得四弟创意不同常人。”旋即收了笑脸继续查看皇帝送来的奏折。
……
“儿臣无话说了。”
永兴帝瞧了一眼几个儿子，不奢望他们能多团结，别相斗就成。冷着脸一指顾焱起身呵斥道：“朕看你挺能说的，翅膀硬了。朕就命人查实，看你是不是胡言乱语。”
他低低应了一声，“儿臣不敢。”
皇帝见他并无悔意，心又生怒，问道：“你是不是不服？难道你两位哥哥冤枉你不成？”
“儿臣并无此心思。”当即就跪了下来，这种时刻逞能什么？
襄汝王也不傻，誉亲王跪下了，作为兄长的他们怎么能继续站着看热闹，怎么也要摆出手足情深的模样。
“父皇息怒，儿臣也没有责怪四弟的意思。不过是念在皇家颜面。”顾焕拉了一下武平王顾煌，两兄弟同时跪了下去。
“父皇息怒。”
“皇兄，不过一件小事。依王弟的意思看这……劳什子旗袍也在青楼使，百姓愿意买回家去闺房行乐也没问题。扼制不准出街就成了，效果吗总要看一段时间证明。”忠顺王朝顾焱使了使眼色。
“朕念在忠顺王替你求情，你两位兄长也不深究，就罚你在亲王府禁足三个月，不得踏出王府半步。”
顾焱叹口气，皇帝还要商议朝事，他只得败兴离开。
除了会些奇淫技巧，永兴帝似乎觉得他这个皇子没有别的用处。对朝廷大事也派不上用场。
得了！
他现在还不想管。
凉风习习，鼓入袖中。顾焱将头往衣领缩了缩。又要到新年了，今年不知道飘不飘雪。
他低着头，一脚深一脚浅地踩在青砖地上。经过几座宫殿，深宫大墙晃过，一路传来宫女们的跪拜。
元春从他身旁匆匆绕过，顾焱停了脚步抬头瞥了她一眼，立即叫住。
“你过来。”
元春垂着头，踌躇了许久，终是转过身子朝他行礼柔声道：“见过誉王爷。”
“你见了孤怎么跟耗子见了猫似地就躲？孤娶了你表妹，就是王子腾，你舅舅家里的凤姐你知道？”顾焱一面打量她，一边扬脖子高高立在她身前。
元春眉毛轻微一动，随即伏低身子，“元春并不知情。”
“哦也是，外头的事情你怎么清楚？”
顾焱的话，就像一根尖利蜂刺在她心里扎了一下。
“这是做什么去？给孤看看。”眸了她一眼，见元春手里捧着一本黄册子。
不等元春反应，他已经夺了小黄册在手翻看，不由得蹙了眉头。
“明年的公主侍读选拔？”
“奴婢不清楚，是皇后娘娘让承过去给戴公公。”元春答。
“孤替你拿过去。”在元春惊慌眼神中，顾焱冲她灿灿一笑。
“你放心不会让你挨骂，孤会说清楚。”也不继续往凤澡宫去了，转身就走，回头叮嘱道：“跟皇后说，孤突然有事要回王府，改日再来请安。”
他将手里的册子翻了好几次，终于在最后一页看见薛宝钗三个字。
这是入选了？
指着名字往后移动，七公主。
可有的宝钗受，七丫头虽然心善，却是调皮的。而公主犯错都是侍读受罚，除了陪着读书写字，绣花学礼仪。还兼职照顾公主的起居之类，比保姆还忙乎。
而这些官员家族还是挣破头发要送进来。
一则给公主当侍读，将来出宫嫁人也能体面些，嫁个不错的世家子弟。
二则运气好的，会被皇家赏赐给某个皇子当侧妃什么的。
至于被皇帝直接看中，这就和中彩票一样艰难。且不说皇帝很少去公主院里走动，爱名声的皇帝也不会娶自己女儿身边的人。
当然不是没有，极少而已。
……
“戴公公，这明年公主侍读选定下来，多久会通知入宫？”顾焱将册子递给大太监。
“王爷怎么亲自送来？”戴权低头接过册子，便回。
“选定后，少则半年……多则一年招入宫中。”
和戴权唠叨一会，他便出了宫门。
……
寒风呼啸着，到了十二月低王府里的树叶已经落了大半。光秃秃的树干立在院外。
偶尔飘落几片莹白雪花。
雪要停了。
西三院里热气腾腾，几个丫头围在一起，身上裹着厚实棉衣，肩上兜着连帽狐狸毛斗篷。几双亮闪闪的好看眼睛，直盯着锅炉里滚沸的鲜汤。
晴雯迫不及待将一盘盘羊肉、牛肉、时鲜海货一股脑往里倒。平儿用勺子搅动，独香菱是个不合群的在边上坐着看书。
安儿、如儿、意儿忙着摆碗筷。
西三院正殿寝卧里。
……
“出了一身汗就不冷了。”
“青天白日地就胡来。”王熙凤扯过一条被子，伸手拍了拍顾焱肩膀，不免羞嗔道：“夫君又丢哪儿去了？”
顾焱指着地上，“许是刚才蹬地上了，哈哈哈！”在凤姐琼鼻上一点。
“还没平儿能折腾！让你多来几个花样都不肯。”
凤姐往他胳膊使了小劲儿一拧，啐道：“我不如她，你把平儿她们抬正了去。”
“看你说的，孤就说一句，你能吃醋到天上？有本事你倒是战赢了孤在豪横？”
王熙凤见他得意模样，吃了哑巴亏。闺房上的事情，她的确放不开只得笑笑，“你可不许太惯了她们。”
“孤去前院看看这几个丫头捣鬼什么？”
……
一连三个月，顾焱都被禁足在王府。
营生的事，倒是丢的干干净净全交给了王熙凤打理。就这一个事，把她忙乎的哪有时间管他霍霍丫头。
于是，平儿就被自己收用……
连带香菱，一龙二凤双飞天，奇妙无比。
晴雯，小了点再养养。
到了三月开春，荣国府老太太，又念了好几回让贾琏送信去扬州接外孙女黛玉上京常驻。
且说林黛玉陪在林如海身边，多侍奉了两年。养了些身子，万分不舍下，带着一个老嬷嬷和一个丫鬟雪雁坐船上了京。
黛玉忧伤望着河面，手里捧着小匣子，两行清泪自眼角滑落。雪雁见了拿帕子替姑娘楷了楷泪，安慰道：“不过是去待半年，一年的，说不得明年我们就回扬州。”
黛玉轻咳嗽两声，“爹爹近年来身子不好，我放心不下。”又咳了一声，雪雁轻轻拍着她的背，看着小匣子转移话题笑道。
“姑娘什么都不带，除了衣物就宝贝着这匣子。”
黛玉红着脸，白了她一眼。
“顾哥哥写来的七八封信件，里面有好笑的故事，叫人啼笑皆非。倒是可以打发时间。”
“姑娘反复看了多少回，也不见回信。”
“哪有给男子私自回信的？那我成什么了……”黛玉嗔道。
……
“啊嚏！啊嚏！”
顾焱揉了揉鼻子，两手握成拳状，在晴雯太阳穴上一阵旋转。
“孤刚来就连着打喷嚏，是不是你这小蹄子说我坏话？”