六个月之后，飞熊军和氓江水师胜利会师，整个南尼国，除了少国主统治的地区，都已经成了大吴朝的疆土。
少国主的军队原本一直驻扎在王城外，和李无命对峙。并且多次派遣使者入城，要求李无命把王城让出来。可他没勇气直接攻城，跟大吴朝撕破脸。
李无命理都不理他，最后几次甚至压根没让使者进城。
少国主假装做出了攻城的姿态，李无命立刻积极准备迎战——这让少国主十分惊惧：该死的大吴人，不会就等着我攻城，然后以此为借口剿灭我吧？
他立刻怂了，其实他始终都没有和大吴朝开战的勇气。
等到飞熊军的主力接近王城，少国主的军队立刻退走，担心再拖延下去就走不脱了。
如今，焦急的是少国主，不断地求见二老爷，请他向大吴朝奏明，自己忠心不二，愿意成为大吴朝永不背叛的藩国。
只求大吴朝一纸册封，让他保住现在的地盘。大吴朝方面却是一直没有回应。
不过他倒是见到了二老爷，也终于明白了之前为什么一直是春娘子接待他。二老爷用“天蝶变”潜伏到了伪国主身边，替代了一位伪国主的宠臣！
南尼国和红夷蛮种的一应机密，对大吴几乎是透明的……不得不说，二老爷和春娘子这一对组合，经过了不断的磨合，已经是越来越默契。现在他们俩给人的感觉：这一对儿天生就该是搞情报的！
现在要是跟人说，最初春娘子只要从二老爷这里接任务就会被坑的凄惨，怕是都没人信，还以为是人家夫妻之间的“情趣”！
而二老爷现在最尴尬的部分，恰恰是两人之间的关系。
这么长久的革命友谊，按说早该突破底线了。春娘子江湖漂泊多年，也早就想安定下来，再加上在南尼的初期，两人处境十分危险，春娘子数次都想要霸王硬上弓——还好二老爷机警，这才没让女妖精得手！
孙大人很苦闷，从二老爷这一具分身来说，他对春娘子当然是有感情的。但本体还是个童子身，难道分身要先……
况且不告诉春娘子实情，孙大人总觉得是在欺骗女方，但说了实情，又怕春娘子无法接受。南尼国的情报工作十分重要，孙大人不敢因私废公。
后来将魅魃派过去，固然是给二老爷方面增加实力，同时也是一个“小聪明”，有魅魃在一边碍事，二老爷应该能保住清白。
少国主的想法，通过二老爷被孙大人得知，孙大人便冷笑：“痴心妄想！”
孙大人并不怪罪少国主曾经试图和飞熊军争夺王城。此一时彼一时也，换做孙大人在那个位置上，他也会尝试。占据了王城，接下来的局面少国主会占有一定的优势。
但是现在，整个南尼大势已去，少国主还不肯接受现实，还想保留全部的领地？要知道少国主可不仅仅是占着起兵的五个郡，还有他一路北伐，望风而降的大片领地，约么还有六个郡！
大吴怎么可能将这些领地都划给他？
对于怎么安置少国主，孙大人、吕广孝和柳值大人专门有过一次商议。其实主要是孙长鸣和吕广孝，柳值大人在这些方面并不擅长，但又想掺和。
吕老大人的想法是，可以给少国主保留最初的五个郡，毕竟那是少国主的基本盘。只要他交出后来的六个郡即可。
大吴可以册封他为南尼王，世袭罔替。但不能保留军队，一切防务交给大吴朝的军队，军费则由南尼支付。
少国主可以保留一只三千人的王室卫队。
柳值觉得这个安排已经非常苛刻了，在别人的国家驻军，军费开销还得人家掏？
而孙大人还在侧耳倾听，等了一会儿不见吕老大人继续，他才诧异道：“完了？”
“完了呀。”吕老大人纳闷，还能有什么？
孙大人飞快摇头：“老大人太宽厚了。晚辈得劝劝您了，这是国家之间的争斗，咱们大吴谦谦君子的那一套，不该用在这里啊。”
柳值瞥了这小子一眼：这种条件，还“太宽厚”？
吕广孝看穿了孙长鸣的目的：“你想直接吞并南尼，老夫知道。可少国主毕竟是咱们大吴的盟友，这么做不合适。
大国的气度虽然只是一句空话，但也不能完全不顾脸面……”
孙长鸣道：“南尼必须并入我朝，否则我朝牺牲数万将士，难道是为了帮南尼人把红夷蛮种赶走，让他们南尼人自己当家做主？”
“不过我也不会直接吞并南尼。”孙长鸣接着说道：“目前就按老大人的安排去做，这样少国主虽然不会很满意，但能够接受。
然后过上两三年，我们会策动这五郡中的两郡上书朝廷，请求脱离南尼王，归入我大吴王化之下。
再过两三年，会再有两郡请求归附大吴——具体进度到时看情况再定。最后最多只给少国主保留一郡之地。其实我理想中，只有一府之地最好。
然后，少国主所有的子嗣都会夭折、暴毙，不论少国主再娶多少妃子，也生不出后代了。
而我们之前会通过对伪国主的论罪，将南尼王族中有资格的继承人全部处斩，只留下几个听我们话的。少国主到时候只能从这几个人中挑选过继。
等到少国主死去——我们也可以在需要他死的时候，就让他离开这个世界——继任者就是我们的人，再过上七八年、十来年的过渡，就可以让他上表自请削去王爵，我大吴朝保他一生富贵。
如此一来，便可以在不激起南尼民间反感的情况下，顺利将整个南尼国，纳入我大吴的版图。”
吕广孝同柳值相视一眼，竟是不避讳孙长鸣本人，互相说道：“好狠毒的大谋划！”
“此子只可为友、不可为敌。”
孙长鸣一阵干咳，难得红了脸皮。
朝廷上既然把针对南尼少国主的方针定下来，孙大人以及二老爷便不着急给少国主什么回应。
等等，朝廷这就算定下来了？好像少了个程序？不重要了。
可是朝廷那边晾着少国主，不派使臣过来便罢了，还不断将飞熊军的精锐，调往少国主领地外围，少国主心焦啊，不停地来找二老爷，二老爷不胜其烦，恰好春娘子这一天，忽然收到了联络灵符，避开二老爷聊了几句之后，眼圈就红了，回来便一脸冷然的跟二老爷说：“随我回趟家。”
二老爷当然不想去，但此时忽然求生欲爆棚，毫不犹豫答应下来：“没问题！我陪你回去。”
春娘子的脸色这才好看了些——二老爷也正好趁此躲开少国主。
此时在南尼国境内，大吴朝的军队已经膨胀到了一百一十万。这其中西南狼兵的数量达到了三十万！这些都是那些西南的军头们看到“有利可图”，悄悄把手下派了过来。
整个大吴朝，除了西北、东北方向的边军，几乎全部的可战之兵都已经进入了南尼。其余的那些军队，欺负一下老百姓，种种田放放马还行，真的上战场，那就是一哄而散的结果。
这一战结束之后，少说为大吴朝重新培养了六十万精兵！
这一百多万的精锐，现在有差不多四成，都在少国主领地外面打转儿……少国主简直夜不能寐，偏生他跟吴朝沟通的渠道——二老爷又跑了！
……
春娘子的家，在大吴朝西南的一个小山城。这里山清水秀，历来能出美人，但是当地人很穷，女孩们从小跟着大人干活，都养就了一幅爽直的性子。
县城了的人们眼里天大的官儿就是县太爷，整个县城最强的修士，也只是一个第二大境。
快到县城的时候，春娘子忽然放慢了速度，紧紧抓住了二老爷的胳膊，似是有些“近乡情怯”。
二老爷修了《荒冥九变》之后，身躯已经可以在灵体和实体之间自如切换。
他拍着春娘子的小手：“没事、没事，我陪着你。”
春娘子缓着脚步，慢慢吐出了一口不知憋了多久的气，开口道：“我有两个家，这是我亲爹娘的家。”
二老爷默默地听着，这种事情，大吴朝多如牛毛。
“我七岁那年，爹娘实在养不活大家了，就把我给卖了。可我不恨他们。爹娘头天晚上用家里最后的一把粟米，给我做了一小碗饭，我娘搂着我哭了一夜，跟我说：大丫啊，你是家里的老大，你得照顾弟弟妹妹们，爹娘没本事，实在是没办法了……”
“所以我不怪他们，我是家里的大姐，我得照顾弟弟妹妹，他们都比我小。把我卖了换成钱，也算是我照顾他们了。”
二老爷悄然一叹，春娘子的亲生父母，还算是有良心的。
“我和另外七八个差不多大小的女孩子，被人牙子用草绳穿着，离开了这里走啊走，走了好些天……”春娘子忽然僵硬地笑了一下：“说起来滑稽，我那个时候反倒是觉得，跟着那些人牙子也挺好的，虽然很累，也吃不饱，但终归是能吃上三顿饭，在家里的时候，一天都吃不了一顿。”
二老爷一阵心疼。
“可还没等我们被送到地方，我师父忽然从一座山后面跳了出来！”笑容中的僵硬化开：“她老人家大吼大叫拳打脚踢，轻而易举的就救下了我们。然后她踩着被打倒的牙人头子，丢给他一笔钱，说是买下了我们。”
“这笔钱让牙人们不至于亏本吧。”
“后来我问过师父，为什么还要给钱？师父说那些牙人也要生活，没有罪证表明他们是拐骗人口的情况下，师父都会给点钱。只不过富裕的时候多给点，穷困的时候，就只能意思意思——可师父常年穷困潦倒啊。”
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“有一次师父带着我，经过一家成衣铺，师父看到了一件鹅黄色的裙子，穿上之后真好看，我们几个小的都拍手喜欢，师父在店里转了好几圈，可最后还是没舍得买。她有一个大院子像我一样的孩子需要养活——可师父偏偏看不上那些不义之财，她经常跟我们吹嘘，她的每一两银子，都来得干干净净，可是我们都知道，她身上啊，常年都凑不齐一两银子。”
“然后师父开始教我们修行，一个大院子的姐妹兄弟，最后只有四个人能够修行。我到现在还记得很清楚，师父当时并不开心，那天之后我们四个的伙食明显比其他人好一些。那些孩子们暗中不满，说师父偏心，更有人恶毒的诽谤师父，救下我们就是为了寻找传人，其他的孩子迟早会被她抛弃。”
“可是师父没有责备他们，只是叹了口气说：他们四个能修行，对他们未必是好事，对你们其他人却是好事情。”
“很多年以后，师父去世了我才明白，能够修行的我们，需要照顾一大院子的姐妹兄弟，以及新来的小家伙们。我们又被师父教导的不肯接受不义之财，只拿凭自己本事挣的钱，支撑的也十分辛苦。”
“对我们自身来说，真的未必是一件好事情。当年能够修行的四个人，其他三个有两个坚持不住，十年前就一去不回。
还有一位想要冒险挣一笔大钱，接了超出自己能力范围的差事，可他没有自己想象的那么幸运，唉……
现在只剩下了我。我没师父那么伟大，我也是个女孩子，喜欢好看的衣裙，喜欢闪光的首饰，喜欢鲜艳的胭脂水粉……我只能更努力地去多挣钱。可也不知道怎么，师父一辈子就找到了我们四个能修行的，结果我接手了大院子后，能修行的小家伙，就像是竹林里的笋苗，一不留神就冒出一个、一不留神又冒出来一个……修行花钱啊，穷死我了！”
春娘子用双手下拽自己的耳朵，像是一只沮丧的兔子。
“然后就遇到了你！”春娘子满眼“凶光”瞪着二老爷：“你给我介绍的都是什么活儿？要不是老娘命硬，这一大院子的孩子们就没人管了！”
二老爷很明智的选择不做辩解。春娘子哼唧两声：“总算是你这死鬼还算有良心，给的价钱公道。”
说话间，她已经站在了县城外。
“我跟了师父四年后，师父很开心的把我领回了这里，一路上都在跟我表功，说她找到我的亲人有多么不容易。还吹嘘说，若不是她有强大的修真手段，便是衙门里的那些老差役，也别想查到任何线索云云。”
“她让我跟爹娘见了面，我娘看见我的那一刻，跪在地上紧紧抱着我嚎啕大哭。她说什么也不肯撒手，可我最后还是走了。我记得娘说过的话，我是老大，要照顾弟弟妹妹们。家里还是那么穷，我留下来多一张嘴，我跟师父回去，省下的口粮给弟弟妹妹，也是我照顾他们了。”
“而且那个时候，我不只有家里的弟弟妹妹，还有大院子里的弟弟妹妹们，我也得回去照顾他们。”
“往后每隔几年师父都会带我回来一次，给爹娘留下一点点钱。师父不是不想多给，是她真穷啊。”
“后来师父走了，我没有师父那么豁达，但我挣钱的本事比师父强，我还是隔几年回来一趟，给妹妹说了好人家，给弟弟盖了房子娶了媳妇。”
“但现在，我娘死了……”
春娘子陡然沉寂了下去，只是怔怔的望着县城的方向。
二老爷悄然一叹，她对亲生母亲的感情必然十分复杂，未曾亲历、不劝人放下。二老爷只是默默地陪伴在她身旁。
足足过了一柱香的时间，春娘子才轻轻拉了二老爷一下：“走吧，进城，回家。”
家里已经搭起了灵棚，弟妹们披麻戴孝，亲朋好友们帮忙张罗着丧事。二老爷陪着春娘子，能够感受到，她和亲人之间有种疏离感，或者说她和凡俗世界之间，已经有了明显的界限。
他陪着春娘子去见了她的父亲，一个普普通通的小老头，春娘子安慰了几句，甚至没有让二老爷上前拜见。
到了夜里，春娘子让弟弟妹妹们都去休息，独自一人为母亲守夜。
她拉上了二老爷，悄悄说道：“我想……再见我娘一次。”二老爷领悟，轻轻点头。可是这天夜里，二老爷的招魂秘术，却并没有从附近招来春娘子母亲的魂魄。
这就很不正常了，还没有过头七，按说魂魄应该在尸体附近恋栈不去才是。
春娘子脸色一变，第二天早上就冲进了父亲的房间：“我娘到底是怎么死的？！”
全家人一脸茫然，春娘子气的浑身发抖，指着弟妹：“你们在家衣食无忧，要你们替我照顾娘亲你们还做不到……”
二老爷急忙拉住春娘子出去了。两人腾空而去，一院子的人目瞪口呆。
二老爷把春娘子拉出城外，找了一处小山岗，春娘子冷静了下来，用力想把泪水憋回去，眼泪却如断线的珠子一般，吧嗒吧嗒的落下来。
二老爷轻轻揽住她的肩膀，春娘子倒在他的肩头。
“晚上我亲自去看看咱娘。”二老爷在这方面的造诣，远高于春娘子。
傍晚的时候，两人回去了，家中的亲朋好友们，再看两人的眼神明显带着畏惧。两人也不解释，春娘子进了灵堂，又把弟妹们赶出去。弟妹们有些不满，想要为母亲守灵，可是大姐面色如铁，他们不敢造次。
二老爷等到夜深无人，亲自检查了一下尸身，然后恼恨的咬牙：“胆大包天！”
春娘子的母亲是暴毙而亡，如果衙门的普通午作过来验尸，也只会发现老人家的心脏出了问题。她这个年纪突发这种疾病十分常见，不会引起任何人的怀疑。
但是二老爷却看出来：“咒术！”
春娘子的双眼红了，却没有失去理智：“我娘只是普通的老妇，怎么会有人用修真手段对付她？只有一个可能，这是冲着我来的！”
“是我连累了娘亲……”
春娘子这些年来虽然很照顾家里，但为了不把修行界的事情，牵扯到自己家人身上，始终没有透露自己是修行者的秘密。也并没有给家里太多钱，仅仅是让家里过得比较富足而已。
昨天两人凌空飞走，大家才知道她不是普通人。
二老爷轻轻摇头：“事情还没有查清楚，你先别往自己身上揽锅。”他暗自警惕，可是周围静悄悄一片，并无什么埋伏。
二老爷不是为了安慰春娘子才这么说的。如果真是为了对付春娘子，才用咒术杀了他娘，那么昨夜应该是对春娘子动手最好的机会。可是昨夜平静度过。
而且咒术杀人不会湮灭魂魄，春娘子他娘的魂魄哪儿去了？
又一个黎明到来，二老爷已经悄然开始了调查。他有各种魂魄秘术，没有去“审问”春娘子的弟妹们，而是从周围的邻居开始。
甚至周围的邻居都不知道，自己已经被“魂魄讯问”了一番。
一个嫌疑人很快浮现出来，二老爷没有打草惊蛇，而是回到了春娘子的家中，将她的父亲和弟妹们召集起来，肃然问道：“你们和马家是怎么回事？”
春娘子的大弟对这个跟着大姐回来的男人，一直很不顺眼，梗着脖子问道：“你是谁？我们家的事情，用得着你管？”
不等二老爷发作，春娘子已经寒着脸喝道：“给我坐好！问什么你们答什么！”大弟愤愤瞪了二老爷一眼，低下头去却就是不回答。
春娘子的父亲因为丧妻，整个人跟丢了魂似的，春娘子目光落在小妹身上：“四丫，你来说。”
小妹的嗓子已经哭哑了：“马家的宅子跟咱们家背靠背，他们家这些年做生意发了财，想要扩建宅院，就过来商量要花大价钱买下咱家的宅子，说是要学人家大户人家建个后花园。”
“这事情我们都听爹娘的，娘始终不肯答应。她说、她说……”小妹又哽咽了：“咱家也不是过不下去，这宅子说什么也不能卖。卖了老宅子咱们搬了家，大姐你再回来就找不着我们了……”
家里人并不知道春娘子在外面做什么营生，也不知道她住在哪里，没办法主动联络春娘子，母亲担心一家人搬走了，大女儿回来找不到家了。
春娘子低下头，肩膀轻轻颤抖。
二老爷澹澹道：“好了，你们去休息吧。”
已经可以肯定，马家和春娘子家中的矛盾，焦点便是春娘子的母亲。可是就为了这事情，就要杀人？而且马家也仅仅是最近几年爆发起来的，他们能请动咒术杀人的修士？
小妹最后一个出去，低声问大姐：“咱娘是被人害的？”
春娘子森然道：“这些事情，你们不用管！有我在、一定会给咱娘一个公道！”
所有人出去了，二老爷也起身来，对春娘子道：“一切交给我。”