孙长鸣离开，万钱来也没有在房间里久留，他走进了春潮楼的后院，一座不起眼的二层小木楼，从这里穿过一条地道，出现在隔着两条街道旳一座院子里。
院子静谧温馨，并不铺张奢华，一切只求居住舒适。
“爹。”万钱来进了房间，大大咧咧的抓起父亲手边的紫砂老壶对嘴儿灌了一口茶。父亲显得富富态态，双眼中不见商人的市侩，却有一种大智慧的深邃。
他看着儿子的模样，已经了然：“果然？”
万钱来点头：“果然！”
“比预料的早了点。”
“早晚的事儿。”
“罢了，让你二叔去跟天子谈吧。”
万钱来放下了茶壶，露出凝重神色：“爹，我想投一笔大生意！”
父亲饶有兴趣莞尔微笑：“哦？你看中了谁？”
“孙大人、孙长鸣！”万钱来眼中兴奋光芒压抑不住：“我刚才开口试探了，我说了大不敬的言语，孙大人却没有呵斥我，他对天子并不忠心！”
“不出意外。”父亲淡淡道：“他出身绝户村那种地方，靠着自己的摸爬滚打，和柳值的提携，才走到了这一步。此生第一次进入京师，又能对天子有几分赤诚？”
万钱来接着说道：“所以如果真的有一天，需要他站出来顶住天子，保护我们【万利生】，他不会因为愚蠢的忠君思想而退缩。”
父亲笑了：“你就这么肯定，他能迈入第七大境？虽说他看起来的确天纵奇才，可是这些年来，咱们家暗中扶持的天骄就少了？哪个不是一郡之杰？可最后，第六大境都没出一个。”
“爹，你没跟他一起闯过龙蛇榜……”万钱来的眼神颇为幽怨：“总之，我想把我的那一份，压在他身上。”
父亲摆了摆手：“那一份是分给你，你当然有这个权力决定。不过事关重大，为父再给你十天的考虑时间，十天之后为父再来问你，你若是仍旧如此决定，可就不能更改了。”
“好！”
万利生有十个兄弟姐妹，他在嫡出中排名老二，但自幼油滑市侩，适合抛头露面，故而外界说起“万利生少东”，一般下意识反应都是他。
但实际上在家中，不论嫡出庶出、不分是男是女，父亲都给他们准备了一笔非常丰厚的“投资基金”。有且只有一份，看好的生意，可以直接投下去。
这生意可以是低买高卖，可以是长线投入，当然也可以是一位前途远大的修士！
你要是不投，留着自己花一辈子，那也是绰绰有余。
【万利生】今日的危机，万家并非没有预见，万家很早就开始培养自家的修士，期望能够拥有自己人的第六大境。
可是修行一道……是最不可靠的生意了，万家砸下去了无数资源，最高的一位也只是第五大境六餐。
今日【万利生】的那些靠山第六大境，都不是万利生自己的人。
偏生除了“修士”这一门生意，【万利生】其他行当都是风生水起，灵玉月赚越多，发展极为迅猛，这危机也就更早显得迫在眉睫了。
……
孙长鸣凭着御赐的金牌再次进宫，跟皇帝复命：“微臣已经跟【万利生】谈好了，他们非常渴求陛下持股。具体细节的事情，就请陛下派遣专人与他们商谈吧。”
“哈哈哈！爱卿真是朕的福将啊！”皇帝心情大好，双手按在身前的桌案上说道：“朕就不派别人了，还是由你出面。别人办事朕不放心，但是你办事，朕心里妥帖！”
孙长鸣：“……”
若是别人这样被君王夸赞、引为体己人，怕不是心头狂喜，可孙大人倍感无语，正想着怎么推了这差事，皇帝嬉笑一声，又道：“朕也给爱卿准备了一份小礼物。”
“啊？”孙长鸣茫然。
“龙蛇榜甲榜第一，如何？哈哈哈！朕绝对不会亏待有功之臣的。”
“这……微臣不敢当陛下的厚爱啊。”
“怎么不敢当？”皇帝瞪眼：“满朝文武就属爱卿懂得朕的心，那些家伙们，不是茅坑里的石头整天想着卖直沽名，便是贪得无厌想要挖空朕的国库！”
孙长鸣分外无语，总觉得自己最近的操作……有些过于高深了，直接把自己操作成了佞臣！
他只能硬着头皮问道：“那陛下准备怎么让微臣当上这甲榜第一？”
“简单啊。”皇帝发挥了自己的聪明才智：“殿试就是朕来出题，朕提前把考题告诉你不就行了？”
您跟稽肃真的是一对好臣子，都是一个套路。
“朕的皇家书苑中，有一条‘百折道’，乃是太祖时期设置，当初的目的是为了培养皇族后人百折不挠的品质，其中机关重重，步步危机，朕就以百折道为题，考核龙蛇榜天骄。”
然后他取出一枚玉符丢给孙长鸣：“这里面是百折道全部的通关步骤，你回去记熟了，一步不能走错！”
孙长鸣不能不接，接了还不能不谢恩，这就很……致郁。
所以知道孙大人走出了皇宫，还有些发懵，捏着手里的玉符，整个人哭笑不得：当真荒唐啊！
……
回到了自己的住处，伍元机一直在等候他：“大人，您临走时候要做的改动，究竟是什么意思？”
孙长鸣解释道：“那些黄金、珠宝之类的装饰，也不会有人去撬下来检验真假，所以只要表面看起来一片辉煌，满足了皇帝的虚荣心就好。”
“但是这飞车行宫的一些主要结构，一定要弄得结实，不能让【万利生】的钱白花了。这些飞车行宫皇帝出巡只用一次，但是若有大战，咱们可以立刻在其上加装大型法器！”
伍元机立刻明白了，这样庞大的六尊飞车行宫，稍加改造就是飞行战堡！若是突然出现在敌人头顶上，必然是决胜一击。
“朝廷还要打仗？”
孙长鸣不愿多说：“唉，有备无患吧。”
伍元机点点头：“可是这样欺瞒天子……”
孙长鸣道：“一切有本官一力承担。若是真的败露了，本官会向陛下承认，是本官替下了这些黄金珠宝，和你们九云宗没关系。”
“这……好吧。”伍元机勉强答应了。两人又详细的商讨了新的炼造方案。
接下来几天，孙长鸣硬着头皮去跟万钱来商议干股的细节，万家倒是很慷慨，给出了极为优惠的条件。
殿试的消息也在京师内传开，可是这一天梁玉指忽然大驾光临，一进门俏脸就阴沉着：“你答应本座的事情，还没有办到。”
孙长鸣意外：“这样您还不满足？”
自己在龙蛇榜上，已经把马其志虐的鼻青脸肿了，他以为梁大人的怒气早就消了呢。
“不行！”梁玉指较真：“咱们之前说好了，要狠狠揍那家伙一顿。”
“可是……殿试也不能动手啊。”
梁玉指嗯了一声，疑惑地盯着他：“你已经知道殿试的题目了？”
孙长鸣也不瞒她：“陛下向我泄露的。”
“呵呵！”梁玉指讥讽他：“孙大人可真是圣眷正隆啊。”
孙长鸣烦恼的不断摇头，最后将罪责归结在柳值身上：若不是柳值一定要给皇帝一个教训，要自己去杀秦公公，何至于搞成现在这个样子？
“本座不管别的，你答应本座的事情，必须做到，否则本座就去你上司那里告你的状！”梁玉指丢下一句话走了，孙长鸣隐隐觉得吧：这似乎是梁大人想找个借口去见情夫？
梁玉指刚走，张春发就登门了。
是孙长鸣派人叫他来的，张春发这人很有意思，身上有一些市井小民的狡侩，又有着每多屠狗辈的义气，还有藏着那么一丝寒门修子的傲骨。
这样的人，表面上会跟所有人相处融洽，但想要的到他内心真正的认可并不容易，而一旦他认定了，就会在关键时刻，体现出他的忠义。
他进来之后笑嘻嘻的一拱手：“大人，您找我呀。”
孙长鸣将一套东西丢给他：“你们留在京师，浪费了大好青春，你带着大家先行一步赶回氓江都司，本官已经安排好了，去了之后会有人接待你们。
铜棺峡灭域中，最近似乎有些不平静，本官暂时回不去，你们去了本官能放心一些。”
张春发结果那些东西一看，一整套的朝天司百户行头，官服、兵器、法器、腰牌一应俱全。他立刻点头：“大人放心，我保证把大家安全带到。”
孙长鸣又交代了几句，然后挥手放他离去。
张春发出来之后，看着手里的东西却是五味杂陈：朝天司在寒门中的名声并不好，张春发曾经也在心中深深鄙视朝天司的“鹰犬”，但此时自己却要披上这一身虎皮……他倒是不抗拒，只是觉得造化弄人。
“只要是跟着大人，哪里都一样。朝天司中又怎地不能修行？”
送走了张春发他们，孙长鸣故意没有进宫，只是在住处和伍元机一遍遍的推敲飞车行宫的炼造方案，故意吊一吊皇帝的胃口。
直到殿试开始前两天，两位机关大师筋疲力尽，却无比欣慰的一起看着眼前的图纸，露出了满意的笑容。
“请前辈马上赶回九云宗，立刻开始炼造，我会让【万利生】将灵玉分批送过去。”
伍元机问道：“这么着急？不如等到殿试结束，老夫保护大人回道望云崖，然后再回九云宗，大人的安危更重要，只是一个赵逍遥，老夫有些不放心。”
孙长鸣可以借用黑衣剑姬的力量，一击之下甚至要超过第六大境的杀伤力，对于自身安全已经有了充足的信心。
“时间不等人啊。”孙长鸣忧心忡忡：“前辈尽快回去，本官的安全……完全不必担心。本官还有别的安排。”
伍元机不明白大人为何显得忧虑深重，但大人不想说，他也没有再问：“好，老夫这就出发。请大人放心，回去之后老夫立刻开工。若是人手不足，老夫会联络相熟的器师，一定用最快的速度将飞车行宫炼造出来。”
孙长鸣郑重抱拳一拜：“托付给前辈了！”
……
皇帝的确是急得抓耳挠腮，很想赶快知道今后自己每年到底能够从【万利生】拿到多少分红——这可关系到今后朕能够浪到什么程度呢。
可是孙长鸣一去不复返，他派身边的太监去催了几次，孙长鸣都只是回道：“微臣在努力为陛下争取最多的份额，谈判并不容易，从别人口袋里掏钱，【万利生】也不好对付。”
眼看着殿试就要开始了，皇帝一点不关心，他坐立不安的等着孙长鸣的消息。
今天他又派了一个亲信大太监出宫去催孙长鸣，大太监到了孙长鸣的住处，还没开口呢孙长鸣就说道：“公公来得正好，下官正要进宫向陛下报喜，请公公在前院稍后，下官换好官服，咱们这就进宫。”
大太监眉开眼笑：“陛下果然没看错人，孙大人是个忠心能干的臣子。大人请自便，咱家在这里等着。”
孙长鸣回了后院，忽然有几个人翻墙跳了进来。
几个人修为不弱，落地轻飘无声，却没能感应到院子里还有人——孙大人的修为，即便是不可以隐藏气息，他们也没本事发现——于是很尴尬的和孙长鸣来了个照面！
双方都瞪大了眼睛，李无命等人临时逃脱，十分狼狈，他看到孙长鸣便一抱拳，歉意道：“慌不择路，没想到这里是孙大人的住宅，我们这就走，不会给大人添麻烦。”
孙长鸣听到外面有些杂乱的脚步声，天空中还有修士破空的急促风声。
“等一下。”孙长鸣猜到了一些，喊住他们：“跟我进来。”
李无命犹豫，孙长鸣喝道：“快点！你想被抓住吗？”
身边几个老兵推了一下李无命，李无命无奈的跟着孙长鸣进了屋子。孙长鸣问道：“谁在追你们？”
李无命咬牙：“中狱指挥使宋公权！”
孙长鸣哼了一声：“第六大境啊。说说吧，你们做了什么，堂堂龙蛇榜天骄，却被中狱镇抚司追捕？”
几个老兵相互看了一眼，神情犹豫。李无命却一声叹息：“事到如今，也没什么可瞒的，大人也是朝天司的人，早晚都会知道。稽肃的那两次劫案，都是我们做的！
大人若是想抓了我们，去朝天司领赏，就请现在动手吧。”
这事情本来不会泄露，但是他们手上有了钱，想到飞熊军那些可怜的同袍，于是忍不住在京师采购了一批物资，分出了几个人带回去。
这也算不得什么破绽，如果只是京兆尹和京营的人，根本查不到他们头上。但是皇帝前次因为秦公公的死，龙颜大怒下了旨意严查。宋公权的中狱镇抚司不得不豁出了力气去查。
朝天司毕竟不是一般的衙门能比的，即便中狱镇抚司是朝天司五大势力中排名垫底的，也很快就找到了这条线索。
宋公权立刻有了怀疑：你们一群南疆来的大头兵，怎么会有这么多钱？
顺着这条线所一查，李无命就暴露了，他们在京营那些关系很好的少爷兵的暗中掩护下逃了出来，却没能逃出京师，被宋公权满城追踪。
这事情说起来还是孙长鸣杀了秦公公的连锁反应，孙长鸣不能不管。而且南疆即将用兵，若是让李无命他们被治罪，南疆唯一一只能战之兵“飞熊军”必然寒心。
孙长鸣沉声道：“都躲在这里，不准出去，外面自有本官应对。”
“孙大人……”
孙长鸣摆手：“交给我了。”
他迅速换了官服出来，前院大门口，中狱镇抚司的人，已经跟阮三生派来的校尉对峙上了。
阮三生手下这些人，哪里看得上中狱镇抚司？一个个鼻孔朝天，按着腰刀堵在门口，声音洪亮：“搜什么搜？你们中狱镇抚司还有本事查案了？嘿嘿，真有意思，老子进入朝天司七八年了，第一次听说你们这群货色也能办案子！”
中狱镇抚司的人气的脸色铁青，大声骂道：“狂妄的混账东西！我们指挥使大人亲自督办、亲自出手捉拿案犯，再敢阻拦将你们一并捉了，让柳值自己来中狱镇抚司领人！”
“放你娘的狗屁！几个废物也敢直呼柳大人的名讳？”双方顿时呛出了火气，中狱镇抚司的人拔刀上前，南狱镇抚司这边也毫不示弱。
街道上传来了一声冷哼，如同一座冰山落下，迅速给双方的怒火降温。南狱镇抚司这边，整齐列开两侧，让出中间的通道：“指挥使大人！”
宋公权负手缓步而来，第六大境即便是不刻意放出气势，也让南狱镇抚司这些人冷汗淋淋，肩头仿佛压上了千斤之重！在他们的视角中，正在逼近的第六大境，乃是随手拿捏他们生死的可怕冥神。
“柳……大人还真是没有好好管教手下啊。朝天司本是一家，怎么出了你们这些不知好歹的蠢货！”宋公权一开口，也想直呼柳值大名——但他很快反应过来，柳值这段时间就在京师中。以第七大境的实力，很有可能方圆数百里之内，有人呼吾之名便能心生感应。手下的那些校尉直呼大名，柳值反倒不会跟他们计较，若是自己这样开口闭口柳值柳值的喊，那家伙弄不好下一刻就黑着脸站在自己面前了。
所以宋公权临时改口，并且话里话外又突出了一个“团结”！咱们朝天司内部要团结。
宋大人面对普通校尉，突出一个第六大境的威严，可能面对柳值的时候，也突出了一个稳健！
孙长鸣昂然从内宅出来，朗声说道：“宋大人说的是，我朝天司本是一家，可宋大人为什么让人围了我的宅院？宋大人就是这样团结友爱的吗？”
宋公权不惊反喜，终于让我逮到你小子了！还有两天就是殿试了，把你关进莪中狱镇抚司，吾儿在殿试上就少了一个强大对手！
他冷笑一声，道：“虽然朝天司本是一家，可朝天司上下，都是要为陛下效命的，本官今日乃是奉旨办案，孙大人，得罪了！”
孙长鸣一眼看穿他的用心：“宋大人这是假公济私，想要将我关进牢里，错过龙蛇榜殿试，为马其志扫清障碍吧？”
宋公权沉着脸不与他争辩，喝道：“将宅院里所有人都给我扣下，冲进去捉拿钦犯！找到犯人其余人等做同罪论处！”
“是！”中狱镇抚司来了靠山，顿时振奋就要冲进去，里面却又走出一位大太监，不耐烦的甩着拂尘：“宋大人做的太明显了，你的用心咱家都能猜得到，咱家劝你悬崖勒马，陛下急着要见孙大人，派人来催了好几次了。你若是一定要抓人，跟咱家一起进宫，当面跟陛下说个清楚！”
宋公权一愣：“陛下要见他？”
大太监冷哼一声：“宋大人怕是不知道，孙大人这段时间圣眷正隆。快些将路让开！”
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