东海郡，朐县东。
看完观风堂密探递上的情报，刚从郁洲渡海过来的高进面无表情的沉默了片刻。
袁术竟然死了。
比记忆中早了两三个月，而且是死在下邳境内。
亲率残部跟曹操大战一场，兵败自刎？
虽未碰过面，但据高进了解，袁术跟刘备差不多，也是个一路吃败仗、极善跑路的运动达人。
还未到山穷水尽，连蜜水都喝不起的时候啊，袁术怎就舍得死了？
高进百思不得其解。
“行之，根矩志行忠方、清静厉俗，从不违背本心迎合他人，许是离家多年，现在刚从辽东回来，想在家中多住几日……”
“子尼放心，高进岂是心胸狭窄之人。”
对国渊笑了笑，高进再三表示自己对邴原并无责怪之意，征召虽被拒绝，但内心仍求才若渴，“子尼但有时间，与根矩先生时常往来，勿忘为我美言几句。”
郑玄在士林之中声名显著，又与袁氏有杀子之仇，两家面上和解，但彼此心知仇怨已结。因而暗地里，袁家在高密城内留了不少密探监视郑玄举动。
有心将郑玄迎接到东海，只是目前曹袁两家争端未起，高进晓得不是吸引袁绍仇恨的时候。
与郑玄一番筹划，决定南下之事徐徐图之。而后，高进告辞返回东海，随行的还有新任命的典农校尉国渊。
东莱虽有董家兄弟和李平、李曼等人相助，但徐盛主要才能是在军事方面，高进有意派一嫡系政务能手过去相帮。
东海逐渐步入正轨，政务繁忙，且是日后腹心之地，容不得丝毫差错，温恢不可轻离。而张元守成有余，进取不足，东莱百业待兴急需一位较有魄力和手腕的人物过去主持大局。
一番思考过后，高进决定表凉茂为东莱相，令其北上协助徐盛，将东莱打造成跨海征辽的前沿阵地。
如今凉茂总揽祝其、利城、赣榆三县政务，此外还有调动厚丘、朐县二城资源，开发海岛郁洲的权利。
离开高密，高进先到琅琊与臧霸一晤，之后直接来到祝其寻找凉茂，却得知凉茂最近正在郁洲忙着开发盐田。
高进便带上国渊等人来到朐县，而后东渡郁洲。
上了岛，找到凉茂交代一番，留下书信让其交给徐盛，高进就欲返回东海，国渊突然说岛上有贤者隐居，大可前往一见。
高进问是何人，国渊答说是与华歆、管宁友善，有龙腹之称的邴原。
听得“龙腹”二字，高进一下反应过来。
中原士子将华歆、邴原和管宁称为一龙，其中华歆为龙头，邴原为龙腹，管宁为龙尾，三人皆是远近闻名的贤良之士。
其中邴原在黄巾之乱时曾到郁洲山中隐居，后与刘政一并渡海前往辽东郡，国渊当时随行左右，与邴原颇有交情。
听国渊说愿意引荐，高进就满怀热情的跟在身后往深山老林里钻。
可惜此次登门拜访，看到国渊带高进一同前来，邴原态度相当冷淡，面对高进的诚恳邀请，只以身体抱恙推脱。
兴兴而去，悻悻而归，高进脸上毫不掩饰失落之意。
听到高进的话，国渊点头称是，回望一眼郁洲，想到今日所见场景，犹豫了下，问道，“行之遣民上岛垦荒，开辟万亩盐田，自是善政无疑。只是常年不得出岛之令，是否对岛上百姓过于苛刻了？”
“邴原因为此事对我心生不满？”
见国渊脸色有点尴尬，高进笑道，“子尼不知，岛上垦荒的都是先前厚丘师、陈、周三家的战俘，我已许下承诺，只要表现良好，十年之后便还其自由，并将岛上开辟出来的良田分一半给他们。”
......