午后，小沛。
陈珪办事相当利索，一上午不到的时间便和城内世家豪强们谈好条件，跟高进讲好的财物很快陆续交到曹性手中。
城主府，借着老爹是目前小沛最高军事长官及临时掌控者的身份，高进厚着脸皮住了进来。当曹性告知财物接收完毕后，高进亲自下厨烧了几个小菜，在府中风景别致的小院内招待陈登。
“元龙兄，咱们也算不打不相识。来，干了这杯酒，江湖路远，咱们有缘再见。”
看着身前举杯相邀的高进，已被仆从告知交易内幕的陈登内心五味杂陈。
“元龙兄，请！”虽说料到陈珪不敢耍花样，但当诸多财物真正落袋为安时，高进仍是喜不自胜，此时看向陈登的目光不免亲切了些。
“枉我陈元龙自诩才略过人，不想竟有被人绑架勒索的一天。”强忍下对面前无赖挥拳的冲动，陈登仰头饮下杯中苦酒。
“元龙兄，曹操约我会猎兖州，时间较为紧迫，我得去准备下行装。此次招待不周还望见谅，若有机会请再度光临寒舍，小弟定当扫榻相迎。”再度斟了杯酒，高进一脸真挚的举起酒杯，略带歉意的道，“小弟有事在身不能相送，元龙兄请自便。”
待高进离去后，心情缓缓平静下来的陈登竟再度坐回椅上，拿起筷子徐徐吃起桌上未曾见过却又色香味俱全的菜肴。
“少主，曹军即将兵临城下，此间凶险万分，我等还是早走为妙。”等了好一会，见陈登大有把桌上食物一扫而光的架势，前来接送的仆从忍不住提醒道。
“急什么，为这顿席面，我陈家付了多大的价钱。”陈登脸上不喜不悲，沉稳的夹了块鸡肉放入口中细细咀嚼。
“少主……”
“你也坐下来吃，这高行之手艺却是不错。”陈登咽下菜，又斟了杯酒，“说起来，咱们府上还缺个厨子。”
“……”仆从快疯了，怎么才跟那高进接触一小会，往常傲气十足的少主竟变个人似的。
“真是无趣得紧。”瞧见自家仆从不时四处张望、一副如坐针毡的紧张模样，陈登摇摇头放下筷子站起身，“走吧。”
陈登离开后不久，西门城楼上，高进静静听着老爹亲卫报告的信息。
“府上缺个厨子，嘿，行之，这陈登看来对你很不服气啊。”
“世家公子哥，正常得很，多跌几跤就心平气和了。”陈登会是个难缠的对手，但高进不认为会有再打交道的可能。
见高进一脸不在乎的样子，曹性生怕其少年心性，胜了几次便傲气横生，不禁提醒道，“行之，陈登对咱们具体军情熟悉得很，你这样放他离开真的没事？”
“做买卖最重要的是什么？信誉！”心想老叔你接收财物的时候一脸笑嘻嘻，现在才来跟我讲这个。
不过看到曹性面有忧色，高进便宽解道，“诚明叔放心，只要我交代的那件事令人办妥，保管陈氏一族没心思再跟我们纠缠，至少在曹操退兵前无暇北顾。”
“我已经交代好几个谨慎机灵的亲卫去办，只是行之你确定陈登听闻此事后，一定会赶去广陵镇守？”
“广陵郡是陈氏一族的大本营，只要谣言生效，陈元龙必然赶去主持大局。”高进说完，心中默默想到，“元龙兄，你还是去广陵刷你的孙十万大礼包吧，这边的事还是少来参合为妙。”
早上跟陈珪谈妥条件，一回到小沛高进便交代曹性命人去广陵散播谣言，言及江东孙策因不满陈瑀密谋袭击自己，将要亲率大军北上广陵找陈家报仇。
广陵郡地接长江，乃是江东势力向北扩张的战略要地，孙策早已觎觊良久。只要陈珪父子听到孙氏即将北上的消息，高进便不怕他们不中计。
“这样的话我就安心多了，曹操本就相当难缠，要是再有陈登这个对小沛了如指掌的地头蛇在一边出谋划策，我真要寝不能寐了。”
想到曹性近来的表现与记忆中大相径庭，高进心中隐约有个猜测，便试探着问答，“诚明叔征战沙场多年，什么时候变得如此胆小了？”
“唉……”曹性先是长叹一声，随后目光有些怪异的看了高进一眼，“不瞒你说，之前射了夏侯惇一箭，当看到他拔矢吞睛向我冲来时，我脑中一片空白，若不是你为我挡了一枪，只怕我早就魂归九泉了。不知为何，从那之后，我总感觉这条命是多出来的，不由活得谨慎了些。”
你这条命还真是多出来的……
假装没看到曹性那怪异的目光，高进生硬的转移话题问道，“探马还没回报有关曹军的消息吗？”
“应该快了……瞧，你爹来了，估计是有重要军情传来。”
高进闻言顺着曹性示意的方向看去，正安排城防加固的老爹面色凝重的朝自己走来。
“曹军已到三十里外，先锋夏侯渊，领兵两三千。”一见面，高顺便直接说道。
“可是传言‘典军校尉夏侯渊，三日五百，六日一千’的夏侯渊？”又是耳熟能详的一员曹军大将，高进一听到这名字便顺口说了出来。
“什么三日五百八百的，行之你哪听来的传言？”对高进说的话，曹性闻所未闻。
“忘了……”高进挠头，看来以后说话得谨慎些。
“你说的是不是经常跟随夏侯惇左右那个？”此时曹营之内，相较夏侯惇和曹仁，夏侯渊有些声名不显，但同为神射手的曹性对这个上次拼死抢回夏侯惇的猛将却是记忆犹新。
夏侯惇拔矢吞睛之后的爆发固然勇不可当，瞬间的杀伤力在曹性看来几乎不在吕布之下，但毕竟“啖睛猛将虽能战，中箭先锋难久持”，刚烈过后的夏侯惇很快失去战斗力，而看到儿子落马的高顺却是一下暴走了。当时若非夏侯渊拼死抢救，只怕夏侯惇要命殒当场。
对曹性的问题，高顺和高进齐齐点了下头。
看到高顺点头，曹性赶紧提醒道，“此人武艺不在夏侯惇和曹仁之下，箭术更是十分了得，循义和行之你们俩都当心些。”
“……”听到曹性的话，高顺点了下头以作回应，随后面无表情看着儿子。
战，还是守？计将安出？
感受到老爹目光的直视，高进先是心头一颤，随后发现并无恶意，反倒是咨询的意味更多，不由松了口气。
得，儿子怕老子乃是天性，没啥丢人的。
宽慰一下自己后，想到老爹竟会第一时间征询自己的意见，高进忍不住有点小得意。
“哼！”感知到儿子小情绪的高顺忍不住冷哼一声。
得，在老爹面前还是不要露出可爱的小尾巴了。
笑盈盈看着高家父子之间的小互动，曹性内心难得的平静下来。
“领兵的是这个夏侯渊的话，倒是可以算计一下，只是，咱们手头没有厉害的骑军将领……”面对曹性的欲言又止，高进目光在老爹脸上扫过，缓缓摇了摇头，“此计未必生效，曹操大军压境，父亲身为守城大将不宜轻出，否则略有小挫或是无功而返会大伤士气。”
“可惜张文远不……这个混蛋！”在吕布军中，张辽武勇及骑战水平仅次于吕布，因而说到骑军将领，曹性便习惯性的想到张辽。
“哎。”手中能打的牌实在太少了，高进很是无奈。
正当此时，城楼下隐隐传来一阵骚动。
“谁在大声喧哗！”听到城下有人一直大声囔囔，正烦恼着的曹性顿时大怒，就要喊来亲卫下去拿人。
“等等！诚明叔等等！”
城下的声音听得不甚亲切，高进却是感到心弦颤了一下，再侧耳细听。
“进哥哥！进哥哥！快开门！”
听得仔细了，高进惊喜得跳将起来，“是玲儿妹妹！玲儿妹妹来找我了！”
“哈哈哈……”、“……”
高进一溜烟的下了城楼，曹性忍俊不禁，高顺一脸铁青。