富家员外模样的张天佑看了一眼刘六，又看了一眼一直面无表情的明王，呵呵一笑，开口说道：“小明王年轻气盛，意气风发，自然是好事。不过，在下认为，这西进一事还是要斟酌一下。诚然，拿下中州必然是天下震惊，可这中州城并不好拿。中州洛阳，千年古都，城高河深，内里不但有狗皇帝的弟弟周王及其护卫亲军，还有一个中州万户府，实力冠绝中原。再者，中州地处腹心，离长安也不算太远，长安城里的三十万禁军旦夕可至。一旦久攻不下，反而会被官军包了饺子，到时候就被动了。”
刘六冷哼一声，有些不屑地道：“老张，那按你这说法，咱们就只能东进去打徐州了？”
张天佑摇摇头道：“东进徐州，看起来能把一统江淮行省，实际上却意义不大。何况，徐州地处苏北，论地理位置，自然是无比重要；但要说经济产出，却是鸡肋。”
这话说的其他几人都颇感兴趣，看着这位有“笑面佛”称号的张天佑，等待着他的下文。
“诸位，徐州虽然是上古九州之一，交通要道，纵贯南北，天下通渠。前元的时候徐州乃是联通南北的必经之地。但是在新朝，按东西方向来说，徐州并没有那么重要。何况，徐州还有个大新的积年世家刘家，虽说前些年刘家受其他几家的联手打压，尤其是和赵家狗咬狗，被压得一蹶不振。但瘦死的骆驼比马大，刘家藏有多少天命，还有多少实力，一时半会咱们也摸不清楚，贸然前往，就算啃下这块硬骨头来，也得不偿失。”
“那咱们就原地打转得了！能快活几天算几天，还管什么大业啊！”刘六听后，顿时没好气地道。
张天佑呵呵一笑，道：“小明王，你莫生气。在下认为，西进东行，都不如南下。”
“南下？”刘六有些傻眼，这个答案是他从来没想到过的。
张天佑点点头道：“没错！诸位应当知道，圣教这次之所以起事如此顺利，固然是我们这些年卧薪尝胆，苦心经营，但更重要的是因为黄河大水改道，摧毁了半个中原，老百姓死伤无数不说，眼瞅着就要断粮，不跟着我们揭竿而起也要饿死。说起来，也是明王英明，能在此时当机立断，火中取栗，借天机行大事，从而一举功成！”
这话固然是拍明王马屁，但是段位在那里，又是事实俱在，因此顿时一片应和。
“其实，这正是为什么在下建议南下的根本原因。”张天佑接着说道，“无它，江南有粮！江南，富庶之地也。不用我说，诸位也知晓，江南一个普通州府的粮食产量，便顶的上江北的一个行省。有道是‘苏湖熟，天下足’，一个姑苏府和一个湖州府就能养活大半个天下，这话固然夸张了些，却也不离谱。”
“尤其是现在河水肆虐之下，北方今年算是完了。明年怎么样，也很难说。反观江南，至少没受什么大影响。江南固然有长江天堑，目前彭右使正在攻打安庆，安庆一下，我大军进退自如，又多了一种选择。无论是从滁州，还是安庆，都可以过江，一旦拿下江南，退可以富足以待天时，进可以西进定鼎中原，大事成矣！”
刘六听了之后，出奇地没有再反驳。江南的富足谁人不知，谁人不晓？他自己少年时候不是没有去过金陵，那灯红酒绿，纸醉金迷的日子可谓是令人极度欢愉，回味万分。
“不妥！”
出声反对的却是主持会议的关先生关铎。
“民以食为天，自然是真理。张法王是从粮食角度出发，这当然是妥帖的。但是，如果只是为了富足就南下，本座认为这才是本末倒置。不错，江南的官军人数不多，战斗力也不行，但是长江天堑却不是说过就能过的。但是各位不要忘了，男船北马，江南的陆军固然是水平低下，但是水军却是天下第一。更重要的是，咱们现在的教众可都是江淮本地人，跟着我们就是为了找口饭吃，过上好日子。如果让他们过江远离家乡，有多少人愿意可就难说了。如果弄出了反效果，得不偿失啊！”
此话一出，众人都连连点头，这些困难或者说实情都是摆在眼前的。连张天佑也不得不认同。
“反过来说，江南的土豪劣绅就不用说了，他们跟新朝，跟王家肯定是穿一条裤子的。这些年虽说风雨失调，但江南的百姓却没有遭殃太多，日子也还过得下去。因此，王家在江南还有一定的民心。如此情况下，江南百姓是否能很快接受圣教的教义也是一个大大的问号。江南固然看起来美好，但如若掉进这个温柔陷阱，想出来可就难了！”
关先生说道这里，站了起来，朝着明王行了一礼，语气深沉地道：“我此次来见明王之前，彭右使托我给明王带句话。他说，他年事已高，本已心若死灰，不想再问世事。但既然明王现世，教主后继有人，他不能不为圣教再尽最后一份力！千叮咛万嘱咐，圣教这次绝不能再犯上次的错误，陷入江南这个温柔乡里。江南再富，龙脉却在北，占之无用，白白为他人做嫁衣啊！”
一番话说完，另外两位护教法王尽数沉默。张天佑和毛一尘都是经历过三十年前圣教最辉煌时刻的，自然知道这话的道理。尤其是张天佑，他长叹一声，不再言语。
关先生接着道：“哪怕是各位不想听，我这儿还要再说明一点，就是现在我们滋生了一种荒谬的自满情绪。这才起事几天？仗没打两场，却自以为战无不胜，攻无不克了！我提醒大家，前几天的那仗根本就不能称之为打仗，那不过是一些小冲突罢了，都是我们多年积淀，一朝暴起，打了新朝一个措手不及而已。新朝的真正实力还是在边军和禁军，我们还未曾和他们真正的一战！而根据眼下的形势，敌人已经开始积聚兵力，很快就要对我们的控制区发动攻势，他们这次是有备而来，而且可以说都是新朝精锐，其战斗力远非往日的地方卫所军可比。而我们却必须打赢这一仗，只有打赢这一仗，我们才能真正树立起我们红巾军的绝对权威，才能真正赢得教民的信赖，才能够吸引更多的百姓加入到圣教大业当中来，也才能彻底葬送王家的愚昧统治！”
关先生的一番话声情并茂，如同一瓢冷水浇在了那些头脑有些发热的家伙头上，让他们开始重新审视起当前的形势。
见刘六和另外两位法王脸上露出慎重的神情，关先生的脸上露出满意的神色。他要的就是这样的效果！如果还抱有轻慢之心，这后面的仗不用打也知道结果，那下场肯定是全军覆没。新朝肯定会痛下杀手，而且这次大新朝廷绝对不会重蹈覆辙，必定会斩草除根，永绝后患！
“诸位，”一直坐在上首静静听着，却没有发话的明王刘福通发话了，“成败得失都属于过去，不重要了！我们要着眼更加光明辉煌的未来！短短十几天里，江淮千里大地已然沐浴着圣教的恩泽，几百万民众也将追随我们，共同感受圣教的博爱。”短短数句话，立即让议事大厅里气氛为之大变，众人的目光中都多了一分跳跃燃烧的狂热。
“生于忧患，死于安乐！江南风光虽好，却非久居之地。中华大地数千年的历史经验告诉我们，但凡割据江南者，必定是梦幻开局，惨淡收场。为什么？盖因龙脉在河而不在江。我们要引以为戒，稳扎稳打，徐图缓进，等中原定鼎后，江南不攻自破。当然，现在不打并不意味着我们可以一味纵容江南。江南富庶之地，鱼米之乡，民喜从商，不一定是非用刀兵才能解决。”
“江淮是我们的龙兴之地，一定要守稳，守好！上一次圣教起事，虽然转战南北，泽备东西，然而到了最后，竟无立锥之地。纵以师尊的天纵奇才，也不免当年饮恨大都城外！这说明什么？流动作战乃是大忌！我们绝对不能重蹈覆辙！”
“有了江淮这个稳定的后方，中原才是我们与王家一决胜负的战场！黄河此番改道，固然让百姓一时受苦，可真龙也因此出世，天命必定在吾等！”
几段话语下来，说的众人热血沸腾，兴奋不已！
“关法王！”
“教主！”
“关法王请回传右使。刘福通必将谨记前辈教诲，绝不故步自封，一切以圣教大业为准。淮河以南，长江以北，我尽付右使，希望右使能守好圣教龙兴之地，同时威压江南，可买，可换，可取，为圣教筹措军粮。圣教能走多远，就看右使在江左能站多稳。”
“是，遵法旨！”
“毛法王！”
“教主！”
“徐州，天下通渠之地。苏北鲁南虽是穷山恶水，但占之无妨。毛法王境界高深，法力无边！徐州刘家便交于法王，想必法王定能为圣教开疆拓土，定能一战功成，将圣教疆域推向东海之滨。”
“是，遵法旨！”
“刘六！”
“大哥！啊，不，教主！”
“教中皆兄弟，又何论你我？山东自古英雄地，曹州，兖州两地便交于你。泰山以南的鲁地就看你的了！”
“是，遵法旨！”
“左使，张法王。二位就陪着我一起去王家的老家逛逛，看看这长安的禁军到底是不是硬骨头！如今洪水肆虐，民不聊生。只要我们出面登高一呼，民众必将望风景从！到时候，圣教雨露必能普济众生，使我百姓得以安享太平盛世之安乐！”
话音刚落，大厅内几乎所有人都站了起来，面庞上涌动着兴奋狂热的光芒，“弥勒降生，明王出世！”“弥勒降生，明王出世！”“弥勒降生，明王出世！”
呐喊声卷起阵阵波浪，从厅内到了院外，又从院外到了城里，仿佛要遍及整个大地！