“无妨，回去汇集就回去汇集。左右咱们还是先将这些地形地貌描绘下来再说，这才是最重要的。”
子楚摆了摆手，示意下属无需担心。
而就在这个时候，一个水手却突然跑了过来，对着子楚喊道：
“大夫您看，前方似乎是到云梦泽了！”
“哦？是么？”听到这话，子楚急忙转头朝着船只前进的方向看去。而后，他就看到了此生不曾见到过的场景。
只见大江上游连通着一个巨大的湖泊，这个湖泊一眼望去无边无际，湖面上还不时升起烟雾，给整个湖泊蒙上了一层神秘的面纱。
“这便是……王上之前教过的……八百里云梦泽么？”
望着眼前的景象，子楚不由低声呢喃道：
“这云梦泽之大，只怕已经不能被称为湖了吧？”
这一刻，子楚不由想起了那支由子贸带离的船队。也不知道他们进入的大海，比之这个云梦泽如何。
“船！大夫快看，那边有船！”
就在子楚为云梦泽的壮丽而感慨的时候，他身边的水手却再次呼叫了起来。子楚顺着水手手指的方向望去，发现前方被烟雾笼罩的云梦泽中，正行驶着几艘规格较小的船。
“快，靠上去，问问对方此处距离虎国还有多远！”
子楚当机立断，给周围的下属们下达了靠上去的指令。
“喏！”
水手闻言，也不再继续感慨云梦泽的壮丽，而是开始操纵船帆，让船可以以最快的速度朝着对方前进。
那几艘小船原本正在这片水域上巡逻，结果却突然发现有一群庞然大物正在朝着自己这边冲过来，当即被吓得不轻，准备调转船头离开这个地方。
然而他们那种光靠桨划的小船又怎么可能跑得过宜国安装了船帆的新式战船？没过多久，这几艘小船便被子楚带领的宜国新式战船追上，并且被五艘大船团团包围。
“你们是什么人！？竟然阻拦我们虎方的船只！？”
眼前逃脱无望，几艘小船中的领队干脆也不跑了，直接从船上站了起来，朝着周围将自己包围的大船上的宜国人大喊。
“虎方？他说的是虎方？”
听到这话，站在甲板上的子楚不由眼前一亮，而后高声道：
“快，快将他请上来！”
……
虎国，亦或者说是虎方，是一个极其强大的国家部落联盟。
这个联盟第一次出现在中国历史典籍之上是在商朝的时候，殷墟出土的甲骨文中有商王伐虎方的记载。
然后，就没有然后了。
虎方就此消失在了商朝的记载之中，再也不曾被商朝提及过。
商朝是一个极其好战的朝代，但凡是自己打得过的国家，他们都是可了劲地去欺负，以求能够获得更多的利益。
唯独这个虎方，商朝甲骨文中只有一次征伐他的的记录，并且这个记录还不是记录的直接征伐虎方，而是征伐的虎方的附庸国。
为什么会这样？是因为虎方太弱了，被商朝打了一次之后就直接灭国了吗？答案显然不是这样的。
因为在西周周昭王时期，这个虎方再一次地出现在了中国的历史记载之中。而这一次，他扮演的是一个“荆楚地区秩序破坏者”的角色。周昭王时荆楚不稳，铜锡矿供应断绝，就是这个虎方搞的鬼。
再加上后来出土的文物，也进一步证明了虎方当初并没有被商朝击败，而是战胜了商朝的。商朝击败的只是几个虎方的几个小附庸，正面硬钢虎方的时候商朝也是有些发憷的。
正是因为虎方过于强大，因此在一次征伐不利之后，商朝便彻底熄灭了征伐虎方的心，此后再也不曾征伐过虎方。
商朝不征，自然也就没有了记载的必要，因此才会出现虎方在商朝之后历史中不再出现的现象。
那么虎方是一个纯粹的勇武蛮夷之国，没有任何的文化发展吗？答案也并非如此。根据后世的考古发现，虎方是一个盘踞在鄱阳湖以西，洞庭湖以东，且筑起了土墙，创造了文字，依托长江为天然屏障，与中原王朝分庭抗礼的强大政治集团。
对，你没看错，虎方不仅有城墙，而其还有文字！相较于同时期的商朝，他们几乎不存在短板。商朝有的，比如文字，青铜器文化，他们基本都有。商朝没有的，比如城墙什么的，他们也有。
若非后来虎方出了变故，且被中原的姬周给干掉了的话，那么后续的中华文明会如何发展还未可知呢，搞不好中国也会如同欧洲那般出现几种文字并立的局面，以至于中国无法在文化上实现统一。
那么如此强盛的虎方后来又是如何衰弱下去的呢？很遗憾，没有人知道为什么。根据考古发现，商朝时期的虎方是一个盘踞在鄱阳湖和洞庭湖之间，北抵长江，且定都在江西樟树市的强大文明。虽然没人知道虎方的南部边界在哪里，但是就目前掌握的情报来看，虎方的领土面积不小于半个江西省，在这个时代是绝对的庞然大物。
可是到了周昭王时期，虎方的首都就从江西省樟树市迁徙到了湖北省的安陆市附近，国力也变得弱小了许多。有人推断是因为南边三苗部落的挤压，以至于虎方不得不撤出江西盆地，逃到湖北去避难。也有人推断是因为在击败了商朝大军且将商朝的势力赶出江汉平原之后，虎方主动从江西搬迁出来，占据了江汉平原。总之不管是什么原因，商周之际虎方从江西逐渐撤出，搬往江汉平原是肯定的。
也正是因为这样，商离才会派子楚他们逆江而上，前往荆楚地区寻找虎方的踪迹。因为商离清楚，这个时代的云梦泽附近就是虎方的势力范围，只要自己的人去了那里，就必然能够找到他们。
事实也确实如此，子楚他们才刚刚将船开到云梦泽附近，就遇到了虎方派出来在云梦泽上巡逻的船只。虽然虎方那边的巡逻队长不知道子楚他们是什么人，但是出于“国际惯例”，他们还是使用了中原霸主商朝人的语言喊话。
也正是因为这样，子楚才能第一时间听懂对方的话，并且明白对方就是虎方的人。 16851/9849667