月明星稀，九原城下，阴风阵阵，三千骑兵，点着火把，整装待发。
一身戎装的尔朱荣，站在木板搭起来的高台上，正在给诸多亲信及军中伍长什长训话。
“诸位，河西贼犯我家乡，杀我家小，夺我财帛，你们能不能忍？”
尔朱荣拔出佩剑，在火把下闪耀着寒光，举剑朝天怒吼道。
“杀！”“杀！”“杀！”
众将齐声怒吼，声音响彻云霄！尔朱荣心中松了口气，军心可用，此战很有搞头。
“好！我将亲率三千虎贲，今夜奔袭纥豆陵步蕃大营，尔朱兆引一万步军接应。此战不成功便成仁，若是不能夺回秀容城，我尔朱荣会自尽以谢天下！
但是在我自尽之前，你们当中那些临阵退缩的，出工不出力的，不肯奋勇杀敌的，我会先送他们去地府！
不愿意跟随的孬种，现在就站出来，把兵戈放下，军服脱下，爱滚哪里去就滚哪里去！有没有站出来的！”
尔朱荣环顾众将一圈，发现众人目光坚定，一往无前看不到丝毫退缩之意。
尔朱兆拱手出列道：“我等誓死追随天柱大将军！”
“我等誓死追随天柱大将军！”
众将齐声大喊道。
“好！现在出兵，不破河西贼誓不返回，不成功，便成仁！”
尔朱荣跳下高台，一剑将刚刚站立的木板砍成两段。
“如有建言退兵者，与此板类同！”
尔朱荣将佩剑收回剑鞘，骑上战马，在尔朱天光等将领的陪同下，引兵出征。
……
九原城到秀容城之间并无山川阻断，秀容城外的纥豆陵步蕃大营，防卫异常松懈。大营内堆满了从秀容城劫掠而来的财物，还来不及去分配。
各兵卒自己也私藏了一些，每个人的包袱里都是装得满满当当的。哪怕是深夜里，大营内依旧灯火通明，许多人往返于秀容城跟大营之间，不断将抢来的东西打包，装车，准备运回家乡。
至于尔朱荣，他们一点都不在意。听闻高欢已经出兵，抵达晋阳南面，尔朱荣腹背受敌，哪里顾得上他们啊。
自纥豆陵步蕃以下，没人觉得尔朱荣还能成什么气候，毕竟，把自己家乡都放弃了的人，还能有什么出息呢？
虽然有人建议纥豆陵步蕃派兵追击尔朱荣，但是由于军中士卒都热衷于抢劫，生怕出兵会耽误抢劫的时机，等回来以后什么好东西都没有了。士卒们一个个都很抗拒出兵，只想在秀容城内打砸抢。
有鉴于此，纥豆陵步蕃也知道众怒难犯，不得不下令全军修整三日，待清点完战利品后，再约束将士，朝南面追击尔朱荣。
这天，黑夜已经要走到尽头，黑色散尽，鱼肚一样的白色渐显，天边隐约出现朦胧的亮光。这个时候，整理了一夜财帛的河西贼们，一个个都累得不行，东倒西歪的靠在大营的围栏边上打盹。
为了自家的兴旺发达，这些人充分发挥了自己的主观能动性，当兵只为吃粮而已，如果还可以大肆劫掠，那简直就爽翻了。他们对抢来的东西不遗余力，比打仗要积极多了。
一个怀里抱着个金碗的河西贼士兵睡得正香，忽然感觉地面微微有些震动。他以为是在梦里，和草原上的敌人厮杀，忍不住把怀里的金碗抱得更紧了些。
“敌袭！敌袭！”
一声尖叫，将他从不知名的梦中惊醒。
他忽然感觉身后一空，不禁摔倒在地上。原来，是有人用钩锁勾住栅栏，然后用马匹疯狂拖拽，将大营的围栏拉倒了一大片。
这种套路，草原上的部落互相攻伐的时候，经常使用。
“有人袭营了！”
“快跑啊！别管那些钱了。”
“我的金佛，金佛呢？”
各种嘈杂的嚷嚷，尖叫声混成一股难听的杂音，让大营内的所有人都极端震恐。
那个怀抱金碗的河西贼士兵刚刚站起身，就被一匹疾速冲刺的马撞飞，他凌空飞起，随后摔倒在地上，肋骨都断了几根，马上又有后续的马匹冲刺而来，马蹄在他的身上来回踩踏。倒是怀里的那个金碗掉在地上完好无缺。
杀人，放火，炸营。纥豆陵步蕃大营内一片混乱，纥豆陵步蕃本人此刻并不在大营中，而是在秀容城内的尔朱荣府邸里快活，根本不知道城外大军已经被人破营。
充满复仇怒火的尔朱荣骑兵在纥豆陵步蕃大军营垒里四处砍杀，精通骑兵作战的尔朱荣，在一开始就把大营外的栅栏破坏殆尽，大军如同在平原上一般来回穿插。河西贼兵无心鏖战，纷纷逃往秀容城。
仓促之间，得知城外大营被袭击的纥豆陵步蕃下令关闭城门。随后尔朱兆便带着一万步卒赶到，将俘虏的河西贼以为前驱，逼迫他们拿命去填护城河，搭云梯。
攻城战随后便开始，几乎是跟尔朱荣袭营的时间无缝对接。
并未经营秀容城城防的纥豆陵步蕃大军，在半个时辰内就被攻破了城墙，随即潮水一般的尔朱荣军步卒涌入秀容城，见到敌人就杀，一个活口也不留哪怕跪地求饶也丝毫不怜悯。
一路杀到原尔朱荣府邸，纥豆陵步蕃集结最后的力量，在府邸内部布防，企图负隅顽抗。
正在这紧要时刻，尔朱荣命尔朱兆从秀容城府库里找来些勐火油，在府邸四周布置好，浇灌好，并对府邸内的纥豆陵步蕃下达最后通牒：无条件投降，否则放火烧屋。
不能活命，投降又屁用！
纥豆陵步蕃本着杀一个拉一个垫背的心思，严词拒绝了尔朱荣。
然而他想死，他的部下却不想这样白白死去。亲兵趁着纥豆陵步蕃不备，一刀将其斩杀，送出头颅向尔朱荣请降，只求活命。
然而，尔朱荣根本就不想收容什么俘虏。秀容城被河西贼劫掠，死伤惨重，元气大伤。
他此番虽然获胜，但威望受损，这个时候，只能用敌人的鲜血与生命来来献祭，以期平息家乡人心中的愤怒，重新铸造个人威信。
尔朱荣命麾下士卒朝着府邸内射火箭，将灌入的勐火油点燃。河西贼士兵见状大急，纷纷翻墙而出，却是被严阵以待的尔朱荣麾下士卒射杀，余者只得退回府邸，眼看着这里的大火越来越大。
大火烧了一天一夜，其间不少人冒险出来请降，然而尔朱荣铁石心肠，早已六亲不认，只是下令手下人将那些河西贼射杀，不问其他。
杀人者，人恒杀之。天道循环不爽的道理，在尔朱荣这里被完美诠释。
在这段时间内，秀容城内不断有纥豆陵步蕃的士兵被揪出，无一例外的被斩杀。尔朱荣秉持着“别看昨天闹得欢，当心今天拉清单”的理念，有仇的报仇，有冤的报冤，放纵麾下士卒复仇。
反正，这里是家乡，他也不担心麾下士卒军纪败坏抢自家屋子。
一具又一具河西贼的尸体堆在城外的乱葬坑，被集中起来掩埋，而纥豆陵步蕃本人的头颅，则是挂在城头旗杆上，任由着苍蝇们聚集，远远看去，异常可怖。
纥豆陵步蕃所部猝然被灭，惊呆了在祁连天池吃瓜看戏的众多小部落。不过没等他们跪在尔朱荣面前请降，对方的屠刀就已经急不可耐的伸了过来。
这些部落原先都是依附于尔朱荣，跟着尔朱荣吃香喝辣，征战四方的随从。然而随着尔朱荣失势，他们纷纷独立而去，却又不敢出马邑前往北面的大漠草原。因为他们实力弱小，也担心被类似纥豆陵步蕃一类的大部落所吞并。
这些小部落跟内迁的斛律部，莫多娄部，厍狄部是一个性质，可以将他们看做是同一类人，只是这些部落的领袖缺乏战略眼光与魄力，本身实力也很弱小，所以只能永远依附于某个强者，在夹缝中求生，偶尔趁火打劫。
不过很显然，全歼了纥豆陵步蕃麾下河西贼，杀了几万人已经杀红眼的尔朱荣，根本没想过放过那些隔岸观火，甚至就是纥豆陵步蕃内应和眼线的诸多小部落。
五天之后，稍作休整的尔朱荣，甄选出军中最敢战的勇士一千，一人双马，趁着夜色奔袭在祁连天池歇息的某个小部落。
由于大军主力在秀容城没动，因此这些部落的斥候并未察觉到尔朱荣有针对他们的重大军事行动，一个个都放松了警惕。
故技重施，行匈奴之战法，尔朱荣以快打快，将那个部落打散后，一路杀奔下一个部落。
同样的故事，同样的剧情，同样的不加防范，当然，也是同样的结局。
尔朱荣对付这些部落的策略是只求打散建制，不求全歼，因此行进速度异常迅勐，几乎是打了就走。干掉一个，就马上动身，对付下一个。
随后，尔朱荣离开，尔朱兆带着大军主力，百人为一队，四处抓捕逃散的牧民，将其作为奴隶关押，送回秀容城。
一通组合拳下来，这些小部落只有少部分成建制的人马从马邑的长城缺口逃亡出走，大部分都被打散了建制，领袖被杀，牧民被抓，祁连天池的控制权，又再次回到尔朱氏手中。
从尔朱荣带兵撤走秀容城，再到他带军一路杀回来，消灭所有北面的敌对势力，前前后后也不过半个月时间而已。
在邺城里坐着春秋大梦，希望尔朱荣和纥豆陵步蕃拼个你死我活的高欢，万万没想到，自己的完美计划，在第一步就遭遇了惨败。
鹬蚌相争渔翁得利，如果一开始蚌就死了，那鹬就要啄渔夫的眼睛了！
……
长子城不远处的大王山上，窦泰眺望着安静的城池，心中一直在打鼓：究竟是占个城好呢，还是一直在山上潜伏着好呢？
现在尔朱荣大军还不知道南面的动静，所以应该是没什么防备的。然而一旦攻打长子城，他们的行踪就掩盖不住了。
这是个性命攸关的大问题，韩轨认为应该攻长子城，窦泰自己反而觉得要稍微谨慎一点，起码，等到河西贼得手的消息以后再动身也不迟。
而今他与韩轨的分歧越来越大，要是再不决定，极有可能对方会不顾军令自己单干，造成既定事实以后，拖他跟张保洛下水。
韩轨的急切，窦泰是可以理解的。韩轨的妹妹成了高欢的宠妾，在吹枕边风的前提下，韩轨越是立功表现抢眼，就越是容易升迁。
“都督，这是斥候穿过重重封锁得到的消息。”
亲兵将一个封好的竹筒递给窦泰说道。
拆开信看了半天，窦泰以为是自己眼睛花了。他对亲兵说道：“你将那斥候找来，我有话要问他。”
不一会，斥候被带到，窦泰压住内心的惊愕，沉声问道：“纥豆陵步蕃部被全歼？几万尸体？”
“回都督，确实如此，尔朱荣没留活口，秀容城外挖了好几个大坑用来埋尸体。”
那斥候想起当初看到尔朱荣军埋尸的场景，至今依旧遍体生寒。
“纥豆陵步蕃麾下数万精兵，横行一方，就这么没了？”
窦泰难以置信的问道。他和他爹原来都是边镇的镇将，对塞外大漠上的那些事情很是了解，不可能有几万人说没了就没了的情况发生。
“回都督，属下所说句句属实。尔朱荣军大胜，据说还横扫了祁连天池附近的叛乱部落，不过属下没有亲眼所见，只是道听途说。”
“明白了。”
窦泰微微点头，乘胜追击，这确实是尔朱荣行军打仗的作风。
“去把韩将军和张将军找来议事，就说有重要军情。”
窦泰吩咐亲兵说道。
韩轨部就屯扎在附近，但张保洛却在三十里外，等三人齐聚，已经是第二天了。
窦泰将前方斥候传来的军情摊开放在二人面前，有些无奈的问道：“事到如今，你们觉得要如何应对？”
还未交战就撤军，回去以后肯定是会被高欢问责的。但是撤军归撤军，责任却不能自己一个人承担，窦泰也想得很明白。
“事到如今，晋阳已经不可谋取，甚至图谋晋州，也会被腾出手来的尔朱荣阻拦，胜负难料。”
张保洛没有说要不要撤军，但是话里话外，都是在说“此战无利可图”。
韩轨心中颇有些不甘，谁能料到纥豆陵步蕃如此不经打呢？他也叹了口气道：“也只能撤回邺城了，这次虽然并未有战果，大军却也没有损失，想来高王也不会怪罪的吧。”
“那就这么办，张将军守羊肠坂，我等大军撤回邺城，张将军随后也跟着撤离，这样可以吧？”
窦泰看着张保洛问道。
“谨遵都督号令。”
张保洛脸上写满了无奈，拱手应承道。