一月底的江南气温还是很低，冷飕飕的风不停地刮着，卷起阵阵尘土，树上的叶子已经落尽，只剩下光秃秃的枯枝，西下的夕阳斜挂在天际，强劲的北风带着一股浓浓的寒意。
上有天堂下有苏杭，苏州这座千年古城没了往日的安宁祥和，整个城池上空喊杀声震天，数不清的汉军正在攻城。
遍地都是汉军的尸体，浓厚的血腥味让人忍不住眉头直皱，几道土墙沟壑被鲜血浸透了，还有那到处零碎的残肢，让人看了忍不住直呼：“当真是血腥残酷！！”
铺天盖地的人流将整个苏州城围的水泄不通，汉军的攻打分为多波，一波之后，一波又攻，浩浩荡荡的攻城队伍如巨浪般猛烈的拍打着苏州城墙，苏州城外不到两里的军阵中，一杆斗大的‘贾’字大旗迎风舞动，大旗下是一个身着甲胄，打着披风的少年，静静地看着前方，正是贾琦。
他的身后，还有大学士吴邦佐、监军楚太监、右都御史林如海、应天巡抚张仲元以及诸多汉军将领。
经过小半年的围城，汉军终于对这座古城发起了进攻，隆治四年的冬天非常的寒冷，苏州又是座水城，很多百姓在饥寒交迫之中死去，就连守城的叛军也出现了问题，自十二月中旬自知再等下去就是死的叛军开始了突围，嘉兴的叛军也开始对驻扎在吴江县的汉军进行攻击，可惜贾琦早有准备，在炮火的猛烈攻击下，无论是突围的叛军还是攻打吴江的援军都遭到了严重的打击，损失惨重。
叛军太湖水师更是在十一月中旬被汉军一举歼灭，叛军水师在反正将领的带领下一头扎进了汉军的埋伏圈，近百门火炮齐射，不到半个时辰所有船只全部沉入了太湖水中，自此苏州城便没了对外的通道。
正月初九，李虎率领右军都督府在锐士营的配合下击溃了从平湖方向而来的白莲教匪军，十余万兵马被一战击溃，说实话，就连贾琦都觉得意外，原以为最好的战果就是双方陷入僵持之中。
望着苏州城，贾琦踌躇满志的同时，心中又暗自叹息，刘钟来信请自己放黄琛一条活路，对等他会给自己提供杭州府白莲教的信息，可惜，黄琛拒绝了他的好意，也许是为了尊严，也许是真的看开了。
过去三个月，大汉发生了很多大事，贾赦自任职兵部尚书一职后，硬扛内阁，大刀阔斧的对兵部进行整改，数名主事郎中被革职，就连忻城伯刘庆忠这位右侍郎都遭到了记过处分。
兵库司在贾赦的关照下大力研发仿制火器火炮，如今已经能打造射程四至五里的大将军炮，这些炮身长达三米的火炮在中原战场上可谓是大展神威，让刘钟等人吃尽了苦头，他们手中的老式火炮最大射程不过两里左右，只能眼睁睁看着汉军对自己倾泻炮火，京营兵马一度逼近开封府，可惜流民实在太多了，只能一边打一边赈灾，开封、郑州等地被牢牢把控在刘钟手中，沈一熙和王子腾驻扎在南阳府和汝宁府，归德府则是在忠靖侯和叛军手中，双方打得是相当惨烈，兵部邸报中说大年初一双方在商邱县爆发了一场大战，十余万人围绕着商邱厮杀了整整一日，最终因为伤亡太大不得不停战，商邱这座府城也在大战中被焚毁。
中原战事陷入困局，南疆也因为土著陷入了两线作战，内阁一个月内给自己递来了三份文书，都是在询问什么时候攻破苏州城，让自己尽快南下攻打杭州府，尽早结束战事，朝廷又要没钱了。
对于这种情况，贾琦也是无语，每个月都有贾家和薛家的商队给京城运送财物，四五个月下来，少说有一千多万两的财物被运进了户部，这消耗也太快了，自己这边不需要户部支持，南疆那边也是，仅仅中原几部人马也要不了这么多。
贪污也不是这么贪的。
看着眼前的苏州城，贾琦心中盘算，攻城多日，叛军无论是兵力士气还有守城器械都已经消耗尽了，今日便能攻破城池，他也很期待，黄琛在被抓获后，该怎么面对朝廷的审判。
申时刚过，前方传来铺天盖地的欢呼声，“城破了！城破了！”
吴邦佐望眼看去，不由哈哈大笑，“城破了！大军攻进城了！”
“恭喜大帅！”
“恭喜督宪！”
楚太监等人纷纷上前庆贺，贾琦淡淡一笑，道：“天佑大汉！大军攻破苏州城算是解了咱们的后顾之忧，接下来稍作休整打探情报，时机成熟咱们就挥师南下，一举荡平整个杭州府，彻底平定江南叛乱。”
“人心在汉不在贼。”
楚太监接言道。
站在一旁的贾环捂嘴笑了起来，立刻招来了众人好奇的目光。贾琦狠狠地瞪了他一眼，呵斥道：“这里不是家中，在肆意妄为先打你三十军棍！”
贾环当即就嘟囔了一句，“什么人心不人心，还不是要靠将士们拼命！”
一直没吭声的贾琏也开口了，说道：“你出来也小半年了，过几日和我一起回京吧。”
旁边济宁伯邓彬‘噗嗤’一笑，他指了指贾环笑道：“到底是将门子弟，你小子好好习武练本事，等到了十五岁，要是大帅不给你安排，你来找我，我给你安排差事。”
贾环摸了摸腰间的佩刀，傲然道：“我要进哨营！”
邓彬愣了一下，大笑道：“好小子，有种，是咱们将门的种。”
正说着话，陆柄带人赶了过来，翻身下马行一军礼，禀报道：“启禀大帅，大军已经攻破苏州城，谢将军领着弟兄们杀了进去，刚来之时，南门也传来喜讯。”
“好！”
吴邦佐大喜，连忙说道：“国公，咱们进城看看？”
这时，所有人的目光都聚集在了贾琦的身上，林如海更是紧紧地盯着他，想知道贾琦会怎么处理苏州城叛军和百姓，小半年的鏖战使得双方积累太多的仇恨，一旦贾琦放开军纪很可能造成苏州城被屠。
贾琦沉默良久，缓缓道：“传令下去，不得伤害平民百姓，不允许抢夺百姓财物，不得虐待放下武器的叛军，城内缴获的财物全部用来犒赏大军，赵志远部记首功，另外所有将领记一等军功。”
“多谢大帅！”
邓彬等人忙施礼道谢。
“进城！”
贾琦大手一挥，高声道。
大军破城，到处都是哭喊哀嚎声，城内溃兵百姓到处逃窜，在众人的护卫下，贾琦策马进入苏州城。
进城后，满街巷到处是尸体与血痕，浓厚的血腥味刺鼻，惨烈的景象让众人有些黯然，很难想象这里曾经是繁华热闹的苏州城，惨叫声、哀嚎声响彻城池上空，对于这种情况贾琦也是无能为力，大军破城无法避免出现这种情况，只能尽量约束军卒，不过杀红眼的军卒一时半会可不会清醒过来。
一路走来，各路哨探来报说没有发现靖武侯黄琛的身影，贾琦想了想，“到他的府邸去。”
众人簇拥着贾琦来到位于城西的靖武侯府，府门大开，放眼望去，空荡荡的，贾琦皱起眉头，这时，谢琼带着亲兵从里面走出来，面色有些难看。
“怎么了？”
楚太监忍不住问道。
谢琼低声道：“监军进去看了便知。”
不一会儿，众人随着谢琼来到大厅，都不由怔住了，就见门梁上悬挂着三具女尸，面色青紫，舌头突出，其中一白发老妇该是黄琛之老母，另两妇人却是黄琛妻妾。
大厅主座上倒着一个身着盔甲的中年汉子，身下积了一滩血，脖子上血痕仍旧往外流血，右手中，仍紧握着一柄带血的利剑。
楚太监上前仔细打量一番，转身来到贾琦等人面前，叹声道：“确是靖武侯本人！”
贾琦呆立了片刻，微微一摆手，“人死如灯灭，葬了吧。”
吴邦佐点点头，接着话说道：“怎么说上几代靖武侯都与大汉有功，可惜子孙不孝。不过也不能有辱黄氏，择一福地安葬也算是朝廷对黄氏的最后恩典。”
看着厅中的尸体，众人沉默不言。
....
隆治五年二月初三。
府衙大堂，贾琦翻看着一份账册，大学士吴邦佐、监军楚太监还有谢琼等人都在，静静等候着。
仔细翻阅后，贾琦点点头，在账册上签字用印，大战后最大的事情便是打扫战场，收敛战死将士的尸体，救治伤员，统计伤亡数目，还有就是给参战的各营军将士卒统计战功。
“苏州一战，全军共伤亡两万七千八百七十五人，其中战死殉国者一万九千两百一十五人，重伤三百七十五人，其余全是轻伤。其中伤亡最大的是赵志远的罪军营，军官战损也比较大，战俘营的降军优先补充你部，另外，在苏州城整编半个月。”
“诺。”
赵志远躬身应道。
贾琦摆了摆手，接着道：“此战共斩获叛军两万六千余人，俘获三万三千一百一十六人。缴获的武器甲胄就不说了，粮食，城内现如今只有不到十万石的粮食，但是有近二十万的百姓需要救助，咱们必须谨慎对待，否则可能引起动乱。”
说到这里，转头望向吴邦佐，问道：“吴阁老，金陵的粮食什么时候能到？”
“三日，最多三日便可运到。目前大军还有四十余万石粮食，紧一紧还是没问题的。”
吴邦佐想了想，答道。
贾琦略一沉吟，道：“大军刚经历大战，军卒伙食一定不能降低，都是带兵的，不能让将士们流血又流泪。”
“可是...”
贾琦挥手打断了他的话，接着道：“从长洲、昆山两县征调粮食，用田地抵扣。”
吴邦佐愣住了，谁都没想到贾琦会说出这么一番话来，犹豫再三还是说道：“内阁明文禁止将世家土地划给当地百姓，山西第二批移民已经过了长江了，土地要留给他们。”
贾琦停顿了一下，将账册递给陈启年，说道：“你按照账册上将缴获的火药炮弹等物品进行归类，不符合要求的全部运往金陵制造局。”
“诺。”
陈启年接过账册瞟了一眼，笑着说，“白瞎了这么些材料，要是叛军也有工匠，咱们可就很难打下苏州城了。”
冯泰感慨地轻轻一拍案几，说道：“也许这就是天意，当初叛军可是利用火炮打崩了河南卫，如此鲜明的效果靖武侯竟然没放在心上，竟将那些火炮全部丢在了两淮，不得不说，靖武侯老了。”
邓彬点点头，说道：“确实，要是没有阜宁之战，说他不了解火炮威力也过得去，前后如此大的反差，倒也让人捉摸不透。”
“老也罢，其他原因也罢，都过去了，你们就不要瞎操这心思了！”
贾琦这才回到刚才的话头，“吴阁老也说了，第二批山西移民就要到了，所以你们有要田地的抓紧挑选，户部官员一到本帅就不再管此事了。这两日能批的本帅全部给你们批了。”
“多谢大帅！”
冯泰等人大喜。
“这，这要是传到京城去，少不得又是一场风波。”
吴邦佐哭笑连连，不过他也不好出言阻止。
“知道又如何，咱们抛头颅洒热血不仅仅是为了报国，也是为了给子孙搏一场富贵。”
贾琦不以为意，淡然道：“依我看，有些人就是眼热了。”
“大帅说的正是，这起子小人就是眼热心妒，成天就想着捞好处，江南这么些良田安置这些灾民绰绰有余，他们想着将这些田产扣留下来不就是想着怎么贪墨进自己手中吗。”
谢琼拍着案几，毫不客气的说道。
“杂家觉得也是。”
楚太监点了点头。
听了这话，吴邦佐一怔，摇摇头，道：“你们自己看着办吧，老夫明日就回金陵了，管不了这么多。”
事情议完了，大厅内又是沉默下来。
贾琦沉思片刻，缓缓道：“此次战死的军卒多为两淮子弟，自古千里运尸艰难，除了千总以上军官，余者将士遗体择一福地安葬，收取遗物、腰牌送回故乡。阵亡抚恤也要抓紧落实。”
赵志远面色一黯，低声道：“是我对不起他们。”
谢琼沉声道：“上了战场就要有战死的准备，打下苏州城，他们战死也是死得其所，这不能怪你。”
吴邦佐沉默在那里，良久，突然说道：“老夫晚两日再走，这里也就我是个闲人，此事就交由我来办吧。”
贾琦点点头，“就劳烦阁老了。”
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