“霍洛薇的爷爷我已经接到你家里面去了。”
“老爷子在听到自己女儿已经回到了美国后非常开心，只是不知道在看到霍洛薇只有2-3岁的智商后，又会作何反应。”
哈蒙德在一旁连连摇头叹气，似乎也在感叹曾经这位同事与搭档的命运多舛。
李来放下了手中的交易汇总，有些意外的看向哈蒙德。
他没有想到接霍洛薇的爷爷竟然会这么容易，完全没有受到一点阻碍。
这更像是已经被利用完了傀儡到最后被人狠狠的抛弃一样。
李来没有将思绪继续停留在这件事上说道：“联盟各支球队都迎来很大的阵容变化，我们虽然在选秀大会上拿到了阵容的最后一块拼图,但是在底蕴和整体阵容实力上仍然有些不足。”
“上赛季我们能够成功打进西部决赛，算得上运气不错，因为我们运气极好的错开了马刺队和达拉斯独行侠队。”
“这赛季火箭队完成了补强，马刺队完成了补强，湖人队的阵容有了大刀阔斧的变化，一支新星球队勇士队现世联盟。”
“我们如果不能够更进一步,很容易被这些球队甩在身后。”
哈蒙德有些震惊的看着李来说道：“马刺队是传统强队,火箭队原本就有联盟第一中锋姚名，现在又有了全明星球员易键联的加盟,自然实力上升。”
“湖人队在最新的夺冠赔率上排名第一，他们是最被看好的争冠种子选手。”
“这些球队在西部都是我们的潜在竞争对手，但勇士队是个什么鬼，我们需要害怕他？”
“一个从来没有证明自己的得分王杜兰特，一个在教练你的体系下才发光发热的三分神射手库里，为了交易这两人勇士队几乎掏空了家底，现在他们能拿得出手也就一个锋卫克莱·汤普森。”
“他们今年选下的新秀可被无数专家和解说嘉宾嘲讽了不停，德雷蒙德·格林？打中锋身高差远了，打大前锋没体重没技术，打小前锋又没速度，现在还有一身的婴儿肥。”
“我都不知道他们怎么会选下这么一个奇葩。”
这也是现如今全美大多数人多勇士队目前阵容的看法，大多数理智的人都认可杜兰特和库里的能力，但除了这两人外勇士队似乎没有任何优势，阵容上还一团糟。
所有人都认为勇士队有未来，但不是现在,至少还需要缝缝补补再建三年，才有机会成为强队。
李来没有在这一问题上继续解释，他只是很认真的看向哈蒙德说道：“未来我们在西部的主要对手，大概率就是勇士队无疑了。”
这已经不是哈蒙德第一次听到李来如此确定又出乎意料的话语，巧的是前几次李来的预测都一一应验，所以这个时候哈蒙德心里一惊并非没有反驳李来，而是在心里开始警惕勇士队这支球队。
“对了，球队的名字如何了？”李来转而问道。
说到这件事上哈蒙德就极为自豪，他说道：“球队更名的事进行的很顺利，毕竟是联盟前五富豪之一的你和篮球之神乔丹共同想要推进的事。”
“从现在开始我们就叫新奥尔良鹈鹕队了，周边商品和球员球衣、队标等等都已经进行过提前换新。”
“因为上赛季我们强势的表现，新奥尔良的球迷们对我们越发支持，在球队更名的当晚新奥尔良万人空巷。”
“可惜了那个时候你在率领中国男篮征战奥运会，不然一定会让你大惊失色，其阵势绝对不比夺得总冠军的架势低。”
“对了，鹈鹕队顺利更名，有个人还送了件礼物给你。”
“礼物？”李来皱眉看向哈蒙德，不知道谁会在这个时候送礼物给自己。
哈蒙德一脸坏笑的看着李来，抬起右手频繁的指了指对方，然后走到一旁打开了电脑将一张，专辑放了上去。
“WelcomeToNewOrleans”
“走过拥挤的人潮,整座城市因为一个男人耀发光芒，喧嚣的万千世界,外套下砰动的心跳，这里的每个人都在渴望他能为这座城市带来更多，寻觅那些我们从未聆听过的呐喊惊呼声，让我们一起大声呐喊，WelcomeToNewOrleans..........”
哈蒙德说道：“为了庆祝鹈鹕队正式更名，泰勒斯威夫特特地为我们送上了球队主题曲。”
“不过有些可惜的是，新奥尔良的市长实在是太喜欢这首歌，直言这首歌能激起整个城市的希望，所以还把这首歌定为了城市宣传曲。”
“不过，明眼人都看得出来，这首歌是泰勒为你写的，你这小崽子倒是艳福不少。”
李来笑了笑，想起了新月城的小屋和泛舟而行的泰勒。
当然，他现在可没有时间去找泰勒并当面表示感谢，因为鹈鹕队堆积的事情实在是太多。
“走吧。”李来站起身说道。
哈蒙德好奇问道：“去哪？”
李来说道：“去正式完成球队的签约。”
..........
克里斯保罗的家里。
这是李来第二次来到对方家中做客，因为知道李来要来，保罗早早的就收拾好了院子并准备好了水果拼盘和李来爱喝的白酒。
因为奥运会的原因，保罗现在正处在休养阶段，但即便是这样他在回到美国的一周后就开始了体能训练。
“教练知道交易市场上的事么？”保罗突然有些严肃说道。
李来点了点说道：“你对这件事怎么看，觉得哪支球队会成为我们最大的对手？”
保罗想了想后肯定说道：“湖人队。”
“科比+霍华德的组合实在是太让人浮想联翩了，再加上上赛季季后赛的科比状态还如此出色，我没有理由不选湖人队。”
李来沉默着并没有说话。
保罗有些意外的看向李来说道：“教练难道不这么认为？”
“上赛季可是湖人队亲手在西决上淘汰了我们，这赛季他们应该成为我们最大的假想敌。”
李来摇头说道：“我对湖人队的化学反应要打一个很大的问号，篮球不是简单的1+1＞2，也不是弄五个位置的最顶级球员就能赢球的。”
“战术、默契、配合，球员们彼此之间技术能力和特点的融洽性和弥补性，都是不可忽视的因素。”
“当然，那毕竟是科比+霍华德+纳什+大加索尔。”
“如果湖人队能够在常规赛期间尽量限制三人的上场时间，让霍华德做球队的进攻核心，减少老将的受伤可能，说不定还真能让他们磨合成功。”
“如若不然，这支湖人队想要在今年的西部打进季后赛都非常困难。”
保罗有些震惊的看向李来，不敢相信对方竟然会说出这样的言论，更让他震惊的是李来后面的那句话。
他直接摇头说道：“霍华德不可能成为湖人队的进攻核心，这件事是绝对不可能发生的，他到了湖人队只能做蓝领，球队地位和战术重心远远不能和魔术队时期相比。”
李来同意的点了点头，两人相视一眼都知道如此肯定的原因在哪里。
事实上，湖人队在这个时候拿下魔兽霍华德本就是一个错误。
“那教练以为这赛季我们在季后赛的最大对手是谁？”保罗好奇问道。
李来说道：“马刺队、勇士队，其次就是火箭队和灰熊队。”
“勇士队？”保罗有些不敢相信说道。
他可不认为才刚刚组建在一起的勇士队会和马刺队一档，成为鹈鹕队在这赛季的最大对手。
当然，李来和保罗两人都不是杠精，他们只是交流了各自的想法和看法，随后两人又谈论到了东部格局上。
这一点两人的看法倒是默契的一致。
在德里克罗斯几乎确定新赛季报销、魔兽霍华德西游后，东部最强的球队无疑就是迈阿密热火队和纽约尼克斯队。
老鹰队、步行者队、公牛队仍然有底蕴，在竞争相对较弱的东部说不定仍然能突出重围。
至于彻底重建的篮网队，虽然在球队总薪资上高居全联盟第一位，但是实力和化学反应仍然很难确定。
更重要的是，他们没有当打之年的大牌球星。
随后李来说到自己前来拜访保罗的原因，续约。
在这一点是李来和保罗早已经达成过默契，在赛季结束后李来也一直嘱托哈蒙德与保罗商议合同的细则。
所以在合同细节和大体方向上，李来和保罗早已经确定，现在只是差一个签字而已。
今年休赛季也没有任何一支球队来接触保罗，就算是森林狼队那支万年没有进季后赛的球队也没有来讨人嫌的做这件事。
因为就算是一个傻子都知道保罗不可能离开鹈鹕队，特比是在上赛季这支球队闯进了季后赛，这赛季又成功用状元签选下了天赋怪安东尼戴维斯的情况下。
保罗离队更无可能。
........
8月24日。
哈蒙德携手克里斯保罗出席了发布会，鹈鹕队宣布将以5年1.1亿美元的指定球员顶薪续约合同与保罗完成续约。
这也是休赛季唯一一份1亿薪资以上的签约合同。
在解决完保罗的续约后，李来随即打电话联系了迪奥。
前者在上赛季被大多数人认为是垃圾合同，但谁都没有想到迪奥在鹈鹕队的体系里发挥出了极为关键的作用。
这个休赛季倒是有不少球队在尝试接触迪奥，包括卫冕冠军热火队和新星球队勇士队，以及老牌强队马刺队。
但是迪奥一一谢绝了这些球队，他仍然想要留在鹈鹕队打球，因为他在李来的手底下第一次感觉到了自己对球队的重要性。
在这一点上，李来也嘱意哈蒙德在休赛季的时候和迪奥通过气，只是后者在接到李来电话时还在埋怨对方在伦敦奥运会的时候，将法国队给淘汰了。
迪奥随后问到了球队新赛季的训练营什么时候开始，李来示意对方不要着急，球队会在某个时间段准时通知所有人。
因为迪奥在上赛季的表现，马刺队给对方开出了4年3+1包含了球队选项，价值2500万美元的合同，热火队开出的是3年1500万的合同，勇士队受限于薪资情况只开出了2年1000万。
李来在薪资上从来没有亏待过任何球员，更何况迪奥为了留在鹈鹕队还特意拒绝了其他所有球队的合同。
4年2500万无限制的合同。
在看到李来连续开出的两份合同后，哈蒙德一脸肉疼说道：“我们队内已经有了德安德烈乔丹、刘易斯两份顶薪合同。”
“现在还帽上续约了克里斯保罗，迪奥的续约也有些略高于市场价，我们的球队总薪资已经报表。”
“联盟已经宣布了新赛季球队的工资帽和奢侈税触发线。”
“工资帽是6400万美元，奢侈税触发线是7400万，而我们现在的总薪资已经达到了8600万。”
“单是奢侈税都要缴纳2200万美元，也就是说我们的球员成本就已经达到了1亿800万美元。”
“这个数据已经可以排名联盟第五位。”
李来忍不住在这个时候叹了口气，这就是一味的加速提升球队实力所要付出的代价。
当初为了选秀权和抢人，李来不得不给德安德烈乔丹开出顶薪合同，同时还迫不得已吃下了刘易斯的顶薪合同。
这也导致了鹈鹕队在休赛季的自由市场捉襟见肘，根本不敢进行抢人和签人的举动，仅仅是想尽办法留下了克里斯保罗和迪奥。
好在鹈鹕队内有贝弗利、伦纳德、吉米巴特勒和安东尼戴维斯4份新秀红利合同，不然处境还要更糟糕。
只是，为了鹈鹕队的球队薪资一直处于乐观的状态，而且还要在未来考虑留下新秀的伦纳德和吉米巴特勒，李来不得不在这个时候就未雨绸缪，提前缓解紧张的薪资情况。
“对了，让你提前接触的刘易斯结果如何？”李来继续问道。
哈蒙德有些不太乐观的摇了摇头。
“刘易斯下赛季的薪资高达2200万，这份薪资甚至比保罗新合同的前两年都还要高。”
“刘易斯倒是非常喜欢鹈鹕队的更衣室环境，以及和队友们打球时的状态，球队能在上赛季赢下那么多场球也让他在职业生涯末年得到了很大程度上的满足。”
“但唯一一点就是，他无意买断合同，就算鹈鹕队想要强行买断吗，他也不放弃一丁点的薪资金额。”
“为此就算被球队交易也在所不惜，刘易斯他说，他得为自己的生计着想，所以无论如何都不会放弃生涯最后一年的大合同。”
李来点了点头表示理解。
毕竟以刘易斯现在的能力估计只能在自由市场上签下一份老将底薪，而且更多的还是队内战术模拟和给新秀球员传递经验那一类。
如果不出意外的话，这赛季的鹈鹕队已经没有多少刘易斯的位置，场均能够上场的时间不多。
当然他的空间属性偶尔仍然能在关键时刻上场，甚至还能发挥奇效。
但2200万的年薪对于这赛季目标远大的鹈鹕队来说，实在是一种极大的压力。
“我想见见刘易斯，和他当面谈谈。”