十两银子的酬劳，看上去虽然不算少了，但是驿站里一共有三个人分到每个人手里也就三两银子，他自己都二十好几的人了，还没成亲，靠着三两银子置办新房、支付彩礼，但是肯定不够的……
但是要是能一下子赚十两银子，就差不多够自己娶个媳妇了。
于是这个帮工便自作主张，偷偷点燃了那罐子东西，心里却已经谋划着自己之后幸福的生活了……
然而不幸的是，他最终还是上了当，上了白炎教的当了！
这罐子东西是引火之物固然不假，却并不是发出浓烟用来报信的，而就是白炎教那团邪火的原料。
这坛子东西刚一同明火接触，就爆发出极为猛烈的火焰，随之而来的是耀眼的白色光亮，以及难以扑灭的火势，可是约定好的浓烟却连一缕都没有飘出来……
见到此情此景，这帮工就是再呆再傻，也知道自己是闯了祸了，被老驿丞训斥了几句之后，便赶紧找水去浇，想要把这团白火浇灭了。
可这团白颜色的火焰怪就怪在用水去浇，非但没法浇灭，反而还会引起更剧烈的燃烧甚至是爆炸，因此一瓢水浇下去，火势非但没有被控制住，反而燃烧的更加猛烈了。
这家伙着了慌，很没义气地抛下老驿丞和另一个帮工弟兄，一个人先自己逃命去了，只留下还在慌忙灭火的那两个同伴，最终在被他放出的火里烧成了灰烬。
只可惜他跑得了初一跑不了十五，跑了没多久还是被直接给抓回来了。
听了他的交代，萧文明冷笑几声：“看样子，从头到尾你也就能分十两银子而已，可怜啊可怜！四条人命就只值这么一点银子吗？”
“都怪小人一时糊涂……”
“糊涂？呵呵。那我问你，你家里还有什么人？”
这帮工现在也已经意识到了事情的严重性——自己帮着白炎教的逆贼先后做了两件事情，如果说第一件还是被蒙在鼓里情有可原的话，那第二件就纯属是咎由自取了，朝廷问罪下来，自己是非死不可的。
可是听萧文明询问自己家里还有几口人的时候，这帮工又似乎觉得有可能是要放过自己。
于是这帮工立即跪倒在地，磕头如同捣蒜一般，求情道：“这位大人，我家里还有个七十多岁的老娘，眼睛都瞎了，你要是杀了我，就相当于杀了两个……”
“哼！你现在想起你老娘了，管用吗？白炎教不是给你十两银子吗？我这里有十两金子，却不是给你的，是给你老娘的。”
“大人这是什么意思？”
“什么意思？是我发好心，这点钱是给你娘养老用的，你这家伙横竖是活不了了，这点钱就给你的老娘，让他留着过日子养老吧！”
听了这话，这帮工更是吓得哭爹喊娘，鼻子眼泪糊了一脸。
萧文明正在烦心的时候呢，见不得他这副倒霉相，不耐烦地挥挥手：“把这家伙给我拖
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下去！死都死了就不能有点骨气吗？”
等这个帮工被拉了下去，温伯明不无遗憾地说道：“没想到董鸿儒做事这样凶狠，桑淳元、桑忠昌死了，办事的徐世约也死了，就只留下这只小虾米，能有什么用？就是说破了大天，也最多只能证明桑淳元的确和白炎教有瓜葛，故而背白炎教灭口……仅此而已，无论如何也告不到董鸿儒身上。”
萧文明点头道：“温先生说的一点不错，我一直都以为自己是做事果断的，没想到董鸿儒这家伙又果断又无情，该杀的、不该杀的，他全都杀了，这一点我可做不到。”
看萧文明的意志有些消沉，温伯明赶忙开解道：“萧兄也不必如此，董鸿儒这是‘术’而不是‘道’，他这么做也最多能够恐吓别人不敢反抗他而已，但像这样的人是成不了大事的，能让人发自内心的佩服，恐怕他就没有这样的德望了。”
温伯明这几句话让萧文明略微感到好受了一些。
萧文明一直以来所做的，都是尽力收买人心，让别人由衷替自己办事，并且现在看来还是颇有成效的。
就是现在举目望去：温伯明这个大名士，林丹枫和宋星遥这两个高手，都是自己值得信赖的人物，自己身边以及刘在临海屯的五百萧家军，也是可以倚仗的绝对忠诚的武装力量。
哪怕是董鸿儒的亲妹妹董婉青，在避难之时，也会选择躲在临海屯。
这样的人望，董鸿儒肯定是望尘莫及的。
见萧文明的表情，稍微缓和了一些，温伯明便又问道：“萧兄，闹成现在这样，洛阳城咱们还去不去了？”
“去！当然要去！”萧文明斩钉截铁地说道，“走都走到这里了，难道还折回去吗？哪怕就是告不倒董鸿儒，至少也要在朝廷里给那些官员吹吹风、提提醒。他们后知后觉的，免得到时候被卖了，还在替别人数钱呢！”
马尾驿这边虽然地理位置偏僻，但是驿站被烧毁，这样大的事情，不久之后便会有人发现并且报官的。
于是为了免得再生事端，萧文明事不宜迟、不待天明，便招呼起四百弟兄，略微收拾一下，启程继续向西往洛阳城的方向赶去。
那个行凶的帮工自然也一同带着。
不过萧文明做事还是比较人性化的，将他带走之前，还特地让林丹枫和宋星遥把他押送着回家看了一看，让他随便编个谎话，说是要出公差，糊弄住了瞎眼的老娘，又留下了十两黄金，这才启程去洛阳领死。
因为丢失了绝大部分的辎重和行李，萧家军的速度反而变得快了不少，众人无心欣赏黄土高原上壮阔的景色，一路埋头走路，走了三天，便已来到洛阳东大门的函谷关前。
函谷关守卫颇为严格，守关的兵丁见萧文明这么一支大军前来，提起了十二分的警惕，一开始并不想让他们通过，但是萧文明却说是奉了毅亲王和戴鸾翔的命令，要立即前往京城——军情紧急不能延误。
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这是一个很好的理由，并且理由也很充分，守成兵丁不敢擅自做主，便层层报到了守关的节度使那里。
这位节度使大人办事牢靠，既不答应也没有拒绝，而是把手一伸：毅亲王和大元帅的军令在哪里？
萧文明这次开赴洛阳属于是擅自行动，事先并没有同这两位通过气，军令也好、手谕也好，那都是不存在的。
但萧文明也没法明说，便又扯了个谎，说是半路之上驿站失火，这些东西全都烧毁了。
萧文明这个说辞，守关的将领将信将疑。
不过还好，此人既是毅亲王带出来的军官，又曾经在戴鸾翔手下做过事，又多问了几句这两位大人的形容样貌，萧文明同他们接触颇久，回答这些问题自然不会有错。
如此这般，这守官将将终于网开一面，放萧文明进入了函谷关。
东北虎牢关、东南函谷关、西北大散关、西南潼关，这四道关卡拱卫着大齐都城洛阳，而关卡之内，就是有名的关中平原。
原本关中平原论富饶不逊于江南，论体面积广大，更是远远胜之。
但是近来年景不佳，关中平原连年大旱，大旱之后紧接着就是蝗灾，虽不至于颗粒无收，但也是一副萧条的样子。
不过因为就在都城洛阳附近，并且为了防备戎羌南下，故而此地的治安很好，驿站也颇多，萧文明一路专挑大路行动，倒也没有遇到什么麻烦，便来到了洛阳城下。
洛阳城乃是天下之首，自然同其他任何城市都大不相同，光是这高耸入云的城墙，便给人一种巨大的压迫感，展现了大齐帝国的尊严和权威。
都城洛阳的规矩自然要比其他地方大了很多，守备自然也要更加严格，没有皇帝的命令，萧文明的四百萧家军肯定是不能大张旗鼓的路程了。
于是他就将萧家军的弟兄，安排在城外一座驿站里暂住，并由刘辰和胡宇两个头目，轮流负责整顿军队、约束兵丁以及沟通联络的事务。
萧文明自己则和温伯明、林丹枫和宋星遥，以及另外点选出来的五六个办事机灵的萧家军弟兄，扮作进京的客商进入洛阳城办事。
洛阳城的守备外紧内松，看似人人都要接受检查，但是检查得并不十分严格，甚至有一种走过场的姿态，以至于连随身携带的兵器都并不严禁，除了盔甲、弓箭、长枪、大刀等兵器之外，随身携带的短刀短剑都可以带入洛阳城中。
洛阳城兴建之时规规矩矩、气象庄严，接近正方形的城池四周分别有朱雀、玄武、青龙、白虎四座大城门。
但这四座城门除非遇到皇帝出巡、大军凯旋、迎接外邦君王之外的事情外，通常是不会开启的，想要进入城门走的都是大城门旁边的小城门，被称为“便门”。
萧文明通过玄武门东侧的玄武东便门，进入了洛阳城，抬眼望去，果然是一派帝国都城的庄严气相。
（本章完）
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