话说老子骑青牛载老鼠，由徐甲牵引，后随金虎，溯清水河而上，越过其源头后，再寻得渭水继续西进。一路夜宿昼行，同生肖弟子讲经说道，间或耍闹嬉戏。又有金虎加入其中，沿途吓退诸多猛兽侵扰，少了许多麻烦，多了许多乐趣。师徒一行游哉优哉，置世俗之度外，好不逍遥自在。
这日，老子还别出心裁，倒骑在青牛背上行进，看着金虎乐不可支，不禁吟诵其传与尹喜道德经中佳句：“天长，地久。天地之所以能长且久者，以其不自生也，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存，非以其无私邪？故能成其私。”
金虎听后，紧赶几步，问老子道：“师傅适才所言，弟子不甚了了，可否明示其意？”
老子转身，对站立青牛头上挠首玩耍的灰鼠笑道：“鼠儿，我适才所言，你与金虎释之。”
灰鼠闻听受宠若惊。就呲开利牙，吻动尖嘴说道：“师傅所言，我理解为：在这世上，天与地是最为长久存在。天地所以能长久存在，是因为它们不为自己生存，不为自己忙碌，而是自然地运行着，所以就能够长久生存。因此，有道之圣人遇事谦退无争，反而能在众人之中领先；将自己置于度外，反而能保全自身生存。这不正是因为他无私吗？所以能成就他们自身。”。
老子笑道：“鼠儿所释极是。”
金虎惭愧道：“知师傅者，非鼠兄莫属啊！”
青牛也插嘴道：“鼠兄万事从捷，迅足登先，当然领悟也最快。”
徐甲也符合道：“灰鼠不仅领悟最快，还伶牙俐齿。”
灰鼠“吱吱”叫道：“你等拿我开心便是。”
老子与生肖弟子如此问道传道，乐在其中，逍遥自在行进，不觉已过半月有余，进入伏羌境地。
这伏羌便是今日之甘谷。早在秦武公十年(公元前688年)就已设县制，被后人誉为“华夏第一县”。秦武公为秦国国君在位仅近二十年，先后征服并吞了绵诸、邶戎、冀戎、义渠戎、翟和貘等戎族。其在伏羌初设县制，以便管理所得之地，却也见得成效。次年，便使秦国势力达到关中渭水流域，秦武公之功绩不可泯灭。然而，秦武公死后，秦国首开活人殉葬制度之风，其陪葬者多达六十六人。
老子西行来伏羌境域，并非对秦武公设县制以管理所得之地仰慕。他甚至还对秦武公死后首开活人殉葬之事，嗤之以鼻，深恶痛绝。老子西行伏羌的真正目的，除顺路游览伏羲、大禹遗迹，主要是为寻觅其它生肖。
这日，老子师徒行至伏羌一处山脚下，听得一阵鼓乐之声。循声望去，只见一座造型美观，砌筑结构严密而又牢固的大桥，飞架渭河之上。桥面上人来车往，热闹非凡。有一披红戴花的青年后生，正站在桥头北端，兴致勃勃地看着南来北往的行人与车马。
据一刚从桥南端走过的一位中年路人讲，此地叫朱圉岭，此桥为鲁班所造。
相传大禹治理好江、淮水域后，就带领精壮河工，转移到西北。先后治理或开劈黄河、泾河、渭河等水系。在劈开渭河上的最后一道障碍——朱圉岭后，就安排河工留住在渭河两岸，繁衍、生息。当时，大禹只考虑治理水害，没有想到以后的事。河工中的亲人分居在河两岸，人们不能相互来往，只有隔河相望。几千来，一直如此。直到一个月前，一青年，搀扶着一位耄耋老者来到此地。
老者自称石匠“无名氏”，青年名唤鲁班，称老者为师傅。师徒二人均为鲁国人。据老石匠无名氏讲，他一生仅仅收过鲁班一个徒弟。鲁班出生于鲁国的一个世代大家族——公输族，他出生时群鹤云集，满室异香，乃是天上宿星投胎，其父取名公输般。因他是鲁国人，又被称为鲁班或者鲁般。鲁班心灵手巧，从师后，触类旁通，既学石匠，又学木匠，还兼学巧匠制作机器设备。他在开山时不用凿子，只要用“墨斗”一弹，石头就会顺着墨线裂开。师徒俩一个月前，从渭河下游来到这里，决意要改变两岸人们不能相互来往状况。便广召能工巧匠，选定在当年大禹治水时劈开的渭河两面朱圉岭上架桥。只是那老石匠无名氏，在一切准备就绪后，便飘然而去，只留下鲁班带领工匠造桥。几天工夫，渭河上空便飞架起一座十分美观的大石桥
那位路人讲述至此，又言道：“今日恰好是大桥竣工通行的黄道吉日，渭河两岸的人们登上大桥，欢呼雀跃。还为青年神工鲁班披红戴花，敬酒献茶，以示对其架桥功绩的首肯与赞许之情。”
老子师徒闻得青年鲁班架桥事迹，皆顿生敬意。来到桥头，老子故意高声寻问过往行人：“这桥是何人所造？”鲁班闻声转头来，理直气壮的回答：“此桥乃是我造！”
老子见鲁班年轻气盛，便想试试其本事到底有多大，便问道：“我师徒一行今日要从这桥上走过，这青牛笨重，这金虎性野，你建造的桥可经得住踢踏？”
鲁班扫视了青牛及金虎一眼，不屑一顾地气昂昂说道：“大车大马今日不知过往多少，适才有几只大象刚刚过去，不要说青牛金虎，就是你驼一泰山过去，也决不会出差错。”
老子笑道：“请你到桥下仔细瞧看，万一桥要坍塌时，也好及时撑住补救。徐甲牵好青牛，金虎莫再张望，我等即刻过桥。”言罢，暗暗施起法力，借一片雾气，果真移来泰山，轻轻驮上虎背，师徒一行便慢慢走上桥面。
紧随青牛身后的金虎，尽管并未感觉背上有何负重，当其刚上桥面，桥面就发出“吱吱吱”的响声。
鲁班听得响声，赶紧跳到桥下，仔细观察动静。待师徒行至大桥中间。响声越来越大，鲁班没暇考虑，就钻到桥下，用肩膀扛住桥梁，老子师徒终于行过大桥。
鲁班抚摸着有些疼痛的肩膀，长舒一口气。
待来鲁班气喘吁吁来到到桥北，老子便微笑对其言道：“你可看得见金虎背上所驼泰山？”
鲁班老实言道：“不曾见得。”
老子再言道：“你用一眼观瞧。”
鲁班便闭上一眼，另一眼果然瞧见泰山正从金虎背上缓缓升起，飘然而去。鲁班慌忙归于老子青牛前叩首道：“晚辈有眼不识泰山，还望仙翁恕罪！”
老子让徐甲将鲁班扶起，对其言道：“你造此桥经得住泰山之重，令老翁佩服。我等要继续赶路，就此告别，后会有期。”
言罢，老子师徒沿渭河南岸，继续西行而去。
老子师徒走后，鲁班便将其在朱圉岭建造的大桥命名为“渡仙桥”。
据说，有眼不识泰山成语典故便出自如此；木匠单眼吊线看平面之习惯，也就从此传了下来。此是后话，暂且不提。
且说老子师徒沿渭河南岸，继续朝西南进行。这日来到一个叫做石头村的小村前。
据说，这小村原来是伏羌通渭之交通要道，一片荒凉，没有人烟，行人走到这里，总是前不巴村，后不着店，且常有盗贼匪寇出没，抢劫财物，伤人性命，来往于伏羌通渭之间的客商，走到这里，无人不提心吊胆。前些年，一个商人经过这里，心想如果在这里开个小店，生意一定很兴旺。这个商人是伏羌李家湾人，他看好这里的地理位置，就在这荒无人烟的地方盖了几间茅屋，专门接待过往客商。他只身一人在这里，若有人来住宿，烧炕做饭，和客人说话聊天，倒也感觉良好。若无有人住宿时，便特别寂寞难耐。
这日，商人在草地上捡拾到一个圆圆小蛋，以为是什么飞鸟之蛋，就把他暖在被窝之中。不几天，却孵出了一条小蟒蛇，他有些怕，想把它丢掉。但转念又一想，那蟒蛇也是一条生命，不如养着，也是个伙伴。于是，他就给它抓来蝼蛄等最好食物喂养着。眼见小蟒蛇渐渐长大，已有鸡蛋粗细，扁担长短。商人有什么心事，都要向其诉说，小蟒蛇也好像能听懂他说的话，每当他说什么时，总是点点头，有时还舔舔主人手，以示安慰。商人外出时，也总是带着它。主人做事时，它就盘绕在主人的肩上玩耍。
自从这里有了客店，来往的客商越来越多，又不断有人来这里开店，再后来不断有人来这里居住或做其他生意，于是这里渐渐地形成了村，盗贼匪寇在这里打劫客商时，会受到人们的合力抵抗，再也不敢为所欲为。因此，盗贼匪寇把这里的人看成眼中钉，肉中刺，还放出风声，要集结起各路盗贼匪寇，准备攻打这里。风声传来，村里的人们非常着急，店主人更是寝食难安。正在危机之时，小蟒蛇蛇突然开口讲话了，它对主人说道：“你们不要怕，我来抵挡他们。”盗匪们攻打这里时，小蟒蛇变成了一块巨大的石头，阻挡匪徒们的刀枪和弓箭，因有这块巨石阻挡，盗贼匪寇好几次都没有攻进这个村子。正当匪徒们进退两难时，盗匪头子做了个梦，梦见一条巨蟒缠住他的脖子说：“你们赶快离开这里，若要再骚扰这里，我就把你们一个一个都缠死。”梦醒之后，盗匪头子感到自己的脖子还在隐隐作痛，就给自己的手下说了梦中情景，大家一听，全都惊出一身冷汗，再不敢攻打，赶紧远离这小村。
可是，小蟒蛇蛇再也没有变过来，它永远成了一块石头，守护在村头。从此，人们就把这里叫石头村。
老子师徒到达石头村前时，只见村口围了许多人。其中有位汉子见老子师徒过来，便好奇迎了过来。老子问其村口这多人积聚，是否发生啥事。那汉子便讲述了事情原委。
原来，石头村有个后生，从小死了父亲。一直和老母过日子。家里很穷，他就靠卖油养活老母。对母亲百依百顺，大家都喊他金孝。今日早起，金孝卖完油后往家走，在一家门前拾到一钱袋，里面有三十两银子。他东张西望往回走，总找不到失主，便回家后告诉老母。不料老母听后大发脾气，还打了他一记耳光，骂道：“你偷了谁家的银子来哄我，是你拾的就快把失主找到，还给人家，不然我就打断你的腿。”金孝流着泪来到了拾钱处，等过路的人。直到过了两个时辰，方见一个人满头大汗，慌慌张张跑来，开始于地上收寻什么。金孝就上前问道：“你是哪里人？来此地找什么物件？”来人说道：“我是我家住在邻村，丢了银子不能回家！”金孝又说：“我拾了个钱袋，是不是你的！你与我说说钱袋颜色，银子多少？。”那人说了他钱袋颜色和钱多少，正和金孝拾的相符合，金孝就把钱还给了他。旁边看热闹人说：“拾了钱平分还是赏些给金孝？”那人心里很不乐意，眼珠一转对金孝说：“我的银子是五十两，你把二十两偷去了，算了，就作赏钱给你。”金孝忙说：“我真的只拾了三十两，哪儿还再有二十两？”两人争得不可开交，看热闹的人越围越多。
那汉子讲述完事情的经过，对老子言道：“看你老仙风道骨，又有牛虎等为伴，非同凡人。莫如你老等变化一下，前去调停一下，也好惩恶扬善。”
老子问道：“不知如何变化为好？”
汉子笑道：“就变作郡府官人。”
老子笑道：“就依你便是。”笑罢，袖袍一拂，化作一官人打扮；又用手一一指点徐甲、灰鼠、金虎，徐甲即刻变作衙役穿戴，灰鼠即刻变作一鸣锣开道小童子，金虎则变作一师爷模样。
那汉子顿时惊得目瞪口呆。他原本是句玩笑话，却不料一语成真。继而便也心领神会，便假戏真做地冲村口人群喊道：“郡衙官令来此断案，快快迎接。
围观众人一听，皆闪开一条道路，迎接老子一行。
当老子骑青牛站定后，不想那人恶人先告状，一口咬定金孝偷了金子。老子又问了金孝，金孝便实情相，心里自然明白。略一思索道，便对那丢失银两之人言道道：“金孝拾的是三十两，你丢的是五十两，可能金孝拾的钱不是你的，你还是找你的五十两去吧。”言罢又对金孝说道：“你既拾的三十两银子，拿上养活老母去吧。”说罢，老子唤徐甲从那恶人手里拿过钱，给了金孝。那个没良心的丢失银两之人，只能哑巴吃黄连，有苦说不出，在众人的责骂声中，灰溜溜地离去。
老子师徒在人们的一片喝彩声中，穿过石头村后，嬉笑的前仰后合。师徒皆由老子去掉伪装后，继续西行。
据说，金孝和老母从此过上好日子。没几年，又娶上媳妇，生儿育女，一家三代，其乐融融，日子越过越红火。
这正是：
常言百善孝先行，积下功德福禄增。
心底无私宽天地，人生路上遇东风。