明净一路疾驰终于提前一天到了晋阳,关中已是春意渐至,此处接近极北严寒之地,尚是天寒地冻,但晋阳城外依然人来人往非常热闹。
为了不引人注意,明净特意把家里的马车寄存在一个不起眼的客栈里,两名亲信随从也都留在客栈里等候,只带着墨儿一个,另雇一车外观很普通的马车入城。
晋阳城繁华依旧,他们悄悄入城后先不去将军府,走进距将军府不远的茶肆里,要了包厢歇脚喝茶,又赏了一点碎银令伙计去将军府把谢管家找来,托辞有故人来寻,墨儿开始不解其意,后来渐渐想明白。
谢承忠以为是晋阳城中有人为了接近大将军才请他前来,怀着一肚子疑问来到茶肆,走进包厢看见明净,惊得合不拢嘴,因为他离开不过月余。
“三公子,你这是?”
明净微微一笑请他坐下,“三公子”几个字让他有些愣神,仿佛他还是那个不问窗外事的翩翩少年,在谢府,盍府遵从老夫人的吩咐称他为“三老爷”,不过几天功夫,他就成了一个将要成家立业的成年人。
“谢管家别来无恙?以后还是称我为三老爷吧,老夫人已经把全家的称呼都改了。”
谢承忠不露声色地打量一番比以往沉稳许多的明净,点头应了,却不多问,道了声路上辛苦,直接就问:“三爷去而复返,可是有事?”
“我有些要事要同大哥当面讲,并不方便进府,麻烦你悄悄告诉他一声,记住不要让任何人知道,这里也不方便说话,让他找个地方等着我!”
谢承忠应过转身走了,墨儿试着问:“那周姑娘的家书和包裹怎么办?”
明净叹了一口气,虽然轻得几乎不可闻,墨儿还是听到了。他打开包袱,取出封好的家书,上书“父亲母亲大人亲启”,字体清隽秀丽,略带几分行云流水般的洒脱,对一个女子来说,已是极为难得了。
“这次我们停留的时间短不能耽误,从晋阳去云州还有好几天的路,等会大老爷来了,让他派人送你去,记住不要在城里逗留,再买些东西直接送去,说话做事小心点,送到速速返回。等会大爷自会给我安排住处,回来后直接过来找我,切记小心不要被将军府的人看到!”
墨儿赶紧应了,两人又等了一会,谢承忠终于来了,直接带他们来到一处偏僻清静的宅子,谢明澈在等着他们。兄弟俩略寒喧几句,明净先说明替长生送家书和包裹之事,明澈当即让吩咐管家安排可靠人送墨儿速去速回。
处理完杂事,秉退外人,兄弟俩关上门,终于言归正传。明净抢先开口:“大哥一定不解我为何去而复返吧?你知道我是来做什么的?我是替老夫人来看望已经怀孕的白姨娘的!”
明澈愕然:“什么白姨娘怀孕?她什么时候有孕了?你们从哪听到的传言?我当年纳她时,可是逼着她答应一辈子不得生养,一生一意只待锦姝好!”
明净定定地看着他:“我知道白姨娘没有怀孕,但府里人都知道白姨娘怀孕了,这个传言是我和周姑娘一手制造的,目的是为了瞒过所有人骗陆奶娘出府!”
明澈腾地站了起来:“到底发生什么事了?”
明净止至了他:“大哥稍安勿躁,且听我从头细说!”
然后一拳砸在桌子上,满面的愤怒和自责:“大哥知道吗?这次若不是周姑娘,我们不知要被那老虔婆骗到几时!可怜姝儿,自从大嫂去世,居然一直被她恐吓欺骗、牢牢控制在手里,才变成那般孤僻古怪!”
然后他细细讲了从长生入府一直到他临行前发生的所有事情,等到讲完,地上已是一地狼籍,茶壶茶杯皆被摔碎,明净紧紧抱住明澈苦劝:“大哥请虔怒,所幸周姑娘发现此事,那老虔婆已死,我走时姝儿已经慢慢好转,肯在院子里玩耍了,也不再那么怕人,有时还会和我说笑几句,相信有周姑娘在,她会慢慢变得和正常孩子一样的!”
明澈想起女儿苍白瘦弱畏缩的样子,心都要碎了,半天才稍稍平静了些,咬牙切齿地说:“便宜那个老虔婆了!若落到我手里,定叫她碎尸万段!你还好心替她收尸,合该扔在乱葬岗上喂野狗!”
明净苦笑着说:“我不过看在大嫂生前视她如母的份上才埋了她。都是我不好,没有看好那个老虔婆,倒便宜了她,也无法问出同党了!”
提及亡妻,明澈眼里闪过一抹痛苦,恨恨地说:“你大嫂生母早亡,打小不受嫡母待见,生前确实视她如母,她也是一心一意地照顾你大嫂和姝儿,何况你大嫂走时我们都不在场,到底发生什么无从查证全由她说,那时姝儿受到除了白梅和陆奶娘,谁也不肯要,所以我们才会被她骗过!她的同党到底是谁?”
明净不语,明澈明白过来,突地站起来:“难道是白梅?你大嫂离世之后我回到家,陆奶娘告诉我你大嫂临终时始终放不下姝儿并留下遗言,说白梅服侍她一场,终身被误,也不放心姝儿失去生母,就让我纳白梅为妾,让她和陆奶娘一起照顾姝儿,难道你大嫂根本不曾留下这样的遗言?一直是她俩在骗我?”
明净懊悔地说:“都怪我无用,居然让那个老虔婆寻了死,不过她那一夜似乎一直在袒护白姨娘,虽然看不出什么破绽,却值得人深思,大哥不妨细细问问白姨娘。”
明澈点点头就要出去,明净一把拉住他:“大哥且慢,你可是去抓白梅?”
明澈狐疑地问:“我当然要好好审问那个小贱人!有什么不对吗?”
“可是将军府就那么干净吗?”
明澈顿时想起什么,倒吸一口气说:“我明白了,是明清,这几年我总觉得他一定会使人暗中监视我,却总查不出什么来,若冒然行动必会让他有所察觉,你放心,我一定会小心,这几天你就先在这个宅子里住下,我会安排可靠人来服侍你,今晚好好睡一夜,明早我带那个小贱人过来!”
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