文华阁前，白琼书院参加文斗的学子尽皆欢呼雀跃，与之相反，天华书院的众人，则是一脸沮丧，脸上的表情和死了爹妈一样。
场外，随着文斗的结束，满是凄厉的哀嚎。这些多是在文斗开始之前，下了重注在天华书院之上的赌徒。
“这就结束了？不是还有第五轮吗，怎么不比了？”陈元微叹，有些意犹未尽。
没有人知道，这场文斗，不光为他带来了万金意外之财，比试中出现的过的道字，也被陈元一个不落地偷学了去。
因此，这场文斗中，除了白琼书院，就属陈元收获最大。
当然，除了那下注赢来的一万两金子，偷学什么的总归摆不上台面，而且就是说了，估计也没谁会相信。陈元也算是闷声发大财......
场上，宁教习脸色铁青地将一块银色印章塞到白琼书院领队手里，而后青着一张脸，头也不回的离开。
天华书院众人你看看我，我看看你，半饷，才垂头丧气地跟了上去。
白琼书院参加文斗的学子，在看到银色印章时，眼睛都呆了，目光直勾勾的盯着那银色印章，嘴角隐隐有一丝透明的液体落下。
“怎么？文斗还有彩头？”陈元不解，看向好心大叔。有这么一位“百事通”在，有什么不懂的直接问就能得到答案，实在是太方便了......
“规矩就是样，”还是好心大叔，对于陈元的问题，依旧进行了回答，不愧是异界版的人体答题器。
“文斗、文斗，既然是斗，那肯定就会有一些彩头，嘶......”见到银色印章，好心大叔倒吸了一口凉气，接着眼中透出一丝火热，“那印章......原来如此，难怪白琼书院不惜做局，也要设计天华书院。不过，就为了一个名额，他们就不怕惹恼了天华书院的学正......”
“有猫腻......”心里一跳，陈元来了兴致，凑到好心大叔身旁，问道，“大叔，那枚银色印章有什么用？竟然能让白琼书院这种刚刚兴起的书院，不惜得罪天华书院？还有天华书院再怎么说也比白琼书院有名声吧？两者不管名声还是地位差距都不小。天华书院为什么要答应对方进行文斗？像这种赢正常，输了丢脸的比试。怎么看都不划算吧？堂堂天华书院为什么要答应呢？”
被陈元打断思路，好心大叔也不恼，依旧详细解释起来：“小兄弟，云国每三年一次的大比你知不知道？”
见陈元示意知道，好心大叔满意地点了点头，说道：“既然你知道大比，那就好办了。我问你，整个云国学子千万，如何筛选出符合大比要求的英才？”
陈元第一个想到的是科举，
按照科举的顺序，先是县试，每年一次，以取得最基本的童生资格。只有考过了才能接着往下面考。
县试过后就是府试，过了就是所谓的秀才，同样只有考过了才能接着往下考。
府试之后是院试，算是将秀才按天资分个三六九等，天资出众的能得到更好的培养。
院试过后是乡试，考中的就是举人。
乡试再下来是会试。
最后是殿试。
这么一系列考试下来，无论年纪大小，有点才能的都能出头。如此便可以最大概率地发现人才。
可惜，陈元穿越到这世界差不多一年了，可是压根没听说过有科举这么一回事。
既然没有，陈元也没打算出这个风头，因此支吾两声，便糊弄了过去。
对此，好心大叔也不以为意，毕竟这个问题一直困扰着云国朝堂上的诸公，以陈元的年纪，说不出什么也是正常......
“大比是为国选才，参加大比的学子，不说天资超绝，至少不能无才无德。”
“为此，上至国主，下至朝堂诸公想了种种办法，历经数次大小改校，形成了以学院为主的举荐制。”
“云龙城内，大小书院不知繁几。如官家开办的龙兴学院，四大世家联合开办的青草书院，由林白大师开办的林氏学堂。这三家书院不论教习质量还是资源数量，都凌驾于其他书院之上，可以说是位于所有书院的顶端。这三家书院每次大比，都有固定的参加大比的名额。只要能得到书院的举荐，便可以直接参加大比。”
“接下来就是数十家中等规模的书院，虽然比不上上面三家顶级书院，但和世家的族学或者不知名学子开办的书社相比，又要好上不少。因为这些书院身后多少有些关系，因此每次大比，国主亦会根据其排名给予数量不等的名额。当然，数量比上面三家要少上很多。”
“最后就是一些世家自己开办的族学，或者由年老学子开办书社，不但规模太小，学子天资也参差不齐。这类学社，则没有给参加大比的名额。”
陈元仔细倾听，面上若有所思。待其说完，陈元突然开口，道：“大叔你说的好像都是国都的学院，那国都之外呢？郡中难道就没有天才，他们怎么办？”
似乎早知道陈元会这么问。陈元话音刚落，好心大叔便笑了。
“这里是国都，是云国的中心，大比是为国选才，要参加大比，必须来这里。”
这是定了基调。
“这里任何一家书院，在大比前都会举行很多文比活动，供外来学子参与。只要能表现出超过本地学子的天赋，书院不会吝啬一个名额。”
“还有，云国八郡，每个郡的郡王手里都有数量不等的推荐名额，只要得到郡王的赏识，要参加大比不难......”
“至于那些既没有得到郡王推荐，又没有得到学院青睐的学子，便只剩下一个机会。”
陈元眉头一挑，“文斗？”
好心大叔给陈元一个孺子可教的眼神，说道：“没错，就是文斗。没有得到郡王推荐又没有得到学院青睐，要想参加大比，便只剩这么一条路。加入某个没有获得名额的书院，以书院的名誉，向拥有名额的书院发起文斗......”
难道就不能拒绝？陈元心道。
好心大叔微微一下，似乎看出了陈元的想法，“按照律令，大比前半年直到大比开始这一段时间，文斗是不能拒绝的，不然则会取消参加大比的名额。当然，一次文斗，就是一个名额。那块银色印章，代表天华书院参加大比的一个名额，白琼书院文斗赢了，印章到了白琼书院，这个名额便算是白琼书院的了。但也仅限于一个，如果白琼书院还想要第二个，便还要提请一次文斗，并获得胜利。”
“这样......那实力更强的书院岂不是可以不断和更差的学院进行文斗，那岂不是所有名额都会集中在最强的几家书院手里？”
皱着眉，陈元提出心里的疑问。
“不会的，这种事上面早考虑到了。这个规矩，只对没有获得名额的书院才适用。并且，排名靠前书院提出的文斗，排名靠后的书院可以拒绝。并不会发生你说的那种，名额集中在最强的几家书院上这种事情。”
陈元想了想，确实，科举才实行了多长时间？从隋代开始，到清朝为止，前前后后满打满算不过一千三百多年。
而大比呢？按照星老所说，三千多年前便有了大比。
再多的漏洞，也经不起这三千余年的修补......就是渔网，也得补满了。
陈元眼睛转了转，为了实现某个愿望，大比他必须参加，至于这名额......
“大叔，怎么样才能知道哪些书院有参加大比的名额？”
陈元讨好得看着好心大叔，身体微弯，嘴角翘起，完美地露出八颗牙齿，笑，甜笑，谄媚笑。
好心大叔被陈元笑的心里发毛，身上鸡皮疙瘩都冒出来了。
脚下不着痕迹地退了几步，好心大汉在退到一个自以为安全的位置后，搓了搓手臂，苦笑一声，道，“别......你这样笑得我心慌，不就是那些书院有大比的名额吗，你随便到一家书院看一看，有名额的书院，牌匾上基本上都写了。这也算是招揽天才的手段......”
这么简单？陈元先是不解，思考片刻后，这才想明白。
就像他那个世界的大学，只要挂上一个重点的名头，必定会有无数家长、学生趋之若鹜。这是一个道理......
一个时辰后，太阳西落，夕阳的余晖将大半天空染红。
云龙城大街上，是熙熙攘攘的人群。
文华阁前人群早已散尽，天华书院的学子落魄而回，白琼书院的学子也不知到哪里庆祝去了。
偌大的广场上，只剩下小猫三两只......
陈元摸了摸胸口，感受一层衣服后那一张薄薄的玉牌，回想起刚才从那赌场的大汉手里，接过玉牌时对方那好似死了爹妈的样子，陈元便觉心情大好。
......
过了七天。
一大早，天还未亮。陈元便出了客栈，和一个学子一起，沿着街道徐徐而行。
“陈兄，天机书院这场文比，难得出了两个名额，只是不知道会被哪个幸运儿拿下。”
铭旌是和陈元住在同一间客栈，三天前，陈元无意间和他聊了几句，也不知道是那句话挠到了铭旌的痒处，第二天特意找陈元去参加某个小圈子的聚会。
一来二去，加上陈元考虑多个朋友多条路，有意配合之下，两人倒是成了朋友。
昨天，铭旌不知道从哪里得到消息，天机书院会在今天举行一场文比，文比的前两名将获得参加大比的名额。
于是，今天一大早，陈元还没睡醒，便被铭旌给拖了起来。
“哈......！”陈元大了个哈切，脸上犹自带着疲惫，“铭兄，不是我说你，这么早，太阳都还没有出来，那什么天机书院说不定门都还没开。”
“这次是我不对，但这次真的是机会难得。天机书院只有三个名额，原本都是留给自己的学子。但老天开眼，两个内定的学子不知道为什么发生了争执，大打出手，没想到却无意中误伤了崇文苑前去视察的监学大人。这不，两个名额，文比前两名一人一个。这个消息还没有传开，我也是凑巧才打听到的。知道的人应该不多，这正是我们的机会......”
铭旌只是笑了笑，几天相处，陈元的脾气他多少知道一些，因此并没有在意。
一路交谈，时间过得很快，不多时，铭旌便带着陈元来到一座仿若庄园的建筑前。
天机书院！钦定大比！
大门之上，高高地挂着一块木质牌匾，牌匾正中，金色墨料在朝阳的映照下，散发出一层金灿灿的光泽。
八个字，虽然字形略显僵硬，但笔画间，透着一丝摸不透的味道。
看着牌匾上的八大字，陈元总算知道，文斗当日，那好心大汉说的是什么意思了。果然，一看就知道这家书院有大比的名额......
“奇怪......”抬头看着牌匾上的八个大字，陈元眼中闪过不解。
书法达到一定水平，笔画间自然会包含某种特殊的韵味。
这牌匾上的八个字，就书法来说只能说是普通，但又能从中感受到某种韵味，这就让陈元有些摸不透了。
“铭兄，你可知这天机书院的牌匾是何人所书？”
不明白就问，陈元一直保持着这种良好的习惯。
“牌匾？”铭旌下意识地重复了一句，看了看陈元，又抬头看了看门上方的匾额，先是不解，接着脸上露出恍然之色：“陈兄你想问的其实是这字吧？”
“怎么？难道这字还有什么说法？”
陈元不解。
“没错，如果是普通的书院，就是没有大比名额的那种，书院牌匾上的字就是书院自己找人解决。而像天机书院这种有大比名额的书院，牌匾一律由崇文苑统一定制。据说制作牌匾的那位大师......咳咳，字写得不怎么样，但偏偏境界高，咳咳，你知道的......”(未完待续。)