大安帝国，终于迎来了和平与安定，老相国潘准隐退之前更是做出了一个重大举措，统一了大安各州郡的税赋。至此以后，州郡将无权再制定自己的地方纳税权限，这道政令，无异于造福了天下百姓。
四海升平，百姓们安居乐业，但是军中将士，却迟迟没有等来大军师林奇的消息。就在将士们观望之际，老国公李智以兵马大元帅的名义，整军换将，亲手签发了十几道将军的任命。这看似是老国公隐退前的再次辉煌，知情人都知道实则是帝君刘轲的意思。
一代传奇护国大军师，仿佛被权贵们遗忘了一样没人再提及。而乱因的始作俑者庆温侯，也回到了大安京都。帝君刘轲非但没有对他予以制裁，甚至都没有提及庆温侯的罪过。
京都皇宫之中，帝君刘轲坐在上首，已经成为宗祠大长老的信王刘恒坐在左侧，而原本应该是‘败军之将’的庆温侯，则是端坐在右侧。别看庆温侯在帝君与皇宗之争中败下阵来，但他手中的底牌，依然令人心中畏惧。
帝君刘轲主动端起了酒杯，“小叔祖，信王叔，今日朕不已帝君为名，而是以晚辈的身份敬您二位尊长一杯。还是那句话，刘轲再怎么与皇宗纷争，那也是咱们自己家的事，刘轲血脉里依然流淌着我大安帝国皇家的血脉。各人恩怨事小，社稷的稳定为大，今后的帝国，刘轲还要仰仗二位尊长的大力辅佐。晚辈先干为敬！”
刘轲说完一饮而尽，信王刘恒看了看庆温侯，也端起了酒杯，“既然陛下这么说，本王也不该扫大家的兴。但有些话不说出来，确实如鲠在喉，此次的纷争，可惜了我大安的一位奇才。其实说起来，针对林奇的一切只不过是猜测与担心，而林奇自进入仕途以来，确实也没做过什么非分之事。当然，这是没有外人本王才这么说，对外的话，本王依然会支持陛下的一切决策。”
已经消瘦下来的庆温侯脸皮松弛，越发显得苍老，但一双眼神却是更加深沉。听到信王这么说，庆温侯低沉的说道。
“信王，为了我刘氏江山，本侯这辈子没做错过什么事，即便是此次与陛下的纷争，本侯也不认为有什么过错，毕竟这是维护祖制。但针对那个林奇，本侯确实自责，我应该在他还未成气候之时就杀了他。如今已经养虎为患，难道信王还看不出天下兵马，已经脱离了我皇族的掌控？多少年来，不管是帝君还是皇宗，乃至皇亲世家，都不会让兵马大权流落到外人之手。但是现在~。”
说到这，庆温侯阴森的目光看向了帝君刘轲，“若是林奇此时在座，试问陛下，你可敢下令斩杀了他？”
刘轲手指微微一颤，沉重的说道，“是啊，若是此次回来的不是小叔祖而是林奇，恐怕朕~不但不敢对他动杀心，还得把他奉为上宾。甚至说，连兵马帅印朕都不敢收回。”
庆温侯点了点头，目光看向对面的信王刘恒，“听到了吗，有时候非分之事不必做，一旦要做了，那就是江山易主改朝换代。曾经的唐川，也是一心为了北辛，他有错吗？没有，但最终却灭了北辛王朝。刘恒，本侯此次不惜搭上老命一路追杀，才知道林奇有多么可怕。所以说，决不能让他再活在世上。若是林奇能逃过柳撼的追杀，哪怕派出千军万马
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也要拿下林奇的人头。否则，此人终将会灭了我大安刘氏王朝。”
信王刘恒苦涩的点了点头，“本王明白这其中的厉害，只是觉得有些惋惜。另外，刘秉那孩子也没多大过错，只是一时的愤怒冒犯了陛下。要我看，还是找个机会赦免了他吧。”
“不！”没等刘轲开口，庆温侯主动说道，“三年之内，决不能赦免。”
信王刘恒眉头一皱，“温侯，这是为何？刘秉那孩子心性不坏，只是一时冲动罢了。”
庆温侯摇了摇头，“信王啊，本侯比你更了解刘秉，别看刘秉这孩子生性散漫，但他要认定的事情，绝不回头。如今林奇生死未卜，叶十三也跟着进入了大漠，林奇的嫡系正是群龙无首之时。若是刘秉振臂一呼，本侯可以保证，至少七万兵马将不再受我大安的辖制。”
刘轲心中一动，“小叔祖的意思是~秋水城闫吉山所部？”
“不错，本侯看了陛下的御批，李智唯一的要求就是保留闫吉山的秋水城主将之位。这小子虽然不是什么大安名将，但他对林奇的忠诚无人可比。这一点，想必信王更加清楚。所以说，刘秉现在还不能放出来。另外，这三年之内，陛下务必要把闫吉山拿下。”
刘轲默默的点了点头，在这方面，他着实佩服庆温侯的深谋远虑。如今庆温侯已经交出了六成的皇家财库，剩下的部分刘轲允许他继续执掌。毕竟发放整个皇族的供奉也是一项不小的重任，户部一时半刻也抽调不出这么多人手。有了银两，刘轲就可以大刀阔斧的进行改革。至于林奇那边，他也只能等待最后的消息。
大安京都恢复了往日的繁华，此时的誉国公府却是门可罗雀显得有些凋零。到不是老国公被人抛弃，而是他选择了闭门谢客，不接待任何来访之人。
国公内院，李智父子二人端坐在书房之中。李占锡看着须发皆白的老父亲，心中的不满也只能以轻柔的话语说出来。
“父亲大人，其实~您不该这么痛快的答应刘轲，如今小妹和林奇生死不明，您完全可以借机帮他们一把。但是您~。”
李占锡看着父亲有些湿润的眼神，不忍再说下去。不过为了父亲替刘轲压制军中不满的言论，李占锡心中也是非常不平。
李智仿佛没有听到儿子的质问，反问道，“占锡，如今兵部可有变动？”
李占锡微微一愣，点了点头，“陈豪已经被排挤，虽然在此次纷争之中陈豪保持中立，但陛下已经不再信任他。如今褚斌掌控了西山大营，名不见经传的王贺海成了京都城防大营的主将。沈剑锋走了以后，兵部行营这一块，陛下也亲自下旨，让一个毫无建树的于三成来接管。现在兵部里有些事情，我也懒得去问了。”
李智叹息了一声，“我的儿，你以为父亲是老糊涂了吗？其实为父这样做，也是为了咱们李氏家族的延续。为父老了，这个担子就要交给你来承担了。为父比任何人都心疼九儿，但为父不能为了女儿女婿，把咱们李氏一门都搭进去。身为上位世家，人在屋檐下不得不低头，当年苏寒如何？可以说是一人之下万万人之上。其家族势力遍布各个角落，甚至可以逼迫先帝忍让。但到头来，还不是落得个满门抄斩的下场。”
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李智说着指了指皇宫方向，“那刘轲论公是帝君，论私是为父的外孙，但君王的冷漠早已超出了血脉亲情。孩子，有时候为了家族的延续，必须得隐忍。咱们李氏一门，为父是元帅，女婿是护国军师，你又是兵部尚书，放在谁身上这都是灭门的祸患。如今为父已经交出了大权，林奇也落得个生死未卜，也只有这样，才能保得住你兵部尚书的位置。为父这把年纪已经不怕遭人痛骂，我得为自己的儿孙着想。等你到了为父这把年纪，相信你也会这么做。”
李智给儿子李占锡解释着，虽然他是以家族为重，但说话间，忍不住流下了难过的泪水。李占锡没有再多说什么，只是对着父亲缓缓的跪拜了下去，这一跪，也是为整个家族而跪。此刻，李占锡明白了一个老人，为了家族承付了多么大的压力。甚至失去爱女的痛苦，也只能默默的忍受着。
大安京都归尘院，自从贤王刘秉被禁之后，府门紧闭从未对外敞开过。没人敢封闭归尘院，只不过如今的归尘院，已经不再是从前。
自从陌芊回来之后，她成了归尘院的主宰，老管家卢继文没有争夺什么，毕竟陌芊曾经是这里的‘大小姐’。如今林奇夫妇生死未卜，郑成也没了消息，老管家卢继文唯一没离开的信念，就是等待着飞羽传书的到来。
陌芊的日子也不好过，院子里的下人表面上对她客气，但谁都知道归尘院要散架了。陌芊很清楚自己的生存价值，可以说没有了叶十三，她什么都不是，甚至连唐川都会抛弃她。
时光飞逝，转眼间又过去了两个来月，虚郡那边依然没有任何消息，甚至连柳撼带入的三百武奴，也没有一个走出大漠。
京都这边，老相国正是卸任，执掌了三朝相位的潘准，把相国的权利交给了耿占秋。这位曾经的谋士，如今已经成为一人之下的百官之首。原本该光宗耀祖的耿占秋，脸上却看不出任何的喜悦。好几次他想去归尘院看一看，再寻找一下当初与林奇在一起的时光，但一想到陌芊霸占了归尘院，耿占秋没有再踏入一步。
这两个月来，陌芊也没有闲着，她要为自己的未来着想。为了活下去，陌芊主动投靠了碧霄阁。甚至说，如今的归尘院也成了何芳华经常出入的地方。虽然陌芊的价值一落千丈，但精明的庆温侯依然让何芳华对她照顾有嘉。除非是确定了林奇与叶十三的死讯，否则留着陌芊，庆温侯还有利用的价值。
转眼间半年的时光过去，百姓们甚至淡忘了曾经的护国大军师。但就在此时，大漠边缘突然出现了一道踉跄的身影，惊的过路驼队纷纷停下了脚步。
狂风乍起，黄沙弥漫，那道身影双目散发着凶光，如同大漠之中走出来的死神。他的左臂已经消失，腰间插着一柄残剑。最可怕的是，他的前胸挂着两颗已经快风干了的人头。
走出大漠的身躯停下了脚步，四下看了看众人愕然的眼神，沙哑的喊道。
“这里有京都的眼线没有，有的话就替老子传个话，我叶十三还活着，想杀我的人，全都被老子给宰了！”
叶十三不但活着，他身上挂着的两颗人头，一个是唐川铁卫大将柳撼，另外一个更是大安帝国曾经的吏部尚书孙守初。
（本章完）
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