大安京都，各方势力明争暗斗，此时林奇仿佛成了方外之人，一心沉浸在他的制造当中。林奇毕竟不是机械专业，经过那三位老工匠的指点，他才发现自己的设计有好几处非常不合理。甚至说，一旦成型，使用起来也容易出问题。经过了反复的摸索，终于定下了最终方案。
密室之中的炼铁炉已经被那位铸剑师提炼了十几次，林奇也不知此人往里面加了什么矿物质，精铁冷却之后，居然出现了神奇的韧性。铸剑师文先生也是无比的激动，他甚至恳求林奇不要铸模灌制什么铁管，准备用这道精铁打造一把锋利的短剑。林奇当然不同意，文先生可不知道林奇所打造之物比短剑要厉害百倍。
就在林奇全身心沉浸在造枪之时，可把四皇子刘秉急坏了。这两日他可忙得不轻，老太后以及赵德章，甚至庆温侯都在召他密会。别看刘秉在京城之内狐朋狗友一大群，但真正能交心的却空无一人。满肚子心事他想向人诉说，刘秉觉得唯有林奇能帮得上他。明日就是宗室大祭之日，但是林奇被‘扣’在誉国公府‘逼婚’，刘秉也不便去国公府造访。无奈之下，刘秉只能去求助于九儿。
归尘院淑女画苑的殿阁，一群女子正在品评那些才子公子等人的诗词歌赋，这要是进入了才子佳人榜，那可要名扬天下的。四皇子刘秉尴尬的走了进去，看到风流倜傥的四殿下，众女子纷纷惊喜的上前见礼。
四皇子一边捐手回礼，一边客气的问道：“诸位小姐请自便，我是来找九儿的，不知九儿在不在？”
“皇子殿下，九儿姑娘已经回府了。”
“殿下，九儿姑娘已经心有所属，再说你们可差着辈分呢。”
“四皇子，我们这里姐妹众多，难道就没有殿下青睐之人？”
刘秉听的脑子都要炸了，赶忙捐手告辞。这些女子平时一个人的时候，一个个都是淑女典范，但是聚在一起，简直就是变了一群妖魔。
归尘院后院已空，芊芊也没有住在这里，刘秉郁闷之下一狠心，轻车就简去了国公府。刘秉深知当下敏感时刻去李智那里，必定会引起父皇以及苏家疑心。特别是苏家正在被打压之中，苏寒最担心的就是赵德章与李智联手。而父皇那边，也不希望看到李赵两家拧成一股绳。但是刘秉实在是忍受不住内心的煎熬，有些事他必须要找林奇来探讨一番。
誉国公府，李智有些吃惊的看着四皇子，“刘秉殿下，明日就是皇室宗祠大祭，身为皇子，你现在应该在府中沐浴更衣静心斋戒，为何要跑到老夫这里？”
四皇子刘秉尴尬的施了一礼，“国公大人，其实~我是来找林奇的，若是给国公大人带来不便，那我这就告辞。”
誉国公李智哈哈一笑，“来都来了，刚进门就走，指不定别人又会说什么闲话。既然是来找林奇的，那就请殿下先去宾厅等候，老夫这就派人去喊他。”
四皇子微微一躬身，“有劳国公大人了。”
李智看了看天色，当即命人在宾厅摆下酒菜，不过李智知道自己不便参与，借口兵部王大人有约，反而离开了国公府。
李智非常谨慎，他知道明日大祭之时恐怕不会这么顺利，赵德章与太后必会阻止刘创册封太子。李智可不想让陛下误会他也参与其中，所以这个时机四皇子到访，让李智也有些为难。不过既然来了总不能驱逐，李智干脆躲出去避一避，他知道望楼上的密探会把这一切都告知陛下。
宾厅之内，四皇子刘秉没等多大会，就看到林奇带着九儿走了进来。
“皇老四，真没想到你居然能追到这里来。怎么，找我有事？”林奇说着，大大咧咧坐在了案几对面。
九儿也施了一礼，“四殿下，您可是稀客，好像还是第一次来我们府吧。”
四皇子刘秉客套了两句，看了看二人，刘秉叹息道：“九儿，多备两坛子好酒，今日我想大醉一场。林奇，你小子到底躲在这里忙什么见不得人的勾当，国公大人还不至于真把你软禁了吧。”
林奇悄悄瞟了九儿一眼，微微笑道：“最近在替陛下研制一道药方，我嫌归尘院那边太闹腾静不下心来。所以，才躲进国公府里，省的别人来打扰。怎么，最近心情不好？想大醉一场？”
四皇子刘秉看了看九儿，有些话他还不想当着九儿的面说出来。九儿当即明白了四皇子的意思，乖巧的说道，“殿下，娘亲最近身体不适，我去侍奉一下，就不陪你们了。需要什么直接给外面的下人说，到了这里不必客气。”
四皇子拱了拱手，“九儿姑娘，也代我问候夫人。”
九儿轻盈的退了下去，顺手关闭了房门。四皇子长长的出了口气，抬手指了指林奇。
“你小子最近到底搞什么鬼？外面发生了这么多事，你小子居然能无动于衷？”
林奇看了看案几上热腾腾的菜，端起酒壶给四皇子斟了一杯，“皇老四，最近外面发生了这么多事情，你说哪一样是我能够参与的？与其闹得心烦意乱，还不如在这里躲躲清闲。”
四皇子刘秉看了房门一眼，谨慎的说道：“林奇，现在皇室内外都乱成一团，弄不好，小七真的没戏了。”
“怎么，有内幕消息？”林奇好奇的看着刘秉。
刘秉犹豫了一下，端起酒杯一饮而尽，“有些话不吐不快，没想到我皇老四躲了这么多年，到如今还是成了别人的棋子。林奇，明日皇室宗祠那边定会有一场热闹，不管我愿不愿意，都会被架在火上煎熬。”
“那不正好，你与二皇子相斗，鹬蚌相争渔翁得利，刘轲岂不是捡了个现成的便宜。”
刘秉摇了摇手指，“这样想你可就错了，包括父皇在内，那些老家伙没一个是省油的灯。他们当然明白有人会坐享其成，所以不管是苏家还是赵家，甚至连父皇都算在内，他们必然会先斩断刘轲的上位之路。”
林奇疑惑的看着刘秉，“刘轲虽说被废黜太子之位，但他不是保留顺位的权利吗？怎么，难道明日连顺位都要给他剥夺？”
刘秉嘲讽的笑道：“不用剥夺，其实父皇已经改变了祖制。以往的朝权从不会落在皇子身上，但是现在，父皇已经给刘律强加实权，而太后与赵国公当然不能看着刘律独享特权，所以~我皇老四逍遥快活的日子快到头了。”
林奇心中一怔，点了点头，“不错，若是你与刘律都掌控了朝堂实权，刘轲确实会被你们远远的甩开。但这个实权，也未必是一件好事。不在其位不谋其政，一旦有失，那就成为万民所指。”
四皇子刘秉盯着林奇，压低声音说道：“你就不想知道~我皇老四准备获得什么权利？”
林奇不屑的说道：“什么样的权利，总不会大过代行相国之职。”
“这你可猜错了，刘律只不过是相国不在京都之时，代行相国处理政务。但真正能定夺的还是父皇，刘律只不过是过过手而已。我的那一份，却是截然不同，而是实打实的权职。”
刘秉这么一说，林奇不禁升起了好奇心，“到底要获得什么权利，瞧把你兴奋的，居然跑到国公府里来喝酒？”
刘秉再次看了房门一眼，谨慎的说道：“我可以告诉你，但你小子千万别说出去。这件事，目前太后那边都不知道。”
“别搞得这么瘆人，不说我还不想听呢。”林奇白了一眼。
“我皇老四相信你，你不听我也得说。今日午时小叔祖派人给我传来消息，明日大祭，父皇必会立刘律为太子储君。但是为了获得宗室的支持，所以，父皇与两位宗室侯爷做了笔交易。小叔祖说，他打算把京都城防这一块交给我。”
“城防营？”林奇一愣，“堂堂皇子去当城防将军？”
刘秉再次摇了摇手指，“非也，其实父皇收了苏家城防营的辖制大权，并非是交给我，而是交给了宗室。是小叔祖的意思，让我以宗室的名义去监管城防大营。”
林奇忍不住问道：“也就是说，京都城防大营从今以后就不归属兵部，而是皇室私军？”
四皇子点了点头，“也可以这么认为。”
这一下，林奇算是明白了刘创帝的意图，看样子他开始为身后事布局，为了防止君王交替之时世家作乱，居然把京都防务交给了皇室宗族。正如刘秉说的那样，这个差事绝对是实打实的兵权。
“刘秉殿下，你父皇就不怕到时候你来个兵谏上位，那其他人岂不是白忙活一场？”林奇问道。
刘秉却苦涩的端起了酒杯，“谁都不是傻子，别忘了京城之外还有西山大营，稍远一点还有阳城要塞。就算我皇老四血洗朝堂坐上了皇位，京城也会被困成孤岛。父皇的这种环环相扣，其实还是为了刘律。况且皇室宗族也不会让我这样做，小叔祖可以随时收回城防大营的辖制大权。”
说到这，刘秉目光严谨的盯着林奇，“但这样一来，小七刘轲再想翻身可就难于登天。真不知孔老大人与李国公他们是怎么想的，难道真的是放弃了？”
林奇抱着双臂沉思片刻，“刘秉，如果是你的话，你觉得怎么样才能翻盘？”
刘秉给自己倒了一杯酒，“除非是信王发起兵变，否则没有任何翻盘的机会。但是父皇也想到了这一点，所以把苏家的琼山大营兵马调往诚王领地，为的就是震慑信王。而西山大营与京都城防营的兵力，同样可以压制住阳城要塞。”
林奇点了点头，他相信刘秉能看出的问题，孔赞与李智等人肯定明白。林奇不知道孔赞他们到底有什么后手，但是庆温侯公然支持四皇子刘秉，倒是出乎了他的意外。这样一来，苏赵双方势均力敌，恐怕朝臣们很快就会忘记那位曾经替大安受过的七皇子刘轲。
林奇端起了酒杯，“刘秉，其实你与刘轲谁当帝君我都不反对，至少你们俩比刘律那蠢蛋强得多。我林奇不是那种愚忠之辈，而且与孔赞的理念也有所不同。只要能把大安建设的国泰民安，不管是谁我都支持。来，恭喜你，干一杯。”
“干个屁，我皇老四才不想去操那份闲心。今天来找你小子喝酒，就是让你帮我想想主意，看看怎么才能把小七扶起来。我到不是看好小七，主要是那刘律根本不是个东西，他要坐了天下，我大安准完蛋。”
林奇眼睛一眯，“滔天的权势难道你不心动吗？”
刘秉却正色的说道：“母妃曾经说过，让我远离皇权，去做个重情重义的男人。君王多寡义，别说是夫妻之情，即便是父子之间都能举起屠刀，那个宝座在别人眼里是辉煌，在我皇老四眼中却是流淌着亲人的鲜血。”
“你若成为帝君，完全可以改变这一切。”
刘秉摇了摇头，“林奇，不在皇家不知皇家的薄情，没人能够改变，因为权利可以蒙蔽任何人的心。再者说，坐上那个宝座之后，我皇老四也狠不下心举起屠刀。不杀，我的皇位坐不住，杀伐，恐怕此生我都要活在噩梦之中。”
林奇吃惊的看着四皇子，没想到在皇室之内，竟然还有如此一位多情之人。这一夜，刘秉喝的酩酊大醉，他把内心话都向林奇吐露出来。
次日，早朝停休，三品以上大员纷纷来到了皇室宗祠之外。皇室之中，原本宗亲都要参加，但是今年刘创帝却仅仅圈定了少数几位皇室成员。诸皇子中，除了有继位资格的三位皇子，其他等人一概排除在外。这样的安排颇有些耐人寻味，不过，大臣们知道宗亲参与的人越少，更说明要有重大的事情发生。因为宗亲全部到齐，特别是封疆的两位王爷，往往能够拖延大祭甚至改变帝君的决定。
礼炮三响，号角齐鸣，庄严的祭祀大典正式开始。皇子行列之中，二皇子刘律与七皇子刘轲面容肃穆，端庄的站在一侧。这时，众人却愕然的发现，四皇子刘秉居然没有到场？