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漕运总督袁继咸脸色铁青,急匆匆往龙再明的府邸而去,一百多地痞无赖被押解到漕运总督府,不仅在淮安府城内引发围观和轰动,对于漕运总督府的震动也是巨大的,通过皇宫侍卫之口,袁继咸得知了这些地痞无赖胆大妄为,已经到了无法无天的地步。
一同前往漕运总督府的那两个小乞丐刺痛了袁继咸的心,他压根没有想到,来到淮安府城的流民,落入地痞无赖之手,人命如草芥。
袁继咸需要操心的事情太多,一面是漕运,一面是钱庄,一面是漕运兵丁,还有府衙的诸多事宜,他分身乏术,有些事情实在管不过来,就说这“打秋风”的事情,某些地痞无赖纠集来到淮安府城的流民,时常到某些士绅富户府邸前面聚众闹事,美其名曰“打秋风”,其实就是想方设法讹诈钱财,袁继咸听到下面的官吏禀报此事,不过众人都说这样做也没有什么大不了,至少能够让年老体弱之流民有一口饭吃,不至于饿死,那些个士绅富户家中有足够的钱粮,通过这种颇为极端的手段拿出来一些,可以减轻衙门的负担,袁继咸听后觉得有些道理,也就没有格外去追究了。
谁知道皇上微服巡查,居然遭遇到地痞无赖的围攻,这可是天大的事情了。
袁继咸的怒气没有地方发泄,就任漕运总督以来,没日没夜的忙碌,总算是将钱庄办起来了,淮安府的士绅富户存进去大量的钱财,包括江浙与南京等地的商贾,也将部分的钱财存入到钱庄之中去,还有漕运兵丁的整顿,袁继咸接任以来,不敢有丝毫的疏忽,时时刻刻约束漕运兵丁的行为,防止他们以权谋私,搅乱漕运。
袁继咸操心最多的还是收购漕粮的事宜,漕粮是漕运的根本,皇上和朝廷盯得很紧,以往收购漕粮,各地都插手其中,不管是漕运总督府,地方官府,还是各地的士绅富户,乃至于漕运帮派,都盯着这一块肥肉,从中获取到大量的好处,甚至有地方官吏与漕运帮派相互勾结,假报漕船在运河之上沉没,整船的漕粮损失的事情。
地方官府收购漕粮的时候,假报数量是常事,他们从百姓那里收购十石漕粮,报给漕运总督府就变成五石,剩下的五石粮食,拿出来交易,就可以赚取到大量的钱财。
漕粮的价格不及市场粮食价格的三分之一,这里面的利润太过于巨大了。
前任的漕运总督吴孟明,就任期间做的最主要的事情,就是率领锦衣卫与漕运兵丁,到各地整顿收购漕粮的秩序,在这个过程之中,有些做的太过分的地方官吏甚至被直接斩杀,吴孟明离开淮安前往江西担任巡抚的时候,交接最多的事情,就是漕粮收购的事宜。
袁继咸不敢有丝毫的疏忽,他耗费了巨大的气力,继续下狠手整顿漕粮收购的事宜,应该说效果还是不错的,至少百姓减轻了很多的负担,据说为了漕运能够顺利展开,为了彻底打灭伸向漕粮的黑手,皇上和朝廷已经在考虑重新确定漕粮之价格了。
眼看着诸多的事情刚刚有些顺利,却出现这么一大档子事情。
袁继咸哀叹自己的命不好,他的运气也太背了。
龙再明府邸的大门前面,依旧是站着家丁,不过周遭有不少人在闲逛,不用过多注意,袁继咸就知道这些人是皇宫侍卫。
家丁虽然不认识袁继咸,可认识袁继咸身上的官服,他们忙不迭的在前面带路,其中一名家丁飞奔前去禀报。
依旧是管家将袁继咸直接带到了中间院落的书房,这里是整个府邸最为安静的地方。
袁继咸整理了官服,进入书房,直接跪下了。
“臣户部右侍郎、漕运总督、淮安知府袁继咸,拜见皇上。”
“袁大人平身吧,朕让你到这里来所为何事,你是知道的,朕想听听你怎么说。”
站起身来的袁继咸,抬头看了看皇上,本以为皇上肯定是怒气冲冲,没有想到皇上的脸上没有丝毫的怒气,相反看上去异常的平静。
“启禀皇上,臣无话可说,淮安府城内的地痞无赖无法无天,这都是漕运总督府与府衙之失职,臣身为漕运总督、淮安知府,应该要承担所有责任,臣愿意接受皇上之惩戒。”
朱慈烺看了看袁继咸,微微的点头,刚刚龙祖山送来了文书,看过文书之后,朱慈烺了解了部分的情况,应该说淮安府城内地痞无赖横行,不完全是袁继咸的责任,不过袁继咸没有推卸责任,而是主动承担,这份气度还是不错的。
“袁大人,淮安府城内地痞无赖横行霸道,这件事情你的确有不可推卸之责任,身为地方的主官,不管有多忙碌,都不能够人云亦云,否则朝廷要你做什么,朕知道,进入淮安府城的北方流民数量太多,府衙和县衙无法全部救济,所以让那些地痞无赖去打秋风,逼迫士绅富户拿出来一些钱粮,以勉强养活流民之中的老弱病残。”
“可你想过没有,地痞无赖会心甘情愿的养活那些流民吗,他们不过是利用流民拿到了钱财,接下来就会将这些流民踹到一边去,任由其冻饿至死,他们甚至会亲自动手,杀了某些碍事的流民,反正来到淮安府城的流民有的是。”
“这样的情形持续下去,结局不敢想象啊。”
袁继咸抱拳低头开口了。
“皇上,这是臣的失职,臣不知道地痞无赖如此的嚣张。”
朱慈烺微微叹了一口气。
“朕知道,你上任的时间不长,需要操心的事情太多,所以没有来得及整顿各级的官府,有些人就钻了空子,要说这些地痞无赖如此之嚣张,背后没有地方官吏的影子,谁都不信。”
“朕要提醒你,事必躬亲没有必要,那样累死了也做不好,该要抓在手中的事情,丝毫不能疏忽,该要放手的事情,坚决放手,漕运总督府、府衙和县衙还有那么多的官吏,未必他们都不会做事情,只是你要能够鉴别他们,要能够掌控他们,让他们老老实实做事情。”
曹化淳一直都盯着袁继咸,眼见着皇上没有太多责备的意思,他忍不住开口了。
“袁大人,皇上仁慈,不愿多说你,咱家可不一样,刚刚的情形不知道多危险,这万一要出现什么事情,你和咱家就是千古罪人了。。。”
袁继咸的额头上冒出大颗的汗滴,曹化淳是司礼监秉笔太监,万万不能得罪,否则今后的日子可真的不好过。
“曹大人,都是下官的失职,下官愿意接受皇上和朝廷的惩戒。。。”
曹化淳还想着开口说话的时候,朱慈烺摆摆手。
“当下正是多事之秋,漕运与钱庄乃朝廷北伐之根本,朕这次不惩戒你,朕给你一个月时间,彻底肃清淮安府城的地痞无赖,连同他们背后之人一并揪出来,至于说府衙和县衙无法承受太多流民的事宜,你务必要想到妥善之办法解决。”
“朕知道你出任漕运总督之后,异常辛苦,也很忙碌,譬如说钱庄的事情,就做的很不错,收购漕粮的事情也抓的很好,这些都要继续坚持下去,不可有丝毫的疏忽。”
“朕没有那么小气,揪住你的一点错误就不计其余。”
“错了就是错了,能够及时改正就好,下次一定要注意,朕可不能够容忍一而再再而三的失职,真要出现那样的情形,你就自己到内阁去说吧。”
朱慈烺的话语,让袁继咸一颗心总算是放下来了,一个月时间足够了,这一次他会下狠手,彻底清理淮安府城内的地痞无赖,连同这些地痞无赖背后的官吏一并收拾。
眼看着袁继咸的情绪稳定下来,朱慈烺开始询问钱庄以及收购漕粮的事宜。
这些个情况,袁继咸太熟悉了,不要做任何的准备,张嘴就来。
朱慈烺听得很仔细,时不时的点头,就连情绪不是很好的曹化淳,见到袁继咸将钱庄以及漕粮收购的事情说的清清楚楚,脸上的神色也缓和了不少。
只要是忠心于皇上、真心为皇上和朝廷做事情的官吏,曹化淳不可能无故的为难。
半个时辰的时间过去,袁继咸终于说完了。
朱慈烺揉了揉肚子。
“袁大人,漕粮收购的事情做的很不错,至于说钱庄,朕只有一点强调,决不能拿漕粮收购来获取钱庄之发展,漕粮是朝廷之根本,任何人都不准插手。”
“好了,朕有些饿了,龙先生专门备下了酒宴,朕要是不吃就浪费了。”
袁继咸连忙站起身来抱拳稽首行礼。
“皇上,臣就不吃饭了,那百来个地痞无赖还关押在漕运总督府,臣回去之后立刻审讯,臣要是回去晚了,怕是有些官吏就要插手了。”
朱慈烺笑了笑,轻轻怕了拍袁继咸的肩膀。
“说的不错,既然你都想到了,朕也就不多说了,处理此事要快,也要有一些手段,朕已经给你打草惊蛇了,接下来时间就是关键,你去吧,朕不留你吃饭了。。。”