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第二百零七章 序幕

    想当年,姬定一手促成楚魏联盟,由此拉开了合纵连横的序幕。

    虽然如今楚魏联盟已经破裂,但是合纵连横的主旋律并没有因此而停止。

    因为如今没有一个国家有着超群的实力。

    若想变强,就必须联盟。

    楚国的外交变化,带来的只是一轮重新洗牌。

    在楚国断绝与魏国的同盟关系,以及秦国宣称支持楚国出兵越地后,齐国方面是立刻就向魏国递出橄榄枝。

    就目前的形势来看,秦国与楚国似乎已经走向新得连横,那么就必须以新得合纵来抗衡连横。

    双方其实都有结盟的诉求。

    齐国就不用说,即便楚国与秦国联盟,齐国也不会任由楚国整合越地的。

    而魏国的话,由于楚国的态度,令魏国上下都非常担心,害怕楚国会入侵魏国,同时魏国还得担心秦国进攻河东地区,故此魏国迫切的需要一个强大的盟友。

    双方是一拍即合!

    同时齐国也分别向韩国和赵国递出橄榄枝。

    赵国在今年春季,就已经迫不及待地出兵中山国,打响了今年的开幕战。

    只不过关注度不高而已。

    而周边唯一能支援中山国的,就只有齐国。

    秦国也只能通过燕国来进行干预,但如果齐国支持赵国,赵国也就不惧怕燕国,毕竟燕国在需要防备齐国的同时,已经抽不出多少兵力去支援中山国的。

    为了避免齐国出兵救援,赵国方面就一个要求,只要齐国不干预赵国攻打中山国,赵国将愿意加入齐国的阵营。

    这煮熟的鸭子可不能飞了呀!

    齐国方面也承诺绝不干预。

    而韩国的话,就回应的比较暧昧,并没有明确拒绝,但也没有直接答应,毕竟韩国还是希望顾及与秦国的关系。

    楚国方面,虽然姬定失势,但此时的楚国也是人才济济,他们可也没有闲着,楚怀王一方面派遣昭阳统军三万进入越地,另一方面又派司马昭鱼出使宋国,希望能够拉拢宋国。

    如果齐楚交战的话,宋国的地理位置将变得是至关重要。

    齐国也派大臣出使宋国,表示只要宋国答应加入齐国的联盟,那么齐国将承认戴偃。

    什么戴剔成。

    老子才不认识。

    戴剔成是继中山军之后,成为齐国的第二个受害者。

    “目前局势尚不明朗,虽然齐国拉拢了魏国和赵国,但是秦楚联盟亦不可小觑,不管我们加入齐国,还是楚国,都必将身先士卒。”宋国相邦陈吾分析道。

    不管宋国加入任何一个阵营,对方阵营必然先出兵宋国,牵制住宋国的主力,否则的话,后方就没有保障。

    戴偃轻松惬意地笑道:“既然不明朗,那就再等等看吧。寡人才不稀罕齐国承认与否,你去告诉他们,我们宋国将继续保持中立。”

    “遵命。”

    ......

    宋国继续对外宣称中立,这个结果令齐楚都还能够勉强接受,但是这对于二国而言,这宋国始终是一个隐患。

    因为他们都知道宋国内部也在积极备战。

    宋国已经憋了好几年,国内是兵强马壮。

    戴偃可不傻,齐国和楚国都已经摆开阵势,显然是要开战,宋国不管是攻打齐国、魏国,还是攻打楚国,可都没有任何障碍。

    这必须得趁乱捞一笔,或者坐地要价,壮大自己的实力。

    这可是千载难逢的机会啊!

    而那边姬舒在得知宋国中立后,立刻派遣富术出使齐国。

    临淄。

    “郑国要帮我们牵制宋国?”

    邹忌略显惊诧地看着富术。

    富术点点头道:“据我们所知,宋国一直都在积极备战,此时选择中立,无非是想等局势明朗之后,再做决断,我敢断定,宋国是绝不会袖手旁观的。

    这对于齐国而言是一个隐患,而我们郑国之前收留了不少宋国的贵族和富商,这些人都是戴偃的眼中钉、肉中刺,我们郑国内部也非常担心宋国会趁机报复郑国。

    既然如此,就不如主动出兵。一旦我们与宋国打起来,那么贵国就能够专心与楚国周旋。”

    邹忌很直接地问道:“但是你们郑国能打得过宋国吗?”

    富术道:“不试试又如何知道。另外...。”

    说到这里,他欲言又止。

    邹忌道:“你有话但说无妨。”

    富术道:“另外,我们也担心,万一贵国与楚国开战,贵国为了顾全大局.....我们郑国可不想当第二个中山国。”

    邹忌抚须尴尬一笑。

    这个担忧绝非庸人自扰,郑国收留了太多来自宋国的通缉犯,这些人天天在濮阳骂戴偃。

    不管是出于个人,还是出于政权稳定,戴偃都不可能会放过这些人的。

    如果齐楚开战,并且在关键时候,宋国极有可能趁机要挟齐国允许宋国进攻郑国。

    就跟之前赵国一样。

    这个预判是很有远见的。

    邹忌突然问道:“你们公主与楚相关系匪浅,郑国愿意站在我们这边吗?”

    富术道:“回齐相的话,我们郑国可不是公主说了算,即便是的,我们公主也会答应的,因为对于我们公主而言,郑国才是最重要的。”

    谁都知道郑公主此生都在为复国而奋斗,如今好不容易复国成功,郑公主自然也不想见到郑国又亡在自己手里。

    爱情?

    去T...M的爱情。

    牛奶和面包才是最重要的。

    关键郑国还不是公主独揽大权。

    邹忌点点头,又道:“你们可有与魏国商量?”

    富术道:“殷大夫此时应该在大梁,我相信大梁方面也会支持我们郑国的,因为宋国亦可威胁到魏国。”

    邹忌沉吟少许,道:“此事我还得慎重考虑一下,也需要问问魏国方面的想法,这样吧,你先回去,到时我让田大夫答复你们的。”

    “是。”

    ......

    虽然邹忌表现的十分慎重,但其实他对于这个计划非常动心,如果郑国能够在关键时候牵扯住宋国的话,那齐国将无后顾之忧,可全力对付楚国。

    他唯一考虑的是,郑国能否牵制住宋国。

    毕竟郑国相对比较弱小的。

    邹忌一方面派人去询问姜佐、田浑等常年待在郑国的人,问清楚郑国到底能否抵挡住宋国,而另一方面则是派人去跟惠施交涉。

    魏国方面当然也乐意见到郑国能够帮忙牵制住宋国。

    以前楚魏同盟时,魏国不太忌惮宋国,但如今楚魏联盟已经破裂,魏国现在要积极防备楚国,如果到时魏国与齐国一道出兵进攻楚国,宋国也是可以直接将魏军的后路给截断了。

    但是魏国方面也有同样的担忧,郑国能否抵挡得住宋国。

    双方一合计,不约而同想到赵国。

    齐魏两国都与楚国接壤,如果打起来,那必然是主力输出,而且他们还得笼络宋国,不可能出兵支援郑国。

    而赵国地处北方,与楚国相距甚远,但邯郸又离濮阳比较近,如果赵国光对付一个中山国,这就有些不公平,大家如今可是盟友。

    齐国和魏国都希望赵国能够看着一点郑国,必要时刻给予支持。

    目前赵肃侯正在统兵攻伐中山国,国内是年幼的公子雍执政。

    但是这公子雍却有着不符合同龄人的老辣、成熟,郑国在邯郸下面,邯郸基本上不需要派重兵布防,可全力处理北方战事,且不说郑国实力孱弱,关键郑国需要官员都是赵国人。

    但如果是宋国的话,那赵国就必须派重兵防守,宋国虽然不如赵国,但可也不弱。

    公子雍自不愿意见到宋国将郑国吞并,而赵国与郑国联合,对付中山国和宋国,显然是占有优势的,故此公子雍答应了齐国和魏国的要求。

    而与此同时,楚国大司马昭阳已经统兵进入越地,协助姒蹄作战。

    这楚军一到,越地战局立刻就发生变化。

    昭阳很快就帮助姒蹄政权稳定住局势,并且积极准备反攻。

    那匡章再厉害,也巧妇难为无米之炊,齐国的兵过不去,光姒玉的军队,面对强大的楚军,还是有些力不能支。

    这问题又扔给了齐国。

    如今楚国已经出兵,齐国出不出兵。

    之前嚷嚷地那么凶,如今要是不出兵的话,那齐威王可就尴尬了。

    其实齐国早已经做好准备,只是邹忌还是希望先将宋国处理好,解决这个后顾之忧。

    另外,他早已经想到对付楚国的计策。

    他并没有宣布直接出兵,而是告知天下,那楚王残暴不仁,屠杀越地平民,齐国不会坐视不理,将断绝与楚国的贸易来往,并且在国内下令,即日起,任何与楚国有贸易往来的,不论你是商人,还是贵族,甚至于他国的贵族,只要在齐国被抓到,一律格杀勿论,且没收所有就家产。

    魏国作为盟友也立刻下令封锁边境,断绝与楚国的一切往来。

    而另一方面,齐魏两国秘密派人再度出使宋国,表示只要宋国愿意站在齐国这一边,齐国和魏国将不再保护郑国。

    言下之意,就是将郑国那块地赠予宋国。

    毕竟郑国能够存续,完全是依靠齐国和魏国的保护。

    这也是齐国一贯的尿性。

    该出卖时,真是毫不手软。

    商丘。

    “当真?”

    戴偃激动地都站起身来,道:“齐国当真愿意将濮阳赠予寡人?”

    陈吾点头道:“齐使是这么说的。”

    戴偃突然想起什么似得,又问道:“那魏国呢?”

    陈吾道:“齐国表示魏国也答应了,只不过魏国要收回自己以前赠予郑国的县城。”

    戴偃冷笑一声,道:“那几座小城,寡人倒也不在意,寡人在意的是那些背叛寡人的逆臣,以及...以及那郑公主。”

    陈吾错愕道:“郑公主?”

    戴偃哼道:“当初那楚相在濮阳三番五次的羞辱宋国,羞辱寡人,寡人可都记在心里,如今寡人就要夺他的女人,双倍奉还。”

    陈吾有些无语。

    好色就好色。

    说得这么冠冕堂皇。

    戴偃见陈吾不做声,稍显尴尬的咳得一声,又道:“不过邹忌那老狐狸也不能尽信,你且先答应他,等到他们与楚国真得打起来,咱们再出兵,如此便可确保万无一失啊。”

    ......

    楚都!

    “关键不在于齐国,而是魏国,毕竟我们与齐国只在徐州接壤,而我们的货物主要是从魏国进入中原地区,如今魏国封锁边境,这令我们的货物难以进入中原,而我们的新法多半都依赖于贸易,如果贸易受阻,这新法也将岌岌可危啊。”

    屈易为满脸忧虑地说道。

    虽然齐国暂时还是没有出兵,但是齐国和魏国突然宣布封锁边境,并且下达非常严格命令,谁也不给情面。

    楚国与中原的贸易瞬间断了。

    然而,楚国的新法可是基于工商业,工商业受阻,新法立刻就变得岌岌可危。

    楚怀王听罢,也面露焦急之色。

    他虽然不喜欢楚魏同盟,但可也很看重新法啊!

    潘郢立刻站出来道:“我早就说过,这一切都是周济的阴谋,谁让你们信任周济,我们的封地就没有什么影响。”

    屈易为瞧了眼潘郢,竟不知如何反驳。

    他也是支持废除楚魏同盟的,他就没有想到,魏国会直接封锁边境。

    上官纵道:“大王,事实已经证明,这都是周济的阴谋,他的新法只是让我们楚国受制于魏国,好在新法还未完全执行,即便断绝来往,我们所受到的伤害也是有限的,臣建议立刻废除新法,处死周济。”

    废除新法才是他们的最终目的啊!

    屈易为反驳道:“令尹一直以来都是支持楚魏同盟,他变法也是基于此,暂时可不能断定这都是令尹的阴谋。”

    “真是笑话!”

    上官纵冷笑道:“有哪个国家变法是基于其它国家的支持?这分明就是一个阴谋。”

    屈易为争辩道:“当初秦孝公启用商君变法时,可也与魏王于杜平会盟,为秦国换得一时和平,若年年打仗,这国内又如何能够安心变法。”

    “行了!”

    楚怀王打断了他们二人的争辩,道:“战争在即,买卖不好做也是很正常的,即便魏国不封锁边境,难道那些商人会冒着战火前往做买卖吗?等我们消灭姒玉,结束战争之后,这一切都会好起来的。”

    屈易为皱了下眉头,沉吟少许,突然道:“但是大王,如今魏国已经表态支持齐国,如果秦国能够从河西出兵,进攻河东,我们面临的压力将会小许多。”

    楚怀王突然看向潘郢。

    潘郢立刻道:“大王请放心,秦国早就想夺取河东之地,我们都不用开口,他们也会出兵的,待臣回去之后,立刻书信一封给秦相。”

    楚怀王点点头,他也知道秦国一直都想夺取河东之地,而如今楚国在东线帮助秦国牵制住齐国和魏国,河东之地对于秦国而言,已经是碗里的肉,秦国如何会愿意放过,他对此倒也不担心。

    然而,他却低估了楚国如今商业规模。

    以往打仗,确实会令各国贸易受阻

    但是船只的出现,扩大了交易规模,其中已经发生了质的不同。

    屈易为是知道的,各大家族招收了那么多工匠,那么多船夫,买了那么多船,这买卖突然停止,这谁受得了啊!

    只不过潘郢他们在,屈易为不太好说,怕潘郢他们借机攻击新法。

    但是各地已经人心惶惶啊!

    少赚点钱,大家还能忍忍,但问题是这么多人怎么办,他们中不少人可都是拿着工钱的呀!

    他们不约而同想到一个人。

    这个人就是姬定。

    “这么多人集中在一起,无事可干,这是多么可怕的事呀!”

    在姬定面前,屈易为也不在掩盖什么,是焦虑万分地说道。

    “不用说,我比你清楚,我是最惨的。”

    姬定郁闷地叹了口气,又道:“如今只有赌。”

    一旁的昭鸣赶忙问道:“怎么赌?”

    姬定道:“赌战争打不了多久。”

    昭鸣疑惑道:“这是何意?”

    姬定道:“工匠的作用就是生产货物,虽然如今没有了客户,但是我们继续生产货物,等到战争结束之后再卖。”

    屈易为显得有些犹豫。

    昭鸣立刻道:“这怎么行,谁知道这战争打多久,谁又能保证这战争之后,会是一个什么情况,到时生产这么多货物,万一卖不出去,那可怎么办,关键我们可以没有这么多钱啊!”

    姬定皱眉思索半响,道:“那还有一个办法。”

    “什么办法?”昭鸣又问道。

    姬定道:“就是让朝廷来帮我们承担。”

    屈易为道:“别大王会不会答应,潘郢他们肯定会阻止的。”

    姬定道:“可不见得。打仗其实就是消耗,只是消耗的东西,跟平时不一样而已,我们将所有的作坊改为军备生产作坊,生产军备卖给朝廷,这钱可以给少一点,毕竟非常时刻,但至少可以保证国内安定。”

    屈易为听罢,皱了下眉头,正欲开口,昭鸣却抢先道:“令尹此策真是高明,打仗消耗更快,这可是一个赚钱的好买卖,而且更多的军备也能够确保战争获胜,可真是一举两得啊!”

    姬定苦笑道:“这只是下下之策,到底这只是自己赚自己的钱,又不是赚别人的钱。”

    昭鸣呵呵道:“这非常时刻,非常手段,况且我们也不是要赚朝廷的钱,只要不亏就行。”

    姬定笑道:“若是老先生能够这么想,那可真是再好不过了。”

    随后姬定又告诉他们如何改造作坊,将什么作坊改为生产什么军备的作坊。

    商定之后,昭鸣与屈易为便起身告辞。

    “先生,你不是希望楚国乱起来么,又怎将这么好的办法告诉他们。”法克走过来,一脸困惑道。

    显然姬定是要弄乱楚国,但是这么搞的话,可就乱不起来。

    姬定反问道:“我帮助楚国变法,令楚国变成强大起来,这算不算是好办法?”

    法克道:“先生的计策自然是非常高明的。”

    姬定又问道:“那为何我现在闲赋在家。”

    法克眨了眨眼,不知如何回答。

    姬定道:“办法不在于好坏,而是在于人性,这天下不乏聪明人,若是自作聪明,只会适得其反,我将最好的解决之法告诉他们,才不会被人怀疑,至于他们会不会照做,那可就是另外一回事了。”

    ......

    那边屈易为上得马车,便立刻向昭鸣道:“老先生,令尹的计策虽然可行,但...但不一定能够做得到啊!”

    昭鸣点头道:“我知道,你想要说的是,大王不会花这么多钱购买我们生产得军备。”

    “正是如此。”屈易为点点头,突然问道:“既然老先生知道,那为何方才不说!”

    昭鸣反问道:“如果不用钱帮朝廷生产军备,朝廷是否愿意?”

    屈易为道:“不用钱?”

    昭鸣叹了口气,道:“这钱我们可以少赚,如今最大的问题是如何安置那些工匠,那些工匠可不是家奴,得花钱养着,如果朝廷能够征召所有的作坊去生产军备,那么我们就不需要花太多钱养着那些工匠,也可以置身事外,等到这战争结束之后,再来接手。”

    屈易为眼中一亮,点点头道:“如此倒是可行。”

    如今可是战国时代,哪年不打仗,昭鸣也都习惯了战争的到来,导致贸易无法进行,这并不可怕,可怕的是,以往都是家奴生产,现在都是工匠生产,需要支付工钱的。

    经济繁荣的时候,大家都无所谓这点工钱,因为他们能够赚得更多。

    这经济萧条的时候,那这可就成问题。

    如果抛弃他们,等战争结束之后,那谁还会愿意来,关键一下子这么多人失业,怎么安置也是一个问题。

    如果不抛弃,那得花多少钱养着。

    假如朝廷征召所有作坊生产军备,那是属于劳役,是义务,可就不需要支付前,朝廷给他们一口饭就行。

    屈易为就去到宫中,先向楚怀王表明问题所在,这么多工匠若不安置好,是很可怕的,就连新法都难以维持。

    这最好的办法就是朝廷下令征召作坊,如此便可一举两得。

    楚怀王觉得很有道理,平时朝廷要征召那些作坊,那些大家族肯定不会答应,如今他们主动要求,这当然接受啊!

    一旦齐国出兵,这战争规模就肯定小不了,朝廷本来也就需要劳役。

    楚怀王并没有考虑多久,立刻下令征召开发区的作坊,用来为朝廷生产军备。

    姬定在得知这消息后,立刻入宫求见楚怀王。

    “令尹急着求见寡人是为何事?”楚怀王问道。

    姬定道:“大王,关于征召作坊的建议,乃是臣告知屈大夫的。”

    楚怀王点点头道:“寡人也猜到了。”

    他如今可是派人监视着姬定,屈易为他们去姬定,他岂能不知。

    姬定又道:“但是臣的建议并非是如此,臣是建议由朝廷与那些大家族商量,让他们转而生产军备,然后朝廷以低价购买,如此可确保那些作坊继续存活下去。”

    楚怀王问道:“这有何区别吗?”

    姬定道:“当然有区别,前者是属于义务,后者属于买卖,若朝廷以义务来取代买卖,这是难以成功的。”

    楚怀王不以为意道:“之前一直都是如此,未见失败。”

    以前打仗都是征召,平民不就是奴隶么,给口饭吃就行。

    姬定道:“但是如今不同了。”

    楚怀王问道:“有何不同?难道那些工匠现在就不是寡人的子民,而且寡人也不是征召他们为寡人修建宫殿,满足寡人的私欲,此乃为了国家打仗,若仗打败了,什么都完了。”

    说到这里,他瞧了眼姬定,道:“令尹莫不是不想为寡人出力?”

    姬定忙道:“臣绝不是这么想的,之前臣已经将所得之利,都上缴给朝廷,又岂会在乎这点钱。只不过这建议是臣出得,臣必须得将其中隐患告知大王。”

    楚怀王想想也是,姬定对他可真是不吝啬,神色稍稍缓和几分,又问道:“那令尹是否愿意将作坊暂时借于朝廷。”

    姬定道:“臣当然愿意,但是其中是隐患......!”

    楚怀王摆摆手道:“令尹的顾虑,寡人到时会慎重考虑,不会出乱子的。”

    ......

    咸阳!

    “事情都安排的怎么样?”

    嬴驷颇为激动地向张仪问道。

    张仪道:“君上请放心,魏章已经秘密率领五万精锐分批进入蜀地,而那昭阳已经去到越地,我们突然增兵五万,江州的楚军必然不是我们的对手。

    另外,公子疾也已经前往武关,届时将与韩国一道进攻邓地。”

    “好啊!”

    嬴驷直点头道:“被楚国压了这么多年,寡人心里一直憋着一口怨气,如今终于可以狠狠的一口恶气。”

    这就是熊槐与嬴驷最大的区别。

    嬴驷是真的是沉得住气。

    原本秦国最近几年是要大展身手的,嬴驷也是意气风发,却突然陷入蜀地,进退两难,导致秦国近几年是非常沉寂,也不知道能干些什么。

    蜀地战事一直在消耗国力,但同时又没有得到一寸土地。

    如今他的忍耐也终于换到了回报。

    此战若胜,什么都回来了。

    正当这时,一个文吏走了进来,在张仪耳边说了几句。

    张仪笑道:“回封信给潘大夫,告诉我们正在调兵遣将,马上就会进攻河东地区。”

    “是。”

    “等等!”

    张仪突然又叫住那文吏,笑道:“算了!不用麻烦,也许这信还未送到,就已经打了起来。”

    嬴驷突然道:“还会一封信吧,寡人都能够想象得出,他们收到相邦的信,是怎样一副表情。”

    张仪笑了笑,道:“既然君上这么说,那臣就亲笔写一封信给他们。”

    嬴驷哈哈大笑起来。