书院大门由白色砖石搭建,有着双层飞檐,覆以灰瓦,门上高悬一匾,匾上书写着“龙门书院”四个大字——顾旭知道,这块匾额是几百年前由大齐王朝太宗皇帝御笔亲题的。
而在大门两侧,则有一副对联,内容为:“养乾坤正气,育天下英才。”
院门并不高大,旁边草木繁密,石阶上有着淡淡的苔痕,看上去清净素雅。
若放在平时,这里着实是个适合安安静静研究道法的好地方。
但今天却不一样。
攒动的人头,喧哗的人声,早已使得宁静幽深的氛围荡然无存。
顾旭径直走进大门。
书院看门人从来没有见过顾旭。但是,在看到顾旭容貌气度的瞬间,他就隐隐猜到了这个少年的身份。
“您就是驱魔司的顾大人?”
“是我。”
“大人,穿过二门,走过‘崇德桥’,就能看到‘思齐堂’,”看门人躬身行礼道,“您应该能在那里见到其他人。”
“谢谢。”顾旭微笑点头。
就在这时,他忽然想起一个重要的问题:“对了,想问一下书院的饭堂在什么地方?”
看门人愣住了。
他显然没料到,像顾大人这样貌若神仙的人物,竟然会问出如此接地气的问题。
沉默两秒后,他回应道:“它在书院的最北边,靠近一座假山。”
…………
此时距离评选正式开始的时间,还有一刻钟左右的时间。
顾旭迎着濛濛细雨和众人的目光,不急不缓地朝着“思齐堂”走去。
书院中既有茂林修竹,又有假山怪石,溪流在其间淙淙穿行。
途中,他看到了一张熟悉的面孔。
那人二十余岁,头戴方巾,穿着一件灰白二色的长袍——正是元宵擂台赛上被时小寒一招击败的符师贾秀光。
那时候,贾秀光还在大庭广众之下扬言要向顾旭挑战。
可此时此刻,当顾旭的目光落在他的身上时,贾秀光却往后退了两步,努力藏到人群之中,眼珠子四处乱转,似乎无比希望自己变成一个透明人。
顾旭淡淡一笑,假装没有认出他来。
片刻后,来到了龙门书院最宽敞最高大的建筑物“思齐堂”的门前。
这间屋子面宽五间,进深三间,单檐歇山顶,铺有青灰色瓦。
此时屋门紧紧锁着。
屋外已经有两个人在静静等待。
其中一个身材高瘦,面容清秀,颇具儒生的气质。只是他的神态有些疲惫,脸上还有着非常明显的黑眼圈。
他正手捧笔记,倚靠着柱子,低头复习,根本没有注意到顾旭的到来。
另一个人身高不到一米四,比时小寒还矮半个头,脑袋却大得夸张。他长着一双不对称的眼睛,一个非常不协调的鼻子。
他正迈着一双小短腿,在房屋门口踱来踱去,饶有兴趣地打量着周围的事物。
当顾旭的时候,他主动走上前,躬身行礼道:“在下金陵沈丘,见过顾大人!”
虽然沈丘身为门阀子弟,有着显赫的背景,但没有官位在身;而顾旭则既有官职又有爵位。所以,至少在表面上,沈丘需要做足礼数。
“沈公子认得我?”
“洛京民众都说顾大人龙章凤姿、形貌昳丽,”沈丘抬起头,微微笑道,“在看到您的一瞬间,我就猜到您的身份了。”
沈丘的笑容或许是真诚的。
但在他那张不对称的脸上,却显得非常别扭,甚至让顾旭产生了一种他是在嘲讽自己的错觉。
另外,沈丘虽然衣着低调朴素,但在顾旭的神识感知里,却发现他身上有数十个真元光点——这证明他随身携带着至少数十件法宝。
“不愧是大齐王朝的首富家族!”顾旭在心头感叹道。
沉默片刻,沈丘又问了一句:“顾大人,听说您曾经在青州府与‘凶神’级的鬼怪当面对决。是真的么?”
顾旭谦逊一笑:“只是在‘凶神’面前勉强保住性命而已。最后还是圣人们出手才把我救出去的。”
就在这个时候,他们听到不远处有人拖长声音喊了一声:“昭宁公主到——”
三人一齐齐刷刷地望去。
只见一个容貌绝美、气质端庄的年轻女子在侍卫和仆役们的拱卫下,穿过院落,走过石桥,朝着“思齐堂”款款走来。
她今日身着一袭男装,长发用头巾裹起。肤色白皙,眉毛浓密,凤目炯炯。
她身上的袍子尽管式样宽松,但依旧遮不住她饱满的胸脯。
无疑是昭宁公主萧琬珺。
不久前,当顾旭进入皇宫接受爵位册封的时候,曾与她有一面之缘。
如果说身着宫廷华服的公主雍容又不乏妩媚,那今日的她又多了几分飒爽的英气。
在她出现的时候,整座龙门书院忽然安静了下来。
学生们都暂时停止了讨论,失神地看着她,然后又立即低下头,生怕自己的目光冒犯到这位明艳动人的公主殿下;甚至还有人脱下帽子重新整理头巾,只希望能够给公主留下一个好的印象——当然,公主可不一定能在人群中看得到他。
过了一会儿,人们才发现公主旁边还站着另一位大人物——龙门书院院长李政。
李院长始终保持着落后公主半步的距离,用恭敬的口吻向公主介绍着书院的现状,其中包括教习们对大道和各种法术武学的研究情况、学生们的修行境界等等。
他表示,教习和学生们对于大道都有着求根问底的探索精神,只是由于资源不足,常常受到限制。
昭宁公主自然能听出来,李院长是在拐弯抹角地向她讨要经费资源。
但她并没有给予回应。
因为近期国库紧张,她必须把有限的资源用在刀刃上——比如帮助青州府进行灾后重建。
这时,公主走到“思齐堂”门前,看到门外等待的三人,还有紧锁的屋门,便对身旁的李院长道:“本宫今天是不是来早了一些?”
李院长立即掏出钥匙,上前开门,口中说道:“不早,不早,刚刚合适。”
顾旭、沈丘和一直专注复习的莫厉也走上前,朝公主抱拳行礼道:“见过公主殿下。”
昭宁公主先瞥了眼莫厉,然后转头对李院长道:“如果我没猜错的话,这个年轻人就是你的那位精通符道的表弟吧?果然一看就很有学究气质。”
“殿下谬赞了,”李院长点了点头,语气谦逊,但心头却因为公主对表弟的夸奖而暗暗喜悦,“他确实读过不少杂书,但比不得公主殿下腹载五车。”
昭宁公主淡淡一笑,然后望向沈丘:“这位应该是沈公子吧?国师曾在我面前提过你的名字,说你在符道方面的悟性很不错。希望你今天好好表现,让本宫开开眼界。”
她目光宁定平和,并没有因为沈丘的外貌,而流露出任何情绪变化。
沈丘低着头谦虚道:“只希望旁边两位兄长给我留几分薄面,不要让我输的太惨就好。”
最后,她的目光落在顾旭的身上。
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