，真桃花石帝国
三十岁的齐亚德.本.萨利赫好整以暇地端坐在军营里。
白衣大食时代，齐亚德就是驻守呼罗珊的波斯军人，否则他也不会成为并波悉林最得力的手下，在木鹿城时，他是一名百夫长，还是最为优秀的百夫长，它既能背诵经书，能熟练用大食教法典约束部众，还深谙罗马、大食、波斯、突厥马步军作战之道。
在他的信仰里，从来没有失败两字，他认为自己是受过真主呵护之人，在真主心目中的位置仅次于并波悉林。
若是没有碎叶军的出现，眼下他应该在怛逻斯城下统领近十万大军与唐军激战，但由于碎叶军的出现，让大食人的目光全部投向了他们。
没有继续羁縻河中诸国，而是大肆屠戮，一劳永逸，也是基于这个理由。
在整个大呼罗珊地区，也就是呼罗珊、霍拉桑、吐火罗三大地区，实际上汇聚了黑衣大食大部分军力，除了他与哈桑的各三万精锐，并波悉林身边还有五万人！
也就是说，一旦萨末鞬城的作战不利，他还可以退入城中与孙秀荣相持，并静等并波悉林大军、哈桑大军的到来。
“为了真主的荣光，此战非赢不可”
在带领大军进攻安国时，虽然表面上看是孙秀荣在观察大食人的行动，又何尝不是大食人在观察碎叶军的行动，否则就不能解释为何孙秀荣甫一带着大军出动，大食人便势如破竹击败了安国的起义军。
这次他带过的一万五千精锐没有半个昭武诸国的雇佣兵，全部是来自呼罗珊总督辖区的精锐，包含了三千完全称得上重骑兵的骑兵，骑兵全部来自大食人、突厥人，都是极善马战之人。
还有三千精锐轻骑兵，同样来自大食、突厥、波斯，都是善于骑射之人，其实此时纯粹的大食骑兵根本不懂得骑射，他们是在接触波斯人、突厥人后才学会的，不过他们的骑战能力一点也不亚于波斯人、突厥人。
但大食人有一点是波斯人、突厥人赶不上的，那就是不怕死。
在真主的光辉下，一往无前，一死方休，何况此时他们还没有有意识地使用大规模的圣战者炮灰，全部是既不怕死又有作战经验的真正骑兵，战力相当可怕。
得到波斯人、粟特人锻造的兵器、盔甲后，大食人的战力自然更上一层楼。
还有三千全部来自大马士革地区的长矛步军，这些长矛步军可不简单，在以前突骑施时代，苏禄可汗与大食人交战时，他人数占优的骑兵屡次在大马士革长矛兵前吃瘪，造成虽然苏禄雄心万丈，但终其一生并没有越过阿姆河。
大马士革步军的长矛兵全身甲胄，每人一杆两丈长的长矛，正中还有三成弓箭手，有些接近后世西班牙大方阵了，既能对抗步军，也能对抗骑兵，两丈长的长矛，除非你不惜损伤战马将其双眼蒙上，否则它们是不会冒然冲到如林的长矛上的。
还有三千来自大马士革、阿勒颇、巴格达三大地区的刀盾兵，自然是罗马式的刀盾兵，全身甲胄，手持盾牌与短剑，其中自然也有一些能一手扛着大盾，大盾上立着倒刺，一手拿着长刀，能投入敌阵大肆杀戮的勇士。
至于齐亚德自己，他最信任的不是骑兵，也不是来自黎凡特地区的步军，而是自己亲自在波斯人、吐火罗人、粟特人中挑选的重步兵！
这些人都是信仰极为坚定，又身材高大健壮者。
他们完全复制了罗马人的战术，短剑、标枪、锁子甲、盾牌，其中百夫长以上还有胫甲，也大致参考了罗马人用来突出军官，从而在头盔上做文章的做法。
他们舍弃了罗马人的羽冠，而采用了在铁盔上加尖顶，并在尖顶上使用旗帜的做法，当然了，使用的是大食旗帜，都是星月图案，不过底色不同，不同等级的军官有不同的底色，在战斗中，士兵们通过军官头上的小旗帜来跟随行动。
一共两千人，他们才是齐亚德的亲兵，他们手中的标枪既是远程武器，又可用来近战，一举两得。
其中，最为高大勇健者则采用了此时波斯重步兵的样式，当然了，在大食人崛起之前，罗马人的主要对手就是波斯人，没准波斯人也是从波斯人那里学来的，锁子甲之外还套着一件鳞甲，头盔下还有面具，只露出两只眼睛，手里也是大锤重剑之类的重武器，人数不多，约莫三百，自然是用来打开局面的。
齐亚德自己就极为推崇这种重步兵，于是他将这两千重步兵作为自己最亲信的军力也情有可原了。
此时时值黄昏，夕阳透过帐篷的缝隙透了进来，让一直眯缝着眼睛的齐亚德猛地将眼睛睁开了。
这是一个面庞消瘦，肤色古铜，胡须浓密的汉子，其面部最凸出便是他那只硕大的鹰钩鼻子。
半晌，外面似乎传来了动静，他刚站起来又坐下来了。
这一站起来，便显示了他是一个极为高大之人，身形瘦长，不过骨节粗大，露在黑色长袍外面的一双手显示了这一点——手指粗长，手背青筋暴露着，但他坐下来时，望着帐外的夕阳喃喃自语了一句，然后整个人就安定下来了。
当他安定下来时，太阳恰好被一块乌云遮住了，大帐霎时便暗了下来，齐亚德整个人都笼罩在暗色里，一动也不动端坐在那里，就像一座雕像。
“埃米尔......”
帐外传来了一阵刻意压低的声音，齐亚德再次睁开了眼睛，暗色里精光一闪而没。
“碎叶军有消息了？”
“是的”
“说”
“他们应该是全来了，一共五面大旗，其中有一面明显是拔汗那国的旗帜，他们没有来萨末鞬城，而是直接去了通往乞史城的山口，并在那里立下大营，封住了通往南边的道路......”
“嗯......”
听到这“嗯”声，帐外的汇报者顿时停了下来，眼下在整个大呼罗珊地区，除了大埃米尔、大伊玛目并波悉林，就属这位齐亚德威望最高，并波悉林在各种场合都能暗示了齐亚德是他的接班人，更加重了他的地位。
齐亚德有一个习惯，在思考问题时，喜欢待在黑暗里，因为空旷、黑暗会让他的思维高度敏捷起来，而此时若是有人要过来汇报，必须压低声音才行，否则必会受到他的严惩。
当他发出“嗯”的一声时，汇报者必须停下来，让他思考清楚了才能继续往下说。
半晌，齐亚德说道：“这么说我们的计划初步奏效了？”
“是的，埃米尔，敌人本来只有六个营头，为了稳住后路，一个还驻扎在吉扎克，于是便只有五个了，一个还是拔汗那国的，大埃米尔故意将通往乞史城的山口留出来，本就是让敌人分兵的，没想到还真奏效了”
他继续说道：“乞史城到萨末鞬城，除了山中那条道路，还有一条道路，哈桑将军的大军若是要过来，不一定非走那条道路不可，可惜敌人不知道”
“不一定”，齐亚德再次开口了，“按照粟特商人的说法，这孙秀荣自从崛起以来几乎没有打过败仗，打吐蕃，打唐军，乃至打败纳斯尔，从未有过败绩，更不用说那些游牧部族了”
“在其兵力极为单薄的情形下，还分出军力守住乞史城山口，我看他并不是为了分兵，而是......”
“难道是担心拔汗那人的战力堪忧，故意将其调离己方大营？”
“伊斯玛仪，你有长进了，多半如此，不过敌人虽然只有万余，但其有粟特商人传说的天雷地火，虽然不乏夸大其词，但依旧不可小觑”
“是，以我来看，那什么天雷地火，多半是罗马人的希腊火，眼下不是在海上，在野外，我倒想看看他们是如何使用希腊火的”
“好了，立即通知下去，既然敌人已经到来，记住两点，明早全部出营邀战，同时通知哈桑，让他如此如此”
“是”
伊斯玛仪，是齐亚德的义子，是齐亚德重兵营副千夫长，并兼着大军的侦察兵以及军纪官的头目，是一个吐火罗孤儿，被齐亚德收养长大。
......
在距离齐亚德大营五里的地方，在孙秀荣的疑惑中，他的四个营头也有惊无险地扎好了大营。
晚上，在他的大帐里，当侯琪将他为何将歌舒曜的营头以及窦薛裕的营头都放在外围时，他说道：“吉扎克，是我军一旦不利时撤退的唯一道路，须臾怠慢不得，虽然有哥舒迷奴在，但他的重点却是在俱战提，何况......”
接下来他没有进一步展开，周围的人都是聪明人，也没有追问。
孙秀荣继续说道：“至于拔汗那军，不是某不信任彼等，而是不得已而为之”
“这是为何？”
“齐亚德一早就在萨末鞬城下扎下大营，显然已经探听清楚我军的虚实了，若是六个营头齐发，近两万大军，彼等是绝对不会让我等安安稳稳扎营的，而一旦分兵，只有总共四个营头与之对峙，彼等肯以为胜券在握，生怕我等跑了，便坐视我等扎营，等明日大战就是了”
“至于乞史城山口，非堵住不可，若是我猜的不错的话，乞史城的哈桑必定会在我与齐亚德激战之时出现，当然了，如果我等不堵住乞史城山口，他就会大大方方从那里出现，进而进攻我等后背”
“如果堵住了，他也一定会从其它地方出现”
其实，作为后世曾经完全占领阿姆河以北地区的孙秀荣来说，他是知道从乞史城出发往北本就有两条路的，一条自然是被窦薛裕堵住的那条路，这条路较短，只有八十里，另外一条则是从乞史城出发，先折向西北，进入大山，然后在折向正北，然后直抵萨末鞬城城下。
这条路较远，有两百里。
让敌人走八十里，还是两百里？
自然是后者！