自此，仪鸾司大将军毛镶多了一个女儿，锦衣卫指挥使毛人屠多了一个软肋。
“所以，当老爷子命你为我挑选两个侍女时，你就将香菱送到了我的身边？”
朱雄英总算是明白了一切，苦涩开口问道:“其实你早就知道，自己会有这么一天？所以早早地将香菱托付给我？”
毛镶闻言赞许地点了点头，举杯再次喝了一口美酒，怔怔望着爱女出神。
“若是有的选择，哪个父亲，又会甘愿将自己的宝贝女儿，送给他人做丫鬟呢？棋韵如此，香菱又何尝不是如此？”
“锦衣卫自设立之初，目标便是扳倒李善长这颗参天大树，以及那些功臣勋贵，尤以淮西集团为重，这是皇上对我亲口说出的原话!”
“皇上想让我找到屠戮功臣的理由，在他眼中，这些当年追随自己征战天下的老友兄弟，已经成为了大明帝国最大的毒瘤，为了大明帝国长盛不衰，国运昌隆，所以必须将这个毒瘤一一清除!”
毛镶长叹了一口气，似乎回想起了什么痛苦的事情，硬朗刚毅的面容竟是变得有些狰狞。
“皇上想要屠戮功臣的理由，其实在我看来，很是简单，无非就两个字————谋反!只要涉及到这两个字，无论这些个功臣勋贵对大明立下了何等汗马功劳，最终都逃不过一个死字!”
“和谁谋反呢？自然是和逆贼胡惟庸!以锦衣卫无孔不入的能力，想要找出些证据来证明胡惟庸谋反，简直不要太轻松啊！”
“虽然胡惟庸已经死了好几年了，但在朝堂之上还有不少和他有瓜葛的大臣，何况这胡惟庸乃是李善长一手举荐的得意门生，这个打击面简直不要太广啊！”
“那个时候，胡惟庸已经被满门抄斩了，栽赃嫁祸到他这个死人头上，那些功臣勋贵更是无从辩解，正好可以一网打尽啊!”
“当我提出这个想法后，皇上大喜过望，当即命我着手发动此事，于是从洪武十五年开始，原本早已尘埃落定的胡惟庸案却是再起波澜，性质也从普通的‘擅权枉法’，变成了十恶不赦之首的‘图谋造反’，因为只有这样，皇上才可以高举屠刀，斩杀那些他心生忌惮之人!”
话音一落，毛镶苦涩地笑了笑，原本狰狞的面目却是有些释怀，似乎说出这些积压在心中的隐秘之后，整个人都轻松了许多。
朱雄英冷眼看着这头疯狗，很是想要将其痛骂一番，为那些无辜遭受屠戮的功臣勋贵出一口恶气。
但一想到这毛镶也不过只是太祖爷的手中之刀，一个黑手套，朱雄英也没了这个兴致，独自喝起了闷酒。
疯狗毛人屠，凶名慑天下，但他何尝不是一个可怜之人呢？
可怜之人，必有可恨之处，古人诚不欺我!
太祖爷为什么要杀胡惟庸？
难道仅是因为胡惟庸嚣张跋扈，擅权**吗？
呵，是因为丞相制度削弱了皇权，是因为太祖爷掌控欲强到令人发指啊！
有明一代任丞相的只有五人，李善长、徐达、汪广洋、杨宪、胡惟庸，史载中有四人被杀，甚至第五人徐达的死在野史之中都与老爷子有关。
废除丞相，权分六部，六部直接对皇帝负责，太祖爷独揽大权，真正做到了口含天宪，言出法随，君临天下!
但废除丞相之后，老爷子心中还有一个隐患，那便是文臣领袖李善长!
所以这才有了后面发生的诸般事情，通过消费胡惟庸这个尸骨都凉了的逆臣，将其罪名不断升级扩，一步一步地扩大打击面，最终此案牵扯进的功臣有一公、二十侯，连坐、死罪、黥面、流放的有数万人之多，朝中文臣几乎为之一空!
虽然因为自己的努力，改变了很多人的命运，甚至改变了老爷子的想法，但却是改变不了毛镶的命运。
执行这个完美计划的手中刀，疯狗毛人屠，也被老爷子为了平息民愤，处以极刑!
“毛镶，那些个功臣勋贵，昔年可都是与你一同征战沙场的同袍兄弟啊？你就如此狠得下心，将他们满门抄斩，一个不留？”
似乎胸中有一股郁气难出，朱雄英陡然开口问道，言语之中再无先前那般敬重。
听完方才的自述，毫无疑问的是，这个毛镶当真该死啊！
毛人屠闻言不见喜怒，看着朱雄英坚定答道:“我毛镶身为人臣，自当为君分忧，君忧臣劳，君辱臣死，即便我清楚地知道，有些人的确无辜受害，但圣命不可违!”
“这些功勋大臣跟着皇上出生入死十几年，浴血奋战了几十年，难道就是为了那心中的一腔孤勇热血吗？还不是为了荣华富贵，做那从龙之臣!”
“这些大字不识几个的武夫丘八，浴血搏杀了一辈子，当上了大官，做了勋贵权臣，到了该享受的时候，难免会骄奢淫逸，横行不法，如侵占土地、奴役百姓、欺男霸女等罪行更是比比皆是!”
“傅友德、蓝玉、唐胜宗、陆仲亨、费聚等帝国大将，哪一个屁股底下是干干净净的？哪一个没有做过横行不法之事？”
“殿下，我知道你一向对武将友善，认为其心思单纯，但你千万不要忘了，武夫当国，纵然权谋熟读，但他们杀人嗜血，视人命如草芥，枉顾律法纲常，是这个帝国最大的隐患!”
毛镶苦口婆心地进言劝道，却是令朱雄英一愣。
直到现在，他才总算是明白，为何毛人屠与文忠公，会是一对知己好友了。
从某种意义上而言，此二人都是大明帝国的缝补匠，将生死置之度外，一位匡补时弊，指点君王得失；一位沉默寡言，甘做君王手中之刀，替大明扫除隐患。
即便如此一来，这个手中之刀，天子鹰犬，很有可能留下遗臭万年的千古骂名，他也在所不惜。
忠君爱国，毛人屠啊！
估摸着香菱快要苏醒，毛人屠也没了多作感慨的心思，压低声音开口道:“狂奴应该寻到你了吧，这孩子心思不坏，本座也给香菱准备了一份嫁妆，待本座死后你就明白了。”
“朱雄英，本座一生从未求人，但现在本座想求你，照顾好香菱，摆脱了!”
毛镶抱着香菱起身，将她交到了朱雄英手中，随后竟是重重地跪在了地上，叩头行礼。
朱雄英神情复杂地看着他，却是突兀开口道:“此酒名‘英雄酒’，酒壶乃是阴阳壶，毛叔，换上那袭飞鱼蟒衣，干干净净地走吧！”
一语讲完，朱雄英静静地看着毛镶，后者当即会意，捡起一根稻草放到酒壶里面，细细试探，随即带动小孔旋转，从另一面倒出了美酒。
看着杯中闪烁着寒芒的美酒，毛人屠洒然一笑，当着朱雄英的面儿一饮而尽。
朱雄英见状长叹一声，转身抱着佳人离去。
【作者题外话】：毛镶救是救不了的，他本身就犯下了滔天大罪，心存死意。
作为太祖爷的手中之刀，知道的事情太多，非死不可