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第九章 一山更比一山高

    刚刚四更天肖雨就被喊醒,盥洗结束,叫伙计帮忙拿了背篓去牵毛驴,到了和那张镖师讲好的地方,只见是灯火通明,有近十几辆马车已经装好货,还有十几辆独轮车,这里的独轮车是需要两个人的,一人拉一人推,每辆车上面插了一面红色小旗,上面有个图案,估计是大义镖局的镖旗,大概有六位镖师在吆喝整理队伍,肖雨见到那张镖师在忙碌,就在边上等了一下。忙完的张镖师看到了肖雨,赶紧过来,将肖雨领到一老镖师面前介绍:“小兄弟,这是我大义镖局的秦镖头。”

    肖雨赶紧施礼:“有劳秦镖头和各位镖师了。”然后奉上一锭银两,看上去有五两重。这个老镖师接过掂了掂道:“好说,好说。”然后将银子塞进怀里道:“张耀你带这位小哥走中间。”镖师张耀连声称是,和肖雨交代了一下。不一会,队伍便开始出发,那些镖师手里拿着灯笼走在旁边。肖雨也提着个灯笼帮忙照路,出城时,天上还是满天星辰。

    当天色大亮才堪堪走到松林山脚下,秦镖头招呼大家赶紧歇息下,吃些东西准备上山,歇息时那些车夫均各自吃东西,并不聚一起,镖师们倒是一起吃喝,并不招呼肖雨,张镖师似有歉意,肖雨示意无妨,一个人坐在边上吃些干粮喝些水。

    这松林山可比雀儿山高多了,曾经有人云:登上松林山,眼前便无山。一路见得许多是峻崖峭壁,兀突石骨,满山是郁郁葱葱的松柏和浓荫中的清涧流水,增添了一股神秘的情趣。大家上得山路后,皆是默默向前,也不怎么讲话,只有车轮滚滚向前的声音,夹杂林中的鸟鸣,偶尔野兽的吼声。肖雨一路走得悠闲,有时回头还能远远看到其他镖队,今天换了双新草鞋,感觉有点磕脚,心想自己真是笨,前几天就应该轮流换着穿了。

    肖雨自从六岁开始跟着师傅出行,一直自己走了,基本没牛车马车坐。而且也是一直穿草鞋,到如今脚底是一层厚厚的老茧,一般少年人是根本比不了的。记得小时候是边走边哭,可师傅说他身上有病,得走路驱寒。

    自己小小年纪就有了对死亡的极大恐惧,怕见不到父母,姐姐和弟弟,有一段时间是一点也不活泼。自己在大青山身份高,一般的后辈亲近不起来,能亲近的还经常出门,山上修炼讲究清净,那有人天天陪着小孩子玩耍的。自己真正高兴的时候还是在学堂读书,喜欢在李近大师屁股后面打杂。

    肖雨心境的改变在八岁那年,刚刚游历回青山,姜芝平接肖雨去她朝霞峰住几天,恰巧到了栖霞宗云罗衣开卖的时侯,于是就带肖雨一起去看看,谁知道五师姐到了那里,和一糟老头打了一架,抢了个小姑娘回家。

    这个漂亮的小姐姐一路拉着自己的手,看到自己穿的草鞋已经破了,就在路上帮忙编了一双,大咧咧的师姐路上一个劲说自己疏忽了。

    回到青山没几天,就拿到了漂亮姐姐做的一双布鞋,记得当时哭鼻子来着,觉得从此自己多了个姐姐,和心底里家乡的一样好。从此除了四师姐,每年朝霞峰都有两双鞋送到,从此感觉每年有了个盼头,心中有了一份美好。

    肖雨正胡思乱想,猛听得说前面有车翻了,也就赶紧往前赶几步,看看能不能帮忙。走近一看,一辆独轮车倒在山路边,车上的货物已经翻到路下面的山坡上了,弄上来很麻烦,这里是下坡路,这独轮车比较难控制,一不小心就会翻,如果搭在车夫身上的带子不及时脱开,人也会受伤。

    两个车夫在求秦镖头帮忙把货物弄上来,可是这个山坡确实太陡了,弄不好会出事,几个车夫和镖师都说不好弄,镖头有点不耐烦了:“后面马上有其他车辆跟来,我们堵在这里会有纠纷,我们还不占理。”又道:“认倒霉把,自己回去理赔。”

    肖雨看了看,就道:“秦镖头,要不我试试,估计一刻钟就好,就是要麻烦秦镖头一下,得和后面的镖队打个招呼。”

    秦镖头看了看肖雨道:“那行,就一刻钟时间弄上来,弄不上立刻赶路。”说完看了看张镖师:“你去后面照应。”然后转头就走。

    肖雨也不啰嗦,叫那车夫解了根带子绑在腰中,手拿柴刀砍脚下杂草荆棘,不一会到那货物边上,人站实了,将货物帮好,喊上面拉,不到一刻钟就全部拉了上去。

    肖雨上去后,那两个车夫千恩万谢,肖雨摆摆手,叫赶紧装车赶路,镖头远远看着,好像不高兴的样子,当开始向前走时,赶上来的张镖师看着肖雨,轻声叹气道:“小哥,有点时候好心不一定有好报的。”肖雨笑了笑,也不言语。

    如此大家走走停停,几天下来都有疲惫之态了,接连翻了好个山头。这一天午饭后,秦镖头知会了大家,叫加快脚步,说是要早点歇息。

    大概一个时辰不到,透过树林,远远看见前面波光粼粼,山坳里居然有一小湖,那些车夫兴奋起来,脚步都渐渐加快了,今天晚上是必须休息好的,明天的山路是越来越难走了,后面是一个山头比一个山头高了。

    湖水清澈碧绿,水明如镜,此时还是阳光明媚,云朵如絮,在阳光的照耀下,像碎银子一样闪烁着,湖四周被高低起伏的群山环绕着,环顾湖边四周山上是郁郁葱葱的树林和竹子林,不时还有鸟儿在湖面掠过,景色非常迷人。

    远处看湖不大,其实到跟前一看,还是比较大的,远处的湖边,有好几道溪水流向湖里,从另一边流向山下,下面还隐隐似有瀑布的声音,只是人走不过去。

    湖边有一片空地,是歇息的好地方,大家赶紧把车马安顿好,然后几乎全部都去那向下的溪流边清洗起来,洗澡时一片欢声笑语,稍微年轻些的还打闹起来。

    肖雨趁人不注意,悄悄将帐篷从储物戒指里面拿了出来,连续几天都是随便一靠就睡了,今天好好睡一觉,先去寻找了一些枯枝树叶,弄了一堆,接着也去去溪边清洗起来。

    这里的山泉水真是冷,虽然已经立夏,但是在山里还是感觉冷了好多,肖雨体寒不敢多待,将衣服洗好,赶紧回到帐篷边,将丹药吃了,坐着喝了几口酒,这几天是喜欢上了这槐花三蒸酒了。

    看看天色还早,于是从背篓里面拿出渔具准备钓鱼,毛驴是自己去找东西吃了,开始大家还奇怪这驴不一样,现在是见怪不怪了。

    肖雨开始钓鱼时,那些镖师在招呼那些车夫,说此地会有野兽出没,让大家小心些,一些老车夫都带有刀具,镖师们要轮流守夜,保证晚上的火不能断,这张镖师特意过来交代了一下,让肖鱼晚上警醒些,同时给了一些烤鱼用的竹签。

    倦鸟归林,黄昏已至,湖边亮起一堆一堆的篝火,傍晚的时候,又来了两帮人马,湖边显得有点拥挤了,幸亏肖雨他们来得早,占得地方好。

    肖雨这边聚了四五个人,几天来也熟悉了起来,那天肖雨帮忙弄起货物以后,这些车夫对肖雨也渐渐亲近起来,尤其是前天晚上,肖雨用路边草药治好了一车夫的腹痛,对他更是刮目相看,称他小郎中。

    大家吃饭是分开的,肖雨有几次请他们喝酒,居然一个也不愿意,后来也就放弃了。他们吃的主要就是红薯,烙饼之类,搭着咸菜吃,加上要路上摘的野菜,肖雨每次请他们肉,都是笑呵呵地拒绝,且面色从容,从不尴尬。

    肖雨下午钓了五六条小鱼,都不大,三四两的样子,烤了两条,味道不错,就慢慢喝起酒来,感觉是疲惫渐去。几条大一点的鱼肖雨放在煮野菜的锅里了,说是要尝尝野菜汤,收拾完肖雨也不看书,而是兴致勃勃开始夜钓起来。

    ……

    松林山北,约三四百里样子,玄天宗宗主裴易生突然接到飞燕传信,一老友告诉他,在松林山里的蛇妖已经结丹,结丹妖族相当于人修炼三境,但是杀力超过人修炼三境,除了剑修和练武者,一般修士同境是根本不如妖族的,皮糙肉厚是一个原因,妖族三境结丹是最大原因。

    妖魅修者九境,乃结神,结体,结丹,器离,丹离,婴离,化形,化神,化虚。兽开智而结神识为妖,妖智而修体,善吞噬。妖强而体健,内外兼修结神体,体成诸窍开,窍开通天地,聚气盛而结丹,聚人形。妖丹盛者有神通,炼器于体,飞器而杀敌,妖修者此时皆有了本命神通。

    妖有神通皆豪强,能据一方天地,神通修于丹则丹离,丹离天劫至,劫后跨天堑。妖丹离体杀力滔天,一般到丹离境者均是大妖,具人形,能去妖相,人族修炼者有强者取丹离境者妖修妖丹炼制仙丹仙药。

    妖族在结婴前只相信弱肉强食,皆是从血海尸山走来,妖修丹离后畏生死,聚众为王修神意,神意满而婴出,妖有婴者具神相,神相杀敌无声息。

    大妖化形去妖气,以人形走天地,逆天而为大劫生,过者得长生,败者现原形。妖化神者分妖魔,一念成妖仙,一念成妖魔,仙者人形固,魔者魔像生。而妖化虚者无踪影,或于天或于地,鲜有见者。

    裴易生当下心急如麻,玄天宗是小宗门,自己原本野修,后依附大宗门才开山立宗,自己不过一金丹修士。此次和刺史约定杀妖是有报酬的,所以裴易生比较上心,领头的焦长老聚元境即将圆满,按照道理是无啥问题,可打斗不是他强项,几个弟子也只是刚刚三境,怎么想都是凶多吉少。

    小宗门也无什么飞舟之类的大法宝,最多是弄几张符,倒是可以飞来飞去的,可是太慢了,离焦长老他们将近五百多里呢,还是山路,真正是鞭长莫及。心下不禁长叹,只得找个弟子快马加鞭追去,同时飞燕传书,向自己的上宗门求救,尽些人事而已。

    ……

    肖雨早上从帐篷里爬出,正想自己怎么会睡过头了,而且怎么一早也没有啥动静,还没站起身,面前站了个七八岁大的小姑娘,身穿酱色短袄,脚穿草鞋,眼睛乌溜溜地瞪着肖雨,手里举着一头削尖的山竹,对着肖雨怯怯道:“打劫,留下买路钱。”

    肖雨站起身一看,树林边站满了人,手里都拿着刀枪,路口已被堵死,镖师车夫均蹲在地上,几个镖头被拢在一起,有一须发皆白的老者,身穿破旧长袍,在带人查验货物,肖雨看了看小姑娘,边上站着一手拿短刀妇人,估计是小孩的长辈,于是从怀里拿出几颗碎银,弯着腰递给了小姑娘。

    小姑娘眨巴了一下眼睛,拿着银子飞奔而去,那妇人看了看肖雨,也就走开了。肖雨慢慢坐下,看样子脸也没法洗了,先等等再说把。

    不到一顿饭工夫,那些山贼拔了几辆车上镖旗,有几个车夫想反抗,差点被边上的山贼砍伤,幸亏是被老着拿着行山杖赶走了,几个镖头每人均拿出一小布兜,递上了买路钱,不一会路口已通,车夫镖师都做起早餐来,山贼看样子准备撤离了,大家好像是对此事习以为常了。

    白发老者被小姑娘拉着朝肖雨这边跑来,嘴里叽叽喳喳说自己也抢到了钱,说自己也可以下山了什么的,后面跟着两个年轻的山贼,还有刚刚的年轻妇人,肖雨见人到跟前也就站起来。

    世人人皆说:腹有诗书气自华,老者见眼前少年面容俊俏,神色自如,举手投足间,自有一番读书人的儒雅之气,就拱手道:“不曾想小哥还是个读书人。”肖雨微微弯腰施礼:“见过老丈。”

    老者问:“小哥那里人氏,去往哪里?”肖雨道:“小子大周吴州府新平县人氏,如今游历回乡。”

    那老者听得肖雨话语,突然是激动起来:“什么大周,那些乱臣贼子断我大唐国脉,是天下之罪人。”然后滔滔不绝,从大周开国皇帝开始骂起,几代皇帝被说得一无是处,一时间须发皆动,口中白沫横飞,面红耳赤。边上那年轻人见老者骂累了,特意拿了个马扎让他坐下歇息。

    肖雨渐渐听明白,这伙山贼原是大唐松山府后裔,老者乃府尹之后,于乱世中躲于山中,至今不愿臣服于新朝,一直居于深山,为生计而作此无本钱买卖。

    老者一通话后,心情渐渐平复,招呼肖雨坐下,肖雨坐下后笑眯眯道:“老丈刚刚说到大唐奸宦误国,四方诸侯狼之野心,小子生于大周,自幼游历,也熟读史书,那么老丈可知,大唐后期时皇帝失德,方巾作祟,上有高官酷吏,下有地方豪强横行,巧取豪夺天下之财,以致天下民不聊生。”老者听了一楞,默然不语。

    肖雨又道:“看样子老丈也是消息灵通人士,天庆十四年,天下大旱,骤起蝗灾,应该听说南陈国的凄惨景象,一儿歌唱道:蝗翔飞于天,兽食人于地,帝都歌舞平,一顿靡万钱。而我大周皇帝呢,亲自下地,抓蝗虫食之,同时趋北地千万鸡鸭灭蝗,大周境内鲜有流民。这南陈朝廷,上是大唐皇家后裔,下则是前朝重臣之后,一比是高下立分。”

    肖雨见老者低头静思,赶紧拿湿布擦了下脸,肖雨见老者抬起头,又道:“老丈,天庆十八年,小子与师傅游历蜀国,恰逢凌河决堤,顿时饿殍遍地,瘟疫四起,甚至有人易子而食,真正是人间地狱一般,老丈可知那些大唐帝胄之后做了些啥么?不过去庙里祈求一番而已,我大周境内大河数量冠于天下,立国以来可听说过决堤之事?”

    肖雨见老者眼神迷离,也不作声,与那妇人笑了笑,从那背篓里面拿了几个脆饼,递与小姑娘,又拿出两副碗筷,一块火腿叫人帮忙切好,晚上钓的鱼叫人帮忙做个鱼汤,倒了两碗酒,端碗敬向渐渐回过神来的老者。

    这老者抿了口酒,连呼好酒,问起肖雨姓氏,两人居然是本家,老者姓肖名承祖,年逾六旬,乃山寨之主,也是个读书之人。

    几口酒下肚,肖雨想了想笑道:“老丈可知,朝廷为啥对松林山一直未动刀兵?”肖承祖捋着胡须道:“我等做事和松林山杏花峰那里几股巨寇不同,行事均不伤人性命,也算是取之有道。”

    肖雨道:“不伤人只是其一,关键是其二。”老者稍微一想猛然抬头大声道:“能成?”肖雨笑眯眯端起酒碗,敬了老者一下,将一片火腿肉塞于小姑娘嘴里道:“能成!”

    转头看向四周,见镖师车夫都不急着赶路,见肖雨看过来,赶紧示意不用在意,继续和那老者喝酒聊天,而且看到几个年轻山贼脸上有兴奋之色,见肖雨看向他们,赶紧抱拳施礼。

    肖雨又看向老者道:“老丈,当今圣上雄才大略,胸有四海,当容得下前朝遗民,如今这大周境内,百姓生机虽然艰辛,但是河清海晏,有天下大治之气象,老丈,我与那桐城县令有一面之缘,两人相谈倒也是相得,我修书一封,老丈派人去试试可行。”

    老丈一口将碗中酒干完,抹了下嘴,盯着肖雨道:“可行?”肖雨点头道:“可行!”当下就要找笔墨纸砚写信,肖雨倒是有,但是放置储物戒指里面,人多不好摆弄。

    一时乱作一团,小姑娘怀中倒是有一支毛笔,两张纸,一可时找不到墨,有个年轻山贼急得要割手放血写字,肖雨赶紧制止,最后是一货队掌柜的送了过来。

    肖雨立即给桐城县令顾一武写了一封书信,无非是说,路上碰到了前朝遗民,一番交谈下来,知晓了这些遗民为避战祸,一直躲于深山,得知当今圣上英明神武,治国有方,如今是天下太平,万物安宁,现祈求下山,望老有所终,壮有所用,幼有所长,鳏寡孤独废疾者,皆有所养。

    写完待墨干后交付那老者,老者也不话多,将一年轻小伙喊于跟前,一番嘱咐后小伙立即准备了一下牵了头货队的马往桐县而去。

    那老者与肖雨作揖做谢,肖雨赶紧还礼,老者也不话多,手一挥,带人进林而去,小姑娘双手拿着脆饼和肖雨告别,一帮车夫皆向肖雨道谢,都说今后路上可以少费银两了,只是那些镖头面色有些难看,肖雨只当没看见,随即诸人开始赶路。

    ……

    话说那送信小伙几天后赶到了桐城县城门口,因无路引和守门兵卒争执起来,正要抓他,恰巧顾县令在城门,一询问,说是来送信给县令的,当下拿过信一看,先赞:“好字。”再看内容顿时大喜,立即带小伙回衙门询问详情。

    第二天一早,桐城县丞就带人去松林山,安排诸人下山事宜,同时顾县令飞马报于大西州刺史,这刺史也立马安排人手钱粮,协助处理此事,同时将此事和这封书信八百里加急报于朝廷。

    当今圣上赵世宸正这天准备散朝,突然接到急报,一看书信内容,当下起身,朗读于正大光明殿之上,诸大臣三跪九叩,山呼万岁,商议后皆同意圣上刻碑于四方,怀化天下。那被皇帝命名为‘山民祈下山书’当天传旨大周各地刻碑,以彰盛世,后来还真的有不少前朝遗民出世。

    皇帝不知道这个肖雨是谁,能够做下如此妙事,经秘密打听才知,原来是青山仙师所为,一时之间大青山仙师名动天下。几个月后青山诸峰得知此事,皆不知是谁所为,后神居峰弟子李延平打听得仙师模样,大家才知道是肖雨为之。是日,青山诸峰众弟子均向东南方向躬身施礼,大青山学堂诸先生教习均大醉于大青山青云峰大青坪。