就在曹操与袁绍对峙于官渡，刘备兵出函谷关讨伐并州之际。还有一件大事很突兀的发生了，益州牧刘焉病故，其子刘璋继位。
刘璋继位后的第一件事，竟然是杀了张鲁之母（其父刘焉与之亲近），兵发汉中，欲诛杀张鲁，夺回汉中全境。
张鲁自然不会束手就擒，在西城县和长利县抵一带部署了大量兵马，抵御刘璋军队的进攻。同时采纳了长史杨松的建议，向荆州路章求援，约定共取蜀中，事成之后自己愿意归附。
这一巨大变化出乎了路章以及其麾下谋士们的意料，使得原本的计划从上庸偷袭竹溪，进而抢占安康直接作罢。
路章接到消息的同时，立马召集麾下，连夜商议接下来是要帮助刘璋攻打张鲁，还是相助张鲁拿下蜀中。
刘璋却是等不了路章的决议，一意孤行直接掀起了两川大战。
开战的第十五天，严颜与张卫大战于西城。杨任与冷苞相持于长利。杨昂镇守剑阁，防止刘璋军直插南郑，欲一战定汉中。
杨昂就在剑阁关镇守，虽然知道前线两处战场打的火热，但自己不敢也丝毫放松。没隔三个时辰就派斥候出去打探消息。
今日辰时突然发现十里外出现刘璋军，杨昂急忙整军备战，却迟迟不见刘军来攻。杨昂又派出斥候去往打探。
不到一个时辰，斥候就回到剑阁关上，对杨昂说道：“禀报将军，敌方大营空无一人，想来他们已经退兵了。”
杨昂听得，惊讶道：“退兵？”继而转念一想，自语道：“不对！剑阁险要，刘璋军急切难下，必然不想硬战。这定是诱敌之策！”
而后大声说道：“传令下去，今天晚上加强戒备，切勿让敌方有机可乘！”
众兵卒虽然大惑不解，但还是高声应道：“诺”
杨昂心中断定刘璋军退兵是诱敌之策，故此整晚都留在剑阁关上并没有歇息，长夜漫漫，他一直等到三更时分都不见刘璋大军来攻。
这时，副将来到杨昂身边，说道：“将军，此时已经三更，敌军恐怕不会来攻的了。”
杨昂摇了摇头说道：“刘璋非雄主，但刘焉却给他留下了强大的班底。此战是新主继位首战，底下将士必然都想立功，故此剑阁必是敌军做梦都想拿下之地。缘何会突然撤退，定是诱敌之策，四更时分天色最暗，传令下去要士卒们加强戒备，切勿掉以轻心。”
副将听得，无奈地应了一声小代为传令去了。士卒们听得此命令，却是怨声四起，不过杨昂乃是主将，他们也没有办法，只得遵命而行。
又一个时辰过去了，剑阁关上的兵卒不住地打着哈欠，但都等不到刘璋大军来攻。
副将又再一次来到杨昂身边，说道：“将军，可能是杨任将军已经收到这一股刘璋军偷袭剑阁的消息，截断了他们的粮道。故此这伙敌军知道后方有危险，因而退兵擂吧。”
副将此言却是勾起了杨昂心中的另外一种猜测，但最后还是摇了摇头，说道：“只剩下一个时辰了，让兄弟们支持下去吧。”
副将听得杨昂已经放软了口气，只得叹了口气，应了一声。继续传令去了。长夜漫漫，而且夜间天气亦甚凉，士卒们衣衫单薄，只能抱成一团互相取暖。
随着时间的推移。天色开始出现了一丝明亮，虽然这明亮还未将黑暗驱散，但相信只需再等片刻就天亮了。
正在此时，只听见关下传来“嗖嗖”的轻响。
一众兵卒见到天色准备放亮，都没有了睡意。
故此这声音听得极为清楚。所有兵卒也不用杨昂吩咐，立即取弓在手，同时搭上利箭指着关下。
不过兵卒们还看不清关下的情况，只见到一团漆黑。
“嗖嗖！”嗖嗖嗖！”
此时响声更加清晰，黎明前的夜空中，众兵卒听到关上杨昂一声暴喝：“众将士，放箭”。
剑阁关上兵卒们没有丝毫犹豫，一直紧扣着利箭的手随着杨昂一声令下而立即松开。
“咻咻咻，”千余根利箭朝着声音的来源处飞降而下！
“叮叮叮！”
“噗噗！！”
“啊啊啊！！！”
利箭飞射而下击打在山石之上爆起一连串金石交击之声，中间还夹杂着几声利箭刺入血肉的轻响和一声人的惨叫。
杨昂听得那惨叫声传来，更不犹豫。大喝道：“不要停！继续放箭！！”
“咻咻咻！“咻咻咻！！”
随着杨昂的一声令下，又是两轮箭雨飞射而出，不过连续两轮箭雨降下。
都只听见金石交击的“丁叮”声，而利箭射入人体的声音和惨叫声都再也没有传出来。
“停！！！”连续两轮箭雨放下都没有出现料想中的情况，杨昂觉得有些诡异，于是便下令停止放箭。望了望越来越蓝的天空，刘溃大声道：“全军戒备，不要放松！
士卒们都知道，此时天色未明，还不时下关去查探的时候。于是都打起精神，全神戒备。
半个时辰之后，天色大亮，杨昂往关下一看，却是见到无数利箭中有一具尸体，尸体身上插满无数利箭，犹如一只刺猬一般。
由于那尸离山上较远，故此看不清楚真实情况，杨昂见得皱了皱眉头，对副将道：“派几个人下去，将那尸抬上来！”
“喏！”副将应了一声，转身就点了几人下去。未几，尸体就被抬了上来。
杨昂当先就看到那被利箭射透的竹笠，那是自家军队惯用的东西，心中疑惑更生。连忙说道：“快，搜一下他身，看看能不能确认身份！”
副将听得连忙上前在那具尸内不停略翻找，未几就拿着一染血的布帛来到杨昂跟前，说道：“将军，有封书信。”
杨昂一手抢过，连忙打开细看，副将却是注意到杨昂脸上神情变得极为难看，副将忍不住问道：“将军！”
却听到杨昂叹了口气小声说道：“此人乃是杨任将军派来的信使！”
副将一听，连忙问道：“将军，究竟是怎么一回事？”
杨昂小声说道：“汝方才却是猜对了，杨任将军成功切断这支刘璋部队的粮草逼其退兵，而后遣人回师合围。想要本将领兵出剑阁，与其一同夹击这支刘军，将其一举围歼在这剑木岭中。
副将听得，倒是问道：“将军，可会有诈？”
杨昂听得神色凝重，眉头紧皱，拿着书信反复仔细观看，从字迹，到用词语气，再到印信等都一一细看了几遍之后，才说道：“此信应该是杨任将军手书，并没有诈。可惜那信使被误杀，不然问那信使应该能知道更多的情况，”说完却是叹了口气。
副将听得，连忙问道：“将军也是谨慎起见，如今情况将军准备如何行事？”
杨昂此时眼神闪烁，嘴角微微一翘，说道：“既然杨任将军已有定计。本将自然要配合，务求一举歼灭来军。”
顿了一顿，他又对那副将说道：“不过剑阁关极为重要，不可有失，本将只领四千精锐前去支援杨任将军的合围军队。留两千兵卒给你守剑阁！”
副将听得当即大喜道：“多谢将军信任！”
杨昂点了点头，说道：“昨夜兄弟们都辛苦了，且让他们歇息一天。今夜晚膳之后出，连夜行军，明日一早或可围猎刘军！”
副将听得，立即赞道：“将军英明”。
一天的时间悄悄过去，用过晚膳之后，杨昂带着精神饱满的四千精兵离开剑阁关，直扑剑木有。也不疑是刘璋军的计谋。因为杨昂杨任杨柏同出一族，对杨任的字迹乃至他的用词都极为熟悉。看了那书信几次的杨昂已经确认那是杨任的手书，故此大胆引兵出击。
杨昂率军急行了两个时辰，到得一小溪旁，见得士卒们又累又渴，便大声说道：“停下，原地歇息！”
一众兵卒听得，齐声欢呼，而后全部涌到小溪边。用手捧起溪水就嘴里送。
正在大军忙着喝水之时，只听见西面传来“隆隆隆”的大响。杨昂听得，惊讶地望着西面小溪的上游处，透过朦胧的月色，杨昂却是见到西面溪水上游处一道白线由远及近而来。
“轰隆隆！”
声音渐响，仿如盛夏时响起的炸雷一般。
杨昂愣了一下神，继而大呼道：“不好！大水来啦！”说完转身往高处逃去。
“轰隆……哗啦！”
杨昂的反应算是最快的了，还在溪边喝着溪水的兵卒还不知道生什么事，大水就已经冲了过来，散乱的汉中兵们直接就被大水冲将了下去。
大水之内还夹杂着无数不满棱角的石块以及大木头，随着大水下来，将溪边的汉中兵撞得头破血流。
“咚咚咚！”
正在大水冲下来，将溪边的汉中兵都卷到溪中，其余汉中兵四散奔逃的时候，四面八方传来阵阵战鼓声，随后喊杀之声传出。
杨昂听得大惊，失声道：“不好，中计了！”
可惜杨昂此时反应已经太迟了，一声暴喝从远处传来：“杨昂休走。张任来也！”
杨昂听得大惊，他知道蜀州张任的威名，此时听得，哪里敢上前接战，立即夺路就逃。
后面那些散乱的汉中兵见得，匆忙跟上，有些跑得慢的见到太张任大军追上，立即扔下武器跪地请降。
杨昂不敢接战，夺路而逃，走得一阵，又听得一阵战鼓响声，同时喊杀声从前面传来，杨昂清楚地听到前面一人大喝道：“杨昂休走。鲍桐来也！”
杨昂心中苦笑，现在是前有堵截，后有追兵。
他望了望左右两边。一边是大山，一边却是方才那条小溪。大水冲过之后小溪上浮着大量树枝和大块木头以及其他杂物。
杨昂见得，正想往一边的山上逃去。刚走了几步，心中一凛，同时冷静下来，暗想道：“现在每步都被张任他们算计，若是往山上走，张任虽然对道路不熟悉，但他们人多，只要在要紧处设下埋伏，到时想走也走不了。”
想到这里，杨昂脱下大将所穿的衣甲交给亲卫。而后拿过他手中的藤盾纵身跳下小溪之中，顺着溪水向着小溪的下游而去。
那边杨昂的亲卫穿上杨昂的衣甲，向着另外一边的山上奔去，虽然他知道此去凶多吉少，但身为亲卫，早就预算到有这么一天。
这名亲卫引着张任和鲍桐两部的追兵往山上跑，而后看也不看一头冲进山上密林中，只不过刚冲进去走了几步，就感觉到双腿被坚韧的东西一伴，而后整个人失了平衡摔倒在地上，欲想挣扎着起来，四肢和身躯就被七、八只大手按住，而后整个人就被绳索捆得如同粽子一般，押到一人面前。
只听见身后一人说道：“禀报张将军，按照军师布置，小人等在密林中擒住敌将杨昂！”
张任望着被捆成粽子一般的“杨昂”说道：“让他抬起头来。”
兵卒们立即上前捏住“杨昂”的下巴。将其头颅托起，张任一望，见到眼前此人相貌极其年轻，用稚嫩来形容也不为过，看上去绝对不会过二十。
而杨昂乃是三十余近四十岁的人，一看之下就感到不妥，大喝道：“汝非杨昂！快说，杨昂在哪里，若是说了，本将还可饶汝性命！”
那杨昂的亲卫听得，哈哈大笑道：“张任，将军早就逃了出去，你想找他简直痴心妄想！哈哈哈，”说完却是在哈哈大笑，只不过才笑了两声，声音嘎然而止。
后面押着他的兵卒上前一查探，无奈地对张任说道：“禀报将军，他咬舌自尽了。”
张任叹了口气，摆了摆手，说道：“人死灯灭，此人亦是义士，厚葬之。”说完转过头对刘巴笑道：“这杨昂亦是机灵，军师设下埋伏专门捉他，竟然都被他逃了出去。”
刘巴摇了摇头，说道：“这杨昂亦是谨慎，竟然这么快就冷静下来。若非他与杨任是同族好友。对杨任极其信任。将军此前又小胜了杨任一阵，取得杨任曾经批注过的信件和其他私人物品，此次要将这杨昂诈出来恐怕亦不容易。”
张任听得，点了点头，此次能将杨昂骗出剑阁关，亦有许多巧合的成分在，叹了口气，对已经赶过来的鲍桐说道：“散人手去搜寻杨昂踪迹，特别是往崔蘭的方向，要加派人手。”
吩咐完转头对刘巴道：“军师，随本将前面剑阁，看看能否诈开关卡！”