豫州，汝南郡。
刘备败退之后，来投豫州袁术。袁术将他们安置在汝南城外，倒是一日一小宴，七日一大宴，对刘备一行人很是亲厚。
这夜，小院书房之中。
刘备与诸葛瑾正在下棋，他叹声道，“子瑜，汉室衰落至斯，当今天子称我一声皇叔，但我却帮不了他。在青州对付不了四世三公袁绍。得了徐州，却被汉贼曹操打得大败而逃。”
“我自黄巾之乱而起，颠沛流离，我的后路又在哪呢？”刘备抓起一颗白棋，迟迟落不下来。
诸葛瑾拿起手边的清茶，茗了一口道，“主公，袁绍统一河北四州，不日便会讨伐中原。你若守得住徐州，那曹操便会与你联合，共同抵抗袁绍。”
刘备闻言微微颔首道，“青州来信，袁绍已经发力，青州各郡县几无抵抗，大有直接相投之势。河北四州连成一体，进兵中原也是应有之理。可惜曹操奸诈，我还是没能守住徐州。”
诸葛瑾见刘备无心下棋，也就将手中黑棋重新放入了棋罐之中。淡然说道，“主公，徐州之地虽然民多繁盛，粮草充足，但四面皆无险可守，非是立业之地。败了也并非是坏事。”
刘备听得，神情一动，连忙起躬身道，“子瑜可是已有远见在胸，还望不吝赐教，备洗耳恭听！”
诸葛瑾连忙起身扶住刘备，以手粘了粘茶水，在棋盘上画画点点，正声说道，“北方袁绍已经统一了幽、冀、并、青四州，大势已成。中原之地以被曹操占去大半，剩下的富裕之地也在袁术手中。至于南方，路章先定荆州，后平江东，如今交州战火烽飞，怕是不日便会尽入其手。”
看着眼前棋盘，诸葛瑾看着刘备问道，“主公，你看还有何处，可以为根基？”
刘备眼神一闪，思忖着说道，“子瑜是说关中之地？”
“呵呵！”诸葛瑾轻笑道，“关中八百里沃土，世家百姓先被董卓残害，又被李傕郭汜之辈祸乱，可为苦不堪言，久思仁义之主。而主公仁义之名天下皆知，何不兵进关中，以立基业？”
刘备闻言心中一动，但又苦笑一声道，“如今我兵马不过五千，将只关张赵，不说怎么进入关中。就算进入了关中之地，又如何敌得过李傕郭汜等人的西凉铁骑呢？”
诸葛瑾摇摇头道，“西凉马腾，金城韩遂眼馋关中久矣，主公可以之为援，借力打力。只要在关中之地立住跟脚，以主公的仁义之名和皇叔之名，关中世家百姓必然诚心向往，民心既附，还怕没有军马么？”
刘备听得神情涌动，又连忙问道，“如今我客居豫州袁术之地，看他的样子，似乎想收服于我。我若有意离去，怕是会遭其嫉恨。”
诸葛瑾呵呵笑道，“袁术眼馋徐州之地久矣。可惜当年董卓屠杀袁家满门，他袁术和袁绍欲借十八路诸侯之力复仇，可谓是欠下了一笔人情，此番曹操之父身死徐州，曹操书信四方，为父报仇，天经地义。袁家四世三公，安能出兵？”
见刘备听得满头雾水，诸葛瑾又问道，“主公，不知当日陶谦给你的徐州牧大印可还在手？”
刘备闻言一愣，随即从床边枕头下取出一个布包，打开便是一方大印。
诸葛瑾继续问道，“主公，徐州既失，此印留之无用，可愿赠于袁术？”
刘备听得此言，若有所思道，“子瑜是想我学陶使君，让徐州于袁公路？”
“让是表面，我觉得换更妥当。一方大印，换些兵马粮食，还是可行的！”诸葛瑾言语道。
刘备闻言，看着眼前的那方徐州牧大印，低头不语。
诸葛瑾心急道，“主公这是心有不舍？”
“主公啊！如今有名无实，弃之可也！”诸葛瑾劝导道，“不如舍了此印换些好处，于关中之地再立基业！”
“哎！”刘备望着眼前的徐州牧大印，苦涩道，“我只是想起了陶使君三让徐州，几番言语犹在耳边。如今却要让他失望了！”
诸葛瑾闻言，一时之间也没有话语，这事只有刘备自己看开。
“主公，夜已深了，瑾话已至此，就先行下去休息了！”
刘备连忙起身相送，低语道，“子瑜之见，我已尽知。给我一日时间，我与二弟三弟商量商量。”
“那是自然。”诸葛瑾点头道，“正好，我也要与家弟好好商量商量，诸葛家不能倒在我这一辈上。我欲让二弟三弟去往荆州投靠一位叔父。”
当夜，刘备遣人找来关羽、张飞、赵云、简雍、孙乾、糜竺、糜芳，将诸葛瑾所言之事告知。几人谈到深夜，最终定下了决心。
令赵云和糜竺借商队名义先行前往关中，伺机收集各方情报，并暗中勾连凉州马腾、韩遂二人。
又使孙乾和简雍来往豫州各处山林，游说昔日的黄巾余孽，补充兵源。
自己则与关羽、张飞二人先从袁术亲信入手，探听时机。
另一边，诸葛瑾献完计策之后，回到家中。将正在书房读书的诸葛亮和诸葛均唤了来。
彼时，年仅六岁的诸葛均可能还不懂事，但已经十岁的诸葛亮却是才思敏捷。
诸葛瑾轻叹道，“我已决定辅佐刘皇叔，但徐州既失，后路艰辛，故欲使你们前往荆州。荆州之地较为安定，你们去投蒯彻叔父，用心求学，暂不要关心外事了。”
诸葛亮开口道，“兄长可是欲往关中，借其中各方势力混乱，得以立足，随后借刘皇叔仁义之名招贤纳士。”
诸葛瑾笑道，“二弟果然少年多智，才思敏捷。那你觉得此策如何？”
诸葛亮思忖道，“若是刘皇叔能在北方袁绍和曹操一方消亡之前，亦或是在荆州路章兵进蜀州之前，统一关中，大事尚有可为。否则便会困与于一瓯，艰难求存。”
诸葛瑾点头道，“尽人事听天命吧。”
随即又看着身前的诸葛亮，苦叹道，“二弟天资聪颖，此番前往荆州求学必有所成。只是值此乱世，也不知是福是祸。”
诸葛亮淡然道，“诸侯尚多，择优而侍，若他用我玩，乱世可定！”