徐州，徐州城。
待陶谦招待刘备完毕，刘备居于城中别院。正在与赵云叙旧，了解北方战事之际，突然听闻有人前来拜访。
“刘使君！”糜竺，陈登与赵昱进门之后一齐施礼，刘备领着关羽张飞赵云几人也连忙答礼。
双方见礼一番之后，就分宾主坐下。
刘备坐了主位，糜竺等三人坐了客座，关张与赵云，简雍下首相陪。
“不知三位夤夜来访，所为何事？”几句客套话之后，刘备径直问道。
事实上刘备这句话多少有点明知故问的意思了，不过有些场面话还是要交代的。
糜竺看了看一同前来的二人，在得到他们首肯之后，便开口道，“使君果然快人快语，既如此那我们也就不虚套了。刘使君，我们三家已经商议过了，均觉得这徐州刺史，实非使君莫能当。”
“三位严重了，备才德低微，今为北海相犹恐不称职，岂敢染指徐州？此番救援徐州，只为大意，岂敢意有他图？公出此言，莫非疑刘备有吞并之心耶？若举此念，皇天不佑！”刘备一脸正色道。
陈登等三人自然是轮番劝解，但刘备就是不肯松口，急得关羽欲言又止，张飞抓耳挠腮，赵云也是有些坐不住了。
“哈哈哈哈！使君果然仁义，”最后陈登眼见刘备此时不肯松口，眼珠一转，突然哈哈大笑道。
众人有些意外，皆望向陈登。陈登却拱手向刘备问道，“刘使君可知如今的天下大势？”
刘备闻言一愣，立马说道，“备才疏学浅，还望陈先生不吝赐教。”
陈登淡笑着说道，“如今北方袁绍已经击败公孙瓒，冀州幽州并州皆已入其手。只要再拿下青州，便可将整个北方连成一块，袁绍安能不取？？”
顿了顿，陈登朝刘备笑问道，“袁绍欲取青州，刘使君却居于青州北海郡，岂不危矣？”
“怕什么？有我和二哥在，袁绍若至，来一个杀一个，来两个杀一双！”张飞大喊道。
陈登听得，笑而不语。只是看着刘备。
刘备闻言眉心紧锁，面露忧愁，直接躬身一拜道，“先生高才，还请先生教我！”
陈登侧过身，避过刘备之礼，随即轻笑道，“刘使君，袁绍势大，青州无险可守，您当来徐州。”
关羽插言道，“先生，据我所知，徐州一马平川，亦无险可守吧？”
“不错！关将军能察地势，此刘使君之福也！”陈登赞赏了一声，随即又解释道，“袁绍取下青州，则北方势成，接下来便要东望中原。”
“中原之地，现今有三大诸侯，分别是占据豫州的袁术，占据兖州雍州的曹操，以及接下来的徐州之主。”
看众人目光皆看着自己，陈登抚须继续说道，“以我之见，袁绍统一河北之后，需要时间整合自身军政，时间大概为一年。当时候便会东下中原。彼时中原诸侯若不结盟相抗，必难挡之。”
“这便是机会！曹操此次出兵旨在速胜，三月内拿不下徐州，则徐州危机自解。其后怕是就要用天子之诏，联合我等，共抗袁绍了。”
听完陈登之言，刘备又是躬身一拜，开口道，“先生之言，发人深省。如今，我愿相助陶公，驻守徐州。”
“刘使君何其仁义！”陈登叹声道，“只是陶公早年有創，如今年事已高，本就经常卧于塌上，此番曹操来攻，又气又忧，怕是时间无多了。故此我等几人才深夜来此，欲请刘使君接任徐州啊！”
刘备闻言，思忖道，“不可，陶公若去，我自辅佐两位陶家公子便是，哪能擅自夺取徐州，此举不义，我安能为之！”
听到刘备如此言语，陈登糜竺赵笠皆苦笑不已，“使君既然如此仁义，那我等也不是逼使君做那不义之人。然则今日徐州城中，四大豪族，我等三家若非蒙使君相救，此番已是化作刀下之鬼。日后使君若有差遣，自当效死力。”
“三位言重了！”刘备连忙回礼道。
简雍却是心中一动，问道，“敢问元龙先生，这徐州四大家族，还有一家乃是？”
“原来是简先生！”陈登也是笑着拱手回答道，“这徐州四大家族，分别是经营商铺的糜家，东海盐场赵家，在下所在的陈家，以及军中的曹家。”
“原来如此。”简雍心中顿时雪亮，这糜家，赵家还有陈家，他们都有各自的利益来源。如果主公真要入主徐州，那他们家族的收入不仅不会受影响，反而会因为更为安定的客观环境而有所增益。
唯有这曹家乃是手握徐州兵权，一旦主公真的入主徐州，势必会让关羽张飞插手军队，自然会影响到他的利益，因此才在此前宴会上事事针对。
陈登说完之后，众人又聊了几句就纷纷告辞了。毕竟现在曹军未退，大家还要再为明天的战事多做准备。
“二位贤弟、子龙、宪和，你等看这三位今曰所来为何？”刘备待这三人走后，合上屋门问道。
“主公，如我所料不差，陶府君自知命不长久，膝下二子又不成器，故而想将徐州托付给主公。这三位此来，一则为保家族利益，二则是不愿徐州无主，故此前来说服主公，”简雍揣测道。
“我想也是如此！”刘备点头道。
关羽和张飞上阵杀敌还行，这种分析形势却不在行，听了之后也觉得有理，点了点头。
“既是徐州上下都想把徐州托付给大哥，那大哥你还客气什么？”张飞想到这里，不耐烦的喊道。
“三将军稍安勿躁，其实陶府君等人虽欲托付徐州于主公，但今曰之行，未尝没有试探之意。若是主公操之过急，难免会引起有心之人的误会！”简雍轻笑着解释道。
“有道理。”张飞也是大点其头，这时刘备却似乎才反应过来，转头向简雍道，“宪和，你也要让我入主徐州？”
“那是自然，”简雍点头，又拱手道，“主公，那陈登之言，字字珠玑，言之凿凿。青州确实挡不住袁绍，我等入主徐州方是上策。”
“不行！！我等是为救人而来，岂可贪图他人基业？若如此，我又与那曹操何异？”刘备闻言，坚决反对道。
熟知刘备性格的简雍早就想好了说辞，他郑重道，“主公，那曹操是残暴不仁，荼毒百姓。主公却是救人于危难，岂可一概而论？且如今陶府君命不长久，待他百年之后主公若不掌管徐州，那二百万百姓岂不要再遭曹操毒手？”
“主公，您乃汉室宗亲，素来又以匡扶社稷为己任，当此时节，自该是当仁不让才是！”简雍躬身劝谏道。
“大哥，宪和先生所言不差！”关羽、张飞、赵云三人听完简雍的话也是连连赞同道。
刘备听完众人的话，闭眼思索了一下，又睁开眼道，“眼下曹兵未退，还是先过了眼前难关再说吧。”
“自当如此。”众人对视一眼，也是同意，随后各自休息，准备养精蓄锐应付明天即将到来的大战。
第二天一早，城外的号角声响起。众人以最快的速度穿上甲胄，等他们赶到城头准备防守。
此时城下的曹军已是排好阵势正在叫阵，之前徐州城中无有大将，这样的叫阵都是充耳不闻，直接等对方攻城才开始交锋。
不过现在刘备来了，躲着挨打也不是他的风格，至少不是现在这个还不到四十岁，比较年轻有活力的刘备的风格。
刘备朝陶谦提议道，“陶府君，我看曹军在此叫阵，不若让备与两位兄弟还有部下去迎战，也好提提守军士气。”
刘备也是久经沙场之人，知道一味缩守不出，不利于士气，因此决定先斗斗将再说。
“玄德公请便！”陶谦自是无有不可，现在刘备可以说是他唯一的救命稻草了。
于是刘备点起本部两千人马，带领众人开城迎敌。
“嗯？”曹军阵仗之中，曹操正准备下令直接攻城，眼见对方竟是来了一队人马主动出城迎战，不由得有些意外，但随即反应过来，这应该是那刘备出来应战了。
曹操眼珠转了转，待对方布好阵势，却是主动从中军驱马来到阵前，朝对面的刘备拱了拱手笑道，“玄德贤弟，天子令你驻守北海，清缴青州黄巾，你为何私自出兵至此？”