皇城最南端的正门,叫做“端门”。
端门,临“洛水”而建。
洛水,是神都最重要的一条河,山之南、水之北为阳,神都城所在的洛阳,便位于洛水以北。
皇朝几经变迁,远古时期的洛阳城早已不复存在,但名字却得以保留。
现在的神都城,南北横跨洛水,穿城而过的洛水,将整个神都城划分为南北两城。
皇城,就位于北城。
走出端门,有一座“天津桥”架设在洛水之上,连接洛水南岸,过了天津桥,便来到南城的“天街”。
天街以左,洛水以南,有一个坊叫做“积善坊”。
这里便是范阳侯府的所在地。
也是苏贤在神都城的家。
侯府与皇城之间,只隔着一座天津桥,相当于与皇城隔水相望,距离非常近……
是故,女皇派往侯府的人,很快就来到侯府门前。
那是几个太监与十余金吾卫。
因见侯府的朱漆铜钉大门紧闭,他们便上前敲门。
咚!
咚!
咚!
“什么人在敲门?”
府门内传出连串的脚步声,越来越近:“稍等一下。”
吱呀一声响,厚重而硕大的府门打开一条缝。
一个门房装扮的人探出头来,乍见门外的太监与金吾卫,忙赔上一个笑脸,作揖道:“原来是刘公公与孙校尉,两位请进。”
门房口中的刘公公、孙校尉,正是奉旨而来的太监与金吾卫,因常来侯府传递旨意,早已与侯府的门房混熟。
“不了。”
刘公公摆手,甩了甩手中抱着的拂尘,道:“太尉可在府中?陛下紧急召见,请太尉即刻入宫呢。”
“公公来得不巧!太尉携两位夫人一大早出城游玩去了。”门房回道。
“出城了?”刘公公与孙校尉面色一变,孙校尉忙问:“太尉去了哪里?”
门房答道:
“神都城东南方向,数十里开外,嵩山,太尉与两位夫人脚程慢,孙校尉现在去追应该还赶得上。”
“多谢!”
孙校尉交代了刘公公一句,约定好会面的地点,翻身上马,带着手下十余金吾卫狂奔而去。
……
神都城外。
通往嵩山的官道上。
一条长长的车队正缓慢的行驶着。
这便是苏贤一行。
车队中间,一辆宽阔的马车之中,苏贤、唐淑婉、柳蕙香三人在坐。
两位夫人都是柔弱女子,经不得颠簸,因而整个车队的行进速度极慢。
不过这样也好,方便他们欣赏沿途的田园风光,这种风景,对久居侯府的两女来说也不多见。
苏贤陪伴着两位夫人,或陪她们看风景,或讲笑话逗得她们哈哈大笑,一路嘻嘻哈哈,快乐而又充实。
“夫君整日陪伴着我们,甚至出城踏青游玩,妾身等自是欢喜无限。”
马车中,两女似是累了,都安静下来,乖巧坐在苏贤左右两侧。
唐淑婉身为正妻,时刻不忘自己的责任,随口劝道:
“但,夫君身居朝廷要职,肩负着江山社稷与天下黎民百姓的福祉,妾身怕,夫君为了我们耽误朝廷的大事!”
苏贤闻言,轻轻抓着唐淑婉小手,一脸轻松笑道:
“夫人你就放心吧,朝廷能有什么大事?你们这样想,朝廷上至女皇陛下,下到宰相、文武百官,以及地方官吏等等。”
“这么多人,还不足以处理朝廷的琐事吗?为夫乃太尉,非要事不便插手,不然那些宰相、百官等如何自处?”
唐淑婉秀眉微微一蹙,总感觉苏贤在强词夺理,为自己的懒散找借口,可细想之下却又不知如何反驳。
转念又一想,苏贤虽懒散,但也着实为朝廷解决了不少棘手的麻烦……得夫如此,她夫复何求?
心里想开后,唐淑婉嫣然一笑,不自禁倚靠在苏贤肩头,柔声道:“夫君所言有理,妾身妇道人家委实不该多言。”
苏贤心中一动,顺手将另外一边的柳蕙香拉拽过来,也倚靠在自己肩上。
然后两手悄悄绕到两女刀削般的后背,将她们按住,咧嘴笑道:
“朝廷安稳得紧,不会有大事的,你们两个就不要胡思乱想了,安心陪为夫游山玩水才是。”
“夫君……”
这时,唐淑婉猛然警觉,她竟当着柳蕙香的面,主动倚靠在苏贤肩头,要死人了,顿时羞得她满面通红。
待要抽身逃走,可后背却被一只大手有力的压住,不能动弹分豪。
柳蕙香也是羞涩难当,但她的反应远没有唐淑婉那般严重,稍微抗拒两次,见抗拒不动,也就乖乖顺从了。
苏贤心头大乐,咧着嘴角,在这样的旅途之中,左拥右抱,双美入怀,感觉果然十分美妙。
待会儿抵达嵩山之后,他们可以纵情山水,手牵着手踏青散步,然后烧烤、露营……想想就十分有趣!
尤其是露营,苏贤这次准备了“特殊装备”,保管能给两女留下刻骨铭心的美好回忆。
不过,就在苏贤左拥右抱、两边娇软、恣意寻欢之际,马车忽然停了。
外面传来马儿的阵阵嘶鸣,马蹄声、车辙声也戛然而止,似乎整个车队都已停下。
“怎么回事?”
苏贤不爽,因为唐淑婉趁此机会,挣脱了他的钳制,跑到对面坐了下来。
柳蕙香见状,愣了一下,也摆脱掉苏贤的拉扯,与唐淑婉一起坐在对面。
“有金吾卫追上,说是传陛下的口谕!”马车外传来关平的声音。
“陛下口谕?”苏贤愣了一下。
“朝廷莫不是发生了什么大事?”唐淑婉与柳蕙香凑了上来,脸现隐忧。
“放心,为夫说过,朝廷不会有大事,你们就在车上乖乖的待着,为夫下车瞧瞧情况。”
“嗯。”
苏贤跳下马车,迎面就见孙校尉翻身下马。
他快步跑近,未及寒暄便朗声说道:“陛下口谕,传太尉苏贤即刻入宫,不得有误,钦此!”
“臣,领旨!”
苏贤面朝神都城的方向做了个揖,扭头看着孙校尉,问道:“不知陛下紧急召本官入宫所为何事?”
孙校尉答道:“回禀太尉,据说是因黄河泛滥、平安市谈判等诸事,陛下与文武百官全都束手无策!”
“黄河泛滥、平安市谈判?”
苏贤皱眉之余,转身钻入马车。
唐淑婉与柳蕙香方才也听得分明,都乖巧的待着,等待苏贤的安排。
“朝廷果然出了大事,看起来十分棘手,为夫必须立即回京一趟。”苏贤一脸歉然:“本来答应你们要游山玩水的,现在看来只能推迟了。”
“夫君乃当朝太尉,自当以国事为重,妾身等心里明白的。”唐淑婉与柳蕙香齐声道,很是贤惠。
“我们这就调转马头,一起回城吧。”苏贤一叹。
唐淑婉忙抬手,拉住苏贤,劝道:
“夫君不可,陛下派人急命夫君入宫,想来事态已经非常严重,带着我们回城太慢,夫君可快马回城。”
“可是你们……”
“夫君不用担心,可留下关平保护即可,此外还有那么多亲兵,不会有事的。”唐淑婉答道。
“那好吧。”
苏贤下车,仔细叮嘱关平一番后,翻身上马,带着杨芷兰与几个亲随,跟随孙校尉快马回城而去。
二十里的距离不算太远,快马加鞭之下,转瞬即至。
苏贤一行入城后,又纵马赶至皇城南端的端门,刘公公正等候在此,众人下马,步行入宫。
待苏贤来到万象神宫大殿门前,他已从刘公公口中得知黄河泛滥与平安市谈判的来龙去脉。
“太尉驾到!”
小太监嘹亮的声音响彻整个大殿内外。
万象神宫大殿中的喧嚣为之一停,上至女皇,下到群臣,全都扭头看向殿门。
终于,那道万众瞩目的英俊身影,出现在众人眼前!
“臣苏贤,拜见陛下!”
苏贤入殿,行君臣之礼。
女皇急忙抬手,口中道:“苏爱卿你可算来了,免礼,平身!”
苏贤谢过女皇,定了定神,这两件棘手的难题,他心中已有计较:“陛下,关于辽国索要曲辕犁图纸一事,臣认为可以同意。”
群臣互相交换着眼神,听了苏贤这话,面色各异,有的很是着急,尤其那些反对交出图纸的大臣。
不过,大殿中除了苏贤的声音以外,没有任何人开口说话。
“苏爱卿有何理由?”女皇问道。
苏贤朗声答道:
“第一点,曲辕犁已推广至天下,我大梁随处可见,而曲辕犁的结构并不复杂,极易仿制。”
“若辽国一心仿制曲辕犁,我们是防不住的,毕竟天下之大,总有朝廷照看不到的地方。”
“还不如大大方方将图纸送给辽国,做个顺水人情,既维护了大梁的颜面,也可以借机换取一些利益。”
苏贤话音落后,女皇缓缓点头,认为有理。
兰陵与大多数大臣,也纷纷表示赞同。
只有极少部分极端的大臣,死活放不下“天朝上国”的颜面,不屑与辽国通商,不过,这些人摄于苏贤的威势,都不敢开口说话。
实际上,苏贤此话,方才并非没有人说过。
但其他人说的与苏贤来说,效果全然不同!
苏贤那令人望而生畏的身份,还有他以往所立的无比厚重的功勋,赋予了他特殊的光环,他的话先天就让人相信一半。
自然与常人不可同日而语。
换句话来说就是……资历!
苏贤有资格对某件事进行“定调”,这是一种气场,虽看不见摸不着,但在群臣心中就是存在。
苏贤继续说:
“第二点,辽国太子纳兰节,臣曾多次见过此人,此人十分聪明,且仰慕我中原文化,日常也做书生的打扮。”
“纳兰节提出这项要求,显然是想在辽国尝试耕种,对于这一点,臣是支持的!”
“纵观历史,北方游牧部族南下犯边的根本原因,十之八九,都是因为天寒牲畜冻死难以果腹的缘由。”
“在辽国耕种,能否种出粮食?不得而知,但尝试一下总是好的,万一成功了呢?是不是可以在某种程度上减少辽国南下犯边的可能?”
女皇、兰陵等人听了这话,不由再次缓缓点头。
曲辕犁,已推广至天下,辽国若想仿制根本不成问题。
还不如大方的送出去……
女皇思忖一番,最终拍板道:“对于曲辕犁图纸一事,就按苏爱卿的意思办理吧!”
“多谢陛下。”苏贤拜道。
“陛下英明。”群臣拜道。
那些死活不愿与辽国通商的顽固派,见状也只得偃旗息鼓。
没办法,他们单单只是看着苏贤而已,人就怂了,根本不敢发表意见,还能怎么办?
女皇见朝堂上的局势渐渐明晰起来,心头略松。
苏贤的确好用,这才刚刚入朝,三两下就解决了第一个问题,可谓快刀斩乱麻,女皇十分满意。
那么,平安市谈判之事,苏贤应该也能快刀斩乱麻。
女皇、兰陵,还有满殿的大臣们,都是一脸期待,苏贤曾创造了无数奇迹,相信这次也不例外。
若平安市的问题得以解决,那么黄河泛滥的问题也就不是问题了,完美!
然而,苏贤虽面不改色,但却说道:
“对于平安市谈判一事,臣……也没有办法!”
“朕就知道,苏爱卿不会令朕失望……等等,苏爱卿刚才说什么?就连你也没有办法?!”女皇脸上的笑容霎时凝固,最后缓缓消失。
兰陵、群臣等也是面色复杂,被他们寄予厚望的苏贤,居然也束手无策了,着实令人头痛!
苏贤赶忙又道:
“陛下莫忧,臣之所以对平安市之事没有办法,是因为不了解具体的情况,比如,辽国真正的需求到底是什么?”
“臣身为大梁的臣子,自当为陛下分忧,臣正式奏请陛下,准许臣去一趟幽州,探明情况之后,方才好对症下药。”
女皇闻言,面色果然好看了许多,勉强挤出一个笑容:
“苏爱卿所言有理,正所谓知己知彼方能百战不殆,这么简单的道理,朕却有所忽略……苏爱卿所请,朕准了。”
“为方便苏爱卿办事,朕现在加封你‘河北道黜置使’、‘河北道行军大总管’两个头衔,总领河北道军政事务。”
“另,苏爱卿身边的女护卫杨芷兰,加封‘检校千牛卫大将军’,沿途保护苏爱卿的安全!”
苏贤略有意外,怔了一下后立即拜道:
“多谢陛下,请陛下放心,臣一定竭尽所能办妥此事,不负陛下的期望!”
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