0219、初进苗寨（1）
吴世琮三人又在凤山上停留了几天。
当然，这几天也不是白停留的。毕竟现在，他们与陈飞虎已经是磕了头的生死兄弟，难得兄弟的盛情挽留。另一方面，吴世琮要用一定的时间对这位刚结盟的兄弟进行一些必要的考查。
考查结果，确实如陈飞虎自己所说，他们占山为王，并没有做什么坏事，并且有时还经常接济山下的穷苦百姓。吴世琮想，这样的人，再坏也坏不到哪里去。此时此地，能认识这样一位兄弟，确实是他们的缘分。
陈飞虎的‘考查’通过后，吴世琮带着这位兄弟在整座山上‘视察’了两天，有一些不懂的，陈飞虎都给他作了详细的介绍。吴世琮本人，通过陈飞虎的介绍以及自己的观察，终于对这座山又有了一个新的认识。
这座名叫‘凤山’的山，确实是一个进能攻退能守的用兵之地。这也正是吴世琮想要的。正如老道士常慧所说，结合周围的山水环境及几处关隘，在吴世琮的心里，增加了几分以此地为看据点重新起事的自信。
当然，山上那个不可告人的秘密，他还是没有告诉自己的‘兄弟’陈飞虎。一方面没这必要，另一方面，这事，越少的人知道越好。就算是现在，吴世琮都不知道大周昭武皇帝吴三桂的遗骸被老道士常慧移到了什么地方。不过，只要他相信，‘他’仍然在这座山上就行。那就是这座山的灵魂，就是这座山的希望，就是他们在此起事的信仰和依赖。
盘桓几天，吴世琮三人终于要上路了。上路之前，他又一再给陈飞虎强调。关于起事的事，他一定要守口如瓶，在没有得到他允许时，谁也不能对外乱说，甚至连他来过这座山、在这里停留的事，也最好隐瞒。直到他回来，直到‘起事’的时机成熟。目前的陈飞虎只要守住这座山，尽量不与山下周围的清兵有任何瓜葛，甚至纠纷。
为了隐藏他们的目的和行踪，陈飞虎甚至都可以做一些‘坏事’，好让周围的清兵认为，他们就只是这座山上的一伙‘山贼’、一群‘盗匪’。
至于山上已经损毁的寺庙、道观，陈飞虎也可以暂时不管。因为，没有什么山贼、强盗还会在山上建什么道观、寺庙，还要在山上吃斋念佛、慈悲为怀。
也许是因为这些年陈飞虎与老道士常慧的接触，老道士对他的言传身教，陈飞虎对于吴世琮，心中早有一种仰慕之情。如今得见真人，又能与自己仰慕的大将军结为生死兄弟，更是让他喜不自已。
对于吴世琮等人的离去，终究有一种依依难舍之情；至于临别时，吴世琮对他所说的一切，他更是句句入耳，并奉为‘圣旨’。他决心完全听从‘大哥’的安排，只等三人黔地滇区寻兵回来，再跟着‘大哥’干出一番轰轰烈烈的大事。
离别的早晨，仍旧是艳阳高照、晨雾缭绕。不过，对于离别，当吴世琮三人消失的那层层晨雾之中时，站在山头的陈飞虎还是有些迷茫。
乔装打扮过的吴世琮三人，来到山下，山下的气氛马上变得与山上不同。就连这小小的县城，到处都布满了清兵，各大街小巷显要位置都张贴着各种告示，悬赏捉拿吴三桂反清势力的余孽。
县城突然出现这么三位身材高大、行踪可疑的生人，不得不引起早已经草木皆兵的清兵的注意。不过，这一切，吴世琮三人都巧妙地应付过去。因为他们也并不想在这小城里过多逗留。
在下山之前，他们就打听到，曾经的那支带着大周昭武皇帝家小的队伍，已经进入黔东。这一次，三人就是奔着这个目标而去的。所以，他们在小城稍着停留，不到一个时辰就离开了这里。等清兵知道这个秘密时，他们早已经离开了小县城。
此去水，相距几百里，黔地虽然山多地少，人烟稀疏。但终究是一地所治，自三藩成立以来，滇黔就是吴三桂管辖范围之内，这也使得吴三桂起兵东进时，势如破竹，能迅速拿下云南、贵州的原因所在。
也正因为这样，满清打败了吴三桂后，清朝才在滇黔等地实行了特殊政策。对两地进行一轮又一轮的搜捕、绞杀，已经到了草木皆兵、滥杀无辜的境地。甚至不惜对吴三桂余部进行妖魔化宣传，借以丑化大周余部，引起当地百姓对大周余部的仇恨和恐惧。
这样一种环境下，吴世琮等人要赶到几百上千里之外的水地界，除了要面对所有的穷山恶水，更重要的是要如何巧妙地避开清兵的追捕和围剿。
由凤山到水，吴世琮曾经有一点印象，几年前起兵东进，就有一支军队曾从水边缘的镇远府经过。
这一次，要不要先经过镇远府，再沿着镇远府附近的水流域，寻找那支进入黔地的军队及家小的下落。可是，他们知道，镇远府，可是在前朝就已经建立的、朝廷地方管理的一级政权。它的管制要比凤山县要大得多。当然，留在那里的清兵也就越多，而对于大周残部的抓捕也就会更严重。所以，他们绕过了这座古城，直接朝着下游接近湖南边界而去。
而水下游，恰恰是曾经的苗民与汉民居住的分界线。
前几朝，都曾在此一线发生过多次汉民与苗民之间的争斗。甚至战争、仇杀。才有了大明边城这一北方针对游牧民族的‘长城’的防御攻势。
现在深入此地，不仅仅要对付清兵的抓捕和剿杀，还要面对黔东苗民的敌视。可是，如果不这样，他们根本不知道从何处走。
那支军队是否还在，不深入实地又怎么知道。
主意拿定，吴世琮三人昼伏夜行，餐风露宿，不出半月，他们就来到了距离水边缘不远的地方。
远远地看到，盘旋于崇山峻岭间的那条水，正缓缓地向东流着。那一份沉静，好像这一地带什么事情也没发生过。
前面就是一个很小的寨子，寨子里木屋有些特别，大多建立在半山腰上，并且都用木桩高高地支撑着，下面露出半边空地。
这就是本地苗族的吊脚楼，这个，吴世琮等在云南也曾看到过。可是，那时的他们，跟这种苗族打交道并不多，现在，就要直接面对他们了。
还没等吴世琮三人走近，几栋木屋前的几条大狗就冲到了路边，拦信了三人的去路，并且面露凶相，对着三人不停地吼叫。
狗叫了一阵，就听见后面吊脚木屋里几个穿着异服的男人，手执长矛、砍刀冲了出来。
“你们是什么人？要到我们寨子里来干甚？退下，要不，我们的弩箭就要射出来了。”
吴世琮三人停下脚步，正想向前两步对他们作解释，对方又制止了一声，接着，不知从什么地方，‘嗖’的一声，一支箭就落到了已经向前两步的吴世琮的面前，直射入地下足有几寸——