邺城城外，目之所及尽是深沟壁垒，军帐绵延百里，遮天蔽日。
四周早已筑起高墙，立上拒马，拒马之间是守备森严的长矛戟林，数万弓手站在高墙之上严阵以待。
红底黑字的‘燕’字大旗，迎风猎猎飞舞，大日照耀之下更显煜煜生辉。
穿过辕门，越过重重军营，一顶巍峨壮观的白幕军帐映入眼帘，帐外甲士阵列整齐，毫不懈怠，浑身散发着肃杀之气，目中毫无惧意，似乎任何危险到来都无法影响他们情绪波动。
慕容垂在帐内的案牍前，负手而立。其人身着一领赤炼铠，外罩一件黑色大氅，虽早已过天命之年，却仍是面目威严，眼神犀利，戎马倥偬养成的威势不经意散发出来，令人不敢直视。
顶盔掼甲罩袍束带的将佐立于帐下，等待着慕容垂的军令。
慕容垂环视一眼，世子慕容宝，慕容绍、慕容楷、慕容农、慕容隆……等宗室诸王俱在，坐回正位。
慕容楷率先跪地请罪:“臣有罪，不听骠骑将军之言，致使我军大败，请天王惩处！”
慕容楷是前燕名将慕容恪之子，但他才能一般，前番追击叛逃的丁零人翟真，中了诱敌之计，折损兵马过万，心中不由恐惧。
翟真，河南王翟斌之侄，翟斌自恃有功，傲慢无忌，屡求封赏，又见邺城久攻不下，遂起贰心。
因翟斌行事骄纵，诸宗王上谏请慕容垂杀之。
慕容垂的境界自然是比子侄高出一筹不止，想法性格也与汉昭烈帝很是相像，“河南之盟，不可负也！若翟斌率先发难，则罪在翟斌不在朕。
今翟斌反迹未昭，若使汝等擒而杀之，天下人必曰朕嫉贤妒能，朕欲收揽四海豪杰成就大业，又怎能行此狭隘之事
杀一翟斌而失天下之望，智者不为也！
朕以二十万精卒防备翟斌，纵然他真有谋反之心，又何足道哉！”
慕容垂丝毫不把翟斌放在眼里，王猛之后，天下已经没有人值得慕容垂重视。
慕容农坚持己见，力求慕容垂杀掉翟斌:“翟斌兄弟恃宠而骄，必成国家腹心之患！”
慕容垂想到淝水之战前夕，信心满满的苻坚，笑道:“正欲翟斌骄耳，骄则必败。翟斌于国有功，应当听其自取灭亡！”
翟斌不知慕容垂麻痹自己，愈加骄纵，甚至与苻丕相约，毁去燕军设于漳水的堤坝。
此时慕容垂安排的细作早已渗透到翟斌内部，于群臣面前出示翟斌谋反的证据，一举诛杀翟斌，翟斌余党翟真北走邯郸、中山。后续详情无需多言，结果是前去追剿的慕容楷大败而归。
“退下吧！”慕容垂看了眼慕容楷，淡淡道。他对待宗室向来宽厚，没有追究慕容楷败军之责，况且今日召集军议的主要目的并不在此。
慕容垂沉声道:“苻丕势穷力竭，又非我族类，断无归降之理，朕意退驻新城，解去邺城之围，放苻丕及诸氐西归，如此，既可筹谢秦王昔日之恩，又可发兵讨灭翟真！”
诸将闻言，心知天王决意退兵，无人反对！
唯独慕容农想到半年以来的辛苦，颇有些不甘心，试探着谏言:“不如决漳水之堤，灌入修好的沟堑，城中秦军外无援军，内无粮秣，入冬之前有望光复旧都！”
邺城，虽然是前燕的国都，但慕容垂对它没有丁点留恋，邺城之中，有着他无尽的屈辱。
慕容垂，本名慕容霸，幼年之时策马奔腾不慎落马，摔断门牙，皇帝慕容儁因此取笑慕容霸，改其名为慕容(jue)，意思是身体残缺，残疾人。
慕容儁是皇帝，言出法随，慕容霸只得忍受这份屈辱，更名慕容;不单如此，慕容垂一生挚爱段氏亦死于邺城大牢之中。
皇帝慕容儁忌惮慕容垂，仿照前汉巫蛊之祸，逮捕段氏，勒令段氏检举慕容垂谋反，段氏不肯，慕容儁炮制十余种酷刑，段氏为保全慕容垂性命，不发一言，最终殒命于严刑拷打之下。
段氏死后，慕容垂悲痛欲绝，这也是慕容垂立优柔寡断的慕容宝为世子的原因。段氏另一子，死于金刀计下的慕容令也被追封为世子。
当然，慕容垂立慕容宝为世子，是顶着重重压力的，因为子嗣大都比慕容宝出色。
说到慕容垂的子嗣，便不得不说起谋略过人的慕容农！
淝水战后，慕容农率十余骑入列人，收乌桓，破阴馆，斩石鉴……收附军士数万，赶赴邺城围困苻丕，他的履历与大唐平阳公主如出一辙。
慕容农将略、文采俱在诸子之上，但很可惜，世子之位与他无缘，慕容垂对他的定位是扶保世子。
经历过兄弟阋墙的事，慕容垂本该有所惊醒，但他丝毫不以为意，这也注定燕国朝局的波云诡谲。
臣强主弱，国家必然发生祸乱！如周公、霍光恪守臣节者又有几人？
言归正传！
慕容垂早有定计，没有同意慕容农水淹邺城的计策，说:“中土民生凋零，实不欲再造杀孽，朕非魏武，苻丕亦非袁尚，吾素知苻丕才干，其人志大才疏，好谋无断，朕敢放开西归道路，只怕他会以为是孤的计谋！”
慕容垂倒也没有说错，苻丕性格是典型的袁本初，慕容垂能在河北复国，苻丕功不可没。
见慕容垂主意坚定，慕容农也没再坚持。
至此，围城半年的邺城之战告终。
苻丕虽然取得了战术上的胜利，但却面临着战略上的巨大失利。
决议即下，二十万燕军陆续退走，慕容垂又派慕容农巡行清河、平原……，监督征收田租赋税。
慕容农明确律令，令贫富之家适当承担税赋，军纪严明，无所侵扰，缴纳粮食、布匹的人络绎不绝。
与此同时，慕容垂宣布遵循魏晋、前燕九品官人制，肯定士族门阀特权，承认坞堡主的合法性。
赵郡李氏、清河崔氏、博陵崔氏、渤海高氏、渤海封氏……闻讯，纷纷归附，范阳卢氏、范阳祖氏……翘首以盼，等待王师(燕军），河北豪强争先恐后纳绢输粮。