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262初入艾尔
艾尔国是一个实力很强的国家，它的势力涵盖一光年之远，在附近五光年以内，没有一个实力能够威胁到它的国家。
星海将一山不容二虎这句话诠释得淋漓尽致，两个实力相若的国家比邻而居，那结果绝对是不死不休，只有一方能存下来。
造成这一切的原因，都是星海特殊的环境。第一是环境的极度恶劣。星海至今都未发现过能够供人居住的自然星。为了生存，这里的人类几乎将所有的资源，投入到建设一个能够供住的环境中。
要在一个星海建起一个能供上亿人居住生活的拟生环境，并且维持它的运转，那要花费多少的生存资源啊！
钟云能够想法，即使这里的矿物资源比奥米星系要丰富一百倍，相对来说，环境也是无比恶劣的。
因为，仅是要维持自身的基本的生存环境，就不知要花费多几倍的人力。
所以，这里的人天生都有一种紧迫感，因为只要你稍一松懈，面对的可能就是死亡。在社会资源缺乏的情况下，整个社会不会养那些没有用的人。
在这里，不存在什么人道主义，弱者就会被淘汰。只有有能力的人，才能在这里生存下去。
对于星海的人来说，这些都是天经地义的。这就是他们生存的法则。
为了占有更多的资源，战争就这样自然而然地发生了。
第二是没有空间跳跃技术，没有空间跳跃技术，那就意味着一个庞大的国家不可能建立起来，距离太远，根本就无法实行有效的管辖。
星海无法统一在几个强大的国家里面，就无法建立有效的秩序。星海里的混乱也就不可避免。
对于星海的人民来说，依附强大的国家、强大的人，几乎就是他们的本能。只有在强大的力量的庇护下，才能拥有一个安全的环境。
艾尔国作为一个强国，对人的吸引力是很强的。但并不是每个人都能进入艾尔国内居住。艾尔国也不是善堂，不是什么人都收留的。它只会吸收有用的人才。
猛兽国的资料库里关于艾尔国的资料并不多，只是泛泛地介绍了一下其国的情况。具体的情报一点也没有。
钟云此次到艾尔国的目的是想了解一下整个星海的情况，看看是否能找到离开的办法。
离艾尔国只有十天路程的时候，钟云驾驶着火星号从木星海里面出来，他不打算把木星号开过去，那样只会给他带来无穷无尽的麻烦。水星号也太惹眼，只有火星号最合适。
钟云只带着楚天歌、若梦、二十一三人，还有一万名士兵，其他人包括小零全都留在了木星号上。
两队人分开而行，一路保持着联络。
快要抵达艾尔国的时候，钟云遇上了一点小小的意外。在距离航线不远处，有一股小型的海盗正在攻击一艘飞船。
这是小零通知他的。他本来不想管这件闲事，救了珍珠号几千人就已经给他带来巨大的麻烦。他不想再招惹事非。
不过……钟云想了一会，还是掉转了方向，往那边飞过去。
“多谢阁下的救命之恩。”
说话的是一个六七十岁左右的老头。钟云救下他们后，对方就要求通讯。他接通了。
老人的神色颇为感激。他此次回艾尔星，把妻子儿女也带上了。要不是钟云及时出现，他们全家都会死在这里。星海的海盗极为贪婪，打劫过往的飞船，会把船上的东西一扫而光，一个能量块都不会留下。
没有能源和食物，在宇宙空间也是一个死。
“小事一件。”钟云脸色很平淡，虽然没有刻意表现，但是能让人感觉到他身上的那股傲气。这是属于强者的骄傲。
对面的老头心里一凛，脸上越发恭敬了，刚才的战斗他全都看见了。那艘庞大的飞船忽然出现，仅仅一轮射击，就把所有的海盗船击毁了，只剩下一些见势不妙的机甲仓皇逃走。
钟云表现出来的实力之强大，让他暗暗心惊。
那艘飞船，只怕比国内的主力战舰“男爵”级战舰都毫不逊色吧。而国内这种战舰，仅有十一艘。每一艘都是威名赫赫，立下过无数战功。镇守着国家的边疆。
艾尔国内怎么会冒出这样一艘战舰？他暗暗想到，看样子又不像是敌国的战舰。
难道他们是探险家？他灵光一闪，想起一个可能。
所谓探险家，就是在星海四处探险的一类人，他们往往有着强大的实力，却不加入任何国家，独来独往。他们的主要工作是寻找珍贵的矿藏，然后卖给周围的势力，赚取大量的钱财。
他们还寻找各地的遗址，找寻失落的财富。
星海不但战乱频繁，而且自然灾害时常发生，传说中，史上有不少极为强盛的大帝国都曾经在自然灾难中毁灭。
探险家们找寻的就是这些传说中的地方，那里不但有那些帝国遗留下来的庞大财富，更有让人极为珍贵的高科技。
艾尔国靠近星海的边缘，这里也有一个古帝国的遗址。那是一个主宰了半个星海的超强帝国。可惜在一场波及整个星海的超巨型宇宙风暴中毁灭了。
那场风暴也几乎将星海的文明都摧毁了。从那以后，星海的科技就发生了断层。无数高科技都失去了。科学水平倒退了几千年。
这些探险家一定是冲着这个帝国遗址来的，老人心里想道。不由更加小心了。
星海中，没有人愿意惹这些探险家，倒不是每个探险队伍都有强到变态的实力。而是因为你永远不知道他们的底牌，探险家们出没于各个遗址，有些人就弄到了一些威力强大的稀奇古怪的东西。
你很难判断探险家的实力，或许他们只有一艘看上去很普通的战舰，但要是把杀手锏拿出来，能干翻一支舰队。
老人面对的这个探险队伍，一看就知道实力强大。
“抱歉，我们此次从外地回艾尔，并没有携带多少财物。您看，是否等我回艾尔星，再……”老人说得很忐忑，还小心翼翼地看着钟云的脸色，生怕他一个不高兴当场翻脸。
星海的规矩和奥米星系完全不同，在奥米星系，宇宙航行中碰到遇难者，都会主动救下，提供吃住，再送到附近的自由星。这些都是本分。没有人会要报酬。
但是星海不一样，在这里，自然法则演绎到了极致，人与人之间都是赤裸裸的利益关系。没有利益，谁会救一个素不相识的人？要知道，这里的每一单位的能量，每一份食物，都是无比珍贵的。不能随便浪费。
所以，当你的宇宙航行中救下遇难者，有权向他们索要报酬，如果他们不给，可以随意处置他们。
钟云从岚之星的士兵处得知这条规则，他自然是没有任何心里负担，点点头，“嗯，我正好要去艾尔星一趟。”
老人大喜，有他们一路跟随，即使再遇上海盗也不怕了。
“爹，干嘛要给他们财物？”通讯关上后，站在老人旁边的一个十六七岁左右的少年一脸的不忿。
老人脸色一沉，呵斥道，“小孩子，你知道什么。记住，你绝对不能在那些人面前表露出任何不满。听到没有？”
少年被老人严厉的眼神吓到了，从小到大，他爹都是对他和言悦色，从来没有想现在这样大声呵斥，心里又是害怕，又是委曲，眼泪都快流下来了，“知……知道了。”
老人眉头微微一皱，这个儿子是他在五十岁那年出生的，也是仅剩的唯一的儿子，自然疼爱有加。可是现在看来，自己或许宠过头了，这对儿子来说，并不是一件好事……
这里已经快要到艾尔国的核心利益圈，到了那里后，所有进出的飞船都要接受检查。
虽然火星号要进入里面并不困难，而且保证不会被发现。但是钟云想要以一个合法的身份到艾尔星里，所以他光明正大地从检查站里进入。
看到火星号这样一艘庞大的战舰接近，驻守在这个驻点的舰队都紧张了起来，一边指示对方进入港口里面，一边紧张地监视着他们。只要那艘战舰有一点的异动，就会有无数的炮火倾泄到它的身上。
还好，那艘庞大的战舰乖乖地进入到港口里，没有发生一点意外。所有人都松了一口气。
随即他们都好奇了起来，是什么人拥有这样一艘战舰，以体积而论，它分明是“男爵级”的，不论放在什么地方，都是一个强大的战力。
检查登记的人上到飞船里面，检查了一行人的身份与来意。
得知对方是艾尔的一个属国的国王，负责登记的人员都是肃然起敬，即使是一个属国，但是能成为国王，那也是一方的强者了。是强者，就会受到人们的尊敬。
按照艾尔国的法律，外国的“男爵级”战舰是不能开入艾尔国内的。只能把战舰停放在这里。乘坐别外的飞船进入国内。
钟云把二十一、若梦和九千名士兵都留下了。自己只带着天歌还有一千名士兵。包下了一艘宇宙飞船，和救下的老人——费尔斯一起，飞往艾尔星。
钟云把银河国交给劳伦施，只有两个要求，一是十年之内不能修改国号，二是五年之内让他以银河国国王的名义做事。
劳伦施是聪明人，知道这个机会千载难逢，简直就是天上掉下馅饼，确定钟云没有说笑后，马上答应了下来。
钟云料定劳伦施五年之内无法把国内的反对势力铲除，所以这五年，他名义上还是银河国的国王。有这个合法的身份，在艾尔国的行动就方便多了。
至于费尔斯，他在艾尔国内身份并不低，是艾尔国第四区的外派总督。负责管理第四区所有藩属的事务。
其实，这个总督是一个清闲的职位，真正来说，艾尔国对离得远的藩国没有什么约束力，距离太远的，管理成本太高。
但是却有着无上的威慑力，如果哪个国家敢公然反抗艾尔国，艾尔国一定会不惜一切出兵将那个国家抹平。
这样就形成了一个怪异的平衡，艾尔国无法干预属国的日常事务，但是，依照国力的强弱，各国每年都要向艾尔国上贡大量的物资。算是变向的一种保护费。
外派总督们一年到头都很清闲，几乎不管什么事情，只有到属国们上贡的时候，才会忙起来。
此次费尔斯是任满回国，在政府内被委派了一个颇高的职务。
有了这一层关系，钟云就能够更快地融入到艾尔国里面。这些天，钟云经常都会和费尔斯通话聊天。从他口中打听艾尔国国内的情况。
听说钟云是一个国家的国王，费尔斯还是小小地吃惊了一翻，别看他是艾尔国的外派总督，名义上统领辖区内的所有的属国。但事实上，他命令不了任何一个属国的国王。
而且这个国家拥有一台“男爵级”战舰，是真正的实力派。比他这个清闲总督可强多了。
几天之后，他们抵达了艾尔国的核心，艾尔星。
实际上，大家所说的艾尔星并不是指一个星球，这是一个恒星系里面的三颗星的统称。艾尔国百分之七十的人口都居住在这三颗星球上。也是艾尔国最发达，最繁华的地区。
对于钟云这个来自遥远的属国的国王，艾尔国只派了一个外交部的副部长出来应付，这位副部长接见钟云时，可以说是鼻孔都冲上了天。
艾尔国要摆宗主国的架子，这也无可厚非，钟云也不计较。只说仰慕艾尔国的文化，只希望能够在艾尔星上自由活动。并且能到各个学府学习参观。
那位副部长也提出了要求，要自由活动也可能，但是只能带十个人以下，其余的亲兵必须留在指定的府坻里。
钟云爽快地答应了。
达成协议后，那位副部长没有多呆，很快就离开了。
艾尔国也不小气，安排的住宅很大，一千个人都能住得下。当然，住的地方免费，但是吃的东西得他们自己准备了。
就在当天，费尔斯许下的报酬就送来了。费尔斯出身贵族家庭，自己又当了这么多年的官，家底很丰厚。送来的报酬也不轻。钟云欣然笑纳。
第二天，钟云就带着楚天歌，两人到四处逛去了。在住宅的门外，有专门的人在监视着，当然，美其名曰保护。这是题中应有之意，他也不放在心上。
不愧是一个强国，艾尔星里面的居住环境比银河国要强不少，天幕更高，路更宽，两边的建筑也更加美观。
天幕上还模拟出蓝天白云，几乎能以假乱真。至于为什么没有自然星的星海里会出现蓝天白云，也不难解释，这里应该有很多人和他一样，都是在宇宙文明中失陷在这里的。这些人会在天幕上模拟出蓝天白云也就不奇怪了。
路上的行人很多，而且多数神态悠闲，看不出一丝为生计而操劳的紧张与疲惫。看来这里的生活水准颇高。
走在艾尔星的路上，感觉就像回到了奥米星系的一颗行政星上，阳光透过厚厚的天幕，照在身上，暖洋洋的。
半空中，不时有奇形怪状的飞行器掠过，道路两旁，是一幢幢高大而华丽的建筑。路边甚至还种有一些绿色的植物，为整条路带来了盎然的生机。
钟云和楚天歌都很享受这种感觉。
路上的行人看到两人一脸陶醉的神情，都好奇地看着他们，还有人在偷笑，“乡巴老”之类的议论声不时传出。
钟云到一家店里买了一个附近的地图，按照地图上的指点，坐上了一架载客人的飞行器，前往附近的一座学校。
艾尔国的教育系统更加的功利，它只有三个级别的学校，基础教育，职业教育，专业教育。
每个人都能进入到学校里学习，但是要通过学校的考核，而且要付一大笔费用。而且不一定能够从里面毕业。
钟云来到的这个学校是艾尔国最出名的学校，叫做艾尔专业学校，拥有外交部开出的证明，他们顺利地通过门口的检测，进入到学校里面。
一进入学校里面，扑面而来一股青春的气息，让钟云为之陶醉，说起来，他每次去到一个学校，上不了多久就会被迫中断学生生涯。
在地球上大学的时候，穿越到达沃。在达沃上大学的时候，被迫卷入战争。在克冬星上大学的时候，被卷入暴乱中……
还真是多姿多采啊。
楚天歌在一边看到钟云直愣愣地盯着一群女学生出神，脸色不由有些怪异，
那群女学生早就注意到钟云大胆的目光，都在偷偷地讨论着，那个傻傻的家伙到底是在看谁。不时暴出一阵清脆的笑声。
“臭小子，你看什么看？”一个粗犷的声音在所有人的耳边炸响，把钟云从思绪中惊醒，他沿着声音传来的方向看去。一个身材庞大的猛男正对着他怒目而视。