李唐山等人很快就到零陵那个小镇上，李唐山对零陵了解来自来于《史记·五帝本纪》记载：舜“南巡狩，崩于苍梧之野，葬于江南九疑，是为零陵”。这里所说的零陵，实际上就是舜陵，或者说是舜陵的别称或美称。把舜陵称为零陵，源于娥皇、女英千里寻夫的动人故事。舜帝南巡死于九疑后，舜的两个妃子娥皇和女英，千里迢迢从中原来到九疑，想要找到舜帝的陵墓。她们一路寻找，一路伤心落泪，直到泪尽泣血。泪血洒到竹子上，留下泪斑，使竹子成为泪竹，又称为斑竹。泽东的诗句“斑竹一枝千滴泪”，用的就是这一典故。但是，娥皇、女英最终没有找到舜帝的陵墓，在返回中原的途中，双双投水自尽于洞庭湖。为了纪念娥皇、女英的多情，人们将舜陵改称为零陵。在这里，零陵的“零”字，是“涕零”即落泪、掉眼泪的意思。
零陵的戏台搭在半山坡上，这里居民一幢幢吊脚楼靠山而居，鼓楼耸立在村寨中，说是一个小县，可是连一个现代内陆乡镇都不如。贵在自然，一幅幅洋溢着浓郁民族风情的百越村寨美景。
李唐山正在欣赏美景，突然石头拉拉李唐山，李唐山看见石头正在给自己使眼神，随着石头眼神看过来，小时欺负自己的那帮孩子也来到零陵，那个首领比以前高大不少，长得特别俊俏的面身，一身盛装，显得格外巍武。要是自己是女孩子，一定会喜欢这个充满阳光百越男孩子，然而是偏偏是自己的死对头。
那个男首领也感觉李唐山正在看他，先是一吃惊，马上就镇定下来，笑着脸向吉娅走过来，完全无视李唐山和石头，对着吉娅轻薄挑衅：“吉娅妹妹，许久不见，长得越来越标致了。吉娅妹妹，考虑一下做我的女人，我会把优先权给你的。”
李唐山见到这人调戏吉娅，怒气冲天，吉娅把李唐山拉在身后，然后淡淡的反讽道：“上官鸣春，你怎么越长越回去。就是你这只癞蛤蟆想吃天鹅肉，等你拿到歌圩比赛的第一名，我就顺便让你处置。”
上官鸣春得意看着吉娅，好像势在必得说：“吉娅妹妹，这是你说的，我就拿个第一名回来，你别反悔。”
吉娅满脸厌烦道：“第一名你就做梦去吧！有多远滚多远，别让我闻你的口臭。”
上官鸣春听到吉娅的话脸色变得灰土一般，然后带小混混们离开了，转过问身边的小混混：“我有口臭吗？”
他身边那个小混混害怕点点头，上官鸣春愤怒的把那个小混混爆打一顿：“让你口臭！让你全家都口臭！”。
吉娅见上官鸣春走远了，便拉到李唐山到零陵集市去逛，很快就忘记了这个不快的插曲。
快到中午，歌圩周围很快就聚集很多百越的青年才俊们，百越英勇善战，两广的兵直到现代都是最能打的，还有“广西狼兵雄于天下”能征善战，战斗力极强，太平天国时期，客家人领导三万广西兵一路从广西打到南京，打得清军闻风丧胆，席卷中国半壁江山。抗日战争时期客家人也特别能战，像**、陈诚、薛岳、张发奎、蒋光鼐、蔡廷锴、陈济棠这些人，自然是无人不知，在民国时期都是响当当的客家名将。
在吉娅警告下，李唐山也不敢看美女，只是静静的坐地上等着歌圩比赛。
比赛分初赛、决赛两个阶段进行，根据抽签顺序及比赛对手依次进行男女二对二比赛，男女组分别取前十名进入决赛。比赛方式跟现代比较方式变化不大。
在比赛现场，选手们山歌的婉转柔情、悠扬曲调、雄壮大气吸引了大量乡亲父老前来观看，场面十分热闹。
让李唐山意外的是上官鸣春的才华如此出众，在歌圩大放光芒，顺利进决赛。决赛采用是即兴山歌的形式，像打擂台一样，一个一个人去挑战，最终剩下那个人由最终歌王由前几任歌王评分胜出。
随着比赛进入一个一个小高潮，即兴山歌吸取了百越各部落的民歌的优秀成分，自成体系，风格卓特。从题材内容看，包括了劳动歌、劝世歌、行业歌、耍歌、时政歌、仪式歌、情歌、生活歌、儿歌和猜调、小调、竹板歌等。曲调丰富，主要有号子山歌和正板山歌、四句八节山歌、快板山歌、叠板山歌、五句板山歌等，旋律非常优美。各种歌词的结构大体相同；善用比兴手法，尤以双关见长，语言生动通俗，押韵上口。因其口头传唱与即兴发挥的特性，很多少数民族的山歌一直未得到应有的重视，也未被系统、有效地搜集与整理，因而很难从史料或古书上找寻到山歌词作的遗迹。
上官鸣春的急材和歌材真的表现不俗，一个个挑战者都败下来，女子组那么很快就分出来胜负，之前向李唐山放电那个绝色姑娘顺利拿着第一名，吉娅也不错，也拿到第三名。男子组这边上官鸣春仍然保持优势，离第一名只有一步之遥。
由于男子组这边竞争非常激烈，主办方宣布暂停一柱香的时间。已经领略歌圩风采的李唐山表现出没有什么兴趣，反正吉娅的比赛已经结束了，就开口问吉娅是不是可以回去了？吉娅问这时回去部落也差不多天黑了，倒不如提前一点，在天黑之前走回部落更好一点，于是向李唐山点点头。
正当准备离开时，那个讨厌鬼上官鸣春和女子组的第一名的女孩子向李唐山他们走过后，春风得意上官鸣春的脸上让人觉得很讨厌，看着第一名在望，怎么可能放过羞辱李唐山他们的机会，远远的喊道：“吉娅妹妹，你要洗干净身子等着我，我一定把你娶回家去。”
旁边那位绝色女人也感觉上官鸣春言语说得有点难听，不由皱了皱眉头，很快就恢复原本优雅，慢慢跟着上官鸣春走过来。
吉娅泼辣的性格怎么受得这个语言，大骂道：“上官鸣春做得你的白日梦去吧，你赶快回家找你老娘喝奶去，别在这里烦老娘。”
上官鸣春怎么可能这么轻易放过他们，于是大声说：“大家都来作证一下，吉娅妹妹说我拿到歌圩比赛第一名，就随便我怎么玩？”
大家一听玩这么大赌柱，都纷纷围上，旁边小混混们也开始起哄，李唐山也知道这时想顺利离开可不是那么容易的事情。