楚国众将们正沉浸在鼓舞之中时。
“报——”
白袍斥候忽的又扯着嗓子匆匆跑入正殿。
“报王上，秦国使臣来见，这是秦国送来的帛书。”
打破了楚国诸贵族们方才定好的部署。
“使臣？”
负刍拧眉，这一动作使得那张没有生气的脸越发皱皱巴巴，更添衰老。
秦使此时来访，何其反常，项燕眉心突起一个疙瘩。
不过，他极为警惕的看向负刍。
他此前和负刍多有龃龉。
因为他们的楚王，竟然想着要通过割地的方式向秦王求和。
宦侍接过帛书，递给楚王负刍。
负刍接过，看着看着忽然两手发起颤来。
当下在殿上的，有不少是拥有楚国一块领土的宗族主，而今他们没了地，只能带着人马财宝撤退。
现下他们中有些人见到楚王这样，一个个也不由得心里发颤。
有人问道，“王上，可是秦军已经发兵了？”
负刍不言，只是将那帛书往地上一扔，而后失魂落魄，如同行尸走肉般木在座上，又开始抱头苦思。
项燕见状，不免心中微微生恼。
他看的出，他们的楚王负刍和秦王嬴政的决战之心，在看完那份帛书之后，又开始动摇。
方才还众人众志成城，齐心协力商讨发兵的气氛忽的消失不见，而今楚王又生出退缩之心……
岂止是项燕，那些个被秦国夺走了封地的将军们，一个个见到楚王这副模样，气在心里，只是个个隐忍不发而已。
犹犹豫豫，到底是战还是不战
项燕捡起帛书，看到末尾，眉头直挑。
“秦国缕使奸计，破了合纵之约，致使如今的六国亡的亡，残的残，可是如今，秦王嬴政竟然向我们楚国提出求和！”
项燕都怀疑自己是不是看错了帛书的内容，又细细翻了一遍，每每看到求和二字，项燕都惊愕不已。
“简直是匪夷所思！”
“求和？”
一时间，诸将领纷纷躁动不安起来。
范增却听出了话外之音。
“这分明又是秦国诡计！秦国将我楚国一半的国土收入囊中，如今竟然还派人过来言和？”
项燕眼底满是愤怒！
“秦王，要称帝！”
“称帝？”
在场诸位个个面面相觑，不明所以。
“帝？那是我等上祖祖先之号！嬴政如何能担得起一个帝字？”
范增出身儒家，饱读诗书，听到嬴政要称帝的消息，气的浑身发抖。
“秦王如何比之轩辕黄帝之列？竟然敢称帝，何其狂妄？不怕齐楚两国的人耻笑吗？”
听到项燕的话，本就对嬴政心生恼恨却又不能除之后快快的项梁，自然也愤愤不平。
“称帝，怕是只会引得天下士人嘲笑！”
项燕直指关键。
“这不是最重要的。秦王称皇也好，称帝也罢，天下人不认，也是枉然。”
项梁怒气冲冲。
“项将军所言不错，秦军暴虐，战场上全无人性，昔日韩赵魏楚，饱受其屠戮，百姓对秦军怨而恨之。”
有人见收复失地的事情忽的不谈了，自然要提醒提醒他们。
“秦王称帝，天下人自然不服，可是这与我们何干？何况诸位难道都忘了，而今在城父，秦国有整整二十万大军驻守。而城父，就在寿春的北方。诸位如何坐得住啊！”
项燕眉头绞起。
“那李斯的话外之意，是要我们楚国向秦国俯首称臣。”
诸将还在议论。楚王负刍忽的在座上大叫一声！
“啊！”
诸将纷纷将目光投向负刍。
只见负刍脸上一脸痛苦。
眼下，负刍痛苦万分。
他刚在这些个楚国君侯的后代们的劝说下恢复信心，决心要倾全力与嬴政殊死一战。
可是转而这嬴政忽然又来求和了。
负刍何尝不知，与秦国重归于好意味着什么，不就是让他率国投降吗？
可是，这对于一国之君而言，是多大的屈辱。
可是，打么？
楚国于如今的强秦相比，不过区区巴掌大的地方。
而秦国，光是在刚刚攻下的寿春，便陈兵二十万！
如实说，负刍对于抗秦并没有十足的信心。
投么
身为一国之君，率一国之民归顺，给江东父老留得又是什么名声!
范增本就是项燕帐下谋士，他眼见王上又开始摇摆不定，当即上前进言。
“王上，这摆明了是秦国诡计。秦王嬴政虎狼之心，意欲吞并七国，以饱私欲。而今秦王也知攻我楚国不易，所以才使出这样的缓兵之计。”
负刍发出一声长长的叹息。
“不谷岂能不知秦王之心可我楚国如今如何与秦国相抗城父乃我楚国重地，”
范增上前。
“王上，为今之计，自当走一步看一步。”
负刍看着这个虽然身材矮小但是双目炯炯，短小精悍，自给人一种可靠之感。
“你的意思是”
“秦国既然使臣已到，我楚国没有不见之理。”
负刍一听，这才眼中微微有了光。
项燕早已有了主意。
“项燕倒也想听听这秦国李斯重回故地究竟要对我等说些什么而且我们若是能稳住这个李斯，可是能为我们集结部署兵力争取不少时间。”
负刍闻言，当即会意。
“三日后，去请秦国使臣。”
斥候得命，又匆匆回复去了。
“项燕，秦国使臣这边你不用担心，不谷自会替你争取时间。”
“项燕明白，只要王上有与秦国决战到底之心，我楚国上下一心，焉会败给秦国”
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夜幕深深，巨浪拍打石岸。
尽管这驿馆的陈设如何奢侈舒适，扶苏听波涛万顷，雪浪翻滚，自感心潮澎湃。
可惜他不能出去，只能在驿馆里好好待着。
齐国临淄，这座巨大的城市。
不同于此刻咸阳城内一片暗沉肃穆，临淄城中，夜间灯火通明，熙熙攘攘，来往行人不绝。
不过，最让一些初次来到齐国境内的秦国下吏感到兴奋的，不是齐王殷切招待，而是，齐国的妓馆——
夜色苍茫。