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所谓“化尸散”,是舒绿擅自替这些香丸起的外号。因为从查到这些香丸异于其他熏衣香的时候,她就终于想通了它们的真正用途。
可以让脂肪迅速燃烧的助燃剂,要来做什么?当然是焚化尸体了。
宫中失火后,肯定会清点遇难人数。尸体这种东西,绝没有想象中那么容易销毁。不是有那么一句话么,杀人容易毁尸难……
这些刺客入宫不仅要杀人,还要焚尸,那他们的目的其实已经呼之欲出——当然,这对于舒绿而言不是什么难事,别人倒也未必那么快能推理出来。
当展眉和舒绿确定,这些人就是邪教凶徒,并且他们中的一些人很有可能已经混入宫中后,下一步自然是要快些确认那些人才是混入其中的奸细。
照展眉的推测,因为种种局限,奸细的人数不可能太多。他弄来了焚毁的宫室的地图以及相关的宫人名册,和舒绿一起圈定嫌疑人,再由内通司的同僚们逐一在暗中进行排查。
想不到密报一送上去,兴耀帝竟很痛快地批复下来,并给予他们极大的权限,让他们得以放手行事。他还以为得和这皇帝老儿解释半天,毕竟这一切都还只在推测阶段,缺乏决定性的证据。
看来兴耀帝果然颇有魄力。能够突破重重障碍坐上龙椅的人,确实不简单!
现在,三名奸细都已擒获。遗憾的是,她们显然也早就预料到随时会事败,提前做好了最坏的打算。
虽然出手抓捕她们的大内高手吸取了之前的教训,在擒下她们之后第一时间下了她们的下颚关节,让她们无法咬破口中的毒丸自尽。可既然能被选中执行这种任务,她们本身就是内力深厚的高手。这三名“圣女”。都选择了自断经脉的方式自戕,死状七窍流血极为惨烈。
为了防止有漏网之鱼,宫中开展了轰轰烈烈的大排查活动。陶皇后、皇贵妃与其他的妃嫔们自然又要利用这机会明争暗斗一番。至于其中会有多少被无辜殃及的牺牲品。那就不是展眉和舒绿能控制的了。
舒绿也不会圣母地把责任往自己身上揽,认为“如果不是我插手查出奸细,或许那些姑娘就不会遭殃”——罪魁祸首是那些入侵的邪教妖匪。直接祸害她们的则是宫中的各位大佬,关她什么事。
再说了。要是她不揭露此事,万一皇帝真出了什么大事,这朝廷肯定要变天。到时候牵扯到的就不是几个妃嫔宫女了,普天下多少人会因此而陷入灾难之中。
就舒绿的本心而言,她倒是没有救天下于水火的壮志。然而展眉求到她头上,她也不会推脱就是了。
然而这事毕竟干系太大,舒绿也不是没有犹豫过的。她一点也不想引起那位天子的注意……可权衡再三。她还是只能建议哥哥把情况报上去。
而事情果然就朝着她所不希望的方向发展着……
深夜的御书房仍是灯火明亮。大太监德进带着两个小内侍轻手轻脚地提着食盒走进书房,看到皇帝依然在俯首批阅奏章,忙亲自从食盒中捧出一盅炖汤送到兴耀帝手边。
“皇上,二更已过,请用些热汤吧。”
“唔。”
兴耀帝头也不抬,径自批阅完手上的三本奏折,呼出一口气后才将那盅炖汤拿过来喝了几口。
小内侍连忙又递上撒上了醒神香露的热手巾。兴耀帝索性闭上眼将那巾子捂了捂脸,深深嗅吸了一口醒神香露的味道,才缓缓放下了手巾。
他脸上的表情稍有缓解,嘴角甚至有轻微的上翘。这使德进敏感地察觉到皇帝的心情正在好转。
这半个月来,可还没见过主子有好心情呐!
看来,那桩糟心的事儿可算是过去了,就要雨过天晴啦。
德进便也兴高采烈地替兴耀帝打起扇来。兴耀帝又静静批阅了三四本奏折。突然问了德进一句:“朕前些日子让你查的后宫旧例,你可有去办?”
啊?
德进心头微震,手上动作却不敢有丝毫停滞。他轻声应道:“回皇上的话,小人已查阅了开国以来的宫妃名录,只有太宗朝曾有类似的旧例。”
“说。”
兴耀帝手上不停,却直接吩咐德进继续说明情况。以德进对兴耀帝的了解,知道皇上这已是有了七八成决心要办成此事了。
只是伦理上,确实不大好办。无论如何,那凌舒绿也是皇上名义上的外甥女儿,隔着辈分呢。德进可以预料到如果皇上一旦公然要纳此女入宫,必将引来言官们的猛烈攻击。
但这些事也轮不到他一个太监头子来管。他只能接着往下说:“是,皇上。太宗朝曾有后妃林氏,是太宗长姊文霞长公主的养女,自幼出入内廷。文霞长公主并无后人,临终时将林氏托付于太宗,太宗对林氏多有照料,后在林氏十五岁时将其纳入宫中,封为和顺贵妃。”
“哦?”
兴耀帝微微抬起头来,看了德进一眼。
直封贵妃,看来太宗对这林氏也颇为宠爱啊。但兴耀帝并不太记得太宗有过这么一位贵妃。看来这位林贵妃应该没有生育皇子。他也没有问德进当时朝臣们的反应如何——没有必要问。太宗时的朝廷和现在的朝廷,有可比性么?
无论如何,有前例就好!
兴耀帝记得,凌舒绿孝期已满。等他忙过这一段,应该就可以着手进行此事了。
当然,信安王那边,是要给个交代的。但兴耀帝不认为信安王会反对自己的决定。至于舒绿本人是否愿意,兴耀帝却是有些犹疑。
他竟少有的在意起一个女子的心情来……在素瑶之后,他可从没这样的想法。
可是,他也不愿意错过那样一个特别的女子!
更何况……在兴耀帝的心目中,这女子或许就是上天怜惜他失去了素瑶而送来的补偿?
随后的日子里,朝廷上下还在为宫乱的事情忙个不休。并不是查出了奸细这事就算完了。还得顺藤摸瓜往后排查呢。
但后面的工作就顺利多了。当时三个女奸细当场自杀,所以她们的身份还没彻底被查清。后来揪出了大光明教在京城内外的几个巢穴,抓获了一大批邪教妖匪。才只懂这三人是教中的“圣女”。而且其他的一些事情,比如三皇爷的谋逆,西南战争的内幕。中秋宫乱的策划等等,都是在这一阶段查出来的。
更多的后续。展眉等查案人员还在一一跟进。他可没忘记给“顺便”给于家栽赃的“光荣任务”,并且正在进行中。
等舒绿注意到天气冷起来的时候,已是深秋时节。
“小姐,您可得添件夹棉衣裳了。老穿着单衣可容易着凉呢。”
在舒绿看来,巧英就跟个小管家婆一样的唠叨,但也还是挺可爱的。另一个可爱的小姑娘巧珍,则早已屁颠屁颠地把舒绿的冬装提前铺了一床。请她挑选。
“哪里就到这么冷了?”
看到两个丫鬟这么郑重其事地开始准备过冬,舒绿觉得有些好笑。
“真的快变天了呀,冬风都起来了。”巧英随口说道:“不是听说昨儿都开始给西南那边送士兵的冬衣了吗?十几个车队出城走了好长时间……”
啊,西南士兵的冬衣?
舒绿突然想起一个人来。
事实上,牧若飞不在京城的日子里,她还是会经常想起他。游王妃那边,她也是常常过去的,并且时不时会从游王妃口中听到牧若飞的最新消息。
除了夏天那一次,牧若飞倒是没有给她送过别的礼物。或许是因为她没有回信的缘故?
当时舒绿也想过回信去道谢,但始终没有好意思下笔。要是在以前。她倒没那么多顾虑。但经过了岑嬷嬷的教诲,她便开始觉得,在这世上生存有时候还是谨慎些好。未婚的女儿家,不好乱给人写信的。
她只听说他在前线并没怎么受苦。一直在后方呆着,协助有经验的将领管理后勤之类的事务。和预想的一样,他这种根本没有上战场的经验、出身又如此高贵的人,人家是不会把他送到最前线去的。
不过他原先要到西南去,本来也是为了做出某种表态。这样也算是两全其美了吧?
游王妃听说儿子在西南老老实实呆着,稍微放心了一点儿。只是还不停和舒绿念叨着,她偶尔还会有失眠的症状,有时总是梦见儿子上战场,心里头好生不安。每逢此时,舒绿只能好言相劝,给游王妃宽心。
牧王爷对舒绿的态度也越发和蔼,她到王府里去的时候,他时常会出来和她说上两句话。
九月快要结束的时候,西南战场传来了好消息,大军已经取得了决定新的胜利。第一批凯旋的部队,在十月初抵达了京城。
牧若飞就在这一批回京的人马中。舒绿第一时间从展眉口中听到了牧若飞回京的消息,同时也知道了他的真实情况——
临川王世子牧若飞,因战功卓著,由前锋军佐领直升为广威将军。
可是,再多的加封恩典,也无法为临川王府带来丝毫的喜悦。
牧若飞的一条腿,在西南战役中,由于伤势过重而致残了。
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