“大王驾到!”
朗卫快马赶来。
李必让新兵们停止训练,排好队列迎接王驾。
“拜见大王!”
车驾抵达后,士卒们高喊的声音响彻天际。
子婴下得车来,走到五百名士卒前,打量着这些新兵们。
冬日温暖的阳光,照耀在一个个年轻黝黑的脸庞上,士卒们脸上洋溢着欣喜之色。
有幸得以见到大王,士卒们无不兴奋。
除了朗卫外,有两个武将跟在子婴旁边,其中一个是李必,另外一个子婴从未见过。
李必用手掌指了一下那武将,介绍道:“大王,这位叫王翳,在骑兵中为军候。”
王翳年近三旬,一脸络腮胡,身材矮壮。
王翳向子婴恭敬作揖:“末将拜见大王!”
王翳?子婴对这个名字有点印象,他大脑快速运转着,很快想起来了。在原本历史上垓下之战时,抢到项羽尸体的五个汉军武将中,其中之一便是王翳。
子婴在现代时查过资料,另外四人分别是吕胜、杨喜、吕马童、杨武,除了吕胜外,其余四人皆是秦地人,原本在秦军,后来在汉中或关中投奔刘邦。
子婴还想起来了,王翳是关中人,原本是郎中令的属官,军职为郎中骑。
他对王翳道:“寡人好像记得,你原本为郎中骑。”
王翳道:“禀大王,末将的确曾做过郎中骑,奸贼赵成任郎中令后,把末将撤掉。李将军来了陇山后,才重新启用末将。”
原来如此,赵成做郎中令后,把属官换成自己的人。
子婴问李必道:“李将军,可知杨喜、吕马童、杨武三人?”
李必道:“禀大王,末将知道杨武,他同样是军候,在骆甲那边训练士卒骑射。”
子婴再道:“这骑兵新兵如何训练?需训练多久?李将军给寡人好好讲讲。”
李必命王翳带新兵们继续操练,再跟子婴细细讲述起来。
新兵首先训练的是如何上马,然后是上马后双腿夹住马身,让身体保持平衡,再过来是驾驭马匹,让马匹行走、奔跑、停下。
在没有马镫情况下,别说是骑射,仅仅是骑马都要下一番苦功夫。
马镫肯定是要发明出来,但现在不是时候。
子婴还想到了马掌和高桥马鞍,什么时候给秦军战马上钉上马掌呢?
马掌的好处是十分明显的,给战马钉上马掌之后,就能有效防止马蹄角质的磨损,如此一来,马匹在道路恶劣条件下的长途行军能力,将会得到显著的提高,战马因为马蹄角质磨损而造成的非战斗损耗也将大大降低。
最大问题是,马掌的秘密一旦被匈奴人知晓,后果是不堪设想的,一旦有了马掌,匈奴骑兵就能肆无忌惮地深入中原腹地了!
历史上,匈奴人顶多也就在长城附近打抢掠。
事实上,匈奴人的凶狠骠悍完全不在蒙元之下。
冒顿是军事天才,能力估计不在铁木真、忽必烈之下。
而匈奴人却没能像历史上蒙元时期那样横扫整个欧亚大陆,最重要的原因就是冶铁技术比较落后,另一个重要因素就是匈奴骑兵没有钉马掌,难以像蒙古骑兵那样进行高强度、远距离的奔跑。
可以想象出来,一旦让匈奴人掌握了马掌的秘密,匈奴人就能够肆无忌惮地深入中原腹地,又或者是向西进一步横扫,更大地扩充实力。
子婴还是暂时放弃了给骑兵钉马掌的念头,风险太大了。
发明马掌和马镫的时机未到,高桥马鞍却是可以的。
李必继续讲述着,参与骑兵训练的军官,有军候八人,百将数十人人,原本仅有的数千骑兵,从抽调近半的人前来陇山参与训练。
因为骑兵人数快速扩充,在原本骑兵普通士兵中,挑选出骑术、骑射能力高的人,提拔为伍长、什长这类基层军官。
每个基层军官的任务,就是训练好自身的下属。
李必讲述完毕后,子婴在草地上漫步行走着,既是欣赏草原景色,更是观察新兵们的训练。
现在已是入冬,地面上的草已枯黄,松树之类的耐寒植物遍布山上,冬日的陇山依然是郁郁葱葱。
数百名新兵们,按照五人为一伍训练着。
有士兵在练习上马技巧,士兵站在马匹左边,双手撑在马背上,然后双腿一跳,右腿张开跨过马背,让屁股稳稳当当坐在马背马鞍上。
有些坐在马背上的新兵,则是小心翼翼,双腿夹紧马身,抓着缰绳,让马匹慢慢行走。
到了下午,骆甲带着训练骑射的军官到来,是子婴命他们过来,要把骑兵军官们集合起来开会。
他们不是空手而来,带来了许多野味,有好几辆马车装着。
子婴看了一下,有野鹿、野猪、豹子、野兔、野鸡等,在最后一辆车上,子婴看到了一头大老虎,老虎身上有多个箭伤。
秦勇道:“今日一早,骆校尉带着我们上山狩猎,运气还不错,打了一头大虫,是骆校尉第一个射中的。”
在骑兵们骑射训练到一定程度后,有一种训练项目,那就是狩猎,由军官带着士卒上山狩猎。
狩猎有一个要求,必须在马背上射箭,以锻炼和检验骑射能力。
今天收获丰厚,可以大吃一顿了,官兵们都高高兴兴。
猎物由士兵们处理,剥皮、开肚、去内脏,砍成小块。
子婴把百将以上的军官们叫到一起开会,随行的韩谈、陈平也一起参加。
骆甲把各个军官姓名、军职一一向子婴介绍。
“这位是杨武,军候!”
杨武向子婴恭敬作揖。
子婴略作打量,杨武三十余岁,身材高瘦,他最与众不同的是,嘴巴大,嘴唇厚。
全部介绍完毕后,子婴朗声:“将士们,寡人来到陇山,看到骑兵训练有序进行,已略有成效,寡人甚感欣慰。这仅仅是开始,大秦需要十万骑兵。”
本身要训练大量骑兵,不可能保密,子婴也不怕敌人知道秦军骑兵多。
十万骑兵?这个计划原本只是上层知道,百将、五百主这类军官们听到这数字,着实惊讶了一下。
子婴道:“作战立军功可以升职,训练好骑兵同样可以。训练出更多精锐骑兵,需要更多的军官,你们都很有机会升职。现在是百将的,有机会升到五百主、军候,现在是军候的,有机会升到都尉。”
军官们神情振奋,当兵的谁不想升职。
子婴朗声道:“寡人对你们只有一个要求,那就是操练好骑兵,让大秦骑兵,成为天下最精锐骑兵。”
随后,各个军候讲述骑兵训练情况。
主要讲述下属士卒中,有多少成绩达标的,有多少拖后腿的。
对于成绩优秀的,有奖励,会优先升职。
对于拖后腿的,会给予机会继续训练,要是经过一段时间后还不达标,将会被淘汰,再把缺额补充上来。
会议结束,士卒们也把野味准备好了。
子婴和主要军官围成一个圈,准备烧烤。
大虫是被骆甲猎杀,士兵把猎物肉拿到这边。
傍晚时分,陇山草原,这里燃起了多堆炭火,每堆炭火都有军官围起来,用铁叉插着猎物肉在烧烤着。
子婴也拿着铁叉在烤肉,这是虎大腿肉。
在烤肉里加上盐和酱料开吃了。
这些军人们,有许多是大老粗,有大王在场,吃东西变得十分斯文。
有个别武将,爱吃某种肉类,大口大口吃着,吃相有些不好,子婴也不去计较这些。
视察完骑兵训练后,子婴接下来要视察养马情况。
骑兵计划十分宏大,养出相应数量的战马,是极其重要一环。
秦国的养马场在陇山一带,养马区域横跨内史区西部、陇西郡东部、北地郡南部。
汧县所在的这片区域,是陇山最大的草原区,也就是现代的关山草原。
九卿之一的太仆,主管马政,在陇山一带新增了许多养马场,新增派了许多人手,地方官员亦要全力协助。
第二天,在太仆腾其带路下,子婴前往西边十里外地域,那里有大型养马场。
在草原的这边大空地上,养马官员对马匹进行检测。
地面上划了一条明显的线。
骑兵骑着马,熟悉地驾驭着马匹,让马匹走到线上。随即,马匹前蹄子往前一拔,后蹄子往后一蹬,向前纵出。
“这匹一丈匹!”
这是检测马匹纵跃能力。
随即,另外一名骑兵,骑着马做着相同的动作。
“这匹只有一丈五,再来!”
第二次,这匹马纵出距离是一丈六,第三次只有一丈五五。
“这匹马不行!”
今天,有四百余匹马要在这里进行测试。
“大王驾到!”
随着朗卫的声音传来,所有人都停下手头工作,迎接王驾。
车驾在这里停下,所有人都作揖行礼。
子婴下得车来,环顾现场一遍。
在这里,有拿着本子、手执毛笔的吏员,有牵着马缰的士兵,还有身穿官服的官员。
没有被人牵缰绳着的马匹,又被分别在三个地方。
为首三人快步向子婴走近,作揖道:“拜见我王!”
三人再自我介绍,第一个名叫曾匀,官职为苑令。
苑令是负责养马的官员,秩俸八百石。
另外一名官员,是汧县的县丞,今天有新一批马要测试后交付给军中,他也前来参观,交付给军队的马匹越多,官员的政绩就越好。
第三人是骑兵中的军候,子婴昨天见过,是来这里接收马匹的。经过检测合格的战马,将会由军队正式接收,军中也有专门照料马匹的人。
秦国的养马区分为四大片区,有两个区位于内史的西部,另外两个区在陇西郡。
每个片区设置有苑令一名,下辖苑丞四名,负责片区内的养马。
除了中央朝廷派驻的官员外,当地郡县要全力协助。
要是所在片区养马养得好,苑令、苑丞有功,对地方郡县相应官员政绩考核有巨大作用。
子婴向曾匀道:“这是在干什么?”
曾匀道:“禀大王,在这个月,本厩苑有65匹马成年,有43匹身高达到要求,再集中起来检验。”
子婴道:“你们继续。”
现场人员继续着原本工作。
一匹匹马进行测试,由吏员做着记录。
根据要求,马匹探前蹶后必须达到一丈六才算是及格。
马匹前蹄子往前一拔就是探前,后蹄子再往后一蹬,就是蹶后,就是前蹄子和后蹄子之间,一纵距离要达到一丈六。
这是马匹奔跑能力的重要指标。
这时期一丈相当于2.3米,一丈六相当于3.7米。
秦军对战马的挑选,有着统一标准。
除了探前蹶后一丈六外,身高必须达标。
秦军选择战马的第一个条件,是马的高度必须达到5尺寸,相当于现代的.33米。
身高达标的马匹才会进行能力测试,测试通过后交付给军队使用。
对于身高或能力不达标的马匹,会有其它用途。
首先考虑的是用做牵引战车的马匹,每辆战车需要四匹马牵引,车兵对战马的需求量也不小。
对于车兵的战马,同样有一定要求,要是还不达标的马匹,仍然有使用价值,一般会用于运输物资。
子婴来到其中一边,这里还有一半匹马尚未检测,每匹马的身高都不矮,目测不会有低于.33米的。
这里有十数名吏员,这两百余匹马就是由这些吏员牧养成年。
子婴又观察到,每匹马的大腿上都写着字。
这些字,有马匹编号,也有负责养马的吏员名字。
每个养马场有许多名吏员,每名吏员负责牧养若干马匹,马匹从出生后到成年这个时间段,需要专人牧养。
如果一个吏员能够养出更多的马成为合格战马,那是有奖励的,也有可能升为小官。
子婴又再观看马匹检测,每检测完一匹,吏员都会做好记录,达标的牵到一边,不达标的牵到另外一边。
花了不少时间,终于测试完毕,在43匹马中,有322匹达到要求。