热河，有些难解，笠原幸雄紧急谋划，设计了第五军猛攻开鲁，二十三师团南下，战车师团和第四军进入赤峰的方案，意图逼迫蒙疆隐藏的第六兵团增援开鲁，以战车师团迎战对方装甲师，第四军迎击第六兵团，从而逼迫蒙疆做出调整，最差也要僵持住，等待外蒙第三军返回，投入战局。
如此布局，他认为北线占上风，南线吃紧，不过他还有最后的救兵，第二军七十一师团可以投入，若是平津华北方面军打通喜峰口，配合古北口的出击，也许战局会逆转。
头痛的是蒙疆新的空中攻击方式，出了出动战斗机，别无它法，也只有用牵制的方式，让对方无法脱身的法子。
计划说不上完备，可笠原幸雄也没时间多想，他相信赵子赟新的攻势即将展开。
到这个份上，局外人觉得双方都无绝对的胜算，老蒋接到密报，有些喜出望外，两败俱伤的局面要出现了，而且看态势，双方都骑虎难下，他一边密令薛岳做好准备，一边开始造舆论，给蒙疆几位司令、参谋长，第二兵团吴克仁及手下师长，还有第三兵团张自忠及手下师长发青天白日勋章，甚至还给了喜峰口的宋邓，勉励他们再接再厉，不但要占住收复的国土，还要继续发扬连续作战的精神，光复东北，就在眼前。
此举已把众人架到火上去烤，得到嘉奖令，方振武气愤，“用得着这么猴急急的么？”
赵子赟大笑：“白得的为何不要？我还是第一次拿到勋章呢！”
方振武摇头：“都给你留着！我才不管这些，他说他的，我打我的。”
各界眼巴巴的看着热河的惊天大战，翘首以盼的消息却不是承德和开鲁的攻防战，而是热河爆发了大空战。
杨相林的对地攻击大队本想如法炮制，攻击滦平，却遭遇了日军的战斗机战队，护航战机没有对方多，他果断撤退，返回宝昌，不甘心的他向孙仲华提出增派护航战机，孙仲华犹豫，马格鲁德却赞同，空中对决迟早要来的，马格鲁德担心后续解放者出动时，护航战机顶不住日军航空兵，不如就此先检验下察哈尔空军和P－40的成色。
开始的计划是局部一定规模的作战，没想到中午一开打，便收不住了，第一波混战日军数量不足，但寺本熊市不肯后撤，缠斗之中，他开始增援，此举让孙仲华心头火起，派出了飞鹰大队，寺本招架不住，紧急求援，锦州海军第十一航空舰队冢原二四三中将早就不满关东军的畏战，他是来立功的，不是来打酱油的，接到寺本求援，信心满满的将手下零式战机派了出去。
对方突然大举增援，而且是海航，马格鲁德和孙仲华骑虎难下，此时收手，零式的速度会让己方吃亏，这老美见孙仲华有些犹豫，倒也果断，下令天上继续缠斗，然后将手下飞鹰，一波波的派了出去，一来他知道空战不能泄气，二来么……，反正不是美国飞行员，他心里没负担，要是赢了，他马格鲁德的大名将登上美国各大报。
承德上空毫无征兆的就爆发了亚洲战区最大的空战，最多时，双方各有近三百架战机在空中缠斗，中美联合空军拼命，铃木率道也无法退让，一边恼怒寺本熊市把仗大打了，一边还得咬牙下令第四飞行师团全部战斗机出动。
地面上双方都无心打了，看着天空乌云一般的双方战机相互绞杀，看着一架架飞机如雨点般落下，整个空战一直持续到下午，不少飞行员都是回去加油装弹后又投入到下一波的作战之中，谁都不肯先脱离战场，这关系到双方的士气，尤其是地面还有那么多的观众情况下。
空战成就了察哈尔九名击落敌机十架以上的王牌飞行员，二十四岁，察哈尔培养出来的第二代年轻飞行员王栋更是创造的一天击落对方七架战斗机的记录，在中国的抗日战争中留下了浓墨重彩的一笔。
日军也有人跨入王牌飞行员的行列，不过他们要么是回靖国神社接受崇拜，要么是在察哈尔的俘虏营中自我崇拜了，第三兵团一天最重要的任务便是接应自己跳伞的飞行员和抓捕对方的，忙得不亦乐乎。
双方被击落的飞机总计高达四百多架，剩下的完好的也不多，大有两败俱伤的架势，不过两边的最高空军指挥官都心里清楚，日军航空兵团败了，在铃木率道的计划中，这场空战应该在赤峰发生，借助地面高炮，他的损失数要大幅小于中美联合空军才行，否则，他将无法阻止对方的解放者。
现在好了，拿什么来对付解放者那个空中刺猬？万一对方拿解放者当战斗机用，他都没法派出轰炸机支援地面作战。
杀敌一千，自损八百，孙仲华心痛，马格鲁德喜笑颜开，陈振林却放下一块石头，他真担心对方孤注一掷打第二兵团，现在，没有空中威胁，第二兵团危险小太多。
好在飞行员的损失是不对等的，被击落的战机飞行员七成跳伞成功，虽然不少人有伤，但人活着就是胜利。
空战结果让陈纳德暴怒，他对南区迟迟不肯出击非常不满，他非常清楚，海军第十一航空舰队是从华东转场东北的，如果没有这批战机加入，北区将完爆关东军航空兵团。
小诸葛有些后悔，他没想到两边会刺刀见红的进行空中决战，北区空军损失殆尽，热河战局出现了不确定因素，他现在不能确定赵子赟是否还有继续打下去的念头，毕竟己方的飞机数量有限，此一战就将美国支援察省的飞机耗去九成，察省自己的飞机也损失过半，短期再无实力，早知如此，该支持薛岳，压迫一下华东日军。
他却不知，在同一天，外蒙变局已生，只是现在还没多少人知道……，山田乙三是肯定知道的，这一天对他异常难熬，热河空战已经够烦心的了，第五军开鲁攻击再次受阻，第十师在城外的添油战术成为三个师都采取的方式，以命换命的打法让第五军伤亡惨重，何况这还是不对等的，光开鲁城外，高福源团硬生生用八百人的代价换走了十一师团两千多条命，这还是动用了重炮后的结果。
满洲的麻烦远不是外蒙能比的，尾高龟藏率第三军十二师团和第九国境守备队挟重武器南下什林，本以为对方要避一避，却不知先头部队第九国境守备队遭遇对方顽强阻击，无法前进一步，尾高龟藏不敢相信，对方这么做岂不毫无道理？
答案在他率十二师团抵达什林外围解开，第九国境守备队攻不动，是对方防线非常严密，他不明白，两个师围城，居然还有兵力建立如此完备的阻击阵地，放下重炮，开始发动新的攻势，结果可想而知，他遭遇对方更多重炮还击，山炮第三、第四联队，野战重炮第四、第九联队被对方轰得七零八落。
尾高龟藏吃了消息不对等的亏，这一刻他才隐隐有掉入陷阱的感觉，随即，对方的动向证实了他的想法，西面，搜索联队来报，发现对方一个师的兵力，旗号，第六兵团！
尾高龟藏顿时冷汗下来了，他知道蒙疆第六兵团四个师离开山西，关东军司令部断定是要前往多伦的，现在出现在他身边，意味着他面对的不仅仅是蒙疆第一兵团五个师，还有第六兵团四个师！
加上普尔伦的一零五和两个骑兵师，他第三军面对对方十二个师，对了，还有一棍子把他打蒙了的重炮。
摊开地图，尾高龟藏晕了晕，自己的一字长蛇阵异常脆弱，对方主力将自己堵在什林，是别指望短时间突破对方阻击，更别提什么击溃伦都尔汗蒙疆三个师了，唯一的办法是让第八师团从东打过来，可这现实么？而且这可是离家越来越远了。
头大如斗的尾高龟藏立刻将情况上报山田乙三，那头顿时炸了锅，辛辛苦苦在热河布下局，没料到对方主意全在外蒙，看着地图，山田乙三有种不好的感觉，第六兵团在外蒙，那对方的装甲师呢？
下午，得到热河空战结果的同时，太阳落山迟于热河的外蒙再次发来电报，是第八师团横山静雄同时上报他和尾高龟藏，第八师团刚出击伦都尔汗，蒙疆两个装甲师和一个骑兵师就突然出现，攻破了艾库，横山静雄现在不得不撤离艾库，陷在艾库和伦都尔汗之间，十分尴尬。