在察锡伊养精蓄锐，苦练强兵期间，日军大举攻击武汉取得成效，如今的武汉成了孤城，很难说还能支撑多久，面对当前的危机，老蒋终于决定将那个个一直浮现在他脑海之中的方案付诸实施，挖开黄河，水淹豫东，阻挡日军从这一线的攻击，调河南主力增援武汉。
历史上采用水攻的战例很多，又不是没人干过挖黄河这种事，少说都有二三十次，而且效果不错，日军华北方面军重心南移，迫使老蒋在河南的大军动弹不得，以水代兵，腾出河南主力守住武汉恐怕是唯一选择。说实话，现在老蒋还真担心日军有先解决他的想法。
这个方案不仅仅是阻隔华北日军那么简单，还有逼华北日军将进攻方向转向察哈尔的意图，这个想法在第二次察哈尔战役时就已经有了，阻断河南不仅仅是阻断日军，也阻挡河南军队攻击日军的道路，可以让日军放心攻打察省。只是日本人不争气，让他的想法最终未能实现。
现在山西也没啥剩下来的，在与幕僚们和陈诚等核心将领商议后，挖开黄河定了下来。
和历史不同的是，挖开的地点不是花园口，而是孟津，时间也有所不同，五月初，孟津黄河大堤被炸开，黄河水奔腾而下，虽然没有形成波涛汹涌，一泻千里的景象，但也气势磅礴，让整个豫东变成烂泥塘不成问题。
赵子赟还是接到密报才知道河南出了这么大的事情，顿时跳脚大骂：“狗日的，怎么还挖！”
骂完之后，一阵懊恼浮现心头，徐州战役结果改变后，他原以为爷爷说的花园口决堤事件不会发生，也就不再担心此事，不料有些事还是发生了。
陈娇儿仔细回想了爷爷说的话，安慰道：“二哥，别太担心了，现在不是雨季，黄河水没有那么大，而且豫东经过一年多的战乱，人烟也没那么多，损失会小很多的。”
既然已经挖开，在懊恼也无济于事，赵子赟只能密切关注此事，确如陈娇儿所说，黄河水量小了很多，仅仅是冲到淮河边便没有势头，虽然还是夺淮入海，可并未造成淮河泛滥，某种意义上，还真成就了老蒋的阻敌战略，如今山东豫东的日军第二军彻底没有进攻河南之路，山西第一军更是别想了，除非一路朝南打，击穿二十二和十四集团军的所有防线，但筱冢义男绝对不敢这么做的，北面虎视眈眈的第四兵团可不是吃素的。
民众到底有多少伤亡，实际谁也说不清楚，在豫东还有多少人没有逃、或者没有死于战乱之中无法统计，真正带来损失的是农田被淹，粮食大面积绝收引起的大饥荒。
老蒋这一手让南方一片哗然，不少人跳起来指责他，出乎意料的是张恒和延安都没声音，这是两边紧急沟通的结果，暂不评述，毕竟武汉能否守住是一个关键转折点，而且延安也同意这种谴责没有实质性的意义，重庆是否失去民心不在于有多严厉的谴责，而在于民众的看法。
对于日本人来说，倒是真让他们心凉了半截，至少三四年时间，从河南攻击武汉已无可能，只有沿长江硬攻一条道，随着河南大军主力回援武汉，冈村宁次不得不考虑做出调整。
而华北方面军暂时也断了念头，害怕手中部队被抽调到华中战场，多田骏迅速做出调整，第二军重返平津，想再次攻打察哈尔。
此时五大兵团的对抗已经开始，第一兵团的选拔成为第五师的独角戏，其余几个师奋力竞争，依然不能撼动第五师的地位，第二兵团则是十二、十三两个师各胜出一个，第三兵团也是十五、十六胜出一个，第四兵团则是二十、二十一两个师各一，机动兵团落在了一零二师头上，最终一看，全部是原二十五集团军的部队，傅作义感叹，差着点就是差着点。
真正出乎意料的是对抗结果，在各级将领心目中的大热门第五师、十二师、十五师、二十师居然都败给了二十一师，让其抢走了勇士团称号，为此，叶启杰笑得合不拢嘴。
旅长鲁华与团长谢安一同接旗，随即，在十个团将士面前猛然喊道：“勇士团！必死！”
一千多士兵齐声应和：“勇士团！必死！”
这句话外人听了，必定产生莫大的歧义，哪有诅咒自己的？但其余九个团都说不出话来，这次对抗，让他们印象最深的就是二十一师这个团，光看人的眼神就会让人从心底发凉，对抗之中也愣是用原来的步枪击败了装备三一式步枪的三个团，就是面对骑兵，依然凶狠。
整团喊出的这句话背后含义各师都知道，暗叹跟过常疯子的兵真的不一样。
起身缓缓来到鲁华和谢安身边，赵子赟凝视着操场上上万将士，大声道：“我们失去了太多兄弟，失去太多亲人，勇士团的弟兄们，我理解你们心中所想，你们丢了你们的军长，我也一样，我丢的更多，我丢了我大哥、丢了曹师长，丢了太多太多的人，可我不像你们，从此就已经死了，因为我要活着，活着等见到我大哥、曹师长和离去的弟兄们时，我能告诉他们，我让日本人尸横遍野，让这些侵略者死无葬身之地！我希望你们能以决死之心，化作杀敌的无限动力，而不是无谓牺牲，我希望你们活着看见日本人被我们赶出去，等再见到常军长时，你们能自豪的告诉他，你们是最强军，你们杀敌无数，你们所向披靡！”
李保国猛然站起来来到三人边上，怒吼道：“勇士团必死！勇士团必活！杀敌无数，所向披靡！”
一千多人再次爆发出巨大的喊声，一股强大的气势横扫整个广场，傅作义、陈振林望着这支取得最高荣誉的部队，心里知道，新三十六师重生，强大无比。
这一次实兵对抗取得巨大成功，参加的十个团将新的气势带了回去，让五大兵团实力又有所提升，并越战越强。
对抗结束，总司令部也召开了组建以来重要的一次军事会议，参会的除了五大兵团正负司令外，还有十八集团军参谋处处长，常驻蒙疆战区司令部的彭雪枫，以及带队来访的新四军参谋处处长赖传珠。
两人都是延安得知蒙疆战区要进行实兵对抗后带队派来观摩的，唯一不同的是彭雪枫将留在张恒，而赖传珠还要回去。
会议开始，赵子赟向众人介绍了二人，欢迎他们的到来，彭雪枫代表延安表示了感谢，并对参与实兵对抗的十个团大加赞赏，认为这是他见过的最强军队，十八集团军可能在意志力上不输于他们，但作战指挥和单兵实力上要弱一些，他希望能够让他带来的人进入一线部队学习，提高指挥能力。
赵子赟对此并不赞同，他认为十八集团军的各级军官可能理论上弱一些，但都是身经百战，经验丰富。
两边算是相互吹捧了下，随即赵子赟将会议导入正题，如何应对日军华北方面军的异动。
各抒己见后，在日军的战略企图上达成共识，华北方面军进攻河南已无可能后，不可能闲着，加强华北治安战并窥视机会攻击察哈尔是一定的，为此十八集团军和蒙疆战区都面临压力。
再打大仗时机不成熟，而且关东军这次要是孤注一掷，察省将面临比上一年更严重的局面，一时想不出办法，赵子赟提议先听听十八集团军如何应对日军的华北治安战。
彭雪枫理了理思绪，如何应对集团军还未有决定，但根据他以往的经验，他认为十八集团军会化整为零，开展大范围的游击战，让日军的重拳无从下手，并通过大范围的机动作战，找准机会给日军猛烈打击。
他的话让赵子赟提出了一个问题，蒙疆战区是否也可以借鉴？
在自家底盘上打游击？有些滑稽了，几位司令争论起来，不过陈振林提出一个想法，既然十八集团军能深入敌后，为何五大兵团不能？
他这么一说，几位司令再次争论，这如何深入敌后？张煜和张自忠是去过延安的，收获良多，二人嘀咕了一会，便提出了一个具体的想法，各兵团各师以连为单位，出击敌后，每次一两个团的兵力，实行轮换，除了第一兵团独自面对外蒙日军和乔巴山外，其余三个兵团都可以和延安的武装合作，机动兵团则配合第一、第二两个兵团作战。
此提议得到众人的认同，傅作义认为这完全可行，经过半年多的训练，各兵团战斗力提高很多，集团作战各师也有经验，但单兵的能力还有提升空间，尤其是经过训练后，很多东西需要实战来检验，以战代练还能节省实弹训练的弹药。
由此，作战方案定了下来，各兵团根据自己面临的情况，每次派出两到三个团的兵力，以连为单位，出击外蒙、锡省东部、多伦热河一线和晋中、冀北，这样，开始配备各师的步话机也能解决数量不足的问题，出击部队带着，完全可以配备到排。