，后汉长夜
刘备在心中不断地揣摩着汉帝的意思，因为即便是同一句话，由同一个人来说，其意思，也要不断地随着周边环境的变化而变化的。因此，汉帝这句话，往好了想，就是汉帝想在外州扶植一个宗室势力，以外弹雄州，内震权臣。但往坏了想，却很容易得出，这是汉帝想让自己死的结论。
为何？因为此刻刘备之兵不过千余，可放眼天下，随便哪一州的长官不是率领雄兵半万至数万的？为什么州郡长官都要手握重兵？不就是因为不能手握雄兵的州郡长官，都要么被治下乱民所杀，要么被比邻的强州给吞并了！
因此换句话说，汉帝让手中仅有千余兵力的刘备去外州任职，无异就是再将他往火坑里推。
当然刘备也是可以向汉帝清兵的，但问题是，这样做的结果，就是得罪对自己有“知遇之恩”的梁祯，因为汉帝手中的兵，不就是梁祯的那两三万部曲嘛。
“陛下何出此言？”刘备索性开口问道。
“两年前，朕曾拜刘正礼为扬州刺史，以求将江东，变成朝廷的强力外援，但怎知，正礼虽知兵，但兵少将寡，故而屡次为袁术、孙策等所败。”汉帝说着，眼眶竟是一红，“皇叔乃知兵之人，又有虎将相随，故而朕欲拜皇叔为外州牧伯，对外弹压雄州，对内，震慑权臣。”
“陛下如此看重臣，臣焉能不以死相报？”刘备赶忙对着汉帝深施一礼，但起身后，却是变得愁色满脸，“只是不知，陛下欲让臣治理何州？”
“徐州。”汉帝道，“自陶恭祖病逝之后，徐州牧守之位便一直空缺。徐州乃江淮雄州，境内的丹阳兵更是以骁勇善战而知名，何况其境内还有良田万亩。皇叔才具惊人，到此雄州，定能有一翻作为。”
“陛下，臣有一言，不知能言与否？”
“皇叔但说无妨。”
“陛下，徐州之地虽然富庶，但其南有孙策，西有袁术，北有吕布、田楷，故其牧守，非手握雄兵不能镇之。而如今臣帐下之兵，不过千余，若是此刻赴任，不久便会被强邻所败。”
“唉，朕也曾想过这点，只是如今，孙策虎步江左，袁术称雄淮南，吕布自击败曹操后，更是实力膨胀。北边，袁绍已有疲态，公孙瓒实非谋大事之人。朕怕，再有几年，这天下大势，便会变得非人力所可扭转矣。”
刘备一听，登时心中一惊，因为在此之前，他跟许多人一样，对这位少年天子的看法也是“生于深宫之中，长于妇人之手”对家国大事是一无所知，但怎知今天的一番对话，却让他惊讶地发现，天子的双眼竟然是洞察秋毫的，天子在看人这方面，也确实有着一翻独到的见地。
若得以生在承平之世，陛下当是一代明君。刘备不由得心中一伤，因为他在想，如果这位少年天子的登基时间，能往前推四十年，那天汉也是绝不会如今天这般，倾颓至此的。
想到这，刘备便立刻向汉帝保证，说自己是一定会去徐州赴任的，但却不是现在，因为他现在的当务之急，是跟着梁祯一道，讨伐袁绍，如此他才能有壮大自身实力的
机会，也只有等他自身的实力壮大到足以自保后，他才能稳住徐州，从而作为朝廷的强力外援。
拔苗助长的道理，汉帝自然明白，但人嘛，都总是急于求成的，不过智者与愚者的区别，就恰恰在于，智者能够抑制自己的本能，从而做出最有利的选择，因此汉帝在沉思一翻后，便同意了刘备的看法。
“陛下，臣还有一事。”
“请讲。”
“臣斗胆发问，对于梁祯，陛下是何态度？”
此刻他们俩已经行至行宫中的湖心亭处，而他们的随从，则全都留在五十步之外，因此此刻说这些话，才是安全的。
“衣我养我。”汉帝道。
刘备知道，在汉帝心中，梁祯已经跟董卓画上了等号，为什么？因为天子乃是万民之主，天下至尊，因此又怎可能连衣食都控制在另一个人的手里？
“陛下之意，臣铭记于心。”刘备再次对汉帝深施一礼，“臣定以死以报陛下大恩。”
汉帝的心思，梁祯虽不能摸透，但也能瞧出个七七八八，因此当他一得到刘备被汉帝确认为皇叔，封左将军，成乐侯的消息后，便立刻让黑齿影寒将一直不愿出山的董昭“扭送”到邯郸的军中，与自己相见。
“公仁先生，这一路来多有得罪，祯在此，先给先生赔罪。”梁祯装模作样地对着董昭一揖到底，然后才请他入座，“此番想先生赶赴邯郸，实乃祯有一事欲向先生请教。”
“不知将军有何事，能够用到昭？”
梁祯嘴角一弯：“不知先生可曾听闻有一人，姓刘名备，字玄德？”
“前些日子方在邸报上见到过他的名字。”董昭也是一笑，“怎么，难道将军后悔了？”
梁祯用右手轻轻抓住茶盏的盖子，并不时地用其轻轻与茶杯相撞，发出“叮”“叮”的声响。
“祯不远万里，尊迎陛下，却只得一并州刺史之位。可反观玄德，不过率兵千人去投，地位便已远在祯之上。祯观陛下之意，似是要将祯往海里逼啊。”
“将军此言差矣。”董昭抱着双臂，笑着摇头道，“陛下毕竟年少，血气方刚，这待人做事，终究是欠缺了一些，将军切勿往心里面去。”
“祯自然不会往心里去，只是祯想知道，这位列台司的时机，是否已经成熟？”
梁祯不可能不知道，想要让汉帝安分点，自己就得先名正言顺地在晋阳的行宫中有个说话算数的职位。只不过，此前他吸收了董卓、李傕、郭汜三人先后授首的教训，故而才没有在自己初拥汉帝，威信未立的时候便给自己封官进爵。
但现在，梁祯看汉帝的意思，后者是连维持着表面上的和气都不愿意了，相反还一个劲地给自己添堵。因此梁祯才决定，自己必须跟董卓等三人一样，自晋位百官之首，如此方能真正将汉帝掌握在手中。
“将军若想位列台司，昭的建议，是将大将军之位让予袁绍。将军再挑一个位次于其的职位。”董昭似乎早就想到了会有今天这一刻，故而早早地想好了对策，“本初虽是我们
的劲敌，但打的也是‘兴复汉室’的旗号。因此，如果他抗旨不从，便是违背圣意，天下皆可伐之。”
“即便他遵从了陛下的意思，我等便可立刻像其索要军马辎重，他若不给，亦是违背了胜意。如此一来，这战与不战，何时战，便都在我等的掌控之中了。”
“早闻公仁先生有良、平之才。今日一见，果然不同凡响。”梁祯连声称赞道，“如此，袁本初纵是谋多似雨，也难逃先生掌心矣。”
梁祯知道，董昭献给他的，是一条令袁绍没有任何抵抗办法的毒计。因为这计策的最恶毒之处，便在于它精确无比地打在了袁绍的七寸之上，令他进退不能。因为当今的汉庭，早已沦为了这天下间最毒的那一杯鸠酒，诸侯们既享受着它提供的便利，同时，也得忍受着它带来的巨大毒性。
就比如梁祯，在借助天子的名义四处征发、索取的同时，也不得不眼睁睁地看着汉帝在自己的眼皮底下，一点点地积赚实力，也不得不容忍刘备这样一头恶狼，跟自己共寝一榻。
又比如袁绍，在借助讨伐贼臣董卓的名义拉起了兵马，并鲸吞了冀州后，也不得不在“尊迎汉帝”还是“自立为王”，这两条分岔路的路口处久久徘徊。因为你说尊迎汉帝吧，这汉帝本就是贼臣董卓所立，对于袁绍也早就是心存芥蒂。但你说自立为王吧，自己拉起兵马的口号就是“矿扶汉室”，若是此刻自立，岂不是自毁基石？
建安二年春，梁祯正式上书汉帝，请求拜袁绍为大将军，假节钺。梁祯自己则也位进一级，担任御史中丞，总领监察事宜。
梁祯的奏疏，汉帝当然是不愿意批的，倒不是因为他看穿了梁祯“举荐”袁绍这一步中包含的祸心，而是因为他察觉到了梁祯欲沾染台司的野心。
因为梁祯在这封奏疏之中，自请为御史中丞。而根据本朝制度，御史中丞是总领前朝御史大夫监察百官的事务的。也即是说，梁祯一旦担任了御史中丞这一职，便名正言顺地拥有了监察、传唤、逮捕上至公卿，下至小吏中任意一人的权力！
而一旦梁祯拥有了这一权力，他便立刻会从“准权臣”，蜕变成真正的权臣！为什么？因为从担任御史中丞的这一刻起，梁祯便能合情合法地左右朝官们的帽子了！因此为了保住自己的官位，大小朝官之中准会有人倒向梁祯，如此一来，梁祯在朝中的影响力较之以前，定会是空前膨胀！
汉帝的心思，梁祯揣摩得一清二楚，而且他自己也知道，对于自己欲担任御史中丞这事，公卿百官一定是一万个反对，因此除了梁祯自己外，是不会有人在旁边替自己做势的，而一旦没有其他的声音表示支持，那要将这事办成，就会变得非常困难了。
因此，梁祯另在请求汉帝封官的奏疏之外，还上了一道奏疏，来给自己“做势”。只不过，他用来给自己做势的奏疏上说的，却是一件看似毫不相干的事——自攻陷邯郸以来，四方豪义之士皆仰慕朝廷威名，汹涌来投，故而朝廷的部曲在短短一月之中，已增长至五万余。因此特上书一封，请求朝廷划拨粮饷。