,后汉长夜
袁绍虽说在界桥击败了公孙瓒的精锐白马义从,然而经此一役,他也深深地感受到,如果自己不能掌握一支有力的骑士,那么自己要么就不得不容忍日益居功自傲的西凉猛将麴义,要么就只能任由公孙瓒在广阔的幽冀大地上纵横驰骋。
因此,袁绍在挫败了公孙瓒南下的势头之后,便立刻着手布局攻略并州,以求在裹挟并州成群的胡骑之后,再与公孙瓒决战。但就在这个时候,他却忽然收到线报称,有人已经先他一步抢占了本来群龙无主的并州。
惊诧万分的袁绍立刻找到自己的别驾沮授,向他问计道:“今贼臣作乱,朝廷迁移,吾历世受宠,志竭力命,兴复汉室。然齐桓非夷吾不能成霸,句践非范蠡无以存国。今欲与卿戮力同心,共安社稷,将何以匡济之乎?”
沮授年且不惑,方脸短须,头扎蓝色的纶巾,穿一件宽大的缁衣,双目深邃有神:“将军弱冠登朝,则播名海内;值废立之际,则忠义奋发;单骑出奔,则董卓怀怖;济河而北,则渤海稽首。振一郡之卒,撮冀州之众,威震河朔,名重天下。虽黄巾猾乱,黑山跋扈,举军东向,则青州可定;还讨黑山,则张燕可灭;回众北首,则公孙必丧;震胁戎狄,则匈奴必从。横大河之北,合四州之地,收英雄之才,拥百万之众,迎大驾于西京,复宗庙于洛邑,号令天下,以讨未复,以此争锋,谁能敌之?比及数年,此功不难。”
沮授的语速很慢,咬字也甚是清晰,一听就给人一股胸有成竹之人才有的稳重感。
“公之所言,皆吾心意也。”袁绍大喜,“如今公孙已败,孤欲率军西取并州,取匈奴之众,而后再以一上将出并州,孤亲自率军出冀州,两路夹击公孙瓒于幽州。公以为如何?”
“将军此举差异,幽州之众,四倍于并州,且尚有刘大司马与公孙瓒相制衡,将军正可趁势夺之。反观并州,艰险之地,太原梁祯,粗有文武,又得白波杨奉、李乐相助。我军西征,极难速成。若是此时,公孙瓒来袭,将军当如何应对?”
袁绍想了好一会儿,才决定还是继续坚持己见:“我听说,锥子只要足够锋利,哪怕将它藏在布袋之中,它也会破袋而出。梁祯这人,早年在董卓帐下效力的时候,就从不曾像李傕、郭汜等同僚一样,多有恶行。由此可见,此人并非庸碌之人。”
“现在他初到并州,立足未稳,我军还不趁势击之,难道是要等到他根基稳固之后,再跟他决战吗?”
沮授摇摇头:“将军,并州荒远之地,若要取之,一偏将即可。反观公孙瓒,辽西望族,威震乌桓。某观之,其终不能久居人下,且幽州户口百万,若不早图,后祸无穷。”
袁绍想了好久,说实话,他心中对梁祯这个突然冒出的敌人的猜忌,是要远多于公孙瓒的,但细想之下却又觉得,还是沮授说得对,毕竟梁祯所在的并
州,地远且瘠,即使获胜,自己也必定损失惨重,只怕短时间内,也是再无力抵挡公孙瓒的入侵了。
“去,传高干进来。”袁绍道。
高干,字元才,出身望族陈留高氏,后与汝南袁氏联姻,成为袁绍的外甥,时人评价他“文武秀出”,因此袁绍决定让他率兵夺取并州。
这一边,袁绍在忙着同时对付梁祯及公孙瓒,那一边,梁祯也在拼了命地给自己找盟友。他的第一个结盟对象,就是草莽豪雄出身的黑山张燕。
张燕,常山真定人,中平元年起事,并迅速发展至一万多人,后举众与张牛角结盟,并拥戴张牛角为首领。中平二年,张牛角攻打瘿陶身死后,张燕被众人推举为头领。
初平元年,袁绍在河北扯起讨董大旗后,张燕也曾与之结盟,但一年之后,当袁绍欲公孙瓒争夺冀州时,他却选择了跟公孙瓒结盟,并派别将杜长率军协助公孙瓒,结果却被袁绍击败。
也就是说,虽然张燕早前曾在名义上与梁祯为敌,但现在他们俩都有一个共同的敌人袁绍。因此,结盟也就是一件顺理成章的事。
梁祯决定让贾逵来担任使者,且为了显示自己的诚意,他让族弟梁琼作为副使,跟贾逵一并前往常山拜会张燕,洽谈结盟事宜。然而,就在贾逵等人出发的前一天晚上,梁祯却突然变了主意——他要效法赵武灵王故事,佯装成随从,亲自前往黑山拜会张燕。
贾诩极力反对梁祯的决定:“德源万不可如此!古时虽有赵武灵王微服探秦的壮举,但也有楚怀王一去不归的哀叹。何况如今,德源乃一方诸侯,一旦有任何闪失,我等该如何是好?”
梁祯从骨子里就爱冒险,这对一个普通士兵而言,或许是一个优点,可对一个君主而言,就是一个极大的弊病了。
“黑山险要之地,如果张燕不与我结盟,我自当取之。”梁祯说出了自己的打算,“取胜三要,无外乎通天时、察地利、晓人心。这其中,天时、人心皆不可控,唯独这地利,万年不变。我自当亲自前往探查,以增加取胜的把握。”
“张燕蟊贼,一旦被他察觉德源的真实身份,只怕会生出歹心。即便真的要去,也应该等贾逵出使归来之后,再作商议。”
“只怕来不及了。”梁祯摇摇头,“前些天,刘若就已探得,袁绍在邯郸附近大举兴兵,只怕用不得了多久,就会兵出井陉,侵扰并州。”
井陉作为交通冀并二州的咽喉,自古以来就是兵家的必争之地,然而袁绍早已抢先一步,派精兵千人控制了井陉,换句话来说,战争的主动权,早在开打之前就已经掌握在了袁绍的手中。梁祯现在所做的一切,都只不过是为了削弱袁绍压倒性的优势而已。
“张燕不同于郭太、於夫罗,更非杨奉、李乐二人能比。他麾下的精锐之师,有数万之众,只要他利用好这一
点,就足以让他在幽、并、冀三州之间左右逢源。而不是像杨奉、李乐二人一样,只能择树而栖。”
贾诩说得一点也不错,因为张燕的黑山军可是号称百万,尽管这数字失真严重,但从他能在河北腹地纵横多年,且各路诸侯都拿他没办法,甚至连灵帝都不得不向他妥协这一点来看,他麾下的敢勇之卒,再少也有万人,这可是整整一万精兵啊!
只怕放眼整个河北,除了势力雄厚的袁绍之外,再也没有哪个诸侯能拍着胸脯说,自己的敢勇之士比张燕要多了。
“不入虎穴,焉得虎子?”跟贾诩一样,梁祯也是铁了心要成行,“张燕的部众,常年辗转太行各地,对地形甚是熟悉。而袁绍跟我们的部曲,都是长于平原作战。”
“也就是说,如果我们能够跟张燕结盟,袁绍就不能攻略并州。反之,若张燕倒向袁绍,则袁绍的军马,便可直入并州腹地。”梁祯一边说,一边在沙盘上比划着,“如果张燕不予我们结盟,我们就得想办法除掉他。”
跟白波军一样,黑山军也是典型的流寇出身的军队,能够凝聚在一起,靠的全是首领张燕个人的魅力。也就是说,张燕一死,黑山军便极有可能陷入内乱,从而失去战斗力。这对梁祯而言,无疑比他们投靠袁绍要有利得多。
“德源欲除掉张燕,一死士足矣,为何偏要身临险地?”纵使是机谋多如贾诩,也被梁祯绕得有点摸不着北了。
“因为相比起他倒向袁绍,或被除掉,他倒向我们,对我们而言,才是最有利的。”梁祯不仅仅是看上了善于在山地作战的张燕部,更是看上了张燕手中的百万之众。
因为历史中,曹操之所以能够最终打败手握并州兵骑吕布,靠的,就是他收编了青州的百万黄巾,从而凭借数量上的绝对优势,拖死了身经百战的并州兵骑。
“德源非要只身前往,诩也不便多说,只是有些事情,还望德源先行安排妥当。”贾诩总算松了口。
“自当如此。”梁祯点点头,他明白,贾诩所说的那些事情,就是让梁祯先行交代后事,即万一他为张燕所害,由谁来担任军主,以继承他的意志?
梁祯知道,这个人不会是自己的亲儿子梁规,因为对方直到现在都还没有见过他这个生父,不仅不可能在一个时辰之中弥补缺失了十年的感情,也更不可能以八九岁的年纪,担任五万军马的主帅。
因此,梁祯将梁琼换了下来,以协助黑齿影寒掌控全军。一来,此举可以增强梁琼在军中的影响力,二来,一旦自己真有什么闪失,黑齿影寒也不至于会……
梁祯没有再往下想下去,因为他心中总觉得,现在就开始思考后事未免为时过早。毕竟,现在连张燕的脸都没有看见呢。
就这样,梁祯信心满满地装扮城贾逵的侍卫,跟着贾逵踏上了前往黑山的道路。