大家都知道uc很强，但是也都知道uc曾经败于孟菲斯大学之手，所以当uc用内线带动外线的简单方式击败了孟菲斯大学的时候，他们都还有些难以置信。不过不管他们相不相信自己的眼睛，uc都已经杀进了本赛季ncaa的总决赛，将和堪萨斯大学争夺最终的总冠军。比起上赛季止步四强的战绩来说，uc确实已经更进一步，但他们是ncaa历史上的豪门球队，虽然这几个赛季都没能染指总冠军，但是他们也还是有着自己的傲气。
堪萨斯大学松鸦队，本赛季常规赛战绩为37胜3负，排在全ncaa所有联盟328支球队的第二位，最可怕的是他们经过赛程修正后的场均净胜分高达26.89，高居ncaa第一，也就是说排除赛程难易程度的干扰，他们的的确确可以称得上是这个赛季ncaa最强的球队。不过霍兰德一点都不慌，比赛的胜负是没法通过之前的球队数据来判断的，要不然还需要比赛干嘛？大家比一比数据直接颁发冠军奖杯不就完事了？
霍兰德最大的倚仗仍然是球队的内线组合。如果换成北卡的话他可能会表现得更加着急一些，因为北卡的内线实力要高于堪萨斯，光是一个场均22.6分10.2个篮板的汉斯布鲁就足以成为uc的大麻烦。至于堪萨斯，他实在没有看出对方的两个中锋萨沙考恩以及科尔阿尔德里奇会对球队造成什么威胁，反倒是他们的后场值得关注，查尔默斯+拉什这个组合的特点已经很接近威斯布鲁克+叶锋了，这四个人都是具备持球能力的双能卫，但是霍兰德完全可以大言不惭地说拉什是根本比不上叶锋的，之前比赛中的表现也充分证明了这一点。
反倒是堪萨斯的两个前锋给霍兰德出了一道难题，从收集到的数据来看，堪萨斯的首发阵容是无所谓大小前锋的，他们的三四号位都是身高2.06米的侧翼，达雷尔亚瑟以及达内尔杰克逊，而且他们的得分能力都相当不错，也是球队除了后场组合以外另外两个得分上双的球员。可以说压力最大的应该是希普，他实际上是个矮个内线，无论亚瑟和杰克逊谁三谁四，对他来说都是相当坑爹的事情。霍兰德的想法是在防守端把他藏起来，但是从堪萨斯的阵容来说，谁对上他都是错位，这样的漏洞在防守端是几乎不可能藏得住的。
由于决赛就在4月7号举行，所以霍兰德没有时间去测试自己的战术体系能不能缩小希普的劣势。在多次战术推演都无功而返之后，他不得不亲自把希普叫到了自己的房间里来。当希普推门进来的时候，霍兰德一眼就看到他围在脖子上的毛巾和被汗水打湿的训练服，不用猜都知道他刚才肯定是和队友一起在健身房里坚持训练，霍兰德昨天比赛结束之后就通知全队今天放假，但是总有一些球员会自动自觉地到健身房进行各种训练，作为一名老队员，希普绝对是以身作则的。霍兰德怔怔地看着希普，之前想说的话却一句都说不出来。
希普觉得教练很奇怪，只是直直地盯着自己，却一句话也不说。沉默了一会儿，希普主动开口道：“教练，请问有什么事吗？如果没有什么事的话，我想现在回健身房去跟大家一起训练。”霍兰德暗暗叹了口气，他示意希普在椅子上坐下来，然后看似漫不经心地问：“约什，作为球队资历最老的球员，你对球队这个赛季的表现有什么看法？”
希普一愣，眼睛里瞬间绽放出惊人的光彩：“教练，说实话我根本没想到球队竟然能够走到这样的高度，原本我以为我们像上赛季一样打进最终四强就已经到头了，但是我不得不说，现在球队的实力应该是有把握夺冠的。叶和凯文的加盟确确实实让我们的实力更上了一个台阶，我很佩服教练你招录球员的眼光。”
霍兰德意兴阑珊地挥了挥手，说：“这些恭维的话就不用说了，在你看来我们拿下堪萨斯的可能性有多大？”
我去，为什么让我回答这种问题？希普心里暗暗叫苦，但却不敢不回答，他在心里斟酌了一下，小声说：“我觉得不到40%。”他并非信口开河，本赛季堪萨斯的实力之强大家有目共睹，虽然uc迄今为止还没和他们交过手，但是希普觉得自己应该勇敢承认对方比自己强，如果这都要欺骗自己的话，那比赛也就没什么意思了。
霍兰德的表情变得严肃起来，他一字一句地说：“如果我说，我能够把这个可能性提高到60%，你愿意为球队做一些事情吗？”什么？60%？希普几乎不敢相信自己的耳朵，但是他更不敢怀疑自己的主教练。有时候虽然希普会让他们给球队的战术提供一些建议，但是在更多的时间里教练就是权威。而且霍兰德本身就是口碑相当不错的教练，这句话他说出口也至少有七八分的可能性，那么需要我做些什么呢？
希普将疑惑的目光投向了自己的教练。再一次扫过希普身上湿透了的训练服，霍兰德轻轻地说：“我希望这场比赛你放弃自己的首发位置，和科里森一起带领替补阵容。”霍兰德的声音很轻很轻，但却像是一道惊雷直接轰在了希普头上，一时间他甚至没办法完整地组织起自己的语言。是的，他完全没想到霍兰德说出来的是这么一句话！
看到希普的脸色瞬间变得煞白，霍兰德在心里叹了一口气，但是他明白这个恶人必须要自己来做，为了球队的胜利，很多时候是必须要做出一些牺牲的，更何况这里是比nba更加纯粹的篮球联盟。希普费了好大劲才从这句话带来的打击中清醒过来，他低声问道：“教练，我一直都很尊敬你，这一次你能不能告诉我是为什么？”
霍兰德狠了狠心，沉声道：“我试过很多种战术，但是都没办法把你在防守端完全藏起来。根据堪萨斯两个前锋的技术特点，我认为如果你出现在首发阵容的话，就会是我们球队最大的防守漏洞。所以约什，为了比赛的胜利，我不得不把你摁在替补席上，希望你能够理解，毕竟我是球队的主教练，我必须要为整支球队负责！在这个时候，如果我看到了契机却没有主动抓住的话，我想你们，尤其是今年很可能参加选秀的那几个臭小子，真的会怨我一辈子。”
听了霍兰德的解释，希普既没有表示同意，也没有表示反对，他呆呆地坐了一会儿，慢慢地说：“我是2004-05赛季就进入球队的老人了，说我是整支球队资历最老的球员也没错。那个时候我还是球队的小字辈，阿隆也和我一样，那个赛季球队的战绩是18胜11负，而我们最终倒在了第一轮。2006年我们终于打进了总决赛，但是我们输给了诺阿和霍福德领军的佛罗里达大学短吻鳄队；2007年，我们不进反退，在四强的时候就输给了同样的对手。”
“然后，阿隆就走了。虽然他是2007年的首轮秀，但是我知道他不甘心，只是连续两年的失败让他心灰意冷，或许他最遗憾的就是没能帮助球队拿下一个总冠军吧？不过这一次，我从球队的年轻人身上看到了夺冠的希望，哪怕是纸面上的实力对比，差距也远远小于当年我们对阵佛罗里达大学的时候。虽然打了一整个常规赛季的首发，却要在最后一场最重要的比赛中变成替补，说实话我很不甘心。”
说到这里，希普的声音突然变得激昂起来：“但是在黎明的前夜，总有人要为了驱逐黑暗而献出一切。如果教练你觉得我让出首发是最好的选择，那么我接受！我真的很想很想要一个冠军，如果这次因为我的原因而导致球队又一次倒在领奖台前，我就是整支球队最不可饶恕的人。能用一场比赛的首发换一个冠军，我觉得值了！”
说完，希普缓缓地站起身，向霍兰德微微鞠了一躬，毫不犹豫地离开了房间。虽然他走得很快，但是霍兰德仍然看到他的眼睛里有着晶莹在闪动，这是球队的一位老将最大的心愿，为此他可以付出任何代价。在最后的战斗中没办法以首发的身份去厮杀，这对希普来说是一件残酷的事情，但是竞技比赛本身就是这样的，可以有温情，也可以有怜悯，但只要涉及到最终的胜负，那就是死战到底的局面。说实话，霍兰德自己也很不想把希普撤下首发，但是他要为其他球员负责！
“希望我的决定是对的吧”在空旷的房间里，霍兰德喃喃自语道。