“指挥员同志们，我想大家都听到了参谋长刚刚所说的话，方面军司令员已下达了炮击德军的命令。”我努力使自己说话的声调和往常一样，尽量让在场的师长们感觉我只是在布置例行的任务一般。“不过大家也不要对这次炮击抱过大的期望，因为我们暂时无法掌握德军集结的具体区域，要想通过炮击来彻底消灭敌人是不现实的。炮击只是为了打乱敌人的进攻计划，让我们能有更多的备战时间。”
“我来说几句。”丹尼洛夫等我说完后，接过话题说道：“虽然我们在库尔斯克地区获得了长达三月之久的布防时间，在防区内修筑了大量的防御工事，并补充了兵员和新式的武器装备。但和有着优良的装备和丰富战斗经验的敌人相比，我军依然处于劣势。明天凌晨的炮击，只能延迟他们的进攻时间，而无法阻止他们的疯狂进攻。所以各师师长在回到各自的部队后，要立即发出战斗警报并做好一切战斗准备，准备迎击德军的疯狂进攻。”
说到这里，他停了一停，把目光停留在塔瓦尔特基拉泽和涅克拉索夫的身上，随后问道：“两位师长同志，你们两个师部署在整个集团军的最前沿。一旦开战，你们将会是最先承受德军强攻的地段，你们做好准备了吗？”
被点名的两位师长对望一眼，语气坚定地回答说：“请副司令员同志放心，我们都做好了一起战斗准备，随时准备粉粹德军的进攻。”
“这次战斗的规模，也许会超出我们的想象。”听到两位师长的表态，我觉得自己有必要说两句，于是便接着说道：“因此我给你们的作战方针，是持久作战，积极防御，以最小的代价来换取更大的胜利。在防御作战中，不要计较一时的得失，就算德军突破你们的防线也不要紧，只要把那几个防御阵地给我守牢靠就行了，这是绝对不准丢失，因为将来反攻时，我们还要依靠这几个防御支撑点，来达到关门打狗的目地。”
“两位师长同志。”我的话刚说完，基里洛夫也站起身来，笑呵呵地问道：“司令员的意思，就是必须认真地在战术上解决一些问题，换句话说，就是要能够找出一些守得住的办法，这样才能以小的代价取得更大的胜利。”
“为了有效地进行防御，我们制订了一些措施。”性格沉稳的塔瓦尔特基拉泽说：“比如在兵力部署上的前轻后重，武器装备上的前重后轻；还有组织部队适当的撤退和反击，来夺回失去的阵地等等。”
“塔瓦尔特基拉泽将军，您说得很对，这些措施听起来非常不错。”基里洛夫接过来说：“打防御战，就是不能一味的死守。我们不能因防御而防御，要采取积极防御作战思维，充分地发挥主观能动性，拿出切实有效的办法，来抵消德军的兵力和火力优势……”
基里洛夫不愧是当政工干部的，说起话是一套套的，听得在座的指挥员们连连点头。丹尼洛夫在旁边小声地对我说：“司令员同志，您的这位老搭档，除了自己的本行工作干得不错，在军事方面的水平也不低嘛。”
听到丹尼洛夫对基里洛夫的夸奖，我没有说话，只是笑着点了点头。看着还在滔滔不绝讲个不停的基里洛夫，我的心里真是暗自庆幸，自己能有一个这样配合默契的副手，这样在指挥作战时，就不会因为意见不和而出现掣肘的情况。
好不容易等基里洛夫说完，我抬手让塔瓦尔特基拉泽他们坐下，扫视一遍全场后说：“各师师长回去以后，抓紧时间检查一下各自的防御工事。对那些不合格的工事，要抓紧时间进行加固，否则等德国人的大炮一轰飞机一炸，工事就轰然倒塌了，那接下来的仗还怎么打？”
考虑到普罗霍洛夫卡这次战役的重点，我又专门问驻守在该地的步兵第375师师长戈沃鲁年科：“上校同志，您那里的布防情况如何？”
戈沃鲁年科上校连忙站起来回答说：“报告司令员同志，我们师防区内的各项防御工事，全部符合防御标准，而且在防御时，还能得到炮兵和坦克的支援。部署在高地上的大炮和坦克，可以使德军的进攻部队遭受相当大的伤亡。”
“没错，司令员同志。”丹尼洛夫插嘴说道：“我曾经到普罗霍洛夫卡去视察过，见那里构筑了完善的防御体系，完全能顶住德军的凶猛进攻。除此之外，最高统帅部还在第375师的后方，布置了步兵第183师作为机动部队，以便在这里的防线被突破后，可以立即赶调过去填补缺口，同时这个师也是一直可观的反攻力量，在适当的时机就可以投入战斗。”
“步兵第183师？”听到这个陌生的番号，让我想起瓦图京为了确定库尔斯克南侧防线的安全，在我集团军的后方摆了几支部队，作为预备队。此刻我忍不住好奇地问：“他们是支什么样的部队，战斗力如何？”
我这么问的目的，是了解一下友军的实力，深怕来个猪一样的队友，等打起仗来，不光不能帮忙，反而还要分出兵力去帮助他们，那就让人头痛了。
“拉斯米欣中校，”丹尼洛夫扭头叫着情报处长的名字，并吩咐对方：“您向司令员同志介绍一下这个师的情况。”
“是。”拉斯米欣答应了一声，站起来说道：“步兵第183师，是1940年8月到9月在原拉脱维亚陆军拉特加列和泽姆加列步兵师基础上组建。因为战斗中表现突出，曾经获得过列宁勋章。……”拉斯米欣在简单地介绍完该师的情况后，就重新坐了下去。
我本来还有点不以为然，不过后来听说该师曾经获得过列宁勋章，心里就踏实了许多。能获得勋章的部队，相信他们的战斗力也不会差到哪里去，被改编成近卫师也是早晚的事。
会议又持续了半个多小时，我见该交代的该叮嘱的事情，都说得差不多了，再说下去就没有什么意思了，便宣布散会，让各师师长立即赶回自己的部队，做好必要的战斗准备，准备迎接德军的凶猛进攻。
在等待炮击开始这段时间里，我焦急不安地在指挥部里来回走动着。虽然我知道德军的具体进攻时间，也知道德军最后成为了库尔斯克会战的大输家，但在战斗真正打响前，我的心里却始终不踏实。
直到凌晨一点时，波夫斯基才向我报告，说所有的炮兵都已进入指定位置，并做好了开炮的准备。虽然炮兵就位的时间，比我规定的时间晚了好几个小时，但我也并没有因此责备波夫斯基，因为我心里明白，大兵团作战，部队的调动并不是一件容易的事情。
我想了想，对波夫斯基说道：“炮兵司令员同志，根据命令，我们要对敌人集结的区域进行四十分钟的炮击。等炮击结束后，您要命令各炮兵团迅速地向原来的驻地撤退。在确保速度的同时，部队不能出现混乱。能办到吗？”
对于我的这个要求，波夫斯基的脸上露出了为难的表情。见到他的这种反应，我有些不满地说道：“上校同志，我们的炮击结束后，德军肯定会发起进攻。如果我们把炮兵部队摆在现在的位置，那么只要德军的装甲部队来上一个突击，就会有全军覆没的危险。这次战斗的规模会很大，没有炮兵，我们是会吃大亏的。”
听我把事情说得这么严重，波夫斯基的眉头紧皱了起来。过了好一阵，他才试探地问：“司令员同志，要将炮兵撤出现有的阵地，至少需要两个小时。就是不知道德国人会不会给我们这么长的时间。”
“放心吧，上校同志。”我清楚地记得德军在南线的进攻，是在清晨六点发起的，再加上他们还要花时间突破我们的第一道防线，因此在五六个小时以内，只要德军不出动空军轰炸，那么部署在第二道防线前面的炮兵阵地，是相对安全的。我虽然不能说出真相，但还是要说几句宽波夫斯基的心：“我觉得我们的炮击结束后，至少能争取到三个小时的转移时间。在这么长的时间里，把炮兵团都转移回原来的阵地，没问题吧？”
波夫斯基听到我这么说，脸上立即露出了微笑，随后自信地说：“司令员同志，既然能有这么长的时间，那么把炮兵安全转移，是没有什么问题的。”为了增强说服力，他还特意强调说，“炮兵团进入阵地之所以会花那么多的时间，是因为他们要构筑掩体工事，所以浪费了不少的时间。”
“知道了，上校同志。”我深怕他说起来就没个完，连忙催促他：“快点去给炮兵团打电话，让他们先有个心理准备，免得炮击一结束，就宣布撤退，会引起不必要的混乱。”
两点整的时候，瓦图京亲自给我打来电话。他语气平稳地问道：“奥夏宁娜同志，你那里准备得怎么样了？”
“报告司令员同志，”听到他的问题，我立即信心十足地回答说：“我们已做好了一切战斗准备，就能您的命令了。”
“很好，你做得很好。”瓦图京在夸奖我一句后，接着说道：“我们来对表，现在是7月5日凌晨两点零一分。记住，2点20分的时候，就向着德军的可能集结区域开炮。”
“明白了，司令员同志。”
放下电话，我把波夫斯基叫过来，让他和我对表。不对不知道，一对吓一跳，他的表居然比我的表慢了五分钟。他在调整完时间后，庆幸地说：“司令员同志，幸好对了时间，否则我们就会比其他的炮兵部队晚开火五分钟。”
见波夫斯基手表的时间都不准，我对下面的那些炮兵团团长就更加不放心了，连忙吩咐他：“上校同志，立即给各个炮兵团团长打电话，和他们对一下时间，千万不要因为表不准，而贻误了战机。”波夫斯基知道这件事情的严重性，立即答应一声，给他的部下打电话去了。
离炮击开始还剩下最后五分钟时，通讯处长洛普霍夫少校带人搬了台报话机进来，依次地呼叫所有的炮兵团和火箭炮营的指挥员。当完成所有的呼叫后，洛普霍夫少校挺直身体向我报告说：“司令员同志，所有的炮兵指挥员都联系上了。”
我点了点头，抬手看了看时间，见只剩下最后两分钟，便吩咐波夫斯基：“上校同志，时间快到了，做好准备吧。”
随着我的命令，波夫斯基接过了洛普霍夫手里的话筒，贴在了自己的耳边，同时目不转睛地盯着我，等待我发出开炮的命令。
我的眼睛盯着手表上快速走动的秒针，看到一点点走向12时，我因为紧张不禁屏住了呼吸。几乎是在秒针和分针同时指向12的时候，我果断地下达了命令：“开炮！”
与此同时，接到我命令的波夫斯基冲着话筒大声地说：“司令员命令，全体炮兵，开炮！”
片刻之后，整个沃罗涅日方面军的防御地带万炮齐鸣，除了我集团军的炮兵外，方面军的直属炮兵也同时开火。重炮的轰击声和“喀秋莎”的爆炸声交汇在一起，震天动地，惊心动魄。
著名的库尔斯克会战正式爆发！
听着外面隐隐传来的爆炸声，丹尼洛夫显得有点心不在焉，他背着手在屋里来回地走了几个来回后，停在了我的面前，担忧地问道：“司令员同志，我们的炮击真的能取得效果吗？”
此时，我坐在自己的集团军司令部里，心情反而比开炮前平静了许多，见丹尼洛夫如此忐忑不安，还笑着安慰他：“放心吧，副司令同志，德军绝对想不到我们会先发制人，抢先向他们开炮，一定会被我们打得灰头土脸的。您就别担心了。”(未完待续。)