第二天中午，我在别济科夫和尤先科的陪同下，来到了设在基洛夫斯基的集团军司令部。接到通知的副司令员丹尼洛夫少将，带着几名指挥员站在门口等我。
我坐在车里，看到建筑物门口站着的那群指挥员后，扭头问坐在旁边的别济科夫：“上校，不知道哪位是丹尼洛夫将军？”
别济科夫朝车窗外瞥一眼，随后指着一名肩上扛着中将军衔的小个子中年人，果断地对我说：“丽达，你看，在迎接你的人群中，就他的军衔最高，应该就是丹尼洛夫副司令员。”
我们乘坐的车，在离人群还有七八步的地方停下。车刚停稳，别济科夫便打开车门跳下车去，从车尾绕到我的车门旁，主动为我拉开了车门。
看到我下车，站在门口的一群人就迎了上来，带头的果然是那个小个子将军。他笑容可掬地朝我伸出手里来，友好地说：“您好，司令员同志！我是副司令员丹尼洛夫，欢迎您到近卫第6集团军来工作。”
“您好，丹尼洛夫将军！”我紧紧地握住他的手，奉承地说：“当我听说有您这样一位有着丰富战斗经验的优秀指挥员，将在今后协助我工作时，我真的是很开心。将来如果我在工作中有什么不懂的地方，一定会多多向您请教的。”
虽然俄罗斯人没有谦虚一说，可我的恭维话，还是让丹尼洛夫喜逐颜开，连声地说：“司令员同志，您太客气了。我是您的部下，哪能谈到什么请教，您有什么事情，尽管吩咐就是了，我一定尽力给您办好。”
我一直握住他的手没有放开，继续笑着说：“将军同志，我们从现在起就是搭档了。您老叫我司令员，显得有点太生分了，要不，您还是叫我的小名——丽达吧！”
“既然你这么说，那我就称呼你丽达了。”丹尼洛夫显然是个随和的人，听我这么说，对我的称呼立即就改了口。接着他把身子一侧，对我说道：“丽达，我来给你介绍一下，他们都是各师的师长。趁今天欢迎你上任的机会，我把他们都叫来和你认识一下，也利于今后的工作开展。”
第一位是一名高个子、面容消瘦的少将，丹尼洛夫介绍说：“丽达，这位是近卫第51师师长尼古拉斯.塔利耶洛维奇.塔瓦尔特基拉泽将军。”
“您好，塔瓦尔特基拉泽将军。”我笑着伸手和对方握了握。
第二位是一名中等身材的上校，丹尼洛夫说：“这位是近卫步兵第52师师长伊万.米哈伊拉维奇.涅克拉索夫上校。”
“您好，司令员同志，很高兴能接受您的指挥。”没等我说话，涅克拉索夫上校已抢先伸出了双手，同时友好地说：“我和我的部下都希望在您的领导下，将来不朽的功勋。”
涅克拉索夫的话，让我听了以后，心里美滋滋的，暗说这个师长不错，挺会说话，以后可以和他多打打交道。
当我看到第三位是一名上了年纪的上校时，心里暗想这位可能是近卫第67师或71师的师长吧。正这样想着，却听丹尼洛夫说道：“丽达，这位是步兵第375师师长彼得.德米特里耶维奇.戈沃鲁年科上校。”
剩下的两位上校，丹尼洛夫又依次向我介绍说：“他们是近卫第67师师长巴克索夫上校，和近卫步兵第71师师长伊万.普罗科菲耶维奇.西瓦科夫上校。”
等丹尼洛夫把随他一起出来迎接的指挥员都介绍一遍后，我不禁蹙起眉头，因为除了几位师长，我还没见到军事委员和参谋长。
见神情不悦，丹尼洛夫慌忙低声地问我：“丽达，我看你好像很不高兴的样子，出了什么事情吗？”
“怎么没看到军事委员和参谋长呢？”既然丹尼洛夫主动问起，我也就不掩饰自己心中的不满，我这个司令员走马上任的第一天，两位集团军的军事主官居然就不露面，难道是对我心存芥蒂吗？
“哦，原来是这么回事。”丹尼洛夫搞清楚是怎么回事后，连忙向我解释说：“丽达，军事委员和参谋长前段时间和奇斯佳科夫司令员外出时，遭遇了车祸，他们三人如今都还躺在医院里呢。”
搞清楚怎么回事后，我心中的不满顿时消失得无影无踪，反而安慰丹尼洛夫说：“副司令员同志，不要太担心了。虽然集团军里没有军事委员和参谋长，但您对部队情况熟悉，可以暂时兼任军事委员同志的工作；至于参谋长一职嘛，就暂时由我们的副参谋长别济科夫上校来担任。”
“这合适吗？”对于我的这个安排，丹尼洛夫显得有些迟疑。
“副司令员同志，您就放心吧。”我为了打消他的顾忌，大大咧咧地说：“你们只是暂时代理这个职务，等上级派来新的军事委员和参谋长后，你们再把工作进行移交就行了。别济科夫，”我说完该说的内容后，扭头叫了身后的别济科夫一眼，等他站到我的面前时，我又转头对丹尼洛夫说，“副司令员同志，我来给您介绍一下，这位是别济科夫上校，他来自克里姆林宫的中央警卫团。”
听到克里姆林宫和中央警卫团这两个单词，周围的指挥员在倒吸冷气的同时，也对别济科夫肃然起敬。丹尼洛夫握着别济科夫的手，笑着说：“您好，别济科夫上校，欢迎您成为我们中的一员。”
见面仪式结束后，丹尼洛夫引导我来到了一间宽敞的办公室里。他招呼所有人在屋里的那张精致的长木桌四周坐定后，侧头望着我问：“丽达，你今天第一天上任，有什么话要对在座的指挥员们说吗？”
“是的，副司令员同志，我的确有很多话，要和在座的指挥员们说。”说着，我站起身来，双手扶着桌沿，身体微微前倾，对大家说道：“同志们，虽然我今天和在座的各位是第一次见面，但想必大家都知道，我前段时间就活跃在普罗霍洛夫卡，检查该地区防御工事的修筑情况。”
“没错，司令员同志。”首先发言的是近卫第71师师长西瓦科夫，他恭恭敬敬地说道：“我的部下曾详细向我汇报过这件事，所以我多少还是了解您的一些行踪。我另外有个问题，可以问问您吗？”
“请说吧，上校同志。”我虽然不知道他会问些什么问题，但我还是面带着笑容，友好第对他说：“您有什么问题，尽管提出来，我会尽量给您一个满意的答案。”
“我曾听别人隐约地透露过，”西瓦科夫见没有反对他提问，在沉默片刻后，字斟句酌地说：“方面军司令员瓦图京大将和军事委员赫鲁晓夫同志，曾向最高统帅本人建议，向部署在别尔哥罗德+哈尔科夫地区的德军，进行一次先发制人的突击吗？可到现在都过了一个多月，还没有半点动静，难道这次突击行动取消了吗？”
对于他的这个问题，我想了想回答说：“上校同志，据我所知，上级的确有过这种考虑，但经过的反复权衡之后，这个计划被取消了。我们接下来要做的，就是建立坚固完善的防御体系，组织强固的防御来对付敌人的进攻。让德国佬在我军的纵深梯次防御中消耗兵力，和弄得精疲力尽，然后再沿着别尔哥罗德——哈尔科夫方向以强有力的反攻打击敌人。”
“我们居然该怎么做呢？”这次提出问题的人，是步兵第378师的师长戈沃鲁年科上校。
“除了巩固现有的防御阵地外，”趁着这个机会，我把在回莫斯科的火车上所考虑好的方案，向在座的指挥员陈述：“……德军的突击，都是以坦克为先导，然后步兵尾随冲锋。因此我们要沿着比较重要的方向，配属足够数量的炮兵和反坦克炮，敷设地雷和炸药包，让敌人无法轻易地冲到我们的面前来。”
讲述完我的防御计划外，我又开始向在座的指挥员们灌输修筑坑道工事的好处，并命令各师师长要根据自己的情况，多修筑防御工事和藏兵洞，做好长期作战的准备。
等我都说完，端起面前的茶杯准备喝水师，近卫步兵第67师师长巴克索夫站起来问道：“司令员同志，我想问一问，要完成这么大工程量的工程，有时间的限制吗？”
“肯定有时限制，上校同志，这还用说吗？”我了解俄罗斯的人性格，他们做事很认真，但就是太拖拉了，如果不给他们定下一个最后的期限，估计到年底，这些工程都无法完成。眼看离库尔斯克会战的爆发，只剩下短短的两个月，我就不禁焦急万分地说：“不管怎么说，这项工程必须在四十天内完成。”
“啊，四十天。”我的话不光让巴克索夫吃惊，就连坐在旁边的丹尼洛夫也感到了意外，他小声地问道：“丽达，这个期限会不会太短了？”
“一点都不短。”我低头看了一眼丹尼洛夫，心说要是你知道库尔斯克会战爆发的具体时间，估计你会恨不得明天就把全部的土木工程完成。“据我估计，德军不会老停留在我们的对面不动弹，早晚会向我们发起进攻的，所以我们要提前做好一切战斗准备，以抗击德军随时可能发起的进攻。”
听完我的话以后，丹尼洛夫沉默了良久，接着谨慎地问我：“司令员同志，您觉得德军将在何时向我们发起进攻呢？”
“德军是在1941年6月22日越过国境线，悍然向我们发起进攻的。”我没有立即回答他具体的时间，而是含糊其词地说：“而且斯大林格勒战役，德军也是在六月前后发动的。这就说明，德军习惯在夏天来临后，对我们发起进攻。”
“难道德军会在六月中下旬，对我们发起新的进攻吗？”我的话刚说完，丹尼洛夫就随口说道：“那样的话，我们所剩下的时间就真的不多了。”
“可是，德军真的会在六月中下旬，向我们发起进攻吗？”在座的指挥员听了我和丹尼洛夫的对话，还是忍不住怀疑地说道：“假如因为修筑防御工事，把指战员们搞得精疲力尽，那么一旦战斗爆发，不知道他们还有没有足够的体力去参加战斗。”
“指挥员同志们，”门口忽然传来了一个洪亮的声音，“假如我是你们的话，就一定会相信你们的司令员所说的一切。要知道早在斯大林格勒战役爆发前几个月，她就曾经向最高统帅本人提出过警告，因此还受到了批评。”
我看到清楚了站在门口说话的是卡图科夫中将，他的身后还跟着另外两名将军。我连忙绕过桌子，和丹尼洛夫一起迎了上前。一边和他握手一边意外地说：“卡图科夫将军，您今天怎么有时间到我的司令部来。”、
“丽达，我听说你今天走马上任，是特地来恭喜你的。”说到这里，他扭头看了看身后的两名将军，又补充说：“我还带了我的两名得力手下，来介绍给你认识。”说完，他侧了侧身子，将两名将军让了出来，向我介绍说：“这位是坦克第6军军长格特曼少将，旁边这位是机械化第3军军长：克里沃舍因少将，他们二人都是我手下的得力干将。”
接着他又对两名将军说：“这位就是我经常对你们提起的奥夏宁娜将军，别看她是个女人，但一般的男人根本无法和她相提并论。”
“您好，奥夏宁娜将军。”两位将军等卡图科夫说完，整齐地抬手向我敬了一个礼，并礼貌地打了招呼。
等把卡图科夫让到座位上以后，我关心地问：“将军同志，我想问问您，您的坦克集团军什么时候能补充新型坦克？”
卡图科夫不假思索地回答说：“我这次来，就是想告诉你这件事情的。我刚刚接到通知，第一批坦克，大概在五月下月就能装备部队。”(未完待续。)