黑天鹅古堡在肖恩接手之后，前后历经了五次翻修，虽不能说是重建，但是基本上很多地方却也是推翻了重新构筑起来的。不过唯一没有进行任何整改的，就是黑天鹅古堡的地下层结构了。
这里，已经是希娜.沃斯特和她那只地穴寒蛛皇后的巢穴——负责黑天鹅古堡护卫的士兵，都将这个地方称之为冰巢。
当然，希娜肯定是不会在这种地方睡觉的，她在黑天鹅古堡有一个自己的房间，而且之前经过瑞娜的系统型培训，在获得了地穴寒蛛皇后的力量反馈之后，希娜的个人实力也一直在稳步提升着，如今虽然只有十四岁，但是却已经拥有了下位青铜的实力，从某个方面上而言这也算是天才的范畴了。
而且，这只地穴寒蛛皇后也已经开始在地下产卵——自希娜和地穴寒蛛皇后签订契约之后，如今恰好过去一年多的时间，正好迎来地穴寒蛛皇后的初卵期。
所谓的初卵期，就是最开始由地穴寒蛛皇后进行的第一次产卵。由这些卵所孵化出来的地穴寒蛛要比之后诞生的地穴寒蛛具备更强的战斗力，它们的职责就是类似于女王护卫这样的存在，所以之后在寻找食物之类的方面，这些地穴寒蛛护卫是不会出手的，它们只会攻击威胁到地穴寒蛛皇后的敌人。
基本上，每一只地穴寒蛛护卫都具备六级魔兽的实力，亦即是下位黄金的战力。
如今，一般人已经不会随意靠近“冰巢”，因为哪怕有希娜和地穴寒蛛皇后的约束和压制，但是也无法保证不会有人做出一些比较奇葩的行为。而一旦让地穴寒蛛护卫判定为具有威胁性的话，那么它们就会第一时间展开攻击，以六级魔兽的强大程度，就算希娜和地穴寒蛛皇后想要阻止，也是绝对来不及的。
所以，威廉和尼尔都对黑天鹅古堡的人下达了明确的命令，禁止任何人前往冰巢。
久而久之，新来黑天鹅古堡的人，也就不知道这座古堡之下还有一个名为冰巢的特殊地方。
像佛洛里斯侯爵，哪怕他的个人实力很强，但是他依旧没有发现在这座古堡地下所隐藏着的东西。在他的眼中看来，黑天鹅古堡根本就不存在任何攻陷难度，哪怕只是给他一支只有百人左右的小规模部队，他也有数种不同的战术可以在一天之内拿下这座城堡，当然前提是城堡的护卫力量也在百人左右。
想到这一点，坐在黑天鹅古堡会议室的佛洛里斯侯爵就无奈的苦笑了一声：“职业病。”
一阵敲门声响起。
打断了佛洛里斯侯爵的发散性思维。
推门而入的，是肖恩，在他的身后并没有其他人。
“公爵大人。”佛洛里斯侯爵在看到肖恩进门之后，急忙起身开口说道。
“佛洛里斯大人，不用客气了，我们都这么熟了。”肖恩笑了笑，加快了脚步走到会议桌的旁边，他并未选择坐在佛洛里斯侯爵的对面，而是在旁边的就近位置上落座，这从某种程度上而言，也确实可以表明肖恩的态度。
在此时此刻，他还不想和莱恩王国决裂。
“关于这次您在芬利斯汀族领上的遭遇，国王陛下表示非常的担心，因此特派我来向您表示慰问。”佛洛里斯侯爵本以为肖恩如此的年轻，此时必定会之前的遭遇而大发怒火，他甚至为此而准备了好几套的说辞，只是看到肖恩表现得如此冷静的模样，佛洛里斯侯爵一颗心却是沉了下去。
他已经不止一次和肖恩打交道了，所以对于肖恩的性格也基本有所掌握。如果说肖恩表示很愤怒的话，那么至少可以表明他并没有将这件事往心里，至少有许多种途径可以安抚肖恩。可是一旦肖恩表现出冷静的态度，那么就证明这件事已经完全列入了他优先考虑的范围，这就证明想要简单的抹平这件事，显然是不可能的。
“替我谢谢国王陛下。”肖恩很是客气的回答道，“佛洛里斯大人，关于我们之前在王都提到过的事情，五千名野蛮人我已经准备好了，这一次您离开时便可以顺便带走。我会安排相关的护卫随行，负责您路上的安全。”
听到肖恩这么说，佛洛里斯侯爵终于有些无奈的叹了口气。
沉默片刻后，这位侯爵才开口说道：“肖恩阁下，之前的情况，确实有些对不起你，但是国王陛下也没有预料到芬利斯汀家族的人会做出如此丧心病狂的事情。等到我们知道情况时，已经是以最快的速度进行阻止了。……目前所有参与人员，只要有切实证据的，都已经被抓捕起来了。”
听到佛洛里斯的话，肖恩深深的望了一眼对方，然后才叹了口气：“我也知道国王陛下的难做。事实上，我并没有责怪国王陛下，又或者是莱恩王国的意思。在得知国王陛下的举动时，我确实松了口气，无论是出于哪方面的考虑，这确实是我必须要感激的，否则的话恐怕我也没办法离开芬利斯汀家族所掌控的族领了。”
肖恩事后自己也有所猜想，一个对自己领地已经有数百年之久的完美掌控，甚至就连周边的领地都已经渗透掌控完毕，他可不觉得说自己真的能够那么容易突破重围。就算有虚空之境的全体出动和默契配合，这也注定是一条惨烈的血腥之路，若说背后没有来自更大规模势力的渗透和援助，肖恩无论如何也是不相信的。
所以，唯一的解释就是佛洛里斯侯爵得到了莱恩国王的点头，所以才会不遗余力的帮忙。
“国王陛下的决定已经做出了。”佛洛里斯侯爵轻声说道，然后将一份文书式的文件从自己的怀中拿出，递到肖恩的面前，“芬利斯汀家族将会被削爵，保留世袭子爵的头衔，封邑会被迁移到北方去。多维戈家族将会被剥夺贵族头衔，彻底成为平民，并且禁止后世三代子孙获得爵位。至于塞巴罗克斯家族，封邑不变，但是爵位将会降为世袭伯爵。”
对于一个贵族世家而言，降爵其实并不是什么太过可怕的惩罚，反正只要还有战争，那么总还会有机会前进的。可是一旦被迫要求改变封邑的话，那么这种惩罚可就算是非常严重了——当然，也有可能是在私人性质的战争问题因为战败赔款，而需要付出自己辛苦经营多年的封邑。
多维戈家族被撤销贵族头衔，贬为平民，这确实是一个极大的惩罚，比起芬利斯汀家族被迫要求更换封地都还要严重。甚至还有三代后代血裔无法获得爵位的条件，这等于是宣布多维戈家族从此别想在莱恩王国混了，基本上和放逐多维戈家族已经没有什么区别了，只是这么做仅仅只是名义上稍微好听一点而已。
至于塞巴罗克斯家族的惩罚为什么会这么轻，肖恩同样也是可以理解的，毕竟沉寂山脉还有四万人的规模在，拥有这么一个稳固的班底，再花些时间还是可以再训练出一支沉寂山脉来，当然“莱恩最强重步兵军团”这样的名头是肯定保不住了。而一想到这一点，肖恩就有些羡慕这些有稳固底蕴的贵族。
“我明白了。”肖恩微微点头，表示接受这样的结果，事实上对于这几个敌对家族的惩罚之严厉，早就已经在肖恩的预料中，不过之前的时候他和海拉等人的商议是很可能需要自己提出抗议才行，但是没想到自己还没有说什么，那位号称莱恩历史上仅次于第一任莱恩王的贤明国王就做出这样的举动。
在安抚人心方面，确实无出其右。
不过下一刻，肖恩的目光便落到了佛洛里斯侯爵推过来的这份文件上。
“这是送给您的另一份礼物。”佛洛里斯在称呼肖恩上，强调了“您”这个字，这让肖恩的脸上露出了几分意外。
一直以来，肖恩和佛洛里斯两人的交流，虽说彼此客客气气的，但是也从来没有客气到眼下这种程度。于是肖恩带着几分疑惑，撕开了文件档案袋上的火漆，将里面的几张纸拿了出来。
这是一式两份的契约文书，还是标准的魔法契约，也就是说是受到契约神所认可的正式官方文件。一旦在这封文件上签名，那么就表示双方今后都将遵照这份契约文件来行事。
但是真正让肖恩愣住的，却是这份契约文书最上面正面印着的字眼。
虚空公国立项。
“这是……”肖恩往下看，果然发现这份契约文书上面，那位莱恩王因格斯.莱恩已经签上了自己的名字。
“这就是国王陛下给您的另一份补偿。”佛洛里斯侯爵笑了笑，“恭喜肖恩阁下，今后我将要称呼您为虚空大公了。”
“虚空大公……”肖恩有些错愕的望着自己手上这份契约文书，他怎么也没有想到，那位莱恩王居然送给自己这么大一份厚礼，这等于是说完全许可了肖恩在领地上的所有自主行动，这其中就包括了关于军队的建设和规模、货币的发行、税收的调整、贸易的进出口调整、各种完全可以由自己决定的法律。
只要肖恩在这份契约文书上签个名，那么接下来他除了每年需要向莱恩王国缴纳一定的供奉之外，他完全可以想干什么就干什么，甚至就算是向莱恩贵族发动军事行动也没问题，而且从此之后还完全不受莱恩王国的指挥和命令！
虚空公国。
这个发展，比肖恩所预料的，似乎要快了不少呢。(未完待续。)