进化是这个世界所有魔兽变得更加强大的根本，也是所有魔兽毕生都在追求的东西。
绝大多数魔兽，都是在不断的探索和成长里逐渐触摸到这一本质，然后才得以进化的。
当然，也有一小部分魔兽是例外，它们是在为了适应环境的更替而不得不做出的一种妥协。而通常人们则将这种妥协称之为异变，不过有时候异变也会用来形容某一些因为特殊原因而产生类似于进化的魔兽身上。
像风纹黑狼，就是星陨之森里的一种异变产物。
它们虽然只是一级魔兽，但是其战斗力却甚至让许多二级魔兽都不敢与之相对。当然，这和它们的群居性以及身上那层几乎可以起到物理免疫的气流护体都有很大的关系。
实力越是强大的魔兽，越是喜欢独行。
而沙狼，也同样是一级魔兽，而作为生物链最低级的魔兽，沙狼同样也是群居性的生物。只不过比起风纹黑狼，情况上却是有很大的不同，因为风纹黑狼一旦形成规模（超过两百的数量），那可是连四级魔兽都要退避的。可是沙狼在同等情况下，却也只能够和三级魔兽针锋相对而已。
事实上，蛮荒之地这里的难度，在游戏中只有五阶以上的职业才敢来混，而且覆盖的相关主线也可以让玩家一直练到八阶。以现在肖恩所处的背景情况来看，那就是下位白银才敢来的地方，且可以在这里修炼到上位黄金才到局限。
像薇薇安，来蛮荒之地的时候就是上位白银而已，但是离开的时候已经是上位黄金了。
不过这并不代表蛮荒之地这里就没有低级的魔兽。
只是大多数低级的魔兽都学会抱团行动，或者干脆就是其他部落的伴生物。
以大赤火部落所拥有的这个沙狼巢穴而言，不到一百头的沙狼所形成的威胁性并不大，大抵上只要三名配合默契的下位白银高手就能够轻松解决，如果有一位黄金强者的话，那根本就是可以碾压了。但是一旦这个巢穴被地精所占据，并且已经开始形成地精骑兵这种兵种的话，只需要五十骑就足够应对一名下位黄金强者的攻击了，如果规模达到百骑以上的话，上位黄金强者都不敢正面硬抗。
因此一个魔兽巢穴的价值有多重，可见一斑。
尤其是，绝大多数魔兽巢穴都是能够被征服的，仅这一点就足够吸引无数玩家前仆后继了。因为玩家和NPC不同，像NPC很可能无法指挥魔兽巢穴内的生物，但是玩家却是能够得到系统的补偿从而指挥魔兽巢穴内的魔兽。
当然，在获得魔兽巢穴后也并不是一劳永逸，同样也是需要小心的经营。在达到不同的程度之后，魔兽巢穴也会给出不同的分支选项。
像扩展、分离、进化，这就是魔兽巢穴所独有的三个选项。
扩展，便是眼下肖恩正在做的行为。
这一步，也是所有魔兽巢穴的发展关键。
毕竟不是所有魔兽巢穴，都是高起点的，很有可能在经过一番艰苦的奋斗之后，最终获得的只是一个弱小的一级魔兽巢穴。而以魔兽巢穴的稀有程度，恐怕是没有人会轻易舍弃的，所以为了让这个魔兽巢穴强大起来，自然是需要不断的进行投资扩展，只有这样魔兽巢穴才会逐渐变得强大起来，产出的幼崽也会开始变多。
而按照等阶的不同，魔兽巢穴一共有五个档次，分别是弱小（1-2级）、中等（3-4级）、强大（5-6级）、强势（7-8级）、霸主（9-10级）。而伴随着等阶的提升，需要投入的物资自然也是越来越多，尤其是作为扩展巢穴所必不可缺的黑色陀罗草，其数目的增长足以让任何人目瞪口呆。
肖恩口中的超大规模，最高也就是培养出一个八级的强势程度而已，别说是霸主那个档次，就算全部魔兽巢穴都达到八级规模，肖恩也不敢想。
当然主要是性价比并不合算。
而分离，则是魔兽巢穴更进一步的行为。
通常只有达到中等规模（3级）以上的魔兽巢穴，才具有分离的选项。所谓的分离，就是从主巢穴里将已经诞生的魔兽幼崽迁移到另外一个新建筑的巢穴里，重新培育新的狼王、狼后以及狼群，而且由于分离出来的魔兽巢穴带有主巢穴的强烈气息，所以主巢穴的魔兽是不会攻击分离出来的魔兽巢穴。
不过作为限制，分离出来的新巢穴最大级别规模不能超过主巢穴，只有在主巢穴被摧毁后，第一个分离出来的巢穴才能成为主巢穴。而且除此之外的限制，那就是分离之后，新巢穴将会从一级魔兽巢穴开始发展，而且主巢穴也会降低一个等阶——像大赤火部落原本拥有的这个狼穴就是四级的，由于被肖恩分离出来之后，这个狼穴才降级为三级。
而肖恩为此也不得不将眼下这个主巢穴培育成八级的规模，只有这样才能确保另外两个分离出来的新巢穴都能够达到七级的强势规模。只是眼下，这个巢穴在一开始已经分离了一次，所以目前巢穴内已经没有幼崽，所以哪怕是提升到了五级也没办法分离，最起码也要等到明年才能够分离第二次。
如此一来，倒是让肖恩的一些计划都被打乱了。
而这也才让他发现，现实和游戏总是有很多很多的不同。
游戏中当然不会有这么多麻烦事了，像是分离和扩展这种行为，基本只要玩家的命令一下达，立即就可以完成。但是在现实里却是完全不同，首先分离这一点便是要肖恩先启动了分离的命令，然后再挑选一个适当的地方进行挖掘，按照沙狼的巢穴式样进行布置，且地下坑最起码也要达到三十平米的最低规模后，才能够将主巢穴里的幼崽迁移到新巢穴里。
不过这样并不算完，接下来还需要安排人手进行相关的照顾工作，这同样也是一件极其麻烦的时候。好在原本大赤火部落就有专门的驯养师照顾沙狼幼崽，因此做起这些活来也来是轻车就熟，这倒是省了肖恩很多时间——至少他不需要对这些人手进行培训。
而空出来的时间，自然也就可以用在指导地精如何在地穴上进行扩展，并且如何调配那些涂抹在土坑内的药物。
这是以黑色陀罗草为主药，并且辅以其他五种药草的涂料，其本质上属于药物混合，严格意义上已经和炼金术能够扯上关系了。当然在蛮荒之地这种地方，哪怕肖恩不会炼金术，他也可以找到人手帮忙——卡罗斯的未婚妻，目前大赤火部落的酋长，同样还有重岩部落的酋长，以及那位具有大巫祭潜力的学徒罗南。
蛮荒之地的巫祭、祭司并不懂炼金术，但是它们所掌握的技巧却更像是一种祭祀巫术，在古老的柴纳斯帝国甚至有专门针对这种法术行为而开创的全新课程——方术。这是一种集魔法和炼金以及多种在魔法学里被归类为旁支的学术，它并不像魔法和神术这样有非常明显的区分，方术里面就包含了魔法所无法施展的治疗类法术。
因此类似于炼金的手段，在蛮荒之地这里并不需要专门的炼金术士进行。当然，创造出来的效果自然是不如炼金术士提炼出来的那么好了。根据肖恩的估测，如果将整个主巢穴提升到八级需要消耗接近二十公斤黑色陀罗草的话，由炼金术士来进行提炼的话，最多就只需要大概十五公斤左右，可以节省下五公斤呢。
不过眼下当然是没有办法的无奈之举了。
而一旦一个巢穴扩展到一定的规模后，便会出现眼下肖恩所收到的提示这般的“进化”选项。
不过并不是所有的魔兽巢穴都有进化的功能，同样所有魔兽巢穴的进化标准和需求也都有不同。
沙狼只是一级魔兽，换句话说，就是相当于人类二阶左右的实力，如果是单独的沙狼恐怕穷其一生都无法进化，因此所谓的进化目标只能着落在巢穴内。通过吸取巢穴里庞大的元素力量，完成自身的蜕变，从而获得更高的力量——这一点也是蛮荒之地所有拥有魔兽巢穴的魔兽最为重要的一点，同样也是无数玩家在获得魔兽巢穴后孜孜不倦进行扩展的原因。
像沙狼的魔兽巢穴，进化的最低标准是五级巢穴。
其固定进化方向只有三个，分别是火狼、风狼和土狼，最为基础的火、风、地三系进化方向。而这也仅仅只是二阶魔兽而已，之后更是会有三阶、四阶的相关进化方向，但是伴随着进化的阶级越高，所需要的投资也就越大，需要的进化材料也会更加苛刻。
如同眼下，进化成火狼需要就是最少三块绯红之焰，风狼和土狼所需要的材料也是同样。
不过如果玩家不满意的话，同样可以自行设置进化方向，只不过会出现什么情况那就不敢保证了。但是这至少证明了，如果想培养出具备火和风或者火和地、地和风这样双重属性，甚至是既能近战又能施展魔法的狼系魔兽，同样也是有可能的，只不过成功率就不如按照系统给出的标准进化路线那般具有百分之百的成功率的。
而一旦进化失败的话，很有可能整个狼穴都会被强大的魔法力量摧毁。
所以哪怕当初在游戏中，也很少有玩家这么干。
不过就算是进化成功，狼穴的规模也会退化。按照肖恩对目前魔兽巢穴的资料了解，假设眼下这个五级的沙狼巢穴直接进化成二阶魔兽的巢穴，其规模大概会退化到二级甚至是一级的程度，所以在游戏中自然也有很多玩家会在魔兽巢穴的等阶达到更高级的水准后，才选择进化的操作。
因为一旦进化之后，扩展巢穴所需要消耗的材料，可是会增加许多呢。
像眼下这个沙狼魔兽巢穴，原本提升到八级大概需要二十公斤左右的黑色陀罗草，但是如果在眼下五级的程度就进化的话，那么要重新提升到八级的规模，很可能就需要接近四十公斤甚至更多的黑色陀罗草。
所以肖恩最终在犹豫了很大一会后，便也只能无奈的叹气放弃了让巢穴进化。
当然，让他放弃的另一个主要原因，是他眼下没有让沙狼巢穴进化的核心材料。而且目前大赤火部落，也很需要这个沙狼巢穴来提供坐骑，以方便大赤火部落培育出地精骑兵。若是培育出二级魔兽的话，或许整个巢穴的沙狼战斗力会有所提升，但是大赤火部落肯定会失去地精骑兵这一重要战力的来源。
所以无论如何，眼下这个沙狼巢穴是绝对不能进化为更高级的魔兽巢穴。
不过，这也并不代表以后不行。
更何况，肖恩的野心也绝对远不止如此。(未完待续。)