立信，对於孔子而言，不仅是个人的美德，而且是一个基本的政治原则。：「自古皆有死，民无信不立。」
德治，孔子认為：「道之以政，齐之以刑，民免而无耻。道之以德，齐之以礼，有耻且格。」
孔子深深感受到「民免而无耻」的社会隐忧，所以才提倡用道德伦理来教化人民，彻底洗涤人心，激发人的善性，才是经世济民的正途。
孔子的教育理念与教学实况孔子教学的项目有四：文、行、忠、信。
文，指诗书礼乐等古代文献；行，是德行；忠，意指尽心尽力；信，即為诚实无欺。
孔子对於古代文献十分重视，尤其是诗、礼、乐。他认為这三项学问对於人的性情养成非常重要。
子曰：「兴於诗，立於礼，成於乐。」诗，可以使人兴起好善恶恶之心；礼，使人进退得宜，进而可以立身於世；乐，可以使人养成完美的人格。
学不厌、教不倦，使孔子成為中国的「大成至圣先师」。他主张「有教无类」，学生多至三千人，从《论语》书上看来，他教导学生的只是人生日常所必经问题的解答，以及人与人相处所必备条件的阐明。
其道合理而平凡，易知易行；然而用之於身则身修，用之於家则家齐，用之於国则国治，用之於天下则天下平。
孔子有弟子三千，其中精通六艺者七十二人，称「七十二贤人」。 孔子有十位杰出弟子，号称孔门十哲：
在德行方面出眾的有：顏回（顏渊）、閔损（閔子騫）、冉耕（伯牛）、冉雍（仲弓）。
在政事方面出眾的有：冉求（冉有）、仲由（子路）。
在言语方面出眾的有：宰予（宰我）、端木赐（子贡）。
在文学方面出眾的有：言偃（子游）、卜商（子夏）。
十哲以外，在文学方面出眾的有顓孙师（子张）、曾参（子舆）、澹臺灭明（子羽）、原宪（子思）、公冶长（子长）、樊须（樊迟）、有若（子有）、公西赤（子华）。
孔子门人及其再传弟子将其学说结辑成《论语》，是為研究孔子思想的主要文献。汉代定型的《礼记》一书中也曾记述孔子的思想（如其中的《大学》 及《中庸》等），又有记录孔门思想的《孔子家语》一书，传统上被认為多偽撰，但近年渐得学界重视。
南宋时，朱熹将《论语》以及《礼记》中的《大学》、《中庸》两篇与反映亚圣孟子思想的《孟子》一书合在一起撰写了《四书集注》。是谓四书。
四书与《诗》（诗经）、《书》（尚书）、《礼》（礼记）、《易》（易经）、《春秋》五部经典合称「四书五经」，乃儒家学说之核心经典。
秦朝以法家学说治天下，西汉武帝前推行黄老之术而以「无為」治国。汉武帝时董仲舒提出「罢黷百家，表章六经」。确立巩固了孔子学说在中华文化中的主轴地位，恢復六经的正统地位，孔子也成為中华文化的代表人物。
邵雍指出，「孔子赞《易》自羲、轩而下，序《书》自尧、舜而下。删《诗》自文、武而下，修《春秋》自桓、文而下。自羲、轩而下，祖三皇也；自尧、舜而下，宗五帝也；自文、武而下，子三王也。自桓、文而下，孙五伯也。」
这就是说，孔子整理「六经」，对三皇、五帝、三王、五伯以来文化的进行综合，所谓集大成也。
国学大师柳翼谋以孔子為「中国文化之中心」，「其前数千年之文化。赖孔子而传；其后数千年之文化，赖孔子而开；无孔子，则无中国文化」。
钱穆亦认為「孔子為中国歷史上第一圣人。在孔子以前，中国歷史文化当已有两千五百年以上之积累，而孔子集其大成。在孔子以后，中国歷史文化又復有两千五百年以上之演进，而孔子开其新统。在此五千多年，中国歷史进程之指示，中国文化理想之建立，具有最深影响最大贡献者。殆无人堪与孔子相比伦。」
宋儒朱熹曾叹曰：「天不生仲尼，万古如长夜」《朱子语类，卷九十三》。中国国父孙中山所著三民主义民生主义第二讲：「这才是真正的民生主义，就是孔子所希望之大同世界。」
歷代帝王之祀孔子者。自汉高祖始。《汉书、高帝纪》：「过鲁，以太牢祠孔子。」而学校祀孔，自明帝始。
尊孔与非孔孔子提倡礼义之邦的理想在后世政治上经歷代士大夫辨证取得法统地位，但独尊儒术也成為歷代政权羈弥知识份子的手段，最具典型者為元朝，一方面将儒士贬為第九等人(乞丐為第十等)。一方面又追封孔子為王，显见歷代政权藉尊孔以钳制思想自由的背后保守动机。
由此就產生非孔思潮，自魏晋南北朝起直到近代西方思潮等冲激，為了争取学术自由，不断產生知识分子极大的反抗力量。
孔子言论在近现代以来的新发展就是新儒学，又称新儒家，是近代西方文明输入中国以后，在中西文明碰撞交融条件下產生的新的儒家学派..。
..从中华人民共和国建立到大陆文化之大革命结束是新儒学的沉寂阶段，这一阶段不仅中国大陆的新儒学研究归於沉寂，海外新儒学亦甚少成绩。
大革命结束以后是新儒学的恢復和发展阶段。这一阶段尚在进行之中。恢復阶段的主要特徵是过去的一些新儒学著作重新进入人们的视野，学术界开始反思和讨论新儒学的功过利弊。
社会成员普遍享有生存和幸福的权利，就没有造反作乱的必要；社会成员普遍认可社会的道德秩序，遵守符合自身具体情况的道德规范，造反作乱就没有道德依据（即没有意识形态基础）。
社会成员既没有造反作乱的必要，又没有造反作乱的意识，社会就可以长治久安。所以儒学是一种超越社会形态和阶级形态的社会统治方略和社会管理学说。
儒学在歷史上曾经作為中国封建社会某些诸侯国在某些时期的主流意识形态，同时又是中国整个帝制时代的主流意识形态——这一史实，充分说明了这一点。
仁和礼的关係是仁礼一体。不讲仁只讲礼，礼就不会被社会成员普遍认可，就会遭到反对；不讲礼只讲仁，社会成员不受道德约束，就会由思想上的无政府状态引发现实中的无政府状态。
所以仁和礼是不可分的。社会发展会使人们的道德观念发生变化，礼的一些具体内容需要根据时代的变化而予以改变和调整，这种改变和调整是仁的体现。
儒学「仁礼一体」的体系中包含了法的内容，礼和法应该很好的结合。礼的作用主要是预防犯罪，法的作用主要是惩罚犯罪。「以礼為体，以法為用」的礼法体系，是实现社会长治久安的重要保障。
儒学「民贵君轻」的思想，表明儒学不是把「君」置於自己学说的中心，而是把「民」（即人民大眾）置於自己学说的中心。
儒学「礼之用和為贵」的思想，表明礼的最高境界和最高目标，就是创造人与人之间的和谐暨全社会的和谐。
不同地位的人们之间的相互协调和相互尊重。所以，儒学文化是一种和谐文化。
「孝悌為仁之本」，「克己復礼為仁」，「仁者爱人」等，哲学家黎鸣认為:「与老子相反，孔子把「道德」放在「仁义」之后，也即忽视了人类的「公德」」
，「而且深信，在家為孝子的人，在朝廷也必為忠臣。事实上，这是一厢情愿的推论，不是真推论。」这样只有成就了家（皇族）的天下，对整体意识影响深远。
「忠」的定义是「己欲立而立人，己欲达而达人」，鲍鹏山：「问题是，每个人是不同的。人与人之间有相同的欲求，也有不相同的爱好，简单地以為自己想要的别人也一定想要，从而一定让别人要，就是强加於人，是好心而办的坏事。」
「吾未见好德如好色者也。」分见於《论语.子罕》与《论语.卫灵公》，原解為:「人应该如好色一样好德。」..產了生「天下乌鸦一般黑」的争议性解释：「孔子在德与色的比较之中，揭示了男人好色的普遍性或一般规律。」此种解读，媚俗且沦丧道德，但却有史為证，儒学界皆感尷尬而避谈。
满清入侵，明朝灭亡，满清血腥强令剃髮易服，使自黄帝时代起绵延数千年的汉服文化遭到毁灭。
在文化之大革命期间，毛主席提及「我赞成秦始皇，不赞成孔夫子」。至1974年，中国大陆发起「批林批孔」运动。
不幸的是，这个运动流於外在形式，并没有做真正的内在革新，黎鸣因此说到：「毛主席事实上还在继续继承孔丘及其儒家的「亲亲尊尊长长」的价值观，还在继续坚持孔丘及其儒家所倡导的说谎的「文化」和禁言的「政治」。」
中国大陆各地的孔庙的文物古迹因此遭到了很大的破坏，连孔子墓亦被炸开，「大成至圣先师文宣王」大碑被砸断，庙碑、孔庙的泥胎塑像被捣毁。
明代之后衍圣公的坟墓全部被扒，甚至有人将掘出的尸体掛於树上。并有詆毁孔子的著作，例如《孔老二罪恶的一生》传世。外国媒体多认為官方想重建中国社会秩序，标誌著中国人对孔子的一次重要反思。(未完待续。)