大雪初霁，冬阳在天。
一支商队从宣武门迤逦而出，朝着西南方向而去。这支商队，前方由数匹高头大马开路，中间是数十辆骡车，装着满满的货物，队伍的最后方，是几辆华丽的马车和一些挑夫。
整个队伍连绵延长，队伍前高高扬起的旗帜上书写着斗大的一个“楚”字，威武雄壮，夺人眼球。但凡见过点世面的人都知道，这是SC成都白石山城的商队，也只有他们，才有如此大的排场和气派。
孙越陵和楚欣莹坐着马车，走到商队的最后面，他回首望了一眼高大的BJ城门，只看见城门上两侧书写的那副颜色老旧却气势夺人的对联“日月光天德、山河壮帝居”在阳光下发出金色的光芒，气势雄浑，震人心魄。
终于离开京师了。
他心中感慨万千，一年之前，他就是从这里进入BJ城，可现在，却要离开这座呆了整整一年多的古都，前往山高水远的西南方，迎接下一步的人生挑战。
在叶向高的荐言下，他被召回了朝廷，调往都察院任职，并且还担任了巡按御史。这是一个让众人钦羡的职位，本来是轮不到他的，但在首辅和赵南星的强烈推荐之下，天启终于答应了让他担当这个职位。
所谓巡按御史，是指在都察院任职的监察御史外放地方时的称谓，虽然只是七品官，但权力却是极大，但凡吏政、刑名、钱谷、风俗等，无所不察，“代天子巡狩，所按籓服大臣、府州县官诸考察，举劾尤专，大事奏裁，小事立断。凡政事得失，军民利病，皆得直言无避”。
况且，他此番外放，更是担负着督促剿平乱军的职责，所以更是拥有极大权柄，在行动方面，也拥有极大的自由。
他在知道了朝廷将他外放西南的消息后，立刻便赶到了楚欣莹的住处，将这个消息告诉她。楚欣莹听后自然欢喜不已，当即表示要将回川日期推迟个三五天，好和孙越陵一同上路。孙越陵自然不会拒绝，在都察院报到过后，立即便着手准备离京赴任事宜。
离开京师的前几日，他可是被京师内的那些人给灌惨了。先是关心堂众人为他举办送行宴，接着又是以前在国子监和刑部认识的同事为他送别，再后来，就连锦衣卫中借调到他手下办过事的张应龙、文之炳也在京师最好的酒楼为他摆上了一桌。
这一次赴川担任巡按，走之前他也向赵南星好好请教了一番，并将以前刑部的得力手下张鹏勇调了过来一起赴川，并带上了他在关心堂的副手易飞。这一次，他并没有带上韩弱水，毕竟他离开京师赴任，也不知道要多长时间能回来，所以在和厉若冰商量之下，将韩弱水留在了东堂掌管具体事务——有这个沉静稳重的人主持东堂，他才能放下心来。
这一次和楚欣莹同行，毕竟楚欣莹是商，他们是官，官商同行，极是惹人耳目，所以，他并没有摆开巡按御史的仪仗，而是身着便服，轻装简行，混在整个商队之中。
孙越陵看着坐在对面英姿飒爽的楚欣莹，心情特别的好。终于能和她一路同行了，这一路山高水长，路途遥远，但是有这个美人在身边相伴，纵然是十万八千里路，他也是甘之如饴，心甘情愿了。
商队渐渐离BJ城越来越远，BJ城那高大的城墙也终于消失在了视野之中。
孙越陵心怀舒畅，不由轻轻哼起了一首歌来，连他自己都浑然不觉：“哪用争世上浮名，世事似水去无定。要觅取世上真情，何惧奔波险境……”
楚欣莹一脸惊讶地看着他，像是在看着一个不认识的人，说道：“你这唱的是什么歌，怎么我一句也听不明白？”
孙越陵这才回过神来，顿觉尴尬，这是后世中的粤语，难怪她听不懂了，胡诌道：“这……这是一首我以前从别人那听来的歌，现在已经不流行了，嘿嘿……”
楚欣莹看着他，笑道：“是吗？这首歌韵律不错，让人听的心中舒坦，你不如再唱一遍？”
孙越陵摇头苦笑道：“你别取笑我了，我五音不全，还是别污了你的耳朵好了。”
楚欣莹一脸正经，说道：“我是认真的，这歌真的不错。”
孙越陵更感尴尬，赶紧岔开话题，道：“哎，你说我们这一路远行，会不会碰上强盗土匪来打劫啊？”
楚欣莹扬眉道：“谁敢？我们白石山城好歹是大明四大商族之首，威名播于天下，谁敢在我们面前放肆？”顿了一顿，又冲他笑道，“况且，有我们关心堂东堂主在此，那些贼人逃之不及，还敢来打劫，活得不耐烦了吗？”
孙越陵笑道：“你可真是抬举我。”
楚欣莹爽朗一笑，道：“我还真巴不得有些不自量力的贼人前来送死，也好见识一番你的武艺，看看到底精进到了什么程度。”
孙越陵顿感无语，正要说话时，忽然听得前方忽然一阵骚动，随即一个响亮的声音传入耳来，声如震雷，句句分明：“此山是我开，此树是我载，要想从此过，留下买路财。”
孙越陵闻言大惊，真是哪壶不开提哪壶，他只是随便说说，怎么贼人就如此配合，说曹操曹操就到了。
楚欣莹也是一脸的惊讶，挑开窗帘，不可置信地朝着前面望去。
马侯这时已经从前面跑了过来，对着他们说道：“不好，前方有贼人拦路，我们的车队过不去了。”
“是何方贼人如此大胆，竟敢劫我白石山城的货物？”楚欣莹提剑在手，率先跳下马车，朝着前面而去。
孙越陵连忙跟了过去，走到队伍前面一看，只见一队人马立在前面的山坡之上，北风如刀，可是这些人却丝毫不惧，将他们的前进道路给死死拦住。
他心中惊惧，是什么人胆敢在清白天日之下拦路抢劫，这里离BJ城并不远，这些贼人胆子不小，竟然在BJ城外逞凶？
难道是花旗社的人？想到这，他心中震动，他们不会如此知道了他巡按SC的事情，所以特意前来生是非吧？如果真是他们的话，恐怕这一次将会是场恶战，凶多吉少。
楚欣莹仗剑而前，指着前方贼人高声叫道：“是什么人，胆敢劫我白石山城的货物，活得不耐烦了？”
那伙贼人中阔步走出一人，高声说道：“你不要管我们是什么人，快把关心堂的孙越陵给叫出来，我们就放你等过去，否则的话，你们休想从这里踏过半步。”
楚欣莹听得一愣，这伙人居然不是冲着白石山城来的，而是冲着孙越陵来的，只是，孙越陵藏身商队是一件很隐秘的事情，为何他们知道？难道他们是孙越陵的仇家？
孙越陵这时才看清楚了这为首贼人的面目，这人高鼻阔耳，相貌堂堂，一袭华丽裘袍，更是衬得他英朗高贵，分明就是当年和一起沦落京师的难兄难弟武小德。
孙越陵急了，奔上前斥骂道：“武小德，你搞什么名堂，竟然想来打劫老子？”
武小德见他出来，声音更大了，说道：“京师三十六道众人听闻孙越陵孙堂主巡按SC今日将要离开京师，这个重大消息，居然没有禀报于我等知晓。我等心中不愤，特意前来拦驾，如果不交出买路钱，你等休想离开。”
马侯一个纵身跃上前来，喝道：“来啊，先过了我这一关再说。”
孙越陵连忙将他拦下，对着楚欣莹和马侯苦笑道：“没事，这人是三十六道的北方堂香主武小德，是我的兄弟，他是故意消遣我来了。”
武小德兀自叫道：“错。我已经不叫武小德了，我早就改名叫武承德了，难道孙堂主居然不知吗？也难怪，离开京师也不说一声，看来从来没有把我等放在心头。”
孙越陵朝他吼道：“吗的，武小德你说够了没有，老子忍你很久了，不就是改个了破名吗，值得大惊小怪，老子走时忘了跟你说，是我的错，这下你满意了吧？”
听他如此说，武小德立刻换上了一副脸孔，哈哈大笑起来，道：“这才对嘛，像个兄弟。还有，我再重申一遍，我现在叫武承德，不是武小德。”
孙越陵失笑道：“好吧好吧，你是武承德，不是武小德。”走到他身前，道，“你这家伙搞这么大动静，不会是舍不得我走吧？”
武承德收起了戏虐的笑容，一本正经说道：“兄弟，我是来给你送行的，你这一去，山高水长，路途遥远，什么是时候才能回来？”
孙越陵叹息了一声，摇头道：“我也不知道，也许一年半载，也许……就再也回不来了。”
武承德大力一推他胸膛，叫道：“休要胡说八道，你不回来老子把你东堂给端了。要不是我们三十六道耳目众多，老子还真见不到你这厮了，走时也不来打个招呼，真是不够兄弟。”
孙越陵抓着他的肩膀，诚恳说道：“是兄弟错了，兄弟向你赔罪了。”
武承德看了一眼他身后的楚欣莹，故意高声说道：“难怪你忘了兄弟，原来是有美人作伴，哼，真是见色忘友。”随即又对着身后说道，“酒来，我要给我的兄弟送行。”他身后立刻有人捧上了早就准备好的烈酒。
武承德为他递过酒杯，说道：“兄弟，祝你一路顺风，所向披靡。”
孙越陵接过酒杯，仰脖一饮而尽。他真是没有想到武承德居然会来为他送行，自己还真把武承德给忘了，心中感到愧疚不已。
三杯酒罢，武承德说道：“兄弟多多保重，等你回来之后，我再为你接风洗尘。”
孙越陵一阵感动，说道：“多谢好兄弟，你也保重。”
三十六道众人已经退到一边，将道路让了开来，武承德说道：“滚吧，回来记得通知我，不要又给忘了！”
孙越陵嘿嘿一笑，对着武承德一拱手，回头对山城众人说道，“我们走吧。”
整个商队下了山坡，朝着前方而去。走出半里，他回头一望，只见武承德高大的身影依然矗立在高坡之上，目送着他们的离去，狂风将他的衣袂吹得高高飘起，整个人就像矗立在山坡之上的一块巨石。
“再见了，我的好兄弟！”孙越陵心中喃喃自语，甩开大步，朝着前方未知的路程疾奔而去。