香茗奉上之后，孙越陵忍不住对着楚欣莹道：“楚小姐什么时候来的，打算在京师呆多长时间？”
楚欣莹道：“昨日到的京师，今日便直奔你堂中来了，你堂中兄弟说你出门办要事去了，还好我们把你给等到了。”韩弱水并没有跟她说孙越陵是保护皇后去香山，毕竟韩弱水心思缜密，他还不是很了解孙越陵和她的关系，所以没有乱说。
孙越陵笑道：“既然来到了京师，那就一定要多住些日子，也好让我一表心意，毕竟，我也是白石山城出来的人不是？”
楚欣莹笑了起来，道：“你加入关心堂的事情，庭叔早就通过书信告诉我们了，关心堂的老堂主厉若冰和我爹是故交，你能加入关心堂，我们都替你感到高兴。”
听她如此说，孙越陵反而不好意思起来，尴尬说道：“这个……我没有禀明小姐，就擅自加入关心堂……实在是……”
没等他说完，楚欣莹就打断他说道：“孙兄弟，你虽然人在关心堂，但是我们白石山城有事，你会不相帮吗？你虽然不在山城任事，但我们都还当你是自己人。”
孙越陵听她这样说，终于安下心来，表态道：“小姐放心，只要小姐一声令下，我还是您麾下的一员战将。”
听到这句话大家都笑了，气氛登时更加融洽。孙越陵和他们交谈起来，聊起了当年在朝鲜和辽东的旧事，又聊到了分别之后各自的际遇，最后说起了为了保护他们离开殁于广鹿岛的袁宏道，都是悲唏感慨不已。
孙越陵愤愤道：“总有一天，我要手刃崇鼎盟郑乎桓，为袁护法报仇血恨。”
楚欣莹点头道：“不错，这个仇我们不会忘记，总有一天，要让他们付出血的代价。”
庭叔见气氛有点凝重，便笑道：“孙堂主，我们小姐还是第一次来到京师，这趟做买卖，在这里呆的时间可不短，京师景色众多，可要劳你亲身，带着她到处玩一玩了，哈哈……”
马侯紧接着说道：“不错不错，孙兄弟，本来这一趟买卖，小姐本不用来了，可是她听说了你入狱的消息后，跟少城主说此趟非来不可，她可是一心惦挂着你的安危啊！”
楚欣莹俏脸微红，啐道：“休要听泼猴胡说八道，哪有此事……”
孙越陵听他们如此说，心中涌起了感动，没想到楚欣莹居然如此惦挂他，连忙对着楚欣莹说道：“小姐对我恩重如山，没有小姐当日的收留提擢，哪有今日的孙越陵，我一定不会忘记小姐对我的恩情！”
楚欣莹听他这样说，愈发不好意思了，故作淡定说道：“孙兄弟太客气了，你之所以能有今日，全凭你自己的本事，哪有我什么事啊！”但是心中却是十分受用，感到不虚此行。
自从当日在渤海分别之后，他们白石山城那一船人，在她的率领下一路返航，历时月余才回到了成都。他们远航辽东做买卖，虽然所赚颇多，但毕竟折损了许多兄弟，山城护法袁宏道更是死在渤海，她的兄长楚镇南知道整个事情的来龙去脉之后，也是心中戚戚。
不知为何，她在山城内，心中总是会想起那些远航战斗的日子，也许这是她的第一次远航，更是第一次襄助大明军队打击外敌，所以记忆深刻；更加奇怪是，她在想起那些共同战斗的岁月时，总是会在心中若隐若现地浮现出孙越陵的身影，让她自己都感到匪夷所思。
也许这个特立独行的男子，言谈举止留给她深刻的印象；又或者是这个一路相随的男人，一直对她言听计从，成为她有力的助手；更或者是，他在镇江城中，为了保护她而不惜和敌人拼命？
反正不管如何，她的心中，对他总是不时想起，浮现心头。特别是从庭叔那里收到他被下狱论罪的消息后，她更是芳心戚戚，恨不得插翅飞来BJ看看他。所以，这一趟买卖，她向大哥楚镇南恳求了半天，才得到这趟来BJ的机会。
岂料，等她从成都万里迢迢地来到京师之后，才得知孙越陵已经出狱了。当然，这是好事一件，她心中只有更是高兴才是。
孙越陵重逢故人，也是心怀大畅，笑道：“今日午时，便在我东堂用膳，我要好好一尽地主之谊，哈哈……”
……
自从皇后在香山被刺之后，京师内的形势变得更加扑朔迷离。各路势力在表面上虽然没有血腥搏杀，但在暗地里都各自摩拳擦掌，蓄势待发。
皇后被刺，最大的怀疑对象就是依附了魏忠贤的花旗社，但因为兹事体大，又没有确凿证据，所以锦衣卫只能是私下部署，暗中调查，加强了对花旗社的监控。
在香山大雄宝殿之内，方逸尘和神秘人决斗，逼他使出了压箱底的绝技“冰玄指”，所以，神秘人是花旗社的社主熊思飞无疑，众人分析之下，更是一致认为当日杀死秦风之人，也必定是他。
方逸尘和熊思飞决斗，两人都不能将对方杀死，最后拼了个两败俱伤，各负重伤。方逸尘从香山回京之后，整日缩在南堂之内，足不出户，孙越陵去看过他，据他本人说道，此番不修养个三月半载，恐怕难以恢复功力。
至于意图染指公主的妖帅李夜寻，据孙越陵后来了解，果然是早就脱离了三十六道，和三十六道扯不上什么关系。只是，李夜寻能在香山出现，极有可能是投靠了花旗社，因为他背叛帮会，袁天罡到处捉拿他，他只有找一个更为强大的靠山，才能在京师继续立足。
京师内虽然密云暗布，但似乎跟他孙越陵还没有什么大干系。据知，皇后娘娘的龙胎暂时总算是保住了，这让很多人都长舒了一口气，放下了心中的重担。朱徽妍入宫之后，就再也没有找过他，他也没有得到要重新获得启用的消息，所以，此时反而倒是他最为清闲。
接下来的一段日子之内，是孙越陵过的最为放松的日子，不是陪着远来的楚欣莹到BJ各处胜景游玩，就是找到耶稣会的徐光启，向他学习那些数理和火器的演练之法，日子过的十分舒适惬意。
这一日清晨，他和楚欣莹游罢了BJ郊外的清华园之后，按例赶赴关心总堂，打算向厉若冰禀告东堂近一个月以来的情况。当他赶到东堂之后，出乎他意料的是，厉若冰并没有在，反而是碰上了军师汪文言。
孙越陵和汪文言打过招呼之后，问道：“军师，我师父去了何处，你可知道？”
汪文言道：“厉老去城外送别邹王二老了，怎么你不知道吗？”
孙越陵讶道：“邹王二老？”
汪文言见他一脸茫然，遂道：“怎么，你连你自己的老上司离职而去，都不曾知晓吗？”
“我的老上司？”孙越陵一阵思虑，他只在国子监和刑部任过职，国子监纯属挂名，并不曾真正和那些官员同过事；他只是在刑部时，才接触过不少官员，难道是刑部尚书王纪？
想到这，他对着汪文言说道：“难道是刑部的王大人？他为何突然离职？”
汪文言点了点头，叹息道：“不错，正是王纪王大人。”随即压低声音说道，“王大人为人正直凛然，早时就因为维护王化贞而遭魏忠贤所不喜。这一次，又因为不肯为魏忠贤指定的卜年、刘一献私通敌寇案定性判刑，惹得魏忠贤忌恨，在天子面前屡进谗言，天子遂‘责其罪状、斥其为民’。”
“啊？竟有此事？”孙越陵闻言大惊，虽然他不明白究竟是因为哪一个案子导致王纪的离职，但他知道的是，王纪可是东林党的要员，连他都被魏忠贤给驱除，看来魏忠贤的势力已经越来越强大，不容小觑了。
他继续问道：“那么，你说的邹老，可否就是东林三老的邹元标，难道连他也被魏忠贤给驱斥了？”
汪文言闻言默然半晌，才缓缓说道：“邹老非是被驱斥，而是自行上疏请辞，求归故里。”
孙越陵急道：“这……难道是因为首善书院的事？”邹元标自还朝以来，并不喜欢介入朝廷的党争，而是和冯从哲一起，开创了首善书院，一心讲学治世。
近日，齐党朱童蒙、郭允厚上奏弹劾其借讲学之名结党营私，其所作所为乃是蛊惑人心意图不轨。此事闹的京师风风雨雨，他也是听闻已久，只是没有想到，连邹元标也顶不住压力，要请辞归乡了。
汪文言接口道：“正是，首善书院事发后，邹老言道京师虽是首善之地，但并非是讲学之所，叹息自己感悟的太迟，于是连上数奏请归，拦都拦不住……”
孙越陵一阵默然，没想到事情竟然急转而下，二员东林老将就这样突然地离开了朝廷，真让人有点始料不及，也不知道会不会对关心堂产生什么影响，遂道：“军师，他们的离职，对于我们来说，是好是坏？”
汪文言苦笑摇头，道：“这个怎么说的清楚，我只知道，天子对于我们东林党人，也不是全然地信任了，不然，也不会驱逐王大人。”
孙越陵闻言心中震动，他是知道历史的，东林党迟早会有穷途末路的一天，只是，现在才是天启二年，离那么一天的到来，似乎还很遥远很遥远，他接下来，应该怎么做才好？