人群中，一位白衣年轻士子脸上掠过一抹诡异之色，只有他没有把某人的话全然当作一个笑话。
原来他这个正试的榜首，竟然成了最后正式榜单的榜尾？这听起来简直是不可思议啊，这就叫乐极生悲，天意弄人，活该啊，叫你当初那般得瑟，如今落得这样一个下场，都是自找的啊。
这位白衣年轻士子，自然就是当初被某人当面打脸，刺激过甚，从此成了案首一生黑的那位了，他没有怀疑江云的话，当初江云的考场号牌千真万确，跟正试榜单榜首的座位号是吻合的，只是他也万万意想不到，这么一位正试榜单的榜首，怎么到了最后，沦落为榜尾了呢，这简直不可思议，只能说是天意弄人，活该了。
是了，估计是这位仁兄眼看得了榜首，实在过于得意忘形，复试只怕就交了个白卷，触怒了学政大人，学政大人一怒之下，把他一撸到底，从案首撸到榜尾，好，真是活该，大快人心啊，白衣年轻士子又在那里幸灾乐祸的这般想。
除了这位仁兄，江云的话自然是没人相信的，只把他的话当作了痴人呓语，无耻之尤的又一个例证，不少人觉得跟这样的无耻之徒继续分说下去，都是降低了自己的位格身份，纷纷不屑的掉头而去，包括那位小三元的新晋案首秀才公施盘。
“可笑啊，可笑，自以为是，听不得真话，这就是大多数人的无知。”，某人还在那里大发着牢骚感慨，四下退去的人群离得更是远远的了，觉得跟某人离得近了，都是对自己的一种侮辱。
提学道衙门的大门这个时候适时的打开，以学政大人陶士贤为首的一干大小官员鱼贯而出，众学子纷纷停了谈笑，恭谨肃立，行礼问好。
陶士贤训了一通话，然后又开始唱名，被叫到名字的新晋秀才上前去领取鲜鲜出炉的秀才功名的文书印信。
从榜首施盘开始，依次往下，被叫到名字的中榜秀才陆续上前去领取了各自的秀才文书印信，作为本次院试的榜尾，江云也是最后一个叫到名字的，等他被叫到名字，上前去的时候，即使是在这严肃的场合，四下还是止不住的响起一片嘘声，很显然，众人对某人能够中榜，位列他们的同年，实是不服，耻与之为伍。
江云心安理得的上前领取了自己新鲜出炉的秀才文书印信，原先那个童生印信则是当场交还了。
学政大人陶士贤也是面无表情的发放了文书印信，多余的一句话也没说，江云倒是很想当面质问一下对方，为何正试的榜首，却成了最后的榜尾，这天理何在，天道何存？你陶士贤不是很厉害吗，为何不敢直接把本人黜落了。
不过等文书印信到手，他还是打消了这个当场发作的心思，真正的实惠已经到手，那些虚名不要也罢。
接下来，在学政大人陶士贤的引领下，一众新晋秀才又排着队伍，向着城中文庙进发，到了文庙内堂大殿，举行了文祭仪式。
一众新晋秀才，再次接受文庙的文气灌顶，开启窍穴，正式位列秀才之功名位格，可以修行奇经八脉了。
经过文气洗礼的一众新晋秀才都出了一身的汗，黏在身上湿漉漉怪难受的，文祭仪式过后，从文庙出来，陶士贤发了话，一众新晋秀才就作鸟兽散，各自回去沐浴更衣了，当然稍晚些时候，在提学道衙门后院，依着惯例，会有一场文华宴，这是所有一榜新晋秀才一起欢宴，攀谈结交的大好机会，以后再有这样齐聚一堂的机会就不多了。
从文庙出来之后，江云就径直回了落脚的白马巷曾府，沐浴更衣一番，神气为之一新，找了一处清静所在，体会着晋升秀才之后，一些不同的变化。
至于晚些时候在提学道衙门召开的文华宴，他是没有这个参与兴趣的，理由跟上次缺席府衙的童生宴一样，你学政大人把我列为榜尾，明显是不给面子，我为何要给这个面子，自讨没趣的去赴这个文华宴。
等到天色黑下来的时候，前去白鹿山麓的严政，朱荣，云鹏等一行人也回来了，回来的时候，一众人的兴致明显不高，见到此状，江云不用问都知道，很显然他们今天的白鹿山麓一行结果并不怎么好。
见到江云，严政等人也是一阵惊讶，纷纷道：“平川，依着惯例，此刻学政大人不是在提学道衙门，召开文华宴，邀请一众新晋秀才欢宴么，你怎么还待在这里，没有前往？”
江云的回答倒也简单，只一句“没这个兴趣”，就把众人给呛得口吐白沫，双眼翻白不止。
这文华宴，多少人梦寐以求，士林中最看重的，就是同年之谊，门生座师之义，而这文华宴，众人欢聚一堂，恭谢师恩，互叙友情，就是体现这些的最佳所在，现在这个书呆子倒好，一句没这个兴趣，把这一切都给打发了，以后再想找这样的机会，可就没有了。
这个秀才名额给了这个书呆子，真真是浪费啊，众人此刻都颇有痛心疾首，恨不能取而代之的心思了。
“今天诸位白鹿山麓一行结果如何，可有人题文上榜的？”江云岔开了话题，问道。
听他问起，一众人一个个顿时又垂头丧气起来，云鹏说道：“别提了，这个什么白鹿山麓文会，简直就是一场笑话。”
“怎么回事？”江云不解的问。
云鹏一脸气忿道：“江兄，此事还真被你料中了，请人捉刀代笔的事情，还真的出现了，就在我们回来的路上，就碰到好几波人，在那里逢人便兜售文章，口中说的倒是五花八门，天花乱坠，都自夸是一等一的上佳文章，有的还大言不惭的说，能够包上榜，你说这文章都可以堂而皇之的兜售了，这成何体统！这不成了一场笑话么。”
江云听了，起先也觉得荒唐，但是仔细一想，又不觉得怎么奇怪了，有巨大的市场需求，这捉刀代笔的事情出现，也就不足奇怪了。
“怎么，既然他说能够包上榜，你们就没想到买一篇来？”他开着玩笑道。
云鹏正色道：“江兄，这个玩笑开得可不好，我等读书之人，讲究的就是正心诚意，一身浩然之气不可污，光风霁月，无愧于心，岂能作出这等龌龊卑鄙，令人不齿事！”
江云正想点头，云鹏顿了顿，又说道：“再说你不知道，那些售卖文稿的人也太黑了，不仅不能先见见文章，而且一开口就百两银子以上，都不带还价的，这简直就是抢钱啊。”
江云听了，不由无语，敢情不是不想买，而是价码太高，买不起啊。
严政也在一旁道：“还别说，还真有这样的冤大头，当场掏了银子买下的，实在是令人不解，你说一个寒门子弟，哪里一出手就百两银子，都不带眨眼的，有这般阔绰，还能是寒门子弟。”
江云听了，沉吟一下，一针见血的道：“我也不信有这样的冤大头，那定是个托了。”
托？众人一听，倒是有些恍然大悟，齐齐点头道：“不错，定然是个托了，当时倒是没想到这个茬。”
不过几人又仔细扪心一想，若是当时自己真有这么一笔银子，会不会当真买下一篇文章呢，而答案他们自己心里也不确定。
事实上，今天几人的白鹿山麓一行，还真是全军覆没，铩羽而归，更让人难堪的是，几人憋了一晚憋出来的自认得意的文章，却连上台去，在白玉碑石上题写的资格都没有，因为初选就都没有通过，要想得到在白玉碑石上题写的机会，起码得是青黄绿三彩以上的佳文，很显然，几个人的文章都没有达到这样的水准。
“总而言之，我看本次白鹿山麓的文会，要成了一场笑话了，试想一想，最后上榜的，都是无有真才实学，请人捉刀代笔之作，这还有任何的公正公平吗，这如何堵悠悠众口，如何让人心服！”
“就是，大会的组办者为何看不到这一点，我看他们就是有意纵容，这个榜单已经不是才学的榜单，而是银子的榜单了，谁的银子多，能够买来好文章，谁就能上榜了！”
江云扫了几人一眼，心说即使没有这样捉刀代笔的事情，你们就能凭着自己的文章上榜么。
当然，这样当面打脸伤人的诛心话，他自然不会蠢的说出来，当即轻咳一声，问道：“那么，事情既然闹到这个地步，大会组办方面，就没有人出来给出一个说法么。”
“哪里有什么说法，他们就是故意纵容，反正结果也就是寒门子弟的事情，跟他们世家豪门没有关系，他们才懒得多管这闲事。”有人忿忿道。
“这样啊。”江云也是无话可说了，不知在想些什么。
第二天一早，一行人出了曾府，又从城东出城，径直往白鹿山麓这边而来。今天江云装饰一新，穿戴上新鲜出炉的秀才冠带。童生饰铜，秀才饰银，举人饰金，进士饰玉，现在江云腰间就系着一束玄武银带，证明了他的功名身份，一位不入品的秀才。
很显然，江云当之无愧成了众人的领头，走在当先居中，其他几个都亦步亦趋相随，隐隐以他为首，这就是身份地位的差别，即使这个人名声再不堪，但秀才的身份在，让其他人只能甘拜下风。
真是天意弄人，世事无常啊，看着走在前头，一路意气风发的某人，其他人心里就感慨不已，至今恍然若梦，不敢相信，怎么一众人前来赶考，偏偏就是这么一位声名狼藉，最不可能中榜的人中了榜，让人徒呼奈何，天理何在啊。
“几位公子，可是去白鹿山麓题文，不知可已准备好了佳文？”
“吾这里有一篇四彩佳文，只售予识货之人……”
“紫气奇文，包上榜，机不可失，时不再来，欲购从速……”
……
出了城，前往白鹿山麓的道上，只这路上，就已经遇到好几拨前来兜售文稿的人，起先众人都不屑一顾，但是听到“紫气奇文”，还是忍不住神色动容，就是江云也不由的停下了步子。
若真是一篇紫气奇文，那么包上榜之说，还真不是一句虚言，这种诱惑，实在令人难以抵挡。
“真的是紫气奇文？”云鹏忍不住出声问道。
售卖的人是一个一身灰白衣衫，貌不惊人的老文士，这样的人在乡间见到，就是一位蹉跎落魄不得志的腐儒，从其身上的衣饰来看，应该也是一位没有功名位格的白身，就这样一位白身老学童，也能写出紫气奇文？
那老文士倒是言之凿凿道：“定然就是紫气奇文！此文老朽花了数天功夫心血琢磨，字字珠玑，一字不易，文采锦绣华美，不问可知！”
被他说的有些心动，云鹏忍不住又试探问道：“那能否先看看，不须看全篇，只看个开头也可。”
老文士却是连连摇头，道：“不能看，不能看，看了你若是不买，又偷窃去，我岂不是亏了。”
“只看个开头，不至于……”云鹏辩说道。
“老朽这篇紫气奇文，精彩之处全在开头，万万不能看的。”老文士依旧坚持道。
“那就看个末尾如何？”云鹏好奇心大，再次询问道。
老文士仍是连连摇头，就是不给看。云鹏也没办法了，最后还是问了一下价，道：“那么不知汝这篇文章，作价几何？”
老文士伸出一个指头，道：“百两纹银，不二价！”
云鹏一听，顿时缩回了头，其他几个本也有些心动的，听到这个价，也立刻偃旗息鼓了，白两银子，根本是他们拿不出来的，若是十两，他们都可能狠心出手了。
看到一下子冷场，老文士的目光又看向江云，江云穿着秀才冠带，无疑是场中最有身份地位的，能出得起百两纹银的，最大可能也就是他了。(未完待续。)