暗中达成了协议，事情果然顺利了起来。按照双方官面上的计划，第二天的正午，首批赠予物资将随着岭国船队被带到自由军的船边。物品移交完毕后，船队即刻起锚，向着泽国的方向奔去。一切都如此的美好，唯有……
靠在岸边的扬启无奈的摇了摇头，静静等待隐族人的到来。
由于明天就要离开这里，无法在原地继续等待，他重新写了一封传交给达西和掘掘的信函。而前两晚没来得及隐族的纸条则被他直接丢弃了——反正也等不来回答，又何必再向他们打听泽国周边的情况？不如把信条的内容变成问候与祝福好了。
考虑到隐族文字过于简单，达西又懂雯灵语，扬启干脆用雯灵文字书写了一封充满祝福的信件。虽然仅仅只是文字，起不到什么实际的作用，他还是由衷的希望只字片言至少能让自己的异族朋友感受到温暖。至于礼物，扬启不敢送。
作为道尔世界最神秘，也是极少走出土壤的种族，隐族喜欢什么讨厌什么扬启并不肯定。他只记得达西说过，隐族被阳光照射如同灼烧。
那么其他的光线或是其他的物质呢？会不会也让隐族有不适的反应？除了达西给的钻石原石，还有什么东西对隐族来说是绝对安全的？如果弗蚀在就好了，他精通隐语，对隐族的了解也比我深，一定能告诉我答案。
鼎承着他人送自己的礼物绝不能再送回去的原则，无人相助的扬启只好送去了一张薄薄的信函。他期望这张没有什么实质作用的纸能早日到达西手中，多少给只有几面之缘又分别了好几个月的朋友送给异族的祝福，可哪怕只是寄送一张薄纸，也因着貂兽的行为宣布失败。
破土而出的陌生隐族直截了当的说：“找不到你的朋友。整个近邑部落不见了！”
你这家伙玩我？你们一个部落少说也有几百人吧，说不见就不见了？
“无法给他们递送信件？”以雯灵视野，扬启暂时没查觉隐族人脸上的惊恐神情。他弯下腰平视着对方问：“你们用于通信的……东西坏了？”
扬启花了几分钟的时间理解隐族人说出来的意思。他用简明的隐语讲述的是：所有去往近邑部落方向的硕鼠都回来了，要送去的信函都还好好的绑在它们腿上。他还说：整个部落都无法联系的情况在隐族历史上从来没有发生过。
“会不会迁到其他地方去了？”对隐族信息原理完全不了解的情况下，扬启乐观的问道：“比如近从接近邑国的位置搬到接近港国或是鎏国的位置。”
“这不可能！”隐族人急得跳了好几下，语气无比凝重的说：“迁移到不再接近次邑国和邑国的部落，就不再使用‘近邑’作为部落名字，会改名其他的名称或并入新地的部落中。即便如此，迁移的部族也会知会留在原地的新部族或是族人，保障信件送运不会中止。”
这么来说，隐族部落的确只有在突然消失的情况下，才会出现无法运送信件的情况？突然消失有多少种可能性？遭遇自然灾难全部死亡，遇到重大变故失去了人身自由？
就在扬启尚在思索期间，隐族人已经踏进了洞中。扬启急得赶紧冲上前去拉住对方不放。
“你的意思是他们遇到了灾难？”
他急得加大了手里的力度，隐族人痛得咧了一下嘴。
“抱歉。”把拉住对方手臂的动作改成了拉住隐族人满是霉点的衣袍，扬启着急的发问：“那我的朋友不是有危险？怎么样能救他们？”
“我不知道雯灵能怎么救他们！我只知道所有的隐族部落都派了小分队去往近邑的位置寻找他们。”用突出脸颊不少的鱼眼回瞪扬启，隐族人一边挣扎的同时一边坚定的说：“我现在也要去。”
“最后一个问题。”思维敏锐度早已被培训到全球一线水准的“穿梭者”扬启死皮赖脸拉着隐族人的衣袍不放，语速及快的问：“近邑部落所处的位置在哪里？只是靠近邑国和次邑国的边境吗？”
隐族人用简易到极致的语言给了扬启非常准确的回答。他说：“源头在岭国、邑国和次邑国三国交界的中立区域，更靠近次邑的地带。他们的道路以直线之状向着东方延伸，直穿祈、港、鎏三国的中立区域，到达泽湖边。”
他们的道路便是隐族的地道。也就是说，近邑部落的地道从次邑国边界不远处直射到涌迎隘口？
查觉不妙的扬启放开了隐族人，以极快的速度上船返回。当他走进位于船舱内的临时议会厅时，因急奔而加重的呼吸声还没来得及消退。可扬启没时间管这些。哪怕急步奔走的行姿有违于雯灵常规风范，沉重的呼吸声也让自己与其他的雯灵显得格格不入。
在悬挂了整个墙壁的道尔地图面前站定，雯灵身人类心的扬启只觉头皮一阵发麻——几乎不用费神，他便能看清近邑部落地道之上，位于地面上的路线意味着什么。这条道路，可以让次邑国以北的貂国得以避开岭地前往涌迎隘口。这么多年来，貂国从不敢踏足接近岭国分界，也就是说，貂兽若是想去泽国闭着眼睛也会选这条路线。
那么，隐族次邑部落的消失又是为什么呢？是否能成为确定貂兽已然出动的理由？要知道，就算貂兽出动，行走路线也位于地面之上，与土地之下的隐族全无交集。
硬要将次邑部落的消失与貂兽扯上关系，是不是过于勉强？又或者情况根本不是我所想的这样？
遇到变故先把情况往最坏的方向去想，是“穿梭者”的培训内容之一。这种课程的目标当然不是为了让“穿梭者”更加悲观，而是让他们根据最坏的设想找到应对的办法。连最坏的情况都能找到应对之法，便能在无所畏惧的情况下保持冷静。
冷静，是摆脱困境最有力的基础武器。