“大梦谁先觉，
平生我自知，
草堂春睡足，
窗外日迟迟。”
阿呆朦朦胧胧听到有人吟唱，从榻上起身，起开窗子眯起眼睛看了一眼院里的日晷，心里一惊，竟然已经过了辰时早食。昨晚从草庐中厅出来，诸葛亮交代之事又万分紧要，因此夜里练功花了好久摒除杂念，这一睡便过了时辰。
他来到院中打水洗漱，发现刚才吟唱的是诸葛均，心知众人知他夜间练功，作息与常人有异，平时素不打扰，然而今日是诸葛亮出山大日，刘备会派军士前来护送，不能误了时间，便由诸葛均在院中将自己从榻上“唱”醒。
梳洗完毕后，小厮奉上了早食的茶点，众人也不多话各自忙碌，光是诸葛亮的书简就装了一大箱，细软衣物又收拾了好几包，另外还有黄月英的好些记录着木工铁械制造之法的布帛皮纸。
临到午时，听得远处遥遥有散落的鞍辔声，众人便知刘备派来的军士已到。为首的一员将领面如白玉，身形健硕，浓眉无须，双眼炯炯，骑着一匹白马，倒提一杆长枪，威风凛凛，全然不似昨日刘关张三人的书生打扮。只见他领着五十余名士卒，到的隆中草庐院前十数丈外翻身下马，独自走了过来。
“末将赵云，奉我家主公刘玄德之命，前来此地护送军师出山。”说罢便对着小厮阿吉一拜。
小厮阿吉也不含糊，赶紧禀报诸葛亮。院内众人早已听见马蹄声，一起出院迎接。
宾主相见，诸葛均将主家众人相继介绍了一番，说到阿呆的时候，赵云好一番打量，众人心知必是昨晚张飞回去，与他提及二人交手之事，想起张飞如火似焱的性格，心中不免觉得好笑。
寒暄过后闲来无语，赵云带来的那些士卒们便依照黄月英吩咐，把细软行李搬上了马车，一路启程向北。
临行前诸葛亮握住诸葛均的手，托付道：“均弟，我此去前路漫漫、祸福未知。我不在时，务必照顾好承彦公与水镜先生。你好生耕读，兀自珍重。”
诸葛均并不显得有多么不舍，更多是为兄长觉得高兴，自格物意诚、到修身齐家、后至治国平天下，终究是读书人毕生的志愿，何况他的兄长还是经高人指点、得遇明主亲顾，更是千百年文人士子神往而不可得的际遇。
军士将黄月英领上马车，给诸葛亮、阿呆各牵来一匹坐骑，诸葛亮翻身一跃上马，看了看阿呆，阿呆连忙摆手，羞怯地说：“我不会骑马，步行便可。”一旁的赵云一愣，黄月英已在马车上，此时也不便让阿呆再上马车，便示意牵马的士卒退下让他随队步行，心想关张二人说起这小子都是如何如何了不得，怎生竟然是个连马都不会骑的小郎。
自隆中到新野，需经汉水渡口坐渡船过河，过樊城地界再往北数十里，总共有近二百里的路程，寻常步卒行军也需得四日方可到达。赵云这支人马显然是在不远处接应的刘备，方能第二日便到的隆中。
众人一路向北，诸葛亮与赵云自是并马闲聊，了解刘备军中的战备与近日前方探子回报的军情。赵云向诸葛亮说提及自徐庶跟随刘备以来，整顿军校招募人马，众文武都深感主公得了一位大才。可后来徐庶谈及诸葛亮时，却说‘此人之才胜我百倍，如萤火之光比皓月之明’，因此才有的“三顾茅庐”。诸葛亮只笑而不语，倒是一边随行的阿呆心想：“这些人将孔明兄的才能说得神乎其神，也不知道是真心实意还是溜须拍马，看来此去压力不小，稍有不慎就会被人觉得是欺世盗名之徒。不过看孔明兄的样子，似乎是胸有成竹。”
一路上了官道，自是顺畅无比。经汉水渡口北渡后，阿呆便看到了另一幅景象。周围田垄大多都已荒废，偶然有的村庄也都已无人居住、狼藉不堪。便问赵云所见为何，赵云回答乡野流民都逃到了汉水南岸，更有甚者直接逃往了荆州城外长江南岸。原来流民也都知道北方军士不善水战，盼望隔着大江大河，可以逃过一场大战。
正自感慨间，听得轻骑探子从前方疾驰回报，有一股盗匪在六七里外逼近，人数约莫有百余人。赵云听后，让探子再探，然后转身拱手向诸葛亮道：“此刻军师尚未进入军中，主公只命子龙将军师安全护送至新野，故此刻我先安排应敌之策，他日待军师入军后，再听从军师安排。”
诸葛亮笑道：“甚好，便依子龙将军。我这位贤弟，可协同将军一同退敌。”
赵云一路上过来，也有心想试试这位年轻人，当即遵令。吩咐队中二十骑与他先行，余下步卒保护车马殿后，阿呆便随着先行队而去，前后隔开了约一箭的距离。
又行的三里，听得一阵阵惨叫声与喊杀声，阿呆头一次与军士通行，倒也有些摸不着头脑，不知是进是退，便不时看向赵云，等着他发令。赵云起初也是客谦，心想自己与其余轻骑都乘着马，唯独阿呆步行，便故意放缓了马速，不曾想阿呆并马而奔，奔出二里，别说大汗淋漓，竟是连呼吸都如同平地缓行一般，毫无变化。这时赵云见阿呆又瞥了瞥他，便纵马道：“小兄弟，我等加快速度，先行上前看个明白如何？”示意告诉阿呆众骑兵将要疾行。
阿呆正等着他发令，便道：“甚好，全听将军安排。”于是提气迈步，仍随着疾驰的众轻骑并行，赵云见状，也心里倒有了几分佩服。
风驰电掣不一会，便看见远处乌泱泱一片人向着阿呆他们迎面跑过来，一大伙贼人手持五花八门的兵刃枪棍，还有农夫用的草叉锄头，看上去像是在追赶抢夺一队流民，一路上还倒着不少的尸体与行李、推车，显然是为了逃命，也顾不得所带之物了。
阿呆最见不得的便是这种情形，他儿时夜深总能梦到的自己逃难时的画面，此时那一幕幕离散的悲苦瞬间涌上心头，顾不得和赵云招呼，提气一跃便飞向人群，抽出腰间的竹棒左突右刺，口中大喊：“休要再伤人！”
一旁的赵云刚想呼喊阻拦，霎时间便见他已经冲入人群，起手落棒都是如人身非要害之处，被击倒的贼寇不是关节被点脱臼便是头胸被重击昏晕。赵云急令身边轻骑左右两队分散包抄，将这伙贼寇围于中间，齐声大喊“放下兵刃”。
贼寇一见竟然遇到官兵，顿时慌乱，也顾不得在追抢那些流民，人群中一汉子正自呼喝众人收紧阵势，大喊官兵人数不多，显然是准备鱼死网破，更有好几个贼寇过来围着几个轻骑，准备抢马而逃。
赵云见状，张弓搭箭，朝着那贼寇头子射去，箭似流星转瞬即至，眼看要射中眉心，阿呆听见破空之声，来不及细想，身影一晃欺到那汉子边上竹棒一扫把箭击落，左手剑指往那汉子喉头一戳，那汉子瞬间气管闭塞脸面胀得通红。周围众寇一看，这二人一个威风凛凛、一个行如鬼魅，如神兵天降一般，领头的贼首又瘫坐在地不住捶胸喘气，这伙人本就是乌合之众，哪还有胆量再白白送命，纷纷扔下手中武器，全部跪在地上。偶有几个想乘机逃跑的，也被那些轻骑追上，以长枪刺腿，便即倒地不能动弹。
刚才那一箭，赵云有着十足的把握，却没想到被阿呆横将闪过硬生生的打落，又是气愤、又是惊叹。心里暗暗赞到：“云长益德所言非虚，难怪诸葛军师连亲弟弟都不带，也要带上这位小兄弟，这本事当真邪门的紧。”大手一挥，那二十轻骑边指挥众寇排队而立，几个军士下马取出绳子，将众寇手联手捆在一起。
“小兄弟，好本事！”赵云纵马上前对阿呆说。
“适才鲁莽、还望将军见谅，我只是…不想再徒伤性命。”阿呆拱了拱手，向赵云报了个歉。
赵云又差了一位轻骑回赶去禀报诸葛亮，临行前嘱咐那轻骑见到军师，须得说是阿呆一人之力震慑群寇，最后制服贼首，那轻骑心领神会，把纵马离去。
阿呆见那轻骑走远，又问赵云：“赵将军，这些贼寇，将会如何处置？”
赵云虽一贯谨慎，但此刻见识了阿呆的本事，也知有这样一位小友在边上，加上自己，即使再生的变故也能从容应对，为免得居高临下不甚礼貌，便从马上翻下到他跟前低声说：“稍后会与军师所部汇合，押解这些流寇前往新野。不过他们人数多了点，我们的辎重带的不够，所以待会也会传前方探子快马向新野大营报告，派出本部军士提前来与我等接应。”
“那…押到新野又当如何？”阿呆问。
“自然是收编入伍，”赵云见他不懂行伍规矩，边说，“这些流民出来打家劫舍，无非也是为了一口饭吃。当今乱世，大的贼寇官府诸侯还会清缴，像这等流寇实在是顾不过来。到的大营后，适龄的青壮便编入步卒，接受校练，年纪过小或者过老的，便在军中做些马夫、杂役的后勤生活。总之，也算是有一份稳定的衣食来源了。”
“何不将他们放了，告诫他们今后不要再为害他们了？”阿呆又问。
赵云看了看阿呆，心想真不知道这位小兄弟是真心发问还是调侃自己，说道：“将这些人放了，今日赠与他们食物，明日又得出去谋财害命。”说罢，向阿呆指了指倒在路边的那些尸体，“唯有将这些人管束起来，既能为主公所用、又能防止他们再行四处作恶。”
正说着，两人听到刚才那领头的流寇在那里大喊，军士来报：“这贼人说他姓董名昆字晓俊，并不是流寇，乃是被一队官兵所追至此，并未谋害他人。”
赵云令道：“把他嘴堵上，此地不宜久留，押回城内再说。”
阿呆正想张口询问，忽觉得路旁的小河边，一人趴在地上似乎动了一下，便即奔上前去。赵云见状，赶忙吩咐两位士卒跟随他同去。
作者注：隆中到底在今南阳、还是襄阳，争执不休。《出师表》与《诸葛亮集·文集·黄陵庙记》均记载诸葛亮“躬耕南阳”，而《三国志·蜀志·诸葛亮传》中的《隆中对》又明确写了刘备与诸葛亮会面是在隆中。本书采用隆中在今襄阳以西约二十里、且当时隆中所属的邓县归南阳郡管辖的设定，即离襄阳城近、归南阳郡管辖的折衷设定。至于具体史诗如何，有待史学家考证，非家可以辨明。