“客官，你们是来住店吗？”
“正是！”
“快请进！”
店家随即向里面吆喝了一声，又出来了一位妇人，看来这是一家夫妻店，两口子负责经营。
“客官，您的马可以牵到后院，那里有马厩！”
陈功便让少保等人牵着马去了后院，他和两位夫人及陈老三、无忌几人进了客栈。
张无忌自从吃了少爷给的灵药，没想到病已大好，陈功暗自高兴，后世的现代科技成果，当然有效！
“少爷，无忌大难不死，多亏少爷所赐灵丹妙药啊！”
张无忌的气色已经恢复了正常，这让大家颇感欣慰……
客栈还算干净宽敞，大家赶了一天的路，正所谓人困马乏了，陈功直接说道：
“店家，敢问此处是何地？”
“哦，客官是第一次来吧？这里是黄州道麻城县！”
陈功也不知道麻城县为何处，只觉得饥饿困乏至极，又急忙催促着：
“哦，有劳店家做些吃食，我们吃完便要歇息了！”
店家也早已看出了端倪，将几人领进客房后，便边走边问道：
“客官一路风尘，理应早些歇息，不过客官有所不知，现在麻城县已被义军占领了，你们怕是进不了城了！”
“哦？这是为何？”
陈功大感疑惑，义军不是老百姓的队伍吗？自己又不是蒙古人或元兵，如何进不了城呢？
店家是个精明人，他弯着腰，笑嘻嘻地说道：
“恕我直言，客官骑乘着蒙古马，想必一定是官差，义军专门与朝廷作对，你们……”
原来是这样啊，陈功恍然大悟！
自从抢了元兵的战马，这一路只顾得疲于奔命了，竟然忽略了这个重大的问题。
蒙古马不比中原的马匹，普遍比较矮小粗壮，这个店家看来见多识广，一眼就发现了其中的奥妙。
“店家所言极是，在下也不瞒你，我们是汉人，这几匹蒙古马是我们在路上截获的，没想到反倒成了累赘！”
陈功说话间，两只眼睛死死地盯着店家，好像要洞穿对方的内心一样。
“原来是这样，那客官可要留心，麻城里面驻扎着义军，他们可对朝廷的人恨之入骨啊！”
店家的话显然多了，陈功倒是非常感激他，便起身拱手道：
“多谢店家提醒，在下一定妥善安置好随行物品，免得惹火上身！”
“好嘞，我这就给你们弄些饭食来！”
这个店家还真不赖，把什么话都说在了当面，委实不错！
但是，陈功依然非常警觉，他待无忌和少保进来后，又小心地安顿着：
“我们初来乍到，对这里的情况一无所知，我想让二位贤弟前往麻城一探虚实……”
无忌和少保点点头，少爷的意思非常明了，就怕大家遭遇不测。
“少爷放心，无忌一定将城里的情况探查清楚！”
“少保陪无忌兄一同前往，请少爷放心……”
麻城县内。
这里驻扎了三四千人的义军队伍，其首领是义军陈友谅的结拜二弟，人称“神偷手”的赵华阳。
赵华阳原为山东章丘人士，他的父亲赵廉科本是员外，其家境殷实富足，按说赵华阳打小就过着衣食无忧的生活。
而赵华阳却生性顽皮，天生好动喜欢猎奇，他常常能神不知鬼不觉地将他人的物品，巧妙的拿到自己的手里，渐渐就养成了“出手”的习惯。
拿惯了别人的东西，便叫“偷”，也叫“贼”，可赵华阳不以为然，他竟然以这个为乐趣，还不断钻研着各种偷窃的技法，长大后便将“偷”当成了自己的职业。
且说赵华阳小的时候，在同龄的伙伴之中，那可是绝顶聪明之人，赵廉科送他去念私塾，甭管教书的先生布置多少学业，他总是第一个从头到尾一字不差都能背诵的学生。
先生也就对贪玩的赵华阳网开一面，而别的孩子没少挨先生的板子。
有一次，赵华阳放学回家，他在路上遇到了一个老道。老道穿一身紫蓝色道袍，头戴方布道冠，腰间系一布袋，手里握拂尘，俨然一副仙风道骨模样。
赵华阳看着稀奇，从老道身旁飞速掠过，便隐入了巷子之中。老道迟疑，一摸腰间的布袋，竟然不翼而飞了！
“小朋友，刚才那个学生是谁？”
老道十分惊奇，想不到一个小孩子竟然有如此手段，便急忙询问路过的小学生。
“呵呵，那可是大名鼎鼎的赵华阳，你要找他吗？你瞧，那个门口卧着两座石狮的人家便是赵华阳的家了！”
学生呵呵一笑，便三五成群地各自回了家。
老道想探个究竟，便径直来到了赵员外的家门口。
“哐哐哐！”
轻叩门环，院里的赵廉科正在散步，便打开了院门。
“哦，原来是道仙啊，您是化斋饭呢，还是化钱粮呢？”
赵员外为人谦和友善，便热情询问道。
“员外不必客气，老道一不为斋饭，而不为钱粮，只为你家少年而来！”
赵廉科一听，事有蹊跷，便赶紧让老道进了家门。
看茶落座后，老道便将刚才的事情讲述了一遍，赵员外十分惊讶，急忙唤来了儿子赵华阳。
“逆子，你竟然打起了道仙的主意，快将师父的东西还给人家！”
赵员外没好气地训斥着儿子，赵华阳却摇摇头，仍然不以为然。
“父亲，华阳只是借师父的道具观瞻了一番，现在早已经还给师父了呀！”
老道吃了一惊，他下意识地摸了摸腰间，咦？布袋竟然又系在在原来的地方，真是奇怪了！
面前的赵华阳一脸的轻松和狡黠，他正在暗自得意。
“这位小哥，你是如何取走了我的布袋，又是何时还给我的呢？”
老道十分不解，这个小小的顽童居然有如此高超的手段！
“哦，华阳刚才在路上一个闪身便借走了师父的道具，刚才在师父敲门的时候，又悄悄拿一根竹棍挑着布袋，并把它放回了原处！”
好个身手敏捷的娃娃！
老道站起身来，上下打量着赵华阳，他微微一笑，不住点点头。
“无量天尊！员外，贫道今日登门算是机缘巧合，我欲将自己一身的本领悉数传授给公子，不知员外和小哥愿意否？”
老道给赵员外举手施礼，他又一甩拂尘，目光炯炯地看着赵华阳。