北平原来的军队正在急行军。
皇帝身边的将士都在厉兵秣马，一战取胜就会议和，好好打这一仗，就不信他东夏有三头六臂呀。
狄阿鸟也感到了对面的凝重气氛和高涨的战意。
他带着将领们沿着边线走了一遭，查看完，回来就与众将论战，便有人提出来说：“敌人不知为何突然士气高涨，当泄其士气。不如大王准我们选派勇士，阵前挑战。”也有人建议说：“他们定是在等北平原方面的援军，知道援军要来，所以士气高涨，以为可以里应外合。不如先击溃北平原的援军。”更有人提议说：“对于士气高涨到一定程度的军队，应当采用诱敌深入。”
狄阿鸟一一接受，轻声说：“趁皇帝等他的援兵，毫无异动，谁为孤击溃北平原来的军队？”
光是眼跟前几十名将领就已经争先恐后。
狄阿鸟看看他们兴奋和激动的模样，一时之间还真不知道选谁好，正是在人群中找寻之际，吴班要求说：“我与尉迟迥二人便可。听闻领兵的朱彰乃是猛将，有万夫不敌之用，我与尉迟配合，向他发动单挑。斩杀之或生擒。”
他见狄阿鸟还在发愣，笑着提醒说：“大王。”
狄阿鸟转过脸去，找到赵过，问他：“朱彰你可记得？”
赵过反问：“谁？”
冰天雪地之中，一名靖康英武少年将军追赶着两个逃命的“蟊贼”。狄阿鸟略一提醒，赵过幡然醒悟说：“原来是他？这个贼杀的，当年咱们在雪地里挤上他，是阿鸟你放了他一条生路。”
狄阿鸟故意说：“是呀。当年我们两个被揍得多惨，我是扳回来了，你呢？”他笑道：“我听说大丈夫可以不复仇，但是总是要证明自己，在敌人那儿摔倒，就从敌人那儿把自信找回来。”
赵过本来还在想，当年自己好像没怎么被朱彰揍吧。
但狄阿鸟的话赶着，他倒是想起当年的狼狈，逃命时掉到雪窝子，被狄阿鸟给拉出来，两人在冰天雪地中挪走，当真惶惶如伤家之犬。这种被辱的焦躁逐渐强烈，他大吼一声：“阿鸟。你说我不守军纪，处罚了我，这回就让我戴罪立功吧。我不把他生擒，就对不起雪上滚爬掉雪坑中的马儿。”
狄阿鸟激将说：“当年你就不是他的对手？现在行吗？还是让尉迟迥来稳妥。”
他回头到处找，故意问人说：“尉迟迥不在？”
赵过一头扎下去，大喝道：“我愿立下军令状，阵前斩他或活捉。”
狄阿鸟反问：“万一挑战不赢怎么办呀？”
赵过肯定地说：“必胜。给我这个找自信的机会吧。”
狄阿鸟点了点头，勉强地说：“也好。要是打不过，你可知道要跑呀。来。牵我的马来，给胜负难料的赵过将军，那马跟我二十几年了，正当壮年，跑得快。孤现在都不怎么舍得骑它。”
营外一匹白色骏马像是听懂了，仰天长嘶，摁耐不住地举起前蹄，夕阳映过来，好像就在它的蹄下。
赵过差点气死。
什么意思嘛，把这匹宝马让给自己去骑，让自己打不过就跑？
他害怕一不小心，机会跑了，憋得脸红脖子粗，生生忍了，等着将气往朱彰身上发。
赵过牵马回去点兵做准备了。
吴班亦步亦趋地跟着狄阿鸟，担心地说：“我提议阵战的，想着情形不妙，我能知道挥军就上，免得尉迟迥吃亏，现在您如此激将赵公爷，我就怕他难以匹敌，阵前定决生死。”
狄阿鸟安慰说：“你不要担心，赵过定能战胜，而且是取他首级，不是带回来活的。”
吴班说什么都不信。
要是他胡乱建议，让东夏损失了一位帅才，那才是莫大的损失。
他又劝。
狄阿鸟被劝烦了，呼喊他跟着，找来李益生附耳说了句话，李益生就回自己的地方，不大工夫拿了一张纸来。
狄阿鸟接过来，把它伸展开让吴班去。
马上有位栩栩如生的武将，膀大腰圆，模样威猛，相貌丑陋……
吴班不知道让自己看什么，猜测说：“这就是朱彰呀。”
狄阿鸟问他：“看出来什么了没有？”
吴班摇了摇头。
狄阿鸟肃然道：“阿过数十年来，武艺无一刻搁下，晨起习武，夜静养身，虽带兵在外，亦从不间断，而今国中鲜有敌手矣。”
吴班笑道：“赵公爷的意志没有人不佩服。”
狄阿鸟把手指探到朱彰的身上，要求说：“你且看他，当年毁了容貌之后，而今早已不见当年的风采，虽然有几分威猛，却早已大腹便便，很有可能已不复当年，连当年都不及，又怎是今日阿过的对手？”他轻声说：“孤给阿过机会，那是前日处罚重了，想要交他重任，又怕诸将认为孤放纵他，故意给他这个机会立功，免除处罚。”
吴班还是不敢相信地说：“大王就那么肯定公爷能胜？”
狄阿鸟说：“是的。孤与阿过情同兄弟，孤自是知晓，无论习武做事，有恒心有长志，终是会有大成就。阿过当年与孤相遇，终日被人耻笑，谁敢料想他今日可以统御数十万，南征北讨，鲜有一败？孤就是要把旧事再提，告诉我东夏子弟，有阿过的恒心和意志，他再笨身骨再弱，也定有改变。”
他又说：“你找人写篇文章，邸报刊报上均做刊发，这对我们东夏来相当很重要。少年人要有楷模，那些乙等军府丙等军府的将士要有楷模，阿过就是孤心中可以做楷模的人，鼓舞我们所有的东夏人。区区朱彰，定是踩在他脚下的一只臭虫。”R1058